Harold Lloyd Nicholas (27 de marzo de 1921 - 3 de julio de 2000) fue un bailarín estadounidense especializado en claqué . Nicholas era la mitad más joven de la pareja de bailarines de claqué Nicholas Brothers , conocidos como dos de los mejores bailarines del mundo. Su hermano mayor era Fayard Nicholas . Nicholas apareció en musicales como An All-Colored Vaudeville Show (1935), Stormy Weather (1943), The Pirate (1948) y The Five Heartbeats (1991).
Nicholas nació en Winston-Salem, Carolina del Norte , hijo del baterista y director de orquesta Ulysses Domonick y la pianista Viola Harden . A los tres años, su hermano mayor, Fayard, disfrutaba de sentarse entre el público del teatro de vodevil negro donde actuaban sus padres, embelesado por los grandes intérpretes en el escenario. Inmersos en el mundo del espectáculo , cuando los Nicholas sumaron un segundo hijo a la familia, Fayard, de siete años, insistió en que el niño se llamara como su ídolo, Harold Lloyd , el comediante del cine mudo. Los dos hermanos pronto comenzaron a bailar y rápidamente ganaron elogios por sus elegantes movimientos acrobáticos y su dominio del claqué. Cuando Fayard tenía 16 años y Harold nueve, hicieron su primera aparición en el legendario Cotton Club de la ciudad de Nueva York y fueron un éxito popular de inmediato.
Su reputación creció rápidamente y Harold y Fayard se convirtieron en superestrellas establecidas en Twentieth Century Fox con sus asombrosos números de baile en las funciones musicales del estudio. Los hermanos comenzaron a aparecer en películas musicales con Eubie Blake . Actuaron en vodevil, en Broadway , en clubes nocturnos , en televisión y en musicales de cine. Harold apareció en más de 50 largometrajes , entre ellos The Big Broadcast (1936), Down Argentina Way (1940), Tin Pan Alley (1940) y Sun Valley Serenade (1941), que presenta el sensacional número de claqué " Chattanooga Choo Choo " interpretado por Harold, Fayard y Dorothy Dandridge .
Fred Astaire dijo a los hermanos que su deslumbrante trabajo de pies, saltos y splits en el baile Jumpin' Jive en Stormy Weather (1943) produjo el mejor número musical cinematográfico que jamás había visto. En el número, los hermanos bailan sobre un piano y saltan sobre los músicos que actuaban. La carrera de los Nicholas Brothers en Hollywood comenzó después de que el magnate del cine Samuel Goldwyn los viera en un club nocturno y los eligiera para Kid Millions (1934). Los dos se convirtieron en grandes estrellas de cine a pesar de las restricciones raciales de la época que prohibían los papeles con diálogos y las escenas con coprotagonistas blancos. Su última película juntos fue The Pirate de 1948 , en la que Gene Kelly bailó con ellos, rompiendo la barrera del color. Harold pasó a trabajar como solista, se mudó a Francia y realizó giras como cantante y bailarín. Apareció en la película francesa L'Empire De La Nuit (1964).
Harold regresó a Estados Unidos ocasionalmente para hacer espectáculos con su hermano. Harold también apareció en las películas Uptown Saturday Night (1974), Tap (1989), The Five Heartbeats (1991) y Funny Bones (1995). En 1985-86, Nicholas interpretó el papel de "Daddy Bates" en la gira nacional del musical de Broadway The Tap Dance Kid . [1] En 1993, protagonizó el estreno mundial del Milwaukee Repertory Theatre de If These Shoes Could Talk , [2] que también protagonizó el nominado al Tony Ted Levy, un musical de claqué original de Lee Summers y Kevin Ramsey. El personaje principal, un experimentado triple amenaza/bailarín, "Dr Rhythm", fue escrito para Nicholas y sería su actuación de despedida en el escenario en un musical. El Carnegie Hall agotó las entradas para un homenaje a él y a su hermano en 1998, quienes estuvieron presentes. Para entonces ya vivía en el Upper West Side de Nueva York , donde vivió durante aproximadamente 20 años con su tercera esposa, Rigmor Alfredsson Newman, una productora.
Nicholas se casó tres veces y tuvo dos hijos. Su primer matrimonio, el 6 de septiembre de 1942, fue con la actriz, cantante y bailarina Dorothy Dandridge . Se conocieron en el Cotton Club de Harlem en 1938. Juntos tuvieron una hija, Harolyn Suzanne, que nació el 2 de septiembre de 1943 (falleció en 2003), con un daño cerebral severo que le impedía hablar o incluso reconocer a sus padres. Para 1948, su matrimonio se había deteriorado y Nicholas abandonó a su familia. [3] Su matrimonio duró nueve años, terminando en 1951. [4] Nicholas había estado vinculado brevemente en Europa con la actriz suiza Nyta Dover . [5] Nicholas tuvo un hijo, Melih, con su segunda esposa Elyanne Patronne. [6] [ cita requerida ] En el momento de su muerte, estaba casado con Rigmor Newman Nicholas. [6]
Nicholas murió en la ciudad de Nueva York el 3 de julio de 2000, a la edad de 79 años, a causa de una insuficiencia cardíaca . Nicholas fue incluido en el Salón de la Fama del Museo Nacional de la Danza CV Whitney en 2001, junto con su hermano Fayard Nicholas .
Nicholas apareció en las siguientes películas bailando junto a su hermano Fayard, con solos ocasionales: