Harry y Walter van a Nueva York es una película de comedia de época estadounidense de 1976escrita por John Byrum y Robert Kaufman , dirigida por Mark Rydell y protagonizada por James Caan , Elliott Gould , Michael Caine , Diane Keaton , Charles Durning y Lesley Ann Warren . En la película, dos estafadores tontos intentan llevar a cabo el mayor atraco jamás visto en la ciudad de Nueva York de finales del siglo XIX. [2] A ellos se opone el mayor ladrón de bancos de la época, y los ayuda el editor de un periódico cruzado. [3]
Harry Dighby (Caan) y Walter Hill (Gould) son vaudevillians en apuros que son enviados a la cárcel cuando atrapan a Dighby robando a miembros de la audiencia. Se convierten en compañeros de cuarto de un ladrón de bancos culto, rico y encantador llamado Adam Worth (Caine). Worth planea robar el Lowell Bank and Trust , tanto para vengarse del director del banco que había organizado su captura como porque su ego no puede resistir la tentación de robar un banco que tiene fama de ser perfectamente seguro. Aunque está en prisión, consigue diagramas detallados de los sistemas de seguridad del banco. Dada su riqueza, puede sobornar al director y al personal para que atiendan sus necesidades: una celda grande, su propio mobiliario, sirvientes (Harold y Walter) y otros beneficios.
Una periodista reformista llamada Lissa Chestnut (Keaton) visita su celda. Durante su visita, Dighby y Hill logran fotografiar los planos del banco con su cámara, luego queman accidentalmente los originales, lo que enfurece a Worth, y le ordena al director que los incluya en el equipo de trabajo que maneja la nitroglicerina. Se escapan de la prisión al día siguiente usando un frasco de la sustancia para hacer un agujero en la pared exterior de la prisión, al mismo tiempo que Worth obtiene la libertad condicional. Se encuentran en la ciudad de Nueva York; y, a la fuerza, Worth logra arrancarles una copia de los planos fotografiados. Dighby, Hill y Chestnut luego se unen al equipo de bienhechores de Chestnut para competir contra Worth y su equipo profesional de ladrones de bancos para ver quién puede robar primero el Lowell Bank and Trust.
Cuando escuchan a Worth hacer sus planes para abrir la caja fuerte, obtienen todo el mismo equipo, incluso una bomba, a pesar de no saber por qué la necesitan. El banco está al lado de un teatro que presenta una comedia musical popular y el equipo irrumpe en el banco antes de que lleguen Worth y su equipo. Intentan abrir la caja fuerte, pero la dinamita no produce ningún efecto. Uno de los miembros del equipo se da cuenta de que tienen que hacer funcionar los explosivos detrás de la puerta, y es entonces cuando descubren cómo usar la bomba. Licuando la dinamita, cubren el borde de la puerta con masilla, vierten el líquido a través de un pico en la parte superior y usan la bomba para crear succión hacia abajo en la base. Sin embargo, todo esto lleva tiempo y el programa comienza su gran final "El Reino del Amor". Pensando rápidamente, Harry se disfraza y sube corriendo al escenario, y luego llama a su esclavo, Walter. El elenco está totalmente confundido y trata desesperadamente de terminar el número, pero Harry y Walter siguen improvisando y haciendo viejas rutinas, lo que le da tiempo a su equipo para volar la puerta y llevarse el dinero. Finalmente, al permitir que termine el espectáculo, Harry y Walter reciben una gran ovación, justo cuando Worth y su equipo se dirigen al banco, donde son recibidos por la policía. Acusados de robar el banco, Worth señala que están en proceso de entrar y no salir, por lo que son liberados.
Unos días después, Harry, Walter y su equipo entran al elegante restaurante que frecuenta Worth y preguntan por la mejor mesa de la casa. Les dicen que se vayan, pero Worth comienza a golpear su vaso, un gesto de respeto y aceptación. Pronto todos lo hacen y están sentados. Worth se acerca a hablar con Lissa y ella le cuenta cómo el dinero del banco se utiliza para comprar leche para los niños pobres de la ciudad. Ofreciéndole su brazo, se van a charlar, se insinúa un romance incipiente y Harry y Walter se dan cuenta de que ninguno de los dos "conseguirá a la chica". Aunque un poco abatidos, se les ocurre la idea de actuar allí mismo, en el restaurante, señalando que es la mejor casa en la que podrían esperar aparecer. Le entregan la música al pianista y se hacen a un lado. Él toca, ellos hacen su entrada y comienzan a actuar para la multitud que los adora.
