Hannah Adams (2 de octubre de 1755 - 15 de diciembre de 1831) fue una autora estadounidense de libros sobre religión comparada e historia temprana de los Estados Unidos . Nació en Medfield, Massachusetts y murió en Brookline . Se cree que Adams fue la primera mujer en Estados Unidos en trabajar como escritora profesional. [1]
Fue la segunda de cinco hijos de Thomas Adams y Elizabeth Clark. [2] Nacida en la "humilde oscuridad" en una remota ciudad rural, en parte autodidacta, vivió en una época en la que las mujeres de Nueva Inglaterra rara vez recibían educación. Sufriendo de mala salud, a menudo pobre y obligada a recurrir a diversas ocupaciones para su sustento, prosiguió tenazmente sus estudios. [3] Su padre, educado en la Universidad de Harvard , tenía una pequeña tienda en el campo y se dedicaba, entre otras cosas, a la venta de libros. También acogió a algunos estudiantes de teología, de quienes Adams aprendió griego y latín , que posteriormente enseñó. [4]
La primera obra de Adams, Una visión de las religiones , se publicó en 1784, con una segunda edición ampliada en 1791. El emolumento que obtuvo de esto no sólo la colocó en una situación cómoda, sino que también le permitió pagar las deudas que había contraído durante su enfermedad y la de su hermana y prestó una pequeña suma con intereses. En 1799 publicó Un resumen de la historia de Nueva Inglaterra . Al reunir materiales para este trabajo, entre manuscritos antiguos, su vista quedó gravemente dañada y tuvo que contratar a un amanuense para preparar la copia para la imprenta. Su obra más elaborada, La historia de los judíos desde la destrucción de Jerusalén , fue reimpresa en Londres en 1818 a expensas y en beneficio de la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos . Comenzó una autobiografía, que fue publicada después de su muerte por Hannah Farnham Sawyer Lee . [5] Durante los últimos años de su vida, disfrutó de una cómoda anualidad , criada por sus amigos. [4]
Adams pertenecía a una familia que durante generaciones había tenido importantes fideicomisos en su ciudad natal. Su antepasado, Henry Adams , fue uno de los fundadores de la ciudad. [6] Su abuelo era propietario de tierras. Después de haber preparado para la Universidad de Harvard a su único hijo, Thomas, el padre de Hannah, se opuso firmemente a que lo dejara, deseando, como tenía una constitución delicada, establecerse en su gran granja. Thomas, estudiante por naturaleza y no particularmente aficionado a las actividades agrícolas, se quedó en la granja y abrió una tienda para la venta de libros y productos ingleses. En 1750 se casó con Elizabeth Clark, quien murió cuando Hannah tenía 11 años y dejó cinco hijos. El cuidado de Hannah y su hermana menor recayó en la hija mayor, Elizabeth, apodada "Betty". [7]
Hannah era una niña extremadamente tímida. Como su salud era delicada, no asistió a la escuela del barrio, pero, bajo el cuidado de su padre, aprendió en casa a leer, escribir y aritmética. Estaba entusiasmada con la poesía y escribió gran parte de las obras de sus poetas favoritos, Milton , Thomson y Young , entre otros. [3] No descuidó la historia ni la biografía, en las que encontró, según decía, un fondo inagotable para "deleitar su mente y gratificar su gusto". Le gustaban las novelas, cuya lectura, en el aislamiento de sus primeros años, le dio, según dijo más tarde, ideas falsas de la vida, ya que "el mundo que su imaginación creaba no era lo que era el mundo real". De hecho, toda su vida sintió la falta de una formación exhaustiva en su juventud. Cuando tenía 20 años, pocas mujeres en ese momento habían leído más que ella. Como su principal deleite eran las actividades literarias, aceptó con entusiasmo la oferta de algunos caballeros que se alojaban en la casa de su padre para enseñarle latín, griego, geografía y lógica. [7] [4]
