Nighthawks es una pintura al óleo sobre lienzo de 1942 del artista estadounidense Edward Hopper que retrata a cuatro personas en un restaurante del centro de la ciudad a altas horas de la noche, vistas a través de la gran ventana de vidrio del restaurante. La luz que sale del restaurante ilumina un paisaje urbano oscuro y desierto.
La pintura ha sido descrita como la obra más conocida de Hopper [1] y es una de las pinturas más reconocibles del arte estadounidense . [2] [3] Clasificado como parte del movimiento del Realismo Americano , a los pocos meses de su finalización, fue vendido al Instituto de Arte de Chicago por $3,000.
Se ha sugerido que Hopper se inspiró en un cuento de Ernest Hemingway , ya sea " The Killers " (1927), que Hopper admiraba mucho, [4] o en el más filosófico " A Clean, Well-Lighted Place " (1933). [5] En respuesta a una pregunta sobre la soledad y el vacío en la pintura, Hopper señaló que "no la veía como particularmente solitaria". Dijo: "Probablemente, inconscientemente, estaba pintando la soledad de una gran ciudad". [6]
Poco después de casarse en 1924, Edward Hopper y su esposa Josephine (Jo) empezaron a llevar un diario en el que él, con un lápiz, hacía un boceto de cada una de sus pinturas, junto con una descripción detallada de detalles técnicos específicos. Jo Hopper luego añadía información adicional sobre el tema de la pintura.
Una revisión de la página en la que aparece escrito Nighthawks muestra (con la letra de Edward Hopper) que el nombre previsto para la obra era en realidad Night Hawks y que la pintura se completó el 21 de enero de 1942.
Las notas escritas a mano de Jo sobre la pintura brindan muchos más detalles, incluida la posibilidad de que el título de la pintura pueda haber tenido su origen como una referencia a la nariz en forma de pico del hombre en el mostrador o que la apariencia de uno de los "halcones nocturnos" fue modificada para relacionarse con el significado original de la palabra:
Noche + interior brillante de restaurante barato. Elementos brillantes: mostrador de madera de cerezo + tapas de taburetes circundantes; luz en tanques de metal en la parte posterior derecha; veta brillante de azulejos verde jade de 3 ⁄ 4 de ancho en el lienzo, en la base del vidrio de la ventana curvada en la esquina. Paredes claras, puerta ocre [ sic ] amarilla opaca que da a la cocina a la derecha. Chico rubio muy atractivo de blanco (abrigo, gorra) dentro del mostrador. Chica con blusa roja, cabello castaño comiendo sándwich. Hombre halcón nocturno (pico) con traje oscuro, sombrero gris acero, banda negra, camisa azul (limpia) sosteniendo un cigarrillo. Otra figura oscura y siniestra de fondo, a la izquierda. Acera clara afuera de un verdoso pálido. Casas de ladrillo rojo oscuro enfrente. Letrero en la parte superior del restaurante, oscuro: puro Phillies de 5¢. Imagen de puro. Exterior de la tienda oscuro, verde. Nota: trozo de techo brillante dentro de la tienda contra la oscuridad de la calle exterior, en el borde del tramo de la parte superior de la ventana. [7]
En enero de 1942, Jo confirmó su preferencia por el nombre. En una carta a la hermana de Edward, Marion, escribió: "Ed acaba de terminar un cuadro muy bonito: un mostrador de comida de noche con tres figuras. Halcones nocturnos sería un buen nombre para él. E. posó para los dos hombres en un espejo y yo para la chica. Trabajó en él durante un mes y medio". [8]
Al terminar el lienzo a finales del invierno de 1941-42, Hopper lo exhibió en Rehn's, la galería en la que normalmente se ponían a la venta sus pinturas. Permaneció allí durante aproximadamente un mes. El día de San Patricio, Edward y Jo Hopper asistieron a la inauguración de una exposición de las pinturas de Henri Rousseau en el Museo de Arte Moderno de Nueva York , que había sido organizada por Daniel Catton Rich , director del Instituto de Arte de Chicago. Rich estuvo presente, junto con Alfred Barr , director del Museo de Arte Moderno. Barr habló con entusiasmo de Gas , que Hopper había pintado un año antes, y "Jo le dijo que tenía que ir a Rehn's para ver Nighthawks . Finalmente, fue Rich quien fue, dijo que Nighthawks era 'tan bueno como un [Winslow] Homer ', y pronto organizó su compra para Chicago". [9] Se vendió el 13 de mayo de 1942 por 3.000 dólares (equivalentes a 55.940 dólares en 2023). [10]
