El HMS Royal Oak era una fragata blindada clase Prince Consort [Nota 1] construida para la Royal Navy en la década de 1860. Es el barco líder de su clase y a veces se le describe como media hermana de los otros tres barcos debido a la diferente disposición de sus motores y calderas . Al igual que sus hermanas, se convirtió en un acorazado a partir de un barco de madera de línea que aún estaba en construcción.
El barco pasó la mayor parte de su carrera en la Flota del Mediterráneo , sirviendo sólo brevemente en la Flota del Canal . Royal Oak regresó a casa en 1871 para una reparación, pero fue puesto en reserva para ahorrar dinero. Catorce años más tarde, todavía en reserva, fue vendido como chatarra en 1885.
El HMS Royal Oak tenía 273 pies (83,2 m) de largo entre perpendiculares y una manga de 58 pies y 6 pulgadas (17,8 m). El barco tenía un calado de 23 pies 11 pulgadas (7,3 m) hacia adelante y 25 pies 2 pulgadas (7,7 m) hacia atrás. Desplazó 6.366 toneladas largas (6.468 t) y tenía un tonelaje de 4.056 toneladas de carga . [1]
Royal Oak tenía un centro de gravedad bajo , lo que significaba que rodaba mucho y era una plataforma de armas inestable. Sin embargo, era muy hábil y navegaba bien en todos los tiempos, a vela o a vapor. Su tripulación estaba formada por 585 oficiales y marineros. [2]
Royal Oak tenía una simple máquina de vapor de biela de retorno horizontal de 2 cilindros , construida por Maudslay , que impulsaba un único eje de hélice [3] utilizando vapor proporcionado por seis calderas rectangulares. El motor produjo 3.704 caballos de fuerza indicados (2.762 kW) durante las pruebas en el mar del barco el 15 de junio de 1863, lo que le dio al barco una velocidad máxima de 12,5 nudos (23,2 km/h; 14,4 mph) a vapor. [4] Llevaba un máximo de 550 toneladas largas (560 t) de carbón, suficiente para navegar 2200 millas náuticas (4100 km; 2500 mi) a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). [5]
Inicialmente, el barco estaba equipado con tres mástiles y tenía una superficie vélica de 25.000 pies cuadrados (2.300 m 2 ). Se agregaron astilleros al mástil de mesana del barco en junio de 1866 y Royal Oak recibió un aparejo de barco completo que conservó durante el resto de su carrera. [2] Su hélice fue diseñada para ser desconectada e izada hacia la popa del barco para reducir la resistencia mientras navegaba, pero esto rara vez se hacía porque no había ningún mamparo que rodeara los orificios de elevación que podrían haber inundado el barco si sus cubiertas hubieran sido eliminado incluso en mares moderados. [1] Para reducir aún más la resistencia, el embudo era telescópico y podía bajarse. Su mejor velocidad con la hélice desconectada y solo a vela fue de 13,5 nudos (25,0 km/h; 15,5 mph), la más rápida de cualquier acorazado británico, y fue el único barco que superó su mejor velocidad usando vapor a vela. [2]
Royal Oak estaba inicialmente armado con 24 cañones de avancarga de 68 libras de ánima lisa en la cubierta principal y 11 cañones Armstrong de retrocarga estriados (RBL) de siete pulgadas y 110 libras . Ocho de ellos también estaban en la cubierta principal y los otros tres servían como cañones de persecución en la cubierta superior, dos en proa y uno en popa. [6]
El disparo sólido de 7,9 pulgadas (201 mm) del cañón de 68 libras pesaba aproximadamente 68 libras (30,8 kg), mientras que el arma en sí pesaba 10.640 libras (4.826,2 kg). El arma tenía una velocidad de salida de 1579 pies / s (481 m / s) y tenía un alcance de 3200 yardas (2900 m) a una elevación de 12 °. El proyectil de siete pulgadas (178 mm) del retrocargador Armstrong de 110 libras pesaba entre 107 y 110 libras (48,5 y 49,9 kg). Tenía una velocidad de salida de 1150 pies / s (350 m / s) y, a una elevación de 11,25 °, un alcance máximo de 4000 yardas (3700 m). Todas las armas podían disparar tanto proyectiles sólidos como explosivos . [7]
El armamento original del barco fue reemplazado durante su reacondicionamiento en 1867 con 20 cañones de avancarga estriados de siete pulgadas y 8 de ocho pulgadas (203 mm) , cuatro de los cañones de siete pulgadas eran cañones de persecución. El proyectil del cañón de ocho pulgadas calibre 15 pesaba 175 libras (79,4 kg), mientras que el arma en sí pesaba nueve toneladas largas (9,1 t). Tenía una velocidad de salida de 1.410 pies/s (430 m/s) y se le atribuía la capacidad de penetrar 9,6 pulgadas (244 mm) de armadura de hierro forjado en la boca . El cañón de siete pulgadas calibre 16 pesaba 6,5 toneladas largas (6,6 t) y disparaba un proyectil de 112 libras (50,8 kg) que podía penetrar 7,7 pulgadas (196 mm) de armadura. [8]
Todo el costado de los barcos de clase Prince Consort , desde el nivel de la cubierta superior hacia abajo, estaba protegido por una armadura de hierro forjado que se estrechaba desde 3 pulgadas (76 mm) en los extremos hasta 4,5 pulgadas (114 mm) en el centro del barco . El blindaje se extendía 1,7 m (5 pies y 6 pulgadas) por debajo de la línea de flotación y estaba respaldado por los lados del casco que tenían 749 mm (29,5 pulgadas) de espesor. [9]
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Royal Oak , llamado así por el roble inglés dentro del cual el rey Carlos II se escondió para escapar después de su derrota en la batalla de Worcester en 1651, [10] fue fundado el 1 de mayo de 1860 en Chatham Dockyard como un barco de clase Bulwark de 90 cañones. la línea. Se ordenó su conversión en acorazado el 14 de mayo de 1861 y se botó el 10 de septiembre de 1862. El barco fue encargado en abril de 1863 para realizar sus pruebas y se completó el 28 de mayo, [11] por el precio de £ 245 537. [5]
Royal Oak sirvió brevemente en la Flota del Canal antes de ser transferida a la Flota del Mediterráneo. Le pagaron por repararlo y rearmarlo en 1867, y luego se reincorporó a la Flota del Canal durante seis meses. El HMS Warrior la embistió accidentalmente con mal tiempo en la noche del 14 de agosto de 1868; el impacto cortó los cadenillas de mayor y mesana , así como todos los barcos del lado de estribor. Tres meses después, el barco regresó al Mediterráneo [12] y estuvo presente en la apertura del Canal de Suez el 15 de noviembre de 1869, [13] donde encalló en un banco de arena inexplorado en las afueras de Port Said , Egipto, sin sufrir ningún daño. Compró una importante reparación en Portsmouth a finales de 1871, pero fue inmovilizada como medida económica. Royal Oak permaneció en reserva de cuarta clase durante 14 años hasta que ya no valía la pena repararla y fue vendida para su desguace el 30 de septiembre de 1885. [12]
Un bloque de viviendas dentro del nuevo desarrollo en " Rochester Riverside " lleva el nombre de este barco. [14]
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