The Harvard Classics , originalmente comercializado como Dr. Eliot's Five-Foot Shelf of Books , es una serie de 50 volúmenes de obras clásicas de la literatura mundial, discursos importantes y documentos históricos compilados y editados porel presidente de la Universidad de Harvard, Charles W. Eliot . [1] [2] Eliot creía que una lectura cuidadosa de la serie y seguir los once planes de lectura incluidos en el Volumen 50 ofrecería al lector, en la comodidad del hogar, los beneficios de una educación liberal, entretenimiento y consejos de los más grandes de la historia. mentes creativas. [3] El éxito inicial de The Harvard Classics se debió, en parte, a la marca ofrecida por Eliot y la Universidad de Harvard. Los compradores de estos aparatos aparentemente se sintieron atraídos por las afirmaciones de Eliot. El Índice General contiene más de 76.000 referencias temáticas. [4] [5] [6]
Los primeros 25 volúmenes se publicaron en 1909, seguidos de los siguientes 25 volúmenes en 1910. La colección se mejoró cuando se agregaron las Conferencias sobre los clásicos de Harvard en 1914 y Quince minutos al día: la guía de lectura en 1916. [7] Las conferencias sobre The Harvard Classics fue editado por Willam A. Neilson , quien había ayudado a Eliot en la selección y diseño de las obras de los volúmenes 1 a 49. [8] Neilson también escribió las introducciones y notas de las selecciones de los volúmenes 1 a 49. [3] Los Clásicos de Harvard a menudo se describen como un conjunto de "51 volúmenes", sin embargo, PF Collier & Son comercializó constantemente los Clásicos de Harvard como 50 volúmenes más conferencias y una guía de lectura diaria. Tanto The Harvard Classics como The Five-Foot Shelf of Books son marcas registradas de PF Collier & Son para una serie de libros utilizados desde 1909. [9] [10]
Collier anunció The Harvard Classics en revistas estadounidenses, incluidas Collier's y McClure's , y ofreció enviar un folleto a posibles compradores. El folleto, titulado Quince minutos al día: un plan de lectura , es un folleto de 64 páginas que describe los beneficios de la lectura, brinda información sobre la serie de libros e incluye muchas declaraciones de Eliot sobre por qué emprendió el proyecto. En el folleto, Eliot afirma: [11]
Mi objetivo no era seleccionar los mejores cincuenta o cien mejores libros del mundo, sino dar, en unas veintitrés mil páginas aproximadamente, una imagen del progreso de la raza humana en los tiempos históricos, en la medida en que ese progreso se puede representar en libros. El propósito de The Harvard Classics es, por tanto, diferente del de las colecciones en las que el objetivo del editor ha sido seleccionar varios de los mejores libros; es nada menos que el propósito de presentar un registro tan amplio y característico de la corriente del pensamiento del mundo que la mente del lector observador se enriquezca, refinará y fertilizará. Dentro de los límites de cincuenta volúmenes, que contenían alrededor de veintitrés mil páginas, mi tarea era proporcionar los medios para obtener el conocimiento de la literatura antigua y moderna que parecía esencial para la idea de un hombre cultivado en el siglo XX. La mejor adquisición de un hombre cultivado es una mentalidad o forma de pensar liberal; pero a esa posesión hay que añadir el conocimiento del prodigioso acervo de descubrimientos, experiencias y reflexiones registrados que la humanidad en su progreso intermitente e irregular de la barbarie a la civilización ha adquirido y acumulado.
