Steven Hager (nacido el 25 de mayo de 1951 en Illinois) es un escritor, periodista, cineasta y activista de la contracultura y de los derechos del cannabis estadounidense . Es conocido por su larga relación con la revista High Times .
Hager nació el 25 de mayo de 1951 en Champaign-Urbana, Illinois , hijo de Lowell P. Hager [1] y Frances Faye Erea Hager. [2]
Mientras estudiaba en la escuela secundaria, fundó su primera publicación, Cap'n Crunch Courier , una revista humorística en fotocopias que se repartía de forma gratuita. Dos años más tarde, mientras estudiaba en la escuela secundaria Urbana , creó The Tin Whistle , un periódico mensual que finalmente se distribuyó en cuatro escuelas secundarias del centro de Illinois .
Hager visitó brevemente Haight-Ashbury en 1968 y al año siguiente asistió al primer festival de Woodstock .
Obtuvo una Licenciatura en Bellas Artes en Teatro (Dramaturgia) y una Maestría en Ciencias en Periodismo , ambas de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign .
Después de graduarse, Hager se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó para varias revistas antes de convertirse en reportero del New York Daily News .
Durante esta época, comenzó a investigar el movimiento hip-hop del sur del Bronx . Su primer artículo sobre esta subcultura fue publicado en 1982 en la portada del Village Voice , [3] y fue la primera vez que las palabras "hip hop" aparecieron en una publicación importante. [4] Hager basó su artículo en entrevistas con Afrika Bambaataa , fundador de Universal Zulu Nation , y uno de los tres DJ originales de hip hop (los otros son Kool Herc y Grandmaster Flash ). [5]
No mucho tiempo después, Hager vendió su historia original, "The Perfect Beat", a Harry Belafonte , quien tomó algunos elementos de ella, incluido el tema y algunos de los nombres de los personajes, para producir la película Beat Street , estrenada por Orion Pictures en 1984. [6]
En 1984, St. Martin's Press publicó el innovador libro de Hager, Hip Hop: The Illustrated History of Break Dancing, Rap Music, and Graffiti .
Hager siguió ese libro en 1986 con Art After Midnight , un examen de la escena de los clubes nocturnos de Nueva York y su influencia en los artistas, principalmente Jean-Michel Basquiat , Keith Haring y Kenny Scharf . (El texto completo de Art After Midnight , incluida la muy citada entrevista a Basquiat, fue reimpreso en el libro de Hager de 2002 Adventures in the Counterculture , así como en su libro de 2005 The Octopus Conspiracy and Other Vignettes of the Counterculture: From Hippies to High Times to Hip-Hop and Beyond ).
En 1988, Hager inició una larga relación con la revista High Times , ya que fue contratado como editor en jefe de la revista. Es más conocido por eliminar la cobertura positiva de las drogas duras (por ejemplo, la cocaína y la heroína ) de la revista y, en su lugar, concentrarse en la defensa del cultivo personal de cannabis . [7] Hager se convirtió en el primer editor en publicar y promover el trabajo del activista del cáñamo Jack Herer . [8]
Bajo el liderazgo de Hager, High Times creó la Cannabis Cup , una ceremonia de premios de cannabis que se celebraba cada Acción de Gracias en Ámsterdam ; y The High Times Freedom Fighters, el primer [ cita requerida ] grupo de legalización del cáñamo . Los High Times Freedom Fighters eran famosos por vestirse con trajes coloniales y organizar manifestaciones de cáñamo en todo Estados Unidos . Una manifestación, The Boston Freedom Rally, se convirtió rápidamente en el evento político más grande del país, atrayendo a una audiencia de más de 100.000 personas al Boston Common . [ cita requerida ] Hager creó una banda de rock de garaje revival llamada Soul Assassins. La banda tocó en muchas de las manifestaciones de cáñamo. Su espectáculo más grande fue abrir el concierto de los Butthole Surfers frente a 50.000 personas en Washington, DC . [ cita requerida ]
Como editor, Hager contrató a un amigo de la escuela secundaria, Jim Wilson, para que se convirtiera en columnista de High Times . Wilson se hizo conocido como Chef Ra y contribuyó con un artículo sobre cocina con ollas en cada número de la revista durante 15 años. Chef Ra también fue miembro de High Times Freedom Fighters y se convirtió en el orador destacado en muchas de las manifestaciones.
En 1990, Hager se convirtió en la primera persona fuera del condado de Marin, California , en promover el 420 ; [ cita requerida ] como resultado, los consejos de Freedom Fighter posteriores, las ceremonias de la Cannabis Cup y los festivales Whee! siempre se programaron para las 4:20 p. m.
