Hans-Ulrich Rudel (2 de julio de 1916 - 18 de diciembre de 1982) fue un piloto de ataque terrestre alemán durante la Segunda Guerra Mundial y un activista neonazi de la posguerra .
A Rudel , el piloto alemán más condecorado de la guerra y el único que recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes Dorados , se le atribuye la destrucción de 519 tanques, un acorazado , un crucero , 70 lanchas de desembarco y 150 emplazamientos de artillería. Se adjudicó nueve victorias aéreas y la destrucción de más de 800 vehículos. Voló 2.530 misiones de ataque terrestre exclusivamente en el Frente Oriental , normalmente volando el bombardero en picado Junkers Ju 87 "Stuka" .
Rudel se entregó a las fuerzas estadounidenses en 1945 y emigró a Argentina . Nazi impenitente , ayudó a fugitivos a escapar a América Latina y Oriente Medio , y dio refugio a Josef Mengele , el ex médico de las SS en Auschwitz . Trabajó como traficante de armas para varios regímenes de derecha en América del Sur, por lo que fue puesto bajo observación por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos .
En las elecciones federales de Alemania Occidental de 1953 , Rudel fue el principal candidato del ultraderechista Partido del Reich Alemán, pero no fue elegido. Después del golpe de Estado militar de 1955 que depuso al presidente constitucional Juan Perón , Rudel se trasladó a Paraguay, donde actuó como representante extranjero de varias empresas alemanas.
En 1976, Rudel asistió a una conferencia en los Estados Unidos con varios miembros de la industria militar y de defensa de los Estados Unidos como parte del desarrollo del A-10 Thunderbolt II ; el estatus de Rudel como piloto de aviones de ataque altamente condecorado y particularmente su experiencia en la destrucción de tanques soviéticos desde el aire se consideró relevante para un posible conflicto entre la OTAN y el Pacto de Varsovia . [1]
Rudel nació el 2 de julio de 1916 en Konradswaldau , en la Baja Silesia, Prusia . Fue el tercer hijo del ministro luterano Johannes Rudel. [2] De niño, Rudel fue un estudiante pobre [ cita requerida ] pero un deportista entusiasta. Rudel asistió al Gymnasium orientado a las humanidades , en Lauban . Se unió a las Juventudes Hitlerianas en 1933. [3] Después de graduarse con el Abitur en 1936, participó en el Servicio de Trabajo Obligatorio del Reich (RAD). [4] Después del servicio de trabajo, Rudel se unió a la Luftwaffe en el mismo año y comenzó su carrera militar como piloto de reconocimiento aéreo. [5] [6]
Las fuerzas alemanas invadieron Polonia en 1939, lo que dio inicio a la Segunda Guerra Mundial en Europa. Como observador aéreo, Rudel voló en misiones de reconocimiento de largo alcance sobre Polonia. [7] Durante 1940, sirvió como ayudante de regimiento para el 43.º Regimiento de Entrenamiento de Aviadores, con base en Viena. [7]
A principios de 1941, se sometió a un entrenamiento como piloto de Stuka . [8] Fue destinado al 1 Staffel Sturzkampfgeschwader 2 (StG 2), que se trasladó a la Polonia ocupada en preparación para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, en junio de 1941. [6] El 21 de septiembre de 1941, Rudel participó en un ataque al acorazado soviético Marat de la Flota del Báltico . [6] Marat se hundió en sus amarres el 23 de septiembre de 1941 después de ser alcanzado por una bomba de 1.000 kilogramos (2.200 libras) cerca de la superestructura delantera. Provocó la explosión del polvorín delantero que demolió la superestructura y la parte delantera del casco. 326 hombres murieron y el barco se hundió gradualmente en el fondo en 11 metros (36 pies) de agua. [9] Su hundimiento se atribuye comúnmente solo a Rudel, pero Rudel lanzó solo una de las dos bombas que la hundieron. [10] [6] La unidad de Rudel luego participó en la Operación Tifón , el intento del Grupo de Ejércitos Centro de capturar la capital soviética. [11]
El artillero de Rudel a partir de octubre de 1941 fue Erwin Hentschel, que sirvió con Rudel durante los siguientes dos años y medio, y ambos hombres obtuvieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro durante ese período. Hentschel completó 1.400 misiones con Rudel. [12]
