El tercer HMS Windsor (D42) fue un destructor de clase W de la Marina Real Británica que estuvo en servicio en los últimos meses de la Primera Guerra Mundial y en la Segunda Guerra Mundial .
El Windsor fue ordenado el 9 de diciembre de 1916, [1] y fue puesto en grada por Scotts Shipbuilding and Engineering Company en Greenock , Escocia , [1] en abril de 1917. Botado el 21 de junio de 1918, [1] fue completado el 28 de agosto de 1918 [1] y puesto en servicio el mismo día. [3] Se le asignó el número de gallardete F12 en septiembre de 1918; [2] se cambió a D42 durante el período de entreguerras. [1]
Al finalizar su construcción, el Windsor fue asignado a la Gran Flota , con base en Scapa Flow en las Islas Orcadas , en la que sirvió durante el resto de la Primera Guerra Mundial. Estuvo presente en la rendición de la Flota de Alta Mar de la Armada Imperial Alemana en noviembre de 1918. [2]
El Windsor fue asignado a la 6.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Atlántico en 1921. En 1928, formó parte de la Flotilla Local de Portsmouth . [1]
El día en que el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial , el 3 de septiembre de 1939, el Windsor fue asignado a la 18.ª Flotilla de Destructores en Portland , Inglaterra , para escoltar convoyes y realizar tareas de patrulla en el Canal de la Mancha y los Enfoques del Sudoeste . En octubre de 1939 fue transferido al Comando de Enfoques Occidentales, pero continuó su asignación en los Enfoques del Sudoeste. En enero de 1940, estaba destinado en Plymouth para estas tareas. El 11 de marzo de 1940, ella y el destructor HMS Winchelsea relevaron a dos buques de guerra franceses como escolta del Convoy HG 21, cuando llegó a los Enfoques del Sudoeste desde Gibraltar , y escoltaron al convoy hasta la conclusión de su viaje en Liverpool el 13 de marzo de 1940. [1]
En mayo de 1940, el Windsor fue transferido a la 19.ª Flotilla de Destructores en Dover y fue asignado al apoyo de las operaciones militares de oposición a la exitosa ofensiva alemana en Francia , Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo que comenzó ese mes. [1] En la tarde del 13 de mayo de 1940, evacuó al Gobierno de los Países Bajos del Hook of Holland . [1] [3] El 23 de mayo de 1940, ella y el destructor HMS Venetia patrullaron frente a Boulogne , Francia, y se enfrentaron a tropas y tanques de la 2.ª División Panzer del Ejército alemán que estaban atacando el puerto ; [1] El Windsor entró al puerto esa tarde y evacuó a las tropas británicas atrapadas allí por el avance alemán. [4]
El 26 de mayo de 1940, el Windsor fue asignado a la Operación Dinamo , la evacuación de tropas aliadas de Dunkerque , Francia. Comenzó las operaciones de apoyo el 27 de mayo de 1940, patrullando la cabeza de playa de Dunkerque y escoltando a los barcos que participaban en la evacuación del personal de la misma. Ese día acudió en ayuda del buque de pasajeros Mona's Isle , que había sido objeto de un ataque aéreo alemán con 1.000 tropas de Dunkerque a bordo, sufriendo 23 muertos y 60 heridos; después de prestar asistencia médica al Mona's Isle , el Windsor lo escoltó hasta Dover. El 28 de mayo, el propio Windsor fue objeto de un fuerte y sostenido ataque por parte de 15 aviones alemanes, que lo bombardearon y ametrallaron , infligiendo 30 bajas a su tripulación y causando daños importantes, lo que lo obligó a regresar a Dover. A pesar de los daños, siguió en acción y evacuó a 606 soldados de Dunkerque el 30 de mayo: 658 soldados en un solo viaje y 588 soldados en un segundo viaje el 31 de mayo, 493 soldados el 1 de junio y 644 soldados en dos viajes el 2 de junio. Hizo su último viaje de evacuación el 3 de junio, transportando a 1.022 soldados y elevando a 3.991 el número de tropas que había evacuado de Dunkerque. [1]
El Windsor se dirigió a Liverpool el 4 de junio de 1940 para reparaciones y reacondicionamiento, y su número de gallardete fue cambiado a I42. [1] Después de completar las reparaciones, ella y el destructor HMS Vesper el 1 de julio de 1940 rescataron a 111 supervivientes del buque mercante británico Beignon , que el submarino alemán U-30 había torpedeado y hundido en el océano Atlántico Norte a 300 millas náuticas al oeste de Ushant a 47°20′00″N 010°30′00″O / 47.33333, -10.50000 (Beignon hundido) . [3]
Más tarde, en julio de 1940, el Windsor fue asignado junto con el líder destructor HMS Montrose y los destructores HMS Walpole y HMS Whitshed a la 16.ª Flotilla de Destructores en Harwich para escoltar convoyes y tareas de patrulla en el Mar del Norte . [1] El 28 de octubre de 1940, el Windsor remolcó al Walpole a Sheerness después de que el Walpole detonara una mina magnética y quedara inutilizado. [3] El 8 de diciembre de 1940, el propio Windsor chocó contra una mina naval frente a Aldeburgh , Suffolk , y entró en el Astillero de Chatham para reparaciones. [3]
Las reparaciones del Windsor se completaron el 24 de abril de 1941. [3] En mayo de 1941, se separó de sus deberes en el Mar del Norte para prestar servicio en la Home Fleet en Scapa Flow , en las Islas Orcadas . Durante su tiempo con la Home Fleet, escoltó a importantes buques de guerra durante ejercicios en los Enfoques Noroeste ; el 17 de mayo de 1941, ella y Walpole escoltaron al acorazado HMS King George V durante un ejercicio de artillería . [1]