En septiembre de 1991, Hager escribió un artículo en High Times titulado "Heritage of Stone", un análisis exhaustivo del asesinato de John F. Kennedy que ha circulado ampliamente en Internet como un artículo definitivo sobre el tema. [9] El artículo indicaba que Kennedy probablemente fue asesinado debido a su creciente oposición a la guerra de Vietnam , e implicaba a J. Edgar Hoover y Allen Dulles en el encubrimiento. El juez Jim Garrison lo citó como "el mejor artículo de revista jamás escrito sobre el tema". [ cita requerida ]
Hager creó el Salón de la Fama de la Contracultura en 1997 [ cita requerida ] como parte de las ceremonias de la Cannabis Cup.
A mediados de los años 1990, Hager entregó la lista de miembros de los Freedom Fighters a la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de la Marihuana (NORML, por sus siglas en inglés) y comenzó a concentrarse en la creación de eventos que defendieran los beneficios ambientales del cáñamo y al mismo tiempo demostraran los usos espirituales del cannabis . La World Hemp Expo Extravaganja, o festivales WHEE!, se llevaron a cabo en Oregón , Washington , Michigan , Nueva York y Ohio . Desafortunadamente, la mayoría de los promotores que realizaban festivales Whee! se vieron sujetos a intensos esfuerzos de aplicación de la ley para cerrar sus lugares. [ cita requerida ] El enfoque principal de Whee! era una meditación silenciosa, dominical, al atardecer por la paz en la guerra contra las drogas . Durante este período, Hager fue contactado por los Waldos, los inventores del 420, y se convirtió en la primera persona en entrevistarlos. [ cita requerida ]
Hager fue despedido como editor en jefe de High Times en 2003. [10] Su libro de 2004, The Octopus Conspiracy and Other Vignettes of the Counterculture: From Hippies to High Times to Hip-Hop and Beyond , recopila algunos de sus trabajos publicados anteriormente; el capítulo "Nomenclature of an Octopus Cabal" teoriza que una red de sociedades secretas fabrica la guerra para obtener ganancias y control social. [ cita requerida ]
En 2005, Hager fue recontratado en High Times , primero como director creativo , [ cita requerida ] y luego, en 2006, nuevamente en el puesto de editor en jefe, [10] pero en 2009 había regresado al papel de director creativo. [11]
La revista lo despidió nuevamente en 2013 y finalmente demandó a High Times por defraudarlo y robarle sus acciones de propiedad en la empresa. [12]
Hager aprendió a grabar y editar videos y comenzó a documentar toda la investigación en cintas de video. Ha producido varios documentales, entre ellos Let Freedom Ring , Secrets of the Dutch Grow Masters , The Cannabis Cup , Saint Stephen , The Tom Forcade Story y The 20th Cannabis Cup , reuniendo uno de los archivos de videos relacionados con el cannabis más grandes del mundo.
En 2002 dirigió el rodaje del vídeo que más tarde se publicó como Live in Amsterdam . En 2004, escribió la mayor parte de la narración de a/k/a Tommy Chong , [13] y también aparece en la película. Hager apareció en el episodio n.° 12 ("Pittsburgh") de la serie Weeds de Showtime , interpretándose a sí mismo en un evento inspirado en la Cannabis Cup.
En 2007, produjo un reality show basado en su trabajo en la revista High Times . [ cita requerida ] Hager aparece en la película de 2013 420: The Documentary y proporciona la historia de la frase y su uso ceremonial, así como su papel en la difusión de la conciencia sobre los aspectos espirituales del cannabis.
El 19 de abril de 2021, Hager estrenó su primera película en 13 años, Green Easter .
En diciembre de 2023, Hager anunció la creación de un santuario de paz y un sitio para un festival en Catskills. Las ceremonias de apertura, tituladas "Camp Fun", se llevarán a cabo durante el solsticio de verano de 2024 y serán coorganizadas por Patti Astor . El evento tiene una página de Facebook y GoFundMe.
En 2014, Hager creó Abakus Media en Denver , publicó el libro electrónico ¿El cannabis cura el cáncer? y fundó la organización religiosa Pot Illuminati. [14]
Su ensayo "La nueva iluminación de la marihuana" se incluyó en el libro de 2016 Cannabis and Spirituality: An Explorer's Guide to an Ancient Plant Spirit Ally . [15]
Durante la pandemia de COVID-19 , Hager creó un podcast titulado Everything You Know is Twisted . [16]
El 19 de abril de 2024, Hager publicó un artículo en YouTube titulado: Orígenes de la revista High Times. El documental acusa al abogado Michael Kennedy de robar la revista a los empleados.