A principios de 1942, Rudel se casó mientras estaba en casa de permiso. [13] Más tarde ese mismo año, participó en la Batalla de Stalingrado . [14] Desde mayo de 1941 hasta enero de 1942, Rudel voló 500 misiones. [6] En febrero de 1943, Rudel voló su misión de combate número 1000, lo que lo convirtió en un héroe nacional. [6] Luego participó en los experimentos con el uso del Ju 87 G en el papel antitanque . [6] La unidad antitanque participó en operaciones contra la Operación soviética Kerch-Eltigen . Las imágenes de una cámara de cañón a bordo se utilizaron en Die Deutsche Wochenschau , un noticiero del Ministerio de Propaganda del Reich . [15] En abril de 1943, Rudel recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble , recibiendo las Hojas de Roble de Hitler personalmente en Berlín. [16] Rudel participó en la Batalla de Kursk con la misma unidad. El 12 de julio de 1943, Rudel destruyó 12 tanques soviéticos en un día. [17] En octubre de 1943, a Rudel se le atribuyó la destrucción de su tanque número 100 y se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas (una de las 160 otorgadas) el 25 de noviembre. [18] [19]
Rudel fue nombrado Gruppenkommandeur del III. Gruppe el 22 de febrero de 1944. [20] El 20 de marzo, Rudel realizó un desembarco forzoso tras las líneas soviéticas y él y Erwin Hentschel, su artillero de toda la vida, se dirigieron a las líneas alemanas. [17] Los hombres intentaron cruzar a nado el río Dniéster, pero Hentschel se ahogó en el intento. [21] A su regreso, Ernst Gadermann , anteriormente médico de tropa del III. Gruppe , se unió a Rudel como su nuevo operador de radio y artillero aéreo. [22] Rudel fue galardonado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes (una de las 27 concedidas) el 29 de marzo de 1944, el décimo miembro de la Wehrmacht en recibir este premio. La presentación fue realizada personalmente por Hitler. [23]
Rudel fue ascendido a Oberstleutnant el 1 de septiembre de 1944 y nombrado líder del SG 2, en reemplazo de Stepp, el 1 de octubre de 1944. [24] El 22 de diciembre de 1944, Rudel completó su misión de combate número 2400 y al día siguiente informó que su tanque número 463 había sido destruido. El 29 de diciembre de 1944, Rudel fue ascendido a Oberst (coronel) y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble Doradas, Espadas y Diamantes , siendo la única persona en recibir esta condecoración. Este premio, que se concibió como uno de los 12 que se entregarían como premio a la victoria de la Alemania nazi en la posguerra, le fue entregado por Hitler el 1 de enero de 1945, cuatro meses antes de que la Alemania nazi fuera derrotada . [24]
El 8 de febrero de 1945, Rudel resultó gravemente herido en el pie derecho y aterrizó dentro de las líneas alemanas mientras su operador de radio gritaba instrucciones de vuelo. La pierna de Rudel fue amputada por debajo de la rodilla. [17] Volvió a volar el 25 de marzo de 1945. Afirmó que otros 26 tanques habían sido destruidos al final de la guerra. [25] El 19 de abril de 1945, el día antes del último cumpleaños de Hitler, Rudel se reunió con Hitler en el Führerbunker en la Cancillería del Reich en Berlín. [26] El 8 de mayo de 1945, Rudel huyó hacia el oeste desde un aeródromo cerca de Praga , aterrizó en territorio controlado por los EE. UU. y se entregó. [27] [28] Los estadounidenses se negaron a entregarlo a la Unión Soviética. [17]
Mientras Rudel estuvo internado, su familia huyó del avance del Ejército Rojo y encontró refugio con los padres de Gadermann en Wuppertal . Rudel fue liberado en abril de 1946 y se dedicó a los negocios privados. [29] En 1948, emigró a Argentina a través de las líneas de ratas , viajando a través del Zillertal austríaco hasta Italia. En Roma , con la ayuda de contrabandistas del Tirol del Sur y ayudado por el obispo austríaco Alois Hudal , se compró un pasaporte falso de la Cruz Roja con el nombre falso "Emilio Meier", y tomó un vuelo de Roma a Buenos Aires , donde llegó el 8 de junio de 1948. [30] [31] Rudel escribió libros sobre la guerra, apoyando al régimen y atacando al Oberkommando der Wehrmacht por "fallarle a Hitler". [17]
Después de que Rudel se mudara a Argentina, se convirtió en un amigo cercano y confidente del presidente argentino Juan Perón y del dictador paraguayo Alfredo Stroessner . En Argentina, fundó la " Kameradenwerk " ( lit. "agencia de camaradas"), una organización de ayuda para criminales de guerra nazis . Entre los miembros destacados de la " Kameradenwerk " se encontraban el oficial de las SS Ludwig Lienhardt, cuya extradición desde Suecia había sido exigida por la Unión Soviética por cargos de crímenes de guerra, [32] Kurt Christmann, un miembro de la Gestapo condenado a 10 años por crímenes de guerra cometidos en Krasnodar , el criminal de guerra austríaco Fridolin Guth y el espía alemán en Chile, August Siebrecht. El grupo mantuvo un estrecho contacto con otros fascistas buscados internacionalmente, como Ante Pavelić y Carlo Scorza . Además de estos criminales de guerra que huyeron a Argentina, el " Kameradenwerk " también ayudó a criminales nazis encarcelados en Europa, incluidos Rudolf Hess y Karl Dönitz , con paquetes de alimentos de Argentina y, a veces, pagando sus honorarios legales. [33] En Argentina, Rudel conoció al notorio médico del campo de concentración nazi y criminal de guerra Josef Mengele . [34] Rudel, junto con Willem Sassen , un ex Waffen-SS y corresponsal de guerra de la Wehrmacht , que inicialmente trabajó como chofer de Rudel, [35] ayudó a reubicar a Mengele en Brasil presentándole al partidario nazi Wolfgang Gerhard. [36] [37] En 1957, Rudel y Mengele viajaron juntos a Chile para reunirse con Walter Rauff , el inventor de la cámara de gas móvil . [38]
En Argentina, Rudel vivió en Villa Carlos Paz , aproximadamente a 36 kilómetros de la populosa ciudad de Córdoba , donde alquiló una casa y dirigió una fábrica de ladrillos . [39] Allí, Rudel escribió sus memorias de guerra Trotzdem ("Sin embargo" o "A pesar de todo"). [40] El libro fue publicado en noviembre de 1949 por Dürer-Verlag en Buenos Aires. Dürer-Verlag (1947-1958) publicó una variedad de apologías de ex nazis y sus colaboradores. Además de Rudel, entre los primeros editores se encontraban Wilfred von Oven , el ayudante de prensa personal de Goebbels, y Naumann. Sassen convenció a Adolf Eichmann para que compartiera su punto de vista sobre el Holocausto . Junto con Eberhard Fritsch , un ex líder de las Juventudes Hitlerianas , Sassen comenzó a entrevistar a Eichmann en 1956 con la intención de publicar sus puntos de vista. [35] La editorial Dürer-Verlag se declaró en quiebra en 1958. [41]
En Alemania Occidental se debatió si Rudel debía publicar el libro, ya que era un nazi conocido. En el libro, apoyaba las políticas nazis. Este libro fue reeditado y publicado más tarde en los Estados Unidos, cuando la Guerra Fría se intensificó, bajo el título Stuka Pilot , que apoyaba la invasión alemana de la Unión Soviética. Pierre Clostermann , un piloto de combate francés, se había hecho amigo de Rudel y escribió el prólogo de la edición francesa de su libro Stuka Pilot , mientras que el as de la RAF Douglas Bader escribió el prólogo de la versión en inglés [42]. En 1951, publicó un panfleto Dolchstoß oder Legende? ("¿Puñalada por la espalda o leyenda?"), en el que afirmaba que "la guerra de Alemania contra la Unión Soviética era una guerra defensiva", además, "una cruzada por todo el mundo". [43] En la década de 1950, Rudel se hizo amigo de Savitri Devi , escritora y defensora del hinduismo y el nazismo , y la presentó a varios fugitivos nazis en España y Oriente Medio. [44]
Con la ayuda de Perón, Rudel consiguió lucrativos contratos con el ejército brasileño. También fue activo como asesor militar y traficante de armas para el régimen boliviano, Augusto Pinochet en Chile y Stroessner en Paraguay. [45] Estuvo en contacto con Werner Naumann , ex secretario de Estado en el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda de Goebbels en la Alemania nazi . Después de la Revolución Libertadora en 1955, un levantamiento militar y civil que puso fin al segundo mandato presidencial de Perón, Rudel se vio obligado a abandonar Argentina y mudarse a Paraguay. Durante los años siguientes en América del Sur, Rudel actuó con frecuencia como representante extranjero de varias empresas alemanas, entre ellas Salzgitter AG , Dornier Flugzeugwerke , Focke-Wulf , Messerschmitt , Siemens y Lahmeyer International, una firma alemana de ingeniería consultora. [46]
Según el historiador Peter Hammerschmidt, basándose en archivos del Servicio Federal de Inteligencia alemán y de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA), la BND, bajo la empresa encubierta "Merex", estaba en estrecho contacto con antiguos miembros de las SS y del Partido Nazi. En 1966, Merex, representada por Walter Drück, exgeneral mayor de la Wehrmacht y agente de la BND, ayudada por los contactos establecidos por Rudel y Sassen, vendió equipo desechado de la Bundeswehr (fuerzas armadas federales alemanas) a varios dictadores de América Latina. Según Hammerschmidt, Rudel ayudó a establecer contacto entre Merex y Friedrich Schwend , exmiembro de la Oficina Central de Seguridad del Reich e involucrado en la Operación Bernhard . Schwend, según Hammerschmidt, tenía estrechos vínculos con los servicios militares de Perú y Bolivia. A principios de los años sesenta, Rudel, Schwend y Klaus Barbie fundaron una empresa llamada "La Estrella", la estrella, que empleaba a varios exoficiales de las SS que habían huido a América Latina. [47] [48] Rudel, a través de La Estrella, también estaba en contacto con Otto Skorzeny , quien tenía su propia red de ex oficiales de las SS y la Wehrmacht. [49]
Rudel regresó a Alemania Occidental en 1953 y se convirtió en un miembro destacado del partido político nacionalista neonazi , el Partido del Reich Alemán ( Deutsche Reichspartei o DRP). [50] En las elecciones federales de Alemania Occidental de 1953 , Rudel fue el principal candidato del DRP, pero no fue elegido para el Bundestag . [51] Según Josef Müller-Marein, editor en jefe de Die Zeit , Rudel tenía un carácter egocéntrico . Rudel criticó duramente a los aliados occidentales durante la Segunda Guerra Mundial por no haber apoyado a Alemania en su guerra contra la Unión Soviética. Müller-Marein concluyó su artículo con la declaración: "¡Rudel ya no tiene un Geschwader (escuadrón)!" [52] En 1977, se convirtió en portavoz de la Unión Popular Alemana , un partido político nacionalista fundado por Gerhard Frey . [53]
En octubre de 1976, Rudel desencadenó inadvertidamente una cadena de acontecimientos, que más tarde se denominaron el Escándalo Rudel ( Rudel-Affäre ). [6] La 51.ª Unidad de Reconocimiento alemana , la última unidad en llevar el nombre de "Immelmann", celebró una reunión para los miembros de la unidad, incluidos los de la Segunda Guerra Mundial. El Secretario de Estado del Ministerio Federal de Defensa , Hermann Schmidt, autorizó el evento. Temiendo que Rudel difundiera propaganda nazi en la base aérea de la Fuerza Aérea alemana en Bremgarten, cerca de Friburgo , Schmidt ordenó que la reunión no pudiera celebrarse en la base aérea. La noticia de esta decisión llegó al teniente general Walter Krupinski , en ese momento comandante general de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada de la OTAN , y ex piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial. Krupinski se puso en contacto con Gerhard Limberg , inspector de la Fuerza Aérea , y solicitó que se permitiera la reunión en la base aérea. Limberg confirmó más tarde la petición de Krupinski y la reunión se celebró en las instalaciones de la Bundeswehr , decisión con la que Schmidt aún no estaba de acuerdo. Rudel asistió a la reunión, en la que firmó su libro y dio algunos autógrafos, pero se abstuvo de hacer declaraciones políticas. [54]
Durante una rueda de prensa de rutina, los periodistas que habían sido informados por Schmidt interrogaron a Krupinski y a su adjunto Karl Heinz Franke sobre la presencia de Rudel. En esta entrevista, los generales compararon el pasado de Rudel como partidario nazi y neonazi con la carrera del destacado líder socialdemócrata Herbert Wehner , que había sido miembro del Partido Comunista Alemán en la década de 1930 y que había vivido en Moscú durante la Segunda Guerra Mundial, donde supuestamente estuvo involucrado en operaciones de la NKVD . Llamaron a Wehner un extremista y describieron a Rudel como un hombre honorable, que "no había robado la plata de la familia ni nada". Cuando estas declaraciones se hicieron públicas, el Ministro Federal de Defensa Georg Leber , cumpliendo con el §50 de la Soldatengesetz (Ley Militar), ordenó a los generales que se jubilaran anticipadamente a partir del 1 de noviembre de 1976. Leber, miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), fue duramente criticado por sus acciones por la oposición de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), y el escándalo contribuyó a la posterior jubilación del ministro a principios de 1978. [54] El 3 de febrero de 1977, el Bundestag alemán debatió el escándalo y sus consecuencias. El escándalo Rudel posteriormente desencadenó una discusión sobre la tradición militar, que el Ministro Federal de Defensa Hans Apel terminó con la introducción de "Directrices para la comprensión y el cultivo de la tradición" el 20 de septiembre de 1982. [55]