Unos años después de la muerte de su madre, su padre fracasó en los negocios. Aunque fue bendecida con la ayuda de su hermana Isabel, Hannah sintió la necesidad de aportar su parte al apoyo familiar. Se dedicó a coser, tejer e hilar, pero obtuvo mayores beneficios tejiendo encajes de bolillos . Sin embargo, después de la Guerra de la Independencia, cuando se importó encaje, este recurso falló y quedó en una situación desesperada. Fue en ese momento cuando encontró apoyo económico para enseñar griego y latín a tres jóvenes que vivían en las cercanías de su casa. Uno de ellos, Pitt Clarke, fue después pastor de la iglesia de Norton, Massachusetts, durante más de 40 años. En su autobiografía publicada en "History of Norton", dijo, en referencia a Adams: "Bajo su enseñanza principalmente me adapté para la universidad y fui admitido en la Universidad de Cambridge en julio de 1786". . [7] Su padre había encontrado consuelo en los libros durante sus malas suertes y era más feliz cuando hacía viajes a la biblioteca de la Universidad de Harvard . Una vez, al entrar en el edificio, exclamó: "Prefiero ser bibliotecario del Harvard College que emperador de todas las Rusias". [3]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , se puso a trabajar para ayudar a mantener a la familia cosiendo, tejiendo, hilando y tejiendo encajes de bolillos . Obtuvo el mayor beneficio de la confección de encajes, y cuando, después de la Revolución, este recurso falló y se importaron encajes, tuvo dificultades financieras. Poco después, tuvo la oportunidad de dar clases de latín y griego a tres jóvenes de su barrio; y este trabajo fue tan bien hecho que uno de ellos dijo más tarde que su matrícula lo preparaba principalmente para la universidad. [3] [2]
Sus escritos le reportaron poco dinero, pero le aseguraron fama y muchos amigos, el primero de ellos el Abbé Grégoire , con quien mantuvo una extensa correspondencia. La calidad de su erudición también le valió el respeto y la amistad de varios intelectuales destacados de Boston , en particular William Smith Shaw y Joseph Stevens Buckminster . Estos hombres pronto fundarían la Sociedad de Antología, precursora del Boston Athenæum , y se convertirían en aliados y patrocinadores de toda la vida de Adams, estableciendo en 1809 una modesta anualidad que la mantendría fuera de la pobreza. [2] El patrocinio de estos caballeros la ayudó a preparar Historia de los judíos (1812). [2]
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Adams fue la primera autora profesional miembro del Boston Athenæum , donde se guardan algunas de sus cartas, las primeras ediciones de sus libros y su retrato de Chester Harding. [8] Su autobiografía, editada con adiciones de Lee, se publicó en Boston en 1832. [2]
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Una visión de las religiones se publicó por primera vez en 1784 con el título Un compendio alfabético de las diversas sectas que han aparecido en el mundo desde el comienzo de la era cristiana hasta la actualidad: con un apéndice que contiene una breve descripción de los diferentes esquemas de religión. religión ahora abrazada entre la humanidad. : Todo ello recopilado de los mejores autores, antiguos y modernos. (Boston, impreso por B. Edes & Sons, núm. 42, Cornhill). La segunda edición se publicó en 1791 y se tituló Una visión de las religiones , mientras que la cuarta edición pasó a llamarse Diccionario de religiones . [9] Una visión de las religiones fue el trabajo principal de Adams. En él, ofreció un estudio exhaustivo de las diversas religiones del mundo. Fue un trabajo pionero en el sentido de que representó a las denominaciones desde la perspectiva de sus seguidores, sin imponer sus propias preferencias. Una visión de las religiones se dividió en tres partes:
