El HMS Vesper fue un destructor de clase V de la Marina Real Británica que prestó servicio en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial .
El Vesper , el primer buque de la Marina Real Británica con ese nombre, fue ordenado el 30 de junio de 1916 como parte de la Novena Orden del Programa Naval 1916-17. Fue puesto en grada el 7 de diciembre de 1916 por Stephen's of Govan, Glasgow, y botado el 15 de diciembre de 1917. Se completó el 20 de febrero de 1918. [2]
El Vesper se unió a la flota para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial y permaneció en servicio después del Armisticio con Alemania del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la guerra, pero más tarde fue dado de baja y puesto en reserva. [2]
El Vesper fue puesto nuevamente en servicio en 1939. Después de que el Reino Unido entrara en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, fue asignado a tareas de defensa y patrulla de convoyes en los accesos sudoestes hasta diciembre de 1939. De enero a abril de 1940, realizó tareas similares en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte . El 14 de febrero de 1940, ella y el destructor HMS Whitshed rescataron a 72 supervivientes del buque mercante británico Sultan Star , que el submarino alemán U-77 había hundido al suroeste de las islas Sorlingas en la posición 48°54′00″N 010°03′00″O / 48.90000, -10.05000 (Sultan Star hundido) . [1] [2]
En mayo de 1940, el Vesper fue desplegado con la 19.ª Flotilla de Destructores en Harwich , Inglaterra , y asignado al apoyo de la evacuación de tropas de Francia . El 10 de mayo de 1940 llevó un grupo de demolición a Ymuiden en los Países Bajos en la Operación XD para destruir tanques de petróleo allí para evitar su captura por las fuerzas del ejército alemán que avanzaban , y el 14 de mayo de 1940 participó en la Operación Ordnance, la evacuación de fuerzas del Hook of Holland . Durante junio de 1940, se desplegó con su flotilla de destructores en Dover y proporcionó apoyo de fuego a la Fuerza Expedicionaria Británica en retirada en Le Tréport , Francia. [2]
Vesper fue reasignada a la 21.ª Flotilla de Destructores en Sheerness en julio de 1940 para tareas de patrulla antiinvasión y escolta de convoyes en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte, que continuó hasta diciembre de 1940. Ella y el destructor HMS Windsor rescataron a 111 supervivientes del buque mercante británico Beignon , que el submarino alemán U-30 había hundido a 300 millas náuticas al oeste de Ushant en la posición 47°20′00″N 010°30′00″O / 47.33333, -10.50000 (Beignon hundido) . El 13 de septiembre de 1940 se unió al destructor líder HMS Campbell y al destructor de escolta HMS Garth en una patrulla antiinvasión frente a la costa de los Países Bajos y para bombardear Ostende , Bélgica , pero la mala visibilidad provocó la cancelación del bombardeo. El 8 de octubre de 1940 remolcó al destructor de escolta HMS Hambledon a un lugar seguro en Sheerness después de que Hambledon detonara una mina naval en el Canal de la Mancha frente a South Foreland en la posición 51°08′00″N 001°21′00″E / 51.13333, -1.35000 (HMS Hambledon minado) y sufriera graves daños. [1] [2] [3]
En diciembre de 1940, el Vesper fue asignado a tareas en los accesos occidentales y navegó hasta el río Clyde . Desde allí, partió el 19 de diciembre de 1940 con los destructores HMS Harvester y HMS Highlander para proporcionar escolta local al convoy WS 5A. Los tres barcos se separaron del convoy el 21 de diciembre de 1940 y regresaron al Clyde. Durante los dos años siguientes, el Vesper continuó con sus tareas en los accesos occidentales. El 19 de junio de 1941, remolcó al destructor HMS Vanessa a un lugar seguro después de que Vanessa sufriera graves daños por el impacto