La película fue idea de los productores Don Devlin y Harry Gittes. Pensaron que el escenario de la Nueva York de la década de 1890 podría ser un escenario interesante para una película. Investigaron el período y decidieron centrarse en las actividades de los crackers de cajas fuertes. John Byrum fue contratado para escribir un guión. Decidieron hacer de Harry y Walter vodeviles después de ver un especial de televisión sobre Scott Joplin . [1]
Tony Bill fue contratado para ayudar en la producción. John Byrum vendió el guión por 500.000 dólares. [4] Originalmente se llamaba Harry y Walter . [5]
David Shire se unió para escribir la música y Joe Layton para dirigir. Robert Kaufman hizo otro borrador del guión. [1] La película se vendió a Columbia en junio de 1974. [6]
Mark Rydell firmó para dirigir la película en diciembre de 1974. El presidente de Columbia, David Begelman, esperaba que la película fuera otra The Sting y quería que Jack Nicholson desempeñara el papel principal. [7] Michael Caine , Elliott Gould y James Caan firmaron para interpretar los papeles principales. [8] Diane Keaton luego firmó para interpretar a la protagonista femenina.
"Cuando se trata de una película de gran presupuesto, dos actores importantes son casi un requisito", dijo el productor Devlin. [1]
Caan dijo más tarde que no quería hacer la película ni The Killer Elite, pero lo hizo porque le dijeron que "eran comerciales". [9]
El presupuesto de la película se fijó en "menos de 7 millones de dólares". El rodaje tuvo lugar en octubre de 1975. [1]
Sam Stewart escribió una novelización y la publicó Dell Publishing . [10]
La película recibió críticas mixtas de los críticos. Fue un gran fracaso de taquilla, junto con una serie de "comedias de amigos" ambientadas en el pasado, como Nickelodeon y Lucky Lady . [11]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dio a la película dos estrellas y media de cuatro y escribió que "la película nunca cumple su promesa. Tiene momentos inspirados, está bien fotografiada, Miss Keaton tiene algunos diálogos maravillosamente apasionados". como el editor radical, pero de alguna manera la dirección y el tono son demasiado apagados. Quizás los eventos deberían haberse interpretado de manera más amplia." [12] Vincent Canby de The New York Times calificó la película como "tan implacablemente linda que uno podría sospechar que estaba basada en un libro para colorear basado en ' The Sting '". Es grande, vacío y tan falsamente ingenuo que quieres golpearlo en la cabeza de la manera que solía hacer que la gente entrara en razón en una verdadera farsa, de la cual este no es un ejemplo". [13]
Gene Siskel , del Chicago Tribune, otorgó dos estrellas de cuatro y escribió que la película "no evoca ni su época ni la aventura de abrir cajas fuertes. Todo lo que obtenemos son 110 minutos de Gould y Caan atracando frente a la cámara, parándose frente a unos a otros, pidiendo aplausos." [14] Arthur D. Murphy de Variety declaró: "En una temporada de mediocridad general, este es el pavo premiado". Y añadió: "Cada persona creativa ha acumulado previamente algún trabajo meritorio. Las probabilidades deben ser de un millón a una de que, en un conjunto de proyectos determinado, todos emerjan en su peor momento. Pero sucedió aquí". [15] Kevin Thomas , de Los Angeles Times, calificó el guión de "tonto y pueril" y añadió: "Caine, deliciosamente sereno e ingenioso, se roba el espectáculo, sólo que realmente no vale la pena tenerlo". [16] Gary Arnold de The Washington Post elogió la película como "una sorpresa agradable" y "[una] variación agradable y divertida del esquema de comedia de travesuras de 'The Sting'". [17] Filmink escribió: "Todos parecen como si "Se están divirtiendo, pero no es contagioso para el público en una película con demasiados personajes principales". [18]
Más tarde, James Caan apodó la película "Harry y Walter van al baño" y despidió a su dirección después de hacer la película. "El director sacrificó chistes para contar una historia que a nadie le importaba", afirmó, calificándola con un "3 sobre 10". [19]
El productor Tony Bill la llamó "la única película de la que me avergüenzo porque no era de mi gusto. Era un guión maravilloso completamente reescrito por el director". [20] El escritor Robert Kaufman dijo que escribió la película después de "Me casé de nuevo. Terminé cinco años de análisis. Dejé de odiar. Aunque va en contra de mi naturaleza, escribí un gran trozo divertido de pastel de merengue de limón. Pero nadie quiere hacerlo". Ve a ver una imagen divertida y optimista". [21]
Lesley Ann Warren dice que no pudo conseguir trabajo durante años después de la película. [22]