Durante la Copa Mundial de 1978 , celebrada en Argentina, Rudel visitó a la selección nacional de Alemania en su campo de entrenamiento en Ascochinga . Los medios alemanes criticaron a la Asociación Alemana de Fútbol y consideraron que la visita de Rudel era una muestra de simpatía hacia la dictadura militar que gobernó Argentina tras el golpe de Estado argentino de 1976. Durante la Copa Mundial de la FIFA 1958 en Suecia, visitó al equipo alemán en Malmö el 8 de junio de 1958. Allí fue recibido por el director técnico del equipo, Sepp Herberger . [56]
Rudel se casó tres veces. Su matrimonio en 1942 con Ursula Bergmann, apodada "Hanne", produjo dos hijos, Hans-Ulrich y Siegfried. Se divorciaron en 1950. Según la revista de noticias Der Spiegel , una de las razones del divorcio fue que su esposa había vendido algunas de sus decoraciones, incluidas las Hojas de roble con diamantes, a un coleccionista estadounidense, pero también se negó a mudarse a Argentina. [57] El 27 de marzo de 1951, Der Spiegel publicó la negación de Ursula Rudel de vender sus decoraciones, y además declaró que no tenía intención de hacerlo. [58] Rudel se casó con su segunda esposa, Ursula née Daemisch, en 1965. El matrimonio produjo su tercer hijo, Christoph, nacido en 1969. [59] Rudel sobrevivió a un derrame cerebral el 26 de abril de 1970. [60] Después de su divorcio en 1977, se casó con Ursula née Bassfeld. [59]
Rudel murió tras otro derrame cerebral en Rosenheim el 18 de diciembre de 1982, [43] y fue enterrado en Dornhausen el 22 de diciembre de 1982. Durante la ceremonia de entierro de Rudel, dos F-4 Phantom de la Bundeswehr parecieron sobrevolar su tumba a baja altitud. Dornhausen estaba situado en medio de una ruta de vuelo que regularmente realizaban los aviones militares, y los oficiales de la Bundeswehr negaron haber volado deliberadamente aviones sobre el funeral. Cuatro dolientes fueron fotografiados haciendo el saludo nazi en el funeral y fueron investigados en virtud de una ley que prohibía la exhibición de símbolos nazis. El Ministro Federal de Defensa Manfred Wörner declaró que el vuelo del avión había sido un ejercicio de entrenamiento normal. [61]
Rudel voló 2.530 misiones de combate en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de ellas se llevaron a cabo mientras volaba con el Junkers Ju 87, aunque 430 fueron en variantes de ataque a tierra del Focke-Wulf Fw 190. Se le atribuyó la destrucción de 519 tanques, dañando gravemente al acorazado Marat , así como el hundimiento de un crucero (incompleto y muy dañado Petropavlovsk ), un destructor (el destructor Minsk de la clase Leningrado ) y 70 lanchas de desembarco. Rudel también afirmó haber destruido más de 800 vehículos de todo tipo, más de 150 posiciones de artillería, antitanque o antiaéreas, 4 trenes blindados, así como numerosos puentes y líneas de suministro. A Rudel también se le atribuyeron 9 victorias aéreas, 7 de las cuales fueron aviones de combate y 2 Ilyushin Il-2 . Fue derribado o forzado a aterrizar 30 veces debido a la artillería antiaérea, resultó herido cinco veces y rescató a seis tripulantes varados en territorio ocupado por el enemigo. [24]
Rudel recibió las siguientes condecoraciones:
Rudel siguió siendo popular entre la extrema derecha alemana después de su muerte, especialmente entre la Unión Popular Alemana , la DVU, y su líder Gerhard Frey . Frey y la DVU establecieron la Ehrenbund Rudel – Gemeinschaft zum Schutz der Frontsoldaten (Federación de honor Rudel – Comunidad para la protección de los soldados del frente) en 1983 durante un servicio conmemorativo para Rudel. [70] [71] El negacionista británico del Holocausto David Irving recibió el Premio Hans-Ulrich Rudel de manos de Frey en junio de 1985; [72] pronunció un discurso conmemorativo por la muerte de Rudel. [73]