La escena supuestamente se inspiró en un restaurante (que ya fue demolido) en Greenwich Village , el barrio de Hopper en Manhattan. El propio Hopper dijo que la pintura "fue sugerida por un restaurante en Greenwich Avenue , donde se cruzan dos calles". Además, señaló que "simplifiqué mucho la escena y agrandé el restaurante". [6]
Esa referencia llevó a los fans de Hopper a buscar la ubicación del restaurante original. La inspiración para la búsqueda se resumió en un blog de 2010 de uno de esos buscadores: "Me resulta extremadamente difícil dejar de lado la idea de que el restaurante Nighthawks era un restaurante real, y no una combinación total construida a partir de tiendas de comestibles, locales de hamburguesas y panaderías, todo improvisado en la imaginación del pintor". [11]
El lugar que a menudo se asocia con la antigua ubicación era un terreno baldío conocido como Mulry Square , en la intersección de Seventh Avenue South, Greenwich Avenue y West 11th Street, aproximadamente siete cuadras al oeste del estudio de Hopper en Washington Square. Sin embargo, según un artículo de Jeremiah Moss en The New York Times , esa no puede ser la ubicación del restaurante que inspiró la pintura porque una gasolinera ocupó ese lote desde la década de 1930 hasta la de 1970. [12]
Moss localizó un mapa de uso del suelo en un atlas municipal de los años 50 que mostraba que "en algún momento entre finales de los años 30 y principios de los 50, apareció un nuevo restaurante cerca de Mulry Square". El restaurante estaba ubicado inmediatamente a la derecha de la gasolinera, "no en el lote vacío del norte, sino en el lado suroeste, donde se inclina Perry Street". Ese mapa no se reproduce en el artículo del Times , pero se muestra en el blog de Moss. [13]
Moss decidió que se debía tomar la palabra de Hopper al pie de la letra: el cuadro había sido simplemente "sugerido" por un restaurante de la vida real, había "simplificado mucho la escena" y "hizo que el restaurante fuera más grande". En resumen, probablemente nunca hubo una sola escena de la vida real idéntica a la que Hopper había creado, y si existió alguna, ya no hay pruebas suficientes para precisar la ubicación precisa. Moss concluyó que "la verdad última sigue estando amargamente fuera de nuestro alcance". [11]
Debido a que es tan ampliamente reconocida, la escena del restaurante en Nighthawks ha servido como modelo para muchos homenajes y parodias.
Muchos artistas han producido obras que aluden o responden a Nighthawks .
Hopper influyó en los fotorrealistas de finales de los años 1960 y principios de los 70, entre ellos Ralph Goings , que evocó a Nighthawks en varias pinturas de comensales. Richard Estes pintó una tienda de la esquina en People's Flowers (1971), pero a la luz del día, con el gran escaparate de la tienda reflejando la calle y el cielo. [15]
En la década de 1970 comenzaron a aparecer citas visuales más directas. La pintura Boulevard of Broken Dreams (1984) de Gottfried Helnwein reemplaza a los tres clientes con los íconos de la cultura pop estadounidense Humphrey Bogart , Marilyn Monroe y James Dean , y al asistente con Elvis Presley . [16] Según la estudiosa de Hopper Gail Levin, Helnwein conectó el sombrío estado de ánimo de Nighthawks con el cine estadounidense de los años 50 y con "el trágico destino de las celebridades más queridas de la década". [17] Nighthawks Revisited , una parodia de 1980 de Red Grooms , abarrota la escena callejera con peatones, gatos y basura. [18] Una parodia de Banksy de 2005 muestra a un hooligan de fútbol gordo y sin camisa con calzoncillos con la bandera de Union de pie ebrio afuera del restaurante, aparentemente después de haber roto la ventana del restaurante con una silla cercana. [19] Se pintó un gran mural que recreaba a Nighthawks en un restaurante chino abandonado en Santa Rosa, California, hasta que el edificio fue demolido en 2019. [20]