La primera obra literaria de Adams fue el resultado de su descontento con los prejuicios de la mayoría de los escritores sobre las diversas sectas religiosas. Su mente se había centrado en el tema al leer un manuscrito del Diccionario de Broughton que daba cuenta de algunas de las sectas más comunes. Una visión de las religiones se publicó en 1784, de acuerdo con la costumbre de la época, después de que se hubieran obtenido suscripciones a la "propuesta" de la obra, en número suficiente para justificar su publicación. Fue bastante rentable, pero debido a un mal trato con el impresor, los beneficios de Adams fueron escasos. En 1791 se publicó una segunda edición con adiciones, protegida por derechos de autor, luego recientemente establecidos por ley, a instancias de influyentes amigos de Boston a quienes el El primer número había sido para ella. Esta edición estaba dedicada a John Adams, entonces vicepresidente de los Estados Unidos, que encabezaba su lista de suscriptores, que incluía nombres tan destacados como Samuel Adams , John Hancock , el presidente Joseph Willard del Harvard College, el reverendo John Carroll , DD, el obispo católico romano de Baltimore , el reverendo Henry Ware y el reverendo Adoniram Judson . Su padre era un vendedor entusiasta del libro y viajaba por el país a caballo con alforjas llenas de los volúmenes. Una cuarta edición de su primera obra, con más adiciones, apareció en 1817, bajo el título más amplio de Diccionario de todas las religiones y denominaciones religiosas . [9] Jared Sparks le dio su sello de aprobación. [3]
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El segundo trabajo de Adams, Resumen de la historia de Nueva Inglaterra , [10] fue escrito después de una experiencia en la enseñanza en escuelas rurales y se publicó en 1799. En 1801, se publicó una tercera edición de su primer trabajo, aún más ampliada. A continuación, preparó un volumen de selecciones de varios autores bajo el título Verdad y excelencia de la religión cristiana , elaborando su material en las librerías de Boston, ya que no podía comprar ni pedir prestados los libros que deseaba consultar. En 1805 apareció un resumen de la historia de Nueva Inglaterra, lo que la puso en conflicto con el reverendo Jedidiah Morse, autor de la primera Geografía de Estados Unidos, que había publicado una obra similar. Se produjo una fuerte controversia en la que el lado femenino fue defendido por varios amigos, el principal de ellos Shaw, uno de los hombres del Anthology Club . [3]
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El material para su Historia de los judíos (1812), [11] se reunió en gran parte en el Boston Athenæum, con permiso de Shaw. También encontró un amigo y ayudante en el señor Buckminster, ministro de la iglesia de Brattle Street , otro del grupo Anthology Club, quien le dio la libertad de su estudio y biblioteca. El presidente John Adams también le dio el uso de su biblioteca, entonces en su casa en Quincy. Mientras esta historia avanzaba, ella se vio obligada a trabajar trenzando paja para su sustento. Pero finalmente, gracias a la energía de algunas mujeres de posición de Boston, se le suscribió una pequeña anualidad que le permitió pasar sus últimos años cómodamente. [3]
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Su último libro, Cartas sobre los Evangelios , [12] lo escribió cuando tenía 70 años. Llegó alegremente a la vejez. Entretenía a los amigos que se reunían en su pequeño salón con recitados de su poesía que aprendió cuando era niña. [3]
La señora Josiah Quincy III , esposa del alcalde de Boston, fue la "amiga muy estimada" que pidió a Adams que escribiera su autobiografía. Este relato fragmentario de su vida, de menos de 50 páginas, editado por la Sra. Lee un año después de su muerte, fue escrito con la esperanza de que pudiera convertirse en un beneficio pecuniario para una hermana anciana y enferma, que durante muchos años había compartido sus pequeñas ganancias. Contiene una litografía del retrato de Adams, que Chester Harding (pintor) pintó unos años antes de su muerte a petición de Elizabeth Peabody y otros amigos. El retrato se colocó en el Boston Athenaeum, que también contiene todos los libros de Adams. [13]
Adams era una invitada popular en la sociedad de Nueva Inglaterra y una vez permaneció durante dos semanas en la casa de su primo lejano, el presidente John Adams . Se describió a sí misma como una cristiana unitaria . [2] Shaw y sus amigos se suscribieron para brindarle a Adams algo de apoyo financiero e intercedieron en su nombre en su conflicto de 1804 con el reverendo Jedidiah Morse . [14]