La idea de los Clásicos de Harvard fue presentada en discursos por el entonces presidente Charles W. Eliot de la Universidad de Harvard. [1] Varios años antes de 1909, Eliot pronunció un discurso en el que comentó que un estante de un metro sería suficiente para contener suficientes libros para brindar una educación liberal a cualquiera que los leyera con devoción. Lo inundaron las solicitudes de la lista de los títulos de libros que ocuparían el estante de un metro. Después de muchos intentos de respaldar su afirmación inicial, decidió que sería necesario alargar el estante a cinco pies, pero no se declaró una lista definitiva de obras. Un conocido editor, Peter Fenelon Collier y su hijo, Robert J. Collier , vieron una oportunidad financiera y pidieron a Eliot que cumpliera su declaración seleccionando 50 volúmenes (de 400 a 500 páginas cada uno). Los representantes de Collier propusieron el nombre de la serie como "La Biblioteca de Harvard" o "Los Clásicos de Harvard" en espera de la aprobación de la Universidad de Harvard. La propuesta, presentada al presidente y a los miembros del Harvard College, fue aprobada por unanimidad como una empresa útil desde el punto de vista educativo. [1]
En febrero de 1909, cuando se acercaba su jubilación como presidente de la Universidad de Harvard, Eliot aceptó la propuesta de PF Collier & Son. [3] El acuerdo permitió a Eliot contratar un asistente. Eligió a William A. Neilson , profesor de inglés en la Universidad de Harvard. La Biblia en inglés fue excluida porque Eliot y Neilson sintieron que casi todos los hogares ya poseerían al menos una copia. Las contribuciones de autores vivos (que no sean contribuciones científicas) fueron excluidas porque Eliot y Neilson consideraron que el "veredicto del mundo educado" aún no era definitivo. Se consideró que las obras de ficción moderna eran fácilmente accesibles y, por tanto, excluidas. Era más probable que se seleccionara la literatura inglesa y estadounidense , así como los documentos relacionados con las ideas sociales y políticas estadounidenses, porque los Clásicos de Harvard estaban destinados principalmente a lectores estadounidenses.
Eliot se retiró como presidente de la Universidad de Harvard en mayo de 1909 y dedicó gran parte del año siguiente a organizar los 50 volúmenes y seleccionar la lista de obras incluidas. La primera mitad de las obras incluidas fue proporcionada a PF Collier & Son en 1909. Sin embargo, Eliot y Neilson no hicieron las selecciones restantes, ni escribieron las introducciones para cada selección ni terminaron el índice general hasta 1910. En consecuencia, PF Collier & Son imprimió los volúmenes 1 a 25 en 1909 y los volúmenes 26 a 50 en 1910. [7] Un anuncio de The Harvard Classics apareció en Collier's el 30 de abril de 1909, indicando "El contenido oficial completo ya está listo". [12] Con la ayuda de más de 50 profesores e instructores de Harvard y la biblioteca general de la Universidad de Harvard y sus bibliotecas departamentales, Eliot y Neilson creyeron que el título "Los clásicos de Harvard" era bien merecido. [1]
En una edición de junio de 1909 de Collier's Weekly , PF Collier & Son anunció que publicaría una serie de libros seleccionados por Eliot, sin revelar la lista de obras incluidas, que tendrían aproximadamente cinco pies de largo y proporcionarían a los lectores una educación liberal. Unos días después de la intención anunciada de publicar Five-Foot Shelf of Books del Dr. Eliot, varios periódicos publicaron una lista incompleta de las obras seleccionadas que se incluirían. Eliot consideró que las publicaciones no estaban autorizadas y pidió a los editores de Collier's Weekly que publicaran su carta a los editores explicando la lista inicial y el proceso de selección en la edición del 24 de julio de 1909 de Collier's . Eliot describe su objetivo de ayudar a publicar The Harvard Classics como motivado por un propósito educativo y explica por qué no se seleccionó la Biblia en inglés. En enero de 1910, PF Collier & Son anunció en una "Declaración de los editores" que los 50 volúmenes estaban casi completos y ofreció una "Declaración del editor" (Eliot) que describía los orígenes del proceso que dio lugar a las primeras series de The Harvard Classics. Las primeras ediciones impresas por PF Collier & Son en tres estilos distintos de encuadernaciones se pusieron a la venta por primera vez el 13 de octubre de 1909. [7]