El Windsor regresó a la 16.ª Flotilla de Destructores en Harwich en julio de 1941 y reanudó sus tareas de patrulla y convoy en el Mar del Norte. En enero de 1942, estas tareas habían comenzado a incluir operaciones para interceptar torpederos alemanes -S-boats, conocidos por los aliados como " E-boats " - en el Mar del Norte antes de que pudieran montar ataques contra los barcos aliados. El 13 de marzo de 1942, el Windsor, el Walpole y los destructores de escolta HMS Blencathra , HMS Calpe y HMS Fernie se desplegaron en el Canal de la Mancha para interceptar al buque mercante alemán Michel durante el viaje de este último -escoltado por cinco torpederos y nueve dragaminas- desde Flushing en los Países Bajos hasta la Francia ocupada por los alemanes; el Windsor intercambió disparos con los barcos alemanes el 14 de marzo y realizó un ataque con torpedos contra ellos, sufriendo daños superficiales por el fuego alemán. Luego regresó a sus tareas de convoy y patrulla en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha. [1]
En agosto de 1942, el Windsor , el Montrose , el Walpole y el destructor HMS Worcester se destacaron para el servicio con la Home Fleet en Scapa Flow y se desplegaron en los accesos noroeste para escoltar a los principales buques de guerra de la Home Fleet y realizar patrullas antisubmarinas . En septiembre de 1942, el Windsor fue asignado para apoyar el paso de los convoyes árticos PQ 18 y QP 14 durante sus viajes hacia y desde la Unión Soviética , respectivamente. El 8 de septiembre de 1942, se unió a la escolta del PQ 18, pero el 9 de septiembre se separó del convoy para formar la Fuerza P, compuesta por el Windsor , los destructores de escolta HMS Cowdray y HMS Oakley , y los petroleros auxiliares de la Royal Fleet RFA Blue Ranger (A157) y RFA Oligarch. La Fuerza P se dirigió a Lowe Sound en Spitsbergen para establecer una base de reabastecimiento de combustible. El Windsor operó allí como buque de guardia desde el 12 de septiembre hasta el 21 de septiembre de 1942, cuando se completaron las operaciones de reabastecimiento de combustible y partió hacia Islandia . El 26 de septiembre, partió de Islandia para regresar a su convoy en el Mar del Norte y a sus tareas de patrulla con la 16.ª Flotilla de Destructores. [1]
Después de pasar el otoño de 1942 en operaciones en el Mar del Norte, el Windsor se destacó nuevamente en diciembre de 1942 para un período de servicio con la Flota Nacional en Scapa Flow. [1]
Durante 1942, el Distrito Urbano de Windsor en Berkshire "adoptó" a Windsor como resultado de una campaña de Ahorro Nacional de la Semana de los Buques de Guerra . [1]
En enero de 1943, el Windsor continuó su despliegue con la Home Fleet, operando en los accesos del noroeste. Más tarde en el mes, regresó a sus tareas en el Mar del Norte con la 16.ª Flotilla de Destructores, y el 24 de enero de 1943, ella y el destructor de escolta HMS Mendip rechazaron un ataque de E-boats alemanes contra un convoy que escoltaban en el Mar del Norte. El 4 de marzo de 1943, el Windsor , el destructor de escolta HMS Southdown y la corbeta HMS Sheldrake libraron una acción contra E-boats frente a Great Yarmouth . El Windsor se unió al Blencathra y a los cañoneros a motor MGB 321 y MGB 333 para rechazar un ataque de E-boats contra el convoy FS 1074 frente a Smith's Knoll el 28 de marzo de 1943. [1]
El Windsor continuó sus operaciones de escolta y patrulla en el Mar del Norte hasta mayo de 1944, cuando la Marina Real lo asignó para apoyar la inminente invasión aliada de Normandía , programada para principios de junio de 1944. En consecuencia, se unió a la corbeta HMS Starwort y dos lanchas a motor de las Fuerzas Costeras de la Marina Real frente a Southend a principios de junio de 1944 para formar el Grupo de Escolta 132, asignado para escoltar al Convoy ETC2Y, que consistía en 13 barcos costeros que transportaban transportes británicos precargados, así como cinco buques cisterna y 10 petroleros . El 4 de junio de 1944, el convoy y sus escoltas se trasladaron del estuario del Támesis al Solent , donde la corbeta HMS Buttercup y un dragaminas a motor se unieron a la escolta. La invasión se pospuso del 5 al 6 de junio de 1944 debido al mal tiempo, pero el 7 de junio, el día después de los desembarcos iniciales, el convoy llegó a las playas de la invasión para descargar su carga, y luego regresó a Nore más tarde ese mismo día para comenzar un ciclo de convoyes que apoyaran la acumulación de fuerzas y suministros aliados en Normandía. Desde el 8 de junio hasta más tarde en el mes, Windsor escoltó convoyes entre Inglaterra y la cabeza de playa. [1]
En julio de 1944, el Windsor regresó a sus funciones de patrulla y escolta en el Mar del Norte, tareas que continuó hasta la rendición de Alemania a principios de mayo de 1945. [1]
Durante el verano de 1945, el Windsor fue dado de baja , transferido a la Flota de Reserva y colocado en reserva , [1] dejando de figurar en la lista activa de la Marina Real en julio de 1945. [3] Después de la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945, el Windsor fue incluido en la lista de disposición. [1] Fue vendido el 4 de marzo de 1947 [2] a Metal Industries para su desguace, llegó remolcado al astillero del desguace en Charlestown , Fife , Escocia, en mayo de 1949, [1] y fue desguazado en junio de 1949. [2]