de una bomba en medio del barco mientras estaba siendo atacado por aviones alemanes y colisionara con el arrastrero naval HMS Turquoise. El propio Vesper chocó con el destructor HMS Vivacious el 31 de agosto de 1942. El 12 de diciembre de 1942, el Vesper , el Whitshed y el destructor HMS Worcester , los destructores de escolta HMS Albrighton y HMS Brocklesby , y el destructor de escolta de la Marina Real Noruega HNoMS Eskdale atacaron a barcos alemanes en el Canal de la Mancha, con torpedos del Eskdale hundiendo al Sperrbrecher Beijerland ( Sperrbrecher 144) de 387 toneladas de registro bruto al oeste de Le Tréport, Francia, en la posición 50°05′00″N 001°09′00″E / 50.08333, -1.15000. 1.15000 (hundimiento del Beijerland) y torpedos del Whitshed que hundieron al Gauss (''Sperrbecher'' 178) de 1236 toneladas de registro bruto al noreste de Dieppe, Seine-Maritime , Francia, en 50°04′00″N 001°09′00″E / 50.06667, -1.15000 . [1] [2]
En diciembre de 1942, la Marina Real seleccionó al Vesper para su conversión a un "escolta de largo alcance", que se completó a mediados de 1943. Después de pasar sus pruebas de aceptación posteriores a la conversión , navegó a Tobermory , Isla de Mull , en agosto de 1943 para su puesta a punto. En septiembre de 1943 se unió al 2.º Grupo de Escolta para tareas de escolta de convoyes en el Océano Atlántico Norte , que llevó a cabo hasta enero de 1944, cuando fue transferida al 6.º Grupo de Escolta para tareas de escolta de convoyes en los accesos occidentales. En febrero de 1944 se unió a los destructores HMS Fame y HMS Vanquisher , la fragata HMS Deveron , las corbetas HMS Kingcup y HMS Vervain , y las corbetas de la Marina Real Noruega HNoMS Acanthus, HNoMS Eglantine y HNoMS Rose como escolta del Convoy ONS 29, que dos aviones alemanes Junkers Ju 88 atacaron el 14 de febrero de 1944. [2]
En abril de 1944, Vesper fue elegida para participar en la Operación Neptuno , la fase de asalto de la próxima invasión de Normandía , programada para principios de junio de 1944, como parte del Grupo de Escolta 112 en la Fuerza de Tareas Occidental O. Se unió a la Fuerza O en mayo de 1944 y participó en ejercicios previos a la invasión ese mes. A principios de junio de 1944 se unió a los otros barcos de la Fuerza O en Portland, Inglaterra, y el 5 y 6 de junio se desplegó para defender los convoyes con destino al asalto del 6 de junio en la playa de Omaha . Se unió a los arrastreros navales HMS Grassholm y HMS Neave el 7 de junio de 1944 para formar el Grupo de Escolta 142, que escoltó al Convoy EBC 1, que constaba de 23 cabotaje precargados y un barco de almacenamiento de armamento , a la cabeza de playa de Normandía ese día. Desde el 8 de junio de 1944 operó desde el área de reunión en Milford Haven , Gales , en la defensa de los convoyes que transportaban refuerzos y suministros a la cabeza de playa hasta que la Operación Neptuno llegó a su fin a fines de junio de 1944. [2]
El Vesper sirvió en tareas de escolta de convoyes en el Canal de la Mancha desde julio hasta septiembre de 1944, y luego operó en tareas de defensa de convoyes en aguas alrededor de las Islas Británicas hasta la rendición de Alemania a principios de mayo de 1945. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Vesper fue adoptado por la ciudad de Skipton como parte de la Semana de los Buques de Guerra . La placa de esta adopción se conserva en el Museo Nacional de la Marina Real en Portsmouth. [4]
Después de la rendición de Alemania , el Vesper no se desplegó operativamente y pronto fue dado de baja y colocado en reserva , quedando fuera de la lista activa de la Marina Real en julio de 1945. Fue vendido a BISCO el 7 de marzo de 1947 para su desguace por Thos. W. Ward , y llegó al astillero del desguace en marzo de 1948. [2]