Durante esta visita a Boston, recibí la inesperada información de que varios caballeros benévolos me habían otorgado una anualidad para aliviarme de las vergüenzas que había sufrido hasta entonces. El Excmo. Josiah Quincy, Stephen Higginson , Esq. y William Shaw, Esq. fueron algunos de sus primeros promotores. Esta intervención providencial suscitó mi más viva gratitud hacia mis generosos benefactores, y espero haber sentido sensatamente mi profunda obligación para con la fuente de todo bien. [15]
Lee, el amigo que ayudó con las memorias de Adams, añadió:
Después de [Rev. El Dr. Joseph Stevens Buckminster] se convirtió en el pastor de la iglesia de Brattle Street, él, con el Sr. Higginson y el Sr. Shaw, el fundador activo del Athenæum, propuso a la señorita Adams, quien, de una constitución debilitada, había comenzado a enfermarse. trasladarse a Boston; al mismo tiempo procurándole, mediante la generosa suscripción de algunos caballeros, una anualidad vitalicia. [dieciséis]
Su lugar de nacimiento se conserva en Medfield. Sus restos fueron enterrados en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts, el 12 de noviembre de 1832. Su monumento "proclama erróneamente" que ella era la "primera inquilina" del cementerio, pero, de hecho, era la novena. [17]
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Adams, Hannah; Lee, Hannah Farnham Sawyer (1832). Una memoria de la señorita Hannah Adams (Ed. de dominio público). Gray y Bowen.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Adams, Hannah (1840). La historia de los judíos: desde la destrucción de Jerusalén hasta la actualidad (Ed. De dominio público). Sociedad de Londres.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Adams, Hannah (1817). Un diccionario de todas las religiones y denominaciones religiosas, judías, paganas, mahometanas y cristianas, antiguas y modernas: con un apéndice que contiene un bosquejo del estado actual del mundo, en cuanto a población, religión, tolerancia, misiones, etc., y los artículos en los que todas las denominaciones cristianas están de acuerdo (Ed. De dominio público). James Eastburn, en Literary Rooms, esquina de Broadway y Pine Street, N. York.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Adams, Hannah (1799). Un resumen de la historia de Nueva Inglaterra: desde el primer asentamiento en Plymouth hasta la aceptación de la Constitución federal. Comprender un bosquejo general de la guerra estadounidense (Ed. De dominio público). Hannah Adams. ISBN 9780608433332.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Adams, Hannah (1824). Cartas sobre los evangelios (Ed. De dominio público). Hilliard y Metcalf.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Adams, Hannah (1814). Una narración de la controversia entre el reverendo Jedidiah Morse, DD y el autor (Ed. De dominio público). Cummings y Hilliard, Bradford y Read e Isaiah Thomas.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Alden, Timothy (1814). Una colección de inscripciones y epitafios estadounidenses, con notas ocasionales (Ed. De dominio público). S. Marks, Impresora. pag. 68.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Bacon, Edwin Monroe (1902). Peregrinaciones literarias en Nueva Inglaterra a las casas de creadores famosos de la literatura estadounidense y entre sus lugares frecuentados y las escenas de sus escritos. vol. 2 (Ed. De dominio público). Plata, Burdett.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : John N. McClintock and Company (1894). The Bay State Monthly (Ed. De dominio público). John N. McClintock y compañía.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : New England Magazine Company (1894). La revista de Nueva Inglaterra. vol. 10, 16 (Ed. De dominio público). Compañía de revistas de Nueva Inglaterra.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Puy, William Harrison De (1896). La Universidad de Literatura...: Una Cyclopædia de literatura universal, que presenta en orden alfabético la biografía, junto con reseñas y extractos críticos, de escritores eminentes de todos los países y todas las épocas. vol. 1 (Ed. De dominio público). JS Barcus.