La colección se comercializó para anunciarse en todas las principales revistas publicadas en los Estados Unidos, lo que resultó en una circulación combinada de casi 3.000.000 de ejemplares para el esfuerzo de marketing inicial. Las ventas se iniciaron utilizando 3.000 agentes a quienes se les proporcionó un prospecto o "Anuncio de los clásicos de Harvard" para que los agentes pudieran seguir las pistas. [7] La mayoría de los anuncios animaban a que se enviara por correo un aviso de interés al editor ofreciendo una campaña de marketing específica y de gran éxito para la serie. La intención del editor era ofrecer The Harvard Classics como una suscripción, enviando solo algunos de los volúmenes inicialmente y el resto en envíos posteriores. Esto fue estratégico ya que Eliot y Neilson aún no habían suministrado los 50 volúmenes completos al editor y no se entregarían hasta finales de 1910. [7]
Los volúmenes 1 a 49 de The Harvard Classics incluyen reimpresiones de cientos de obras de autores que pueden haber estado en el dominio público (por ejemplo, debido a derechos de autor vencidos ) o cubiertos por titulares de derechos de autor existentes, como otras compañías editoriales. En cualquier caso, Collier presentó los derechos de autor de los 49 volúmenes y de la serie completa de The Harvard Classics en 1909 [13] y 1910 [14] y obtuvo, cuando fue necesario, permiso para reimprimir obras seleccionadas incluidas en uno de los 49 volúmenes. El volumen 50 con derechos de autor de Collier fue de 1910, las Lectures on The Harvard Classics de 1914, [15] y Fifteen Minutes a Day - The Reading Guide de 1916. [16]
PF Collier & Son afirma en muchos de los primeros anuncios de The Harvard Classics que se imprimieron por primera vez 20.000 juegos de The Harvard Classics para ofrecer un "ahorro tremendo" a los compradores y que estas primeras impresiones incluyen la palabra "Eliot" como marca de agua en cada página. [10] Para ayudar a la obsesión cronológica sobre las tiradas de The Harvard Classics, se ofrecen pistas sobre cuántas impresiones de la primera edición se ofrecen en un caso de disputa de marcas entre PF Collier y E. Milton Jones en 1909 que luego se resolvió en apelación en 1910 (a favor de PF Collier & Son). [7] En su testimonio, Robert J. Collier afirma que los primeros juegos de The Harvard Classics impresos y vendidos estaban "encuadernados en tafilete... un juego, encuadernado en tres cuartos de tafilete... y el juego restante, encuadernado en tafilete". bucarán...". [7] Los anuncios de 1910 también afirman que Collier preparó ediciones para quienes exigen ediciones limitadas de lujo, así como para los lectores que desean juegos menos costosos. [10]
Las primeras ediciones de The Harvard Classics se conocieron como colecciones "De Luxe". La mayoría fueron tiradas de cantidad limitada y algunas ediciones "autografiadas" (sólo el Volumen 1 está autografiado) incluyen firmas de Eliot y, en algunos casos, Robert J. Collier. Las primeras tiradas en 1909 fueron para los volúmenes 1 a 25. Se necesitó otra tirada en 1910 para los volúmenes 26 a 50 porque Eliot no seleccionó ni editó esos volúmenes hasta mediados de 1910. Las primeras ediciones incluyen papel vitela japonés con " Eliot" (fabricadas por SD Warren & Co. de Boston), páginas adornadas, guardas de muaré de seda, marcapáginas cosidos y páginas doradas con bordes superiores. [7] Cada uno atraía a los compradores por las elaboradas ilustraciones, frontispicios, láminas, retratos, facsímiles y marcadores de páginas de seda carmesí (características que es poco probable que se encuentren en impresiones posteriores). [6] El colofón que se encuentra en la última página de contenido de las primeras ediciones señala que estos conjuntos fueron "planificados y diseñados por William Patten" (el director de libros de PF Collier & Son). [7]
Los números exactos de cada una de las tres fijaciones que componen los 20.000 primeros conjuntos no están claros. Se imprimieron cuatro juegos diferentes en cuero tafilete con bandas en relieve, insignias de la Universidad de Harvard y nombres de los volúmenes en letras doradas en los lomos. Las cuatro variaciones en cuero completo incluyen: (1) la "Edición Autograph de Alumni" limitada a 200 juegos numerados (el Volumen 1 está autografiado por Eliot), (2) la "Edición Eliot" limitada a 1000 juegos numerados (el Volumen 1 está autografiado por Eliot), (3) la "Alumni Edition De Luxe" (sin firmar) limitada a 1000 juegos numerados, y (4) los juegos "Edition De Luxe" que están numerados y declarados como ediciones limitadas (pero el número impreso no se muestra ). Los juegos completos de tafilete se vendieron por al menos 345 dólares. [7] Los juegos Edition De Luxe en cuero tafilete se vendieron muchos años (después de que se agotaron las tiradas de cantidad limitada), ya que algunos incluyen el volumen "Lecture" agregado en 1914.
