Jacques-François-Fromental-Élie Halévy , más conocido como Fromental Halévy ( en francés: [fʁɔmɑ̃tal alevi] ; 27 de mayo de 1799 - 17 de marzo de 1862), fue un compositor francés. Es conocido hoy en día principalmente por su ópera La Juive .
Halévy nació en París, hijo del cantor Élie Halfon Halévy , que era secretario de la comunidad judía de París y escritor y profesor de hebreo, y de madre judía francesa. El nombre Fromental (que significa 'hierba de avena'), por el que generalmente se le conocía, refleja su nacimiento en el día dedicado a esa planta: el 7 Prairial en el calendario revolucionario francés , [1] que todavía estaba vigente en ese momento. Ingresó en el Conservatorio de París a la edad de nueve o diez años (los relatos difieren), en 1809, convirtiéndose en alumno y más tarde protegido de Cherubini . Después de dos intentos de segundo lugar, ganó el Prix de Rome en 1819: el tema de su cantata fue Herminie .
Como tuvo que retrasar su partida a Roma debido a la muerte de su madre, pudo aceptar el primer encargo que lo llevó a la atención pública: un Marche Funèbre et De Profundis en Hébreu para coro a tres voces, tenor y orquesta, que fue encargado por el Consistoire Israélite du Département de la Seine , para un servicio público en memoria del asesinado duque de Berry , realizado el 24 de marzo de 1820. [2] Más tarde, su hermano Léon recordó que el De Profundis , "infundido de fervor religioso, creó sensación y atrajo el interés del joven laureado del instituto".
Halévy fue maestro de coro en el Théâtre Italien , mientras luchaba por conseguir que se representara una ópera. A pesar de la mediocre recepción de L'artisan , en la Opéra-Comique en 1827, Halévy pasó a ser maestro de coro en la Opéra . El mismo año se convirtió en profesor de armonía y acompañamiento en el Conservatorio de París, donde fue profesor de contrapunto y fuga en 1833 y de composición en 1840. Tuvo muchos estudiantes notables. Véase: Lista de estudiantes de música por profesor: sol a sol# Fromental Halévy .
Con su ópera La Juive , en 1835, Halévy no sólo alcanzó su primer gran triunfo, sino que dio al mundo una obra que iba a ser una de las piedras angulares del repertorio francés durante un siglo, siendo el papel de Eléazar uno de los grandes favoritos de tenores como Enrico Caruso . El aria más famosa de la ópera es "Rachel, quand du Seigneur" de Eléazar. Su ritornello orquestal es la única cita de Halévy que Berlioz incluyó en su Tratado de instrumentación , para su inusual dúo para dos cors anglais . Es probable, sin embargo, que esta aria se insertara sólo a petición del gran tenor Adolphe Nourrit , que estrenó el papel y pudo haber sugerido el texto del aria. La Juive es una de las grandes óperas , con grandes coros, una procesión espectacular en el acto I y celebraciones impresionantes en el acto III. Culmina con la heroína sumergiéndose en un tanque de agua hirviendo en el Acto V. Mahler la admiró enormemente, afirmando: "Estoy absolutamente abrumado por esta maravillosa y majestuosa obra. La considero una de las más grandes óperas jamás creadas". Otros admiradores incluyeron a Wagner , quien escribió una entusiasta reseña de las grandes óperas de Halévy para la prensa alemana en 1841 (Wagner nunca mostró hacia Halévy el ánimo antijudío que era una característica tan notoria de sus escritos sobre Meyerbeer y Mendelssohn ).
Halévy fue elegido miembro del Institut de France en 1836, pero después de La Juive , sus éxitos reales fueron relativamente pocos, aunque al menos tres óperas, L'Éclair , La reine de Chypre y Charles VI recibieron cierta aclamación de la crítica y el público. Heine comentó que Halévy era un artista, pero "sin la más mínima chispa de genio". Se convirtió, sin embargo, en un burócrata líder de las artes, llegando a ser secretario de la Académie des Beaux-Arts y presidiendo comités para determinar el tono estándar de la orquesta La , para otorgar premios a las operetas, etc. El artista Eugène Delacroix describió el declive de Halévy en sus diarios (5 de febrero de 1855):
Me dirigí a la casa de Halévy, donde el calor de la estufa era sofocante. Su desdichada mujer había atiborrado la casa de cachivaches y muebles viejos, y esta nueva moda acabaría por llevarlo a un manicomio. Ha cambiado y parece mucho más viejo, como un hombre al que arrastran contra su voluntad. ¿Cómo podría trabajar seriamente en medio de esta confusión? Su nuevo puesto en la Academia debe ocuparle mucho tiempo y le hará cada vez más difícil encontrar la paz y la tranquilidad que necesita para su trabajo. Salí de ese infierno lo antes posible. El aliento de la calle me parecía realmente delicioso. [3]
La cantata Prométhée enchaîné de Halévy se estrenó en 1849 en el Conservatorio de París y generalmente se considera la primera composición orquestal occidental convencional en utilizar cuartos de tono .
Halévy murió retirado en Niza en 1862, a los 62 años, dejando inacabada su última ópera, Noé . La completó su antiguo alumno Georges Bizet , pero no se representó hasta diez años después de la muerte del propio Bizet.
Halévy escribió unas cuarenta óperas en total, entre ellas:
Halévy también escribió para el ballet , proporcionó música incidental para una versión francesa del Prometeo encadenado de Esquilo y escribió cantatas.
La esposa de Halévy, Léonie (hermana de Eugénie Foa ), que había sufrido graves problemas mentales durante su matrimonio, experimentó una notable recuperación después de su muerte y se convirtió en una talentosa escultora (ella era 20 años más joven que él). En 1869, su hija Geneviève se casó con el compositor Georges Bizet , que había sido uno de los alumnos de Halévy en el Conservatorio. Después de la muerte de Bizet y una alianza con Élie-Miriam Delaborde , el hijo de Charles-Valentin Alkan , Geneviève se casó con un banquero con conexiones con los Rothschild y se convirtió en una importante salonnière parisina . Entre los invitados a sus veladas se encontraba el joven Marcel Proust , quien la utilizó como una de las modelos para la duquesa de Guermantes en su épica En busca del tiempo perdido .
El hermano de Halévy fue el escritor e historiador Léon Halévy , quien escribió una biografía temprana de su hermano y fue el padre de Ludovic Halévy , libretista de muchas óperas francesas, entre ellas Carmen de Bizet y Orfeo en los infiernos de Jacques Offenbach . Léon también fue el padre, con su amante Lucinde Paradol, del político Lucien-Anatole Prévost-Paradol .
Cantante, Isidoro ; et al., eds. (1901-1906). "Halévy, Jacques François Fromental Élie". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.