Varios escritores han explorado cómo los clientes de Nighthawks llegaron a estar en un restaurante por la noche, o qué sucederá después. El poema de Wolf Wondratschek "Nighthawks: After Edward Hopper's Painting" imagina al hombre y la mujer sentados juntos en el restaurante como una pareja distanciada: "Apuesto a que ella le escribió una carta / Lo que sea que dijera, él ya no es el hombre / Que leía sus cartas dos veces". [21] Joyce Carol Oates escribió monólogos interiores para las figuras de la pintura en su poema "Edward Hopper's Nighthawks, 1942". [22] Un número especial de Der Spiegel incluyó cinco breves dramatizaciones que construyeron cinco tramas diferentes en torno a la pintura; una, del guionista Christoph Schlingensief , convirtió la escena en una masacre con motosierra. Michael Connelly , [23] Erik Jendresen y Stuart Dybek escribieron cuentos inspirados en esta pintura. [24] [25] El Diccionario de penas oscuras de John Koenig hace referencia a la pintura de Hopper en la entrada "Halcón nocturno". [26]
Hopper era un cinéfilo empedernido y los críticos han señalado el parecido de sus pinturas con fotogramas de películas . Nighthawks y obras como Night Shadows (1921) anticipan el estilo del cine negro , en cuyo desarrollo Hopper pudo haber influido. [27] [28]
Hopper fue una influencia reconocida en el musical cinematográfico Pennies from Heaven (1981), para el cual el diseñador de producción Ken Adam recreó Nighthawks como escenario. [29] El director Wim Wenders recreó Nighthawks como escenario para una película dentro de una película en The End of Violence (1997). [27] Wenders sugirió que las pinturas de Hopper atraen a los cineastas porque "siempre puedes saber dónde está la cámara". [30] En Glengarry Glen Ross (1992), dos personajes visitan un café que se parece al restaurante en una escena que ilustra su soledad y desesperación. [31] La pintura se usó brevemente como fondo para una escena en la película animada Heavy Traffic (1973) del director Ralph Bakshi . [32]
Nighthawks influyó en el aspecto "noir del futuro" de Blade Runner ; el director Ridley Scott dijo: "Constantemente agitaba una reproducción de esta pintura bajo las narices del equipo de producción para ilustrar el aspecto y el estado de ánimo que buscaba". [33] En su reseña de la película de 1998 Dark City , Roger Ebert señaló que la película tenía "escaparates que le deben algo a Nighthawks de Edward Hopper ". [34] Hard Candy (2005) reconoció una deuda similar al establecer una escena en un "Nighthawks Diner" donde un personaje compra una camiseta con Nighthawks impreso en ella. [35] La pintura aparece en la película de 2009 Una noche en el museo: La batalla del Smithsonian , cobra vida a través de la animación CGI con los personajes reaccionando a los eventos del mundo exterior. [36] [37]
Los aficionados al modelismo ferroviario , en particular John Armstrong , han recreado la escena en sus maquetas. [49] El fabricante de iluminación teatral Electronic Theatre Controls tiene un modelo a escala humana del restaurante en el vestíbulo de su sede en Middleton, Wisconsin. [50]
Nighthawks ha sido ampliamente referenciado y parodiado. Versiones de la serie han aparecido en carteles, camisetas y tarjetas de felicitación, así como en cómics y anuncios. [51] Por lo general, estas parodias (como Boulevard of Broken Dreams de Helnwein , que se convirtió en un cartel popular [17]) conservan el restaurante y la composición diagonal altamente reconocible, pero reemplazan a los clientes y al asistente con otros personajes: animales, Papá Noel y sus renos, o los respectivos elencos de Las aventuras de Tintín o Peanuts . [52]
Una parodia de Nighthawks incluso inspiró una parodia propia. El cuadro Window Shopping (1989) de Michael Bedard, parte de su serie de carteles Sitting Ducks , reemplaza las figuras del restaurante por patos y muestra a un cocodrilo afuera observando a los patos con anticipación. Poverino Peppino parodió esta imagen en Boulevard of Broken Ducks (1993), en la que un cocodrilo satisfecho yace sobre el mostrador mientras cuatro patos permanecen afuera bajo la lluvia. [53]
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