El segundo tipo de encuadernación de las primeras ediciones de The Harvard Classics se imprimió en tres cuartos de encuadernación en cuero tafilete sobre tablas de tela. Los juegos de cuero de tafilete de tres cuartos de la primera edición tienen variaciones similares a los juegos de cuero de tafilete completos, incluido un (1) juego limitado a 1000 "Ediciones Cambridge" numeradas y autografiadas firmadas por Eliot y, curiosamente, el editor Robert J. Collier también firmó el juegos numerados del 412 al 973 sobre tableros color crema moteado, (2) un juego limitado a 1000 libros "Edición Eliot" numerados y autografiados sobre tableros de tela verde, y (3) un juego limitado a 1000 (sin firmar) llamado "Edición Alumni" en el lomo encuadernado sobre tableros carmesí, y (4) un conjunto de número desconocido llamado "Edición de biblioteca" (indicado como edición limitada, pero no se muestra el número de impresiones) sobre tableros carmesí. Las "Library Editions" no están impresas con marcas de agua "Eliot", pero parecen tener el mismo papel vitela japonés de alta calidad. Cada uno de estos juegos de tafiletes de tres cuartos de cantidad limitada se vendió por 195 dólares. [7]
El tercer tipo de encuadernación de las primeras ediciones de The Harvard Classics se imprimió en bucarán fino (verde y carmesí). El conjunto de impresiones "Alumni Edition" de bucarán verde es un conjunto numerado limitado a 1.000 copias numeradas. El bucarán verde tiene letras doradas con insignias de Harvard carmesí y doradas tanto en el lomo como en el frente. Las primeras ediciones muestran "Alumni Edition De Luxe" están numeradas y limitadas a 1.000 juegos e incluyen bandas en relieve en el lomo. El resto de la primera edición de The Harvard Classics, impresa en fina tela de bucarán carmesí, es otra versión llamada "Edición Eliot", una cantidad limitada de 1.000 ejemplares. El buckram carmesí "Eliot Edition" con la firma de Eliot en el frente está impreso con bandas en relieve en el lomo, páginas con marca de agua "Eliot" e incluye ilustraciones, frontispicios, láminas, retratos y facsímiles. Este conjunto no incluye marcadores de página. Ambos juegos de la primera edición de buckram se vendieron por 100 dólares. [7] Otro conjunto casi idéntico a los conjuntos de bucarán verde de cantidad limitada, también está en bucarán verde y tiene "Alumni Edition" en el lomo. Esta colección se vendió durante muchos años y estaba limitada a 10.000 copias. Estas segundas tiradas de este conjunto son casi idénticas a las primeras ediciones, excepto que los papeles pegados tienen impresiones mucho más tenues, la página de edición limitada muestra las ediciones como "Edition De Luxe" y las páginas con marca de agua "Eliot" no están incluidas.
En 1910, Collier comenzó a imprimir The Harvard Classics en una cantidad limitada llamada edición Renaissance. Este conjunto bellamente encuadernado incluye 10 encuadernaciones diferentes que consisten en reproducciones de las encuadernaciones artísticas de los Reyes Reales de Europa de los siglos XVI al XIX. Collier también comenzó a imprimir las ediciones Nacional (1910) y Popular (1912) con precios más bajos en un esfuerzo, afirmado por Collier en muchos anuncios, de honrar los deseos de Eliot de que los clásicos de Harvard tengan un precio al alcance de todos. [17] Un conjunto de tela de seda de color carmesí extremadamente popular, similar al aspecto de la edición De Luxe Marruecos, comenzó a imprimirse en 1914 y se llamó edición de Cambridge. Durante más de una década se imprimieron variaciones de la edición de Cambridge en tela sobre tableros duros y más tarde (después de 1919) en un material de encuadernación de imitación de cuero llamado fabrikoid .
