Harry Alan Towers (19 de octubre de 1920 - 31 de julio de 2009) fue un productor y guionista de cine independiente y radio británico . Escribió numerosos guiones para las películas que produjo, a menudo bajo el seudónimo de Peter Welbeck . Produjo más de 80 largometrajes y continuó escribiendo y produciendo hasta bien entrados los ochenta. Towers estaba casado con la actriz Maria Rohm , que apareció en muchas de sus películas.
Hijo de un agente teatral, Towers nació en Wandsworth y se convirtió en actor infantil después de asistir a la Academia de Artes Teatrales Italia Conti . [1] Luego se convirtió en un prolífico escritor de radio mientras servía en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en jefe de la unidad de radio de la RAF en el Servicio de Radiodifusión de las Fuerzas Británicas [1] alcanzando el rango de Oficial Piloto . [2]
En 1946, él y su madre Margaret Miller Towers fundaron una empresa llamada Towers of London que vendía varios programas de radio sindicados en todo el mundo, [3] incluidos The Lives of Harry Lime y The Black Museum con Orson Welles , Secrets of Scotland Yard con Clive Brook , Horatio Hornblower en el que Michael Hordern interpretó al famoso personaje creado por CS Forester , y una serie basada en las historias de Sherlock Holmes , con John Gielgud como Holmes, Ralph Richardson como Watson y Orson Welles como el profesor Moriarty .
Basándose en su éxito radiofónico, a mediados de los años 50 produjo programas de televisión para ITV [4] como Armchair Theatre , The Golden Fleece , The Boy About the Place , Teddy Gang , The Lady Asks for Help , The Scarlet Pimpernel , The Suicide Club , The Little Black Book , The New Adventures of Martin Kane , A Christmas Carol , 24 Hours a Day , Down to the Sea , Gun Rule , Dial 999 (serie de televisión) y muchos otros.
El 7 de abril de 1956, la revista Billboard anunció que WINS de J. Elroy McCaw en Nueva York había llegado a un acuerdo con Towers para que el DJ Alan Freed hiciera un programa especial grabado de rock 'n' roll de media hora los sábados por la noche en Radio Luxemburgo , que se transmitía a la mayoría de los países de la Europa Libre.
En 1961, Towers, con su novia inglesa, Mariella Novotny (nombre real Stella Capes), fueron acusados de operar una red antivicio en un hotel de Nueva York, pero él se saltó la fianza y regresó a Europa. [5] Novotny, en su declaración al FBI, afirmó que Towers era un agente soviético responsable de proporcionar información comprometedora sobre individuos en beneficio de la URSS. [6] La revista Lobster publicó un artículo en 1983 [6] [7] citando fuentes que alegaban que Towers estaba vinculado con (entre otros) Stephen Ward , Peter Lawford , la Unión Soviética y una red antivicio en las Naciones Unidas . Los periódicos de Hearst Corporation ya habían mencionado el nombre de Towers en un artículo de 1963 que presentaba referencias codificadas a un enlace entre un John F. Kennedy anterior a la Casa Blanca y Novotny, una prostituta conocida. [8] Los cargos contra Towers fueron retirados en 1980 después de que pagara una multa de £ 4.200 por saltarse la fianza. [5]
Towers comenzó a producir largometrajes en 1962, a veces escribiendo el guion. Towers filmó en varios países como Sudáfrica, Irlanda, Hong Kong, Bulgaria y otros. Varias de sus películas y guiones se basaron en las obras de Sax Rohmer , como Sumuru y la popular serie Fu Manchu de cinco películas protagonizadas por Christopher Lee . También adaptó las novelas de Agatha Christie ( Y no quedó ninguno y la serie de Miss Marple ), el Marqués de Sade y las obras de Edgar Wallace . Towers produjo tres versiones cinematográficas independientes de Y no quedó ninguno , cada una ambientada en un lugar diferente.
Colaboró frecuentemente con el director Jesús Franco a finales de los años 1960 y principios de los 1970. Towers participó en la escritura y/o producción de numerosas películas dirigidas por Franco, entre ellas 99 mujeres (1969), La chica de Río también conocida como Río 70 (1969), La Venus de las pieles (1969), Marqués de Sade: Justine (1969), Eugenia... La historia de su viaje hacia la perversión (1970), El juez sangriento (1970) y El conde Drácula (1970). Franco también dirigió las dos últimas películas de Fu Manchu, La sangre de Fu Manchu (1968) y El castillo de Fu Manchu (1969).
En una carta de la agencia literaria neoyorquina Albert T Longden Associates, en la que se analiza el patrimonio de Sax Rohmer, se hizo referencia a que Towers estaba produciendo una sexta película de Fu Manchu, The Children of Fu Manchu , que se estrenaría en 2009; si el proyecto existió, no se materializó. [9]
En sus últimos meses, Towers estuvo trabajando con Ken Russell en una adaptación de Moll Flanders . [6] Falleció después de una corta enfermedad en un hospital canadiense el último día de julio de 2009.