En 1919, Collier anunció un nuevo material de encuadernación para las colecciones de The Harvard Classic con la impresión de una nueva colección llamada edición Southwark (en fabrikoide flexible de color verde oscuro o imitación de cuero). La primera edición de Southwark se imprimió en julio de 1919 y se entregó a la empresa Du Pont . El conjunto lleva una inscripción: "Este es el primer conjunto de clásicos de Harvard publicado por PF Collier & Son Company encuadernado en DuPont Fabrikoid...". [18] El conjunto lleva el nombre del lugar de nacimiento de uno de los fundadores de Harvard College, John Harvard , quien nació en el distrito londinense de Southwark . El conjunto a menudo se denomina edición "Veritas"; sin embargo, la edición "Veritas" está encuadernada en un color carmesí oscuro promovido por DuPont. El nuevo material de encuadernación, llamado fabrikoid , ofrecía menos peso, tableros flexibles y encuadernaciones más duraderas que las encuadernaciones de tela o cuero de las primeras ediciones. Las encuadernaciones Fabrikoid se utilizaron en ediciones publicadas entre las décadas de 1920 y 1950, como la edición multicolor de Gemston, que tiene cinco colores diferentes de encuadernaciones, y para ediciones más grandes con tamaños de fuente más grandes, denominadas ediciones de la biblioteca (hogar), que se comercializaban como más fáciles de leer.
El conjunto "Fundación Eliot para la Educación de Adultos", que parece haber sido impreso por primera vez alrededor de 1932 (basado en materiales educativos incluidos con fecha de 1932 y posteriores), es un raro conjunto numerado encuadernado en tela granulada de color azul oscuro. Este conjunto tiene letras doradas con un perfil de Eliot en el lomo. El conjunto fue el foco de un conjunto de materiales para la educación de adultos con programas de estudio, instrucciones para el estudio y puntos de discusión en el aula. El conjunto tiene un símbolo en relieve utilizado en muchos de los materiales educativos desarrollados por la Fundación Eliot en el tablero frontal con Versitas Scientia Humanitas (trans. confianza, conocimiento y cultura). Se desconoce el número de impresiones de este raro conjunto. Las ediciones posteriores (con nombres como Gemstone, Deluxe Registered, Veritas, Home Library y Great Literature) no fueron tan únicas, ya que los precios se redujeron aún más para hacer que los clásicos de Harvard fueran más asequibles. Estas ediciones posteriores se imprimieron en varios tamaños y materiales de encuadernación, como tela, fabrikoid, cuero regenerado e incluso más tarde en varios tipos de imitación y cuero genuino, a menudo impresos para imitar ediciones anteriores.
PF Collier & Son imprimió la edición número 50 (es decir, un conjunto diferente) de The Harvard Classics en 1956. Los propietarios y posibles compradores de las ediciones de The Harvard Classics suelen estar interesados en el año de impresión de una edición en particular. Como se mencionó anteriormente, ni siquiera las primeras ediciones se imprimieron completamente en 1909. Las primeras ediciones se imprimieron en 1909 y 1910, y todas las ediciones posteriores se imprimieron en 1910 o después. Se podía utilizar una clave de imprenta para describir la tirada , pero no se utilizaron en Estados Unidos hasta mediados del siglo XX. Es poco probable que las fechas de copyright de las reimpresiones de libros identifiquen el año de impresión, excepto en las primeras cuatro ediciones. Para la serie The Harvard Classics, las páginas de derechos de autor de The Harvard Classics no tienen información sobre el año de impresión (o tirada) hasta 1956, cuando el editor comenzó a incluir información sobre el año de tirada.
Collier's renovó los derechos de autor de The Harvard Classics 28 años después de presentar los primeros derechos de autor de The Harvard Classics (como era costumbre en ese momento, ya que ofrecía algunas ventajas legales) en 1936 y 1937. Coliier's renovó nuevamente los derechos de autor en 1956 y 1959, y varias veces en los años sesenta porque las ediciones se imprimieron en diferentes tamaños de página y fuentes (el resultado es una paginación diferente a la descrita en las solicitudes iniciales de derechos de autor) y porque algunas ediciones se imprimieron y vendieron con menos de 50 volúmenes. En resumen, las fechas de copyright de las ediciones de The Harvard Classics ofrecen información engañosa sobre la fecha de impresión o el año de impresión después de que se imprimieran las primeras ediciones en 1909 y 1910. Por ejemplo, las tiradas posteriores a las publicaciones de las primeras ediciones y hasta 1937 incluyen fechas de copyright de 1909 o 1910, aunque el año de impresión podría ser más de 20 años después (o más).
Algunas pistas sobre el historial de impresión pueden ayudar a identificar el año de tirada. Por ejemplo, la inclusión de las "Conferencias" comenzó en 1914. Además, la "Introducción del editor" en el volumen 50 incluye una segunda "Introducción del editor" que está fechada en 1917. Fabrikoid se utilizó por primera vez como encuadernación para The Harvard Classics en 1919. Por último, la editorial comercializó un mayor tamaño de libros con la edición Home Library. Este conjunto de Los clásicos de Harvard y las ediciones posteriores son un 15 por ciento más grandes que las ediciones anteriores. Ninguna de estas pistas permite determinar un año de impresión exacto, pero cada una puede usarse para establecer que la impresión no pudo haber ocurrido antes de un año determinado y, por supuesto, la impresión no puede haber ocurrido antes de la fecha de copyright más reciente.
La última edición de The Harvard Classics impresa por PF Collier & Son (entonces una subsidiaria de Crowell Collier & Macmillan, Inc.) fue la impresión número 63 en 1970 de una edición de 22 volúmenes llamada "Gran Edición de Literatura" en fibrado verde (esencialmente enlazado). ) cuero con decoración de 22K que se vendió a $3,78 por volumen ($1 cada uno para los primeros tres volúmenes). La Comisión Federal de Comercio presentó una denuncia en 1972 contra Crowell Collier por prácticas de venta engañosas de The Harvard Classics. [19] En una declaración en respuesta a la denuncia, Crowell Collier declaró que ya no vende The Harvard Classics. [19] El 24 de marzo de 1973, la FTC aceptó provisionalmente una orden de consentimiento de Crowell Collier (ahora llamada Crowell, Collier and MacMillan, Inc.) de que el editor dejaría de intentar vender The Harvard Classics en un solo envío a granel. La editorial puso fin al plan de suscripción utilizado desde 1909 y declaró que no tenía planes de vender The Harvard Classics un libro a la vez. [20]
Como señala Adam Kirsch , escribiendo para la revista Harvard en 2001: "Es sorprendentemente fácil, incluso hoy en día, encontrar un juego completo de los Clásicos de Harvard en buenas condiciones. Al menos uno suele estar a la venta en eBay, el sitio de subastas de Internet, por unos 300 dólares, una ganga a 6 dólares el libro. La oferta, procedente de áticos o bibliotecas privadas de todo el país, parece interminable: un tributo al éxito del editor, PF Collier, que vendió unos 350.000 ejemplares en los 20 años posteriores a la serie. 'publicación inicial". [2]
The Five-Foot Shelf, con sus introducciones, notas, guías de lectura e índices exhaustivos, puede pretender constituir un curso de lectura sin paralelo en amplitud y autoridad.
— Notas sobre las conferencias de William Allan Neilson
La función principal de la colección debería ser desarrollar y fomentar en miles de personas el gusto por la lectura seria y de la más alta calidad, tanto fuera de Los clásicos de Harvard como dentro de ellos.
- Charles W. Eliot [21]
Eliot y Neilson concluyeron que los 50 volúmenes eran "en la medida de lo posible, obras enteras o segmentos completos de los legados escritos del mundo" para lectores de habla inglesa. [22]
The Harvard Classics Shelf of Fiction is a supplement of 20 volumes of modern fiction added in 1917. Items were selected for inclusion by Charles W. Eliot, with notes and introductions by William Allan Neilson.
The Waltons season 2 episode 24 "The Five-Foot Shelf", where a broke salesman (of the Harvard books) buys a doll for his daughter with Olivia's down-payment on a set of books.
Saul Bellow's The Adventures of Augie March mentions a singed copy of "Dr. Eliot's five-foot shelf," several times throughout.
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Conferencias sobre el audiolibro de dominio público Harvard Classics en LibriVox