El HMS Regulus fue un navío de quinta clase Roebuck de 44 cañones de la Marina Real Británica botado en 1785. No fue puesto en servicio hasta 1793 para las Guerras Revolucionarias Francesas , y sirvió principalmente como navío de transporte de tropas . Después de su servicio inicial en el Canal de la Mancha, se trasladó a la Estación Jamaica , donde vio acción en La Española y Puerto Rico . Devuelto a Gran Bretaña en 1799, el navío sirvió durante la Campaña de Egipto en 1801 y estuvo presente en la Batalla de Abukir .
Con las Guerras napoleónicas en marcha, el Regulus sirvió como escolta de los transportes que llevaban soldados a la Expedición de Hannover en 1805. Después de períodos de servicio en el Mar del Norte , el Canal de la Mancha y el Mar Mediterráneo , en 1814 navegó hacia América del Norte para participar en la Guerra de 1812. Sirviendo bajo el mando de George Cockburn en la Bahía de Chesapeake , los hombres del barco estuvieron presentes en la destrucción de la Flotilla de la Bahía de Chesapeake y la Batalla de Baltimore . Hacia finales de año, el Regulus sirvió frente a la Isla Cumberland , participando en la Batalla de Fort Peter y capturando St. Simons, Georgia . Cuando terminaron las guerras, el barco fue devuelto a Gran Bretaña, donde fue desguazado en 1816.
Regulus era un buque de la clase Roebuck de 18 libras y 44 cañones . La clase fue un renacimiento del diseño utilizado para construir el HMS Roebuck de quinta clase en 1769, por Sir Thomas Slade . Los barcos, aunque clasificados como de quinta clase, no eran fragatas porque llevaban dos cubiertas de cañones , de las cuales una fragata tendría solo una. Roebuck fue diseñado como tal para proporcionar la potencia de fuego adicional que un barco de dos cubiertas podría aportar a la guerra, pero con un calado mucho menor y un perfil más pequeño. De 1751 a 1776 solo se construyeron dos barcos de este tipo para la Marina Real porque se consideró que eran anacrónicos, ya que la cubierta inferior (y más fuertemente armada) de los cañones era tan baja que era inutilizable en cualquier cosa que no fuera las aguas más tranquilas. [a] [3] En la década de 1750, el papel de crucero del buque de dos cubiertas y 44 cañones fue asumido por nuevas fragatas de 32 y 36 cañones, dejando el tipo casi completamente obsoleto. [4]
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Cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1775, se encontró la necesidad de barcos fuertemente armados que pudieran luchar en las aguas costeras poco profundas de América del Norte, donde los barcos de tercera clase de dos cubiertas no podían navegar con seguridad, por lo que la clase Roebuck de diecinueve barcos, junto con la clase Adventure similar , se ordenó según las especificaciones de los barcos originales para cubrir esta necesidad. [3] [4] [5] Las clases de fragatas que habían superado al barco de 44 cañones como el diseño preferido para los cruceros estaban en este punto todavía armadas en su mayoría con cañones de 9 y 12 libras , y se esperaba que los cañones más pesados de 18 libras de la clase les proporcionaran una ventaja sobre estos buques. Más tarde, en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, la Marina Real construiría fragatas con armamentos más grandes, pero estos barcos eran muy caros, por lo que el Regulus y sus hermanos continuaron construyéndose como una alternativa más barata. [4]
Los barcos de la clase construidos después de 1782 recibieron un armamento actualizado, reemplazando los pequeños cañones de 9 libras de la cubierta superior por cañones más modernos de 12 libras. Todos los barcos construidos después de los primeros cuatro de la clase, incluido el Regulus , tenían el doble nivel de ventanas de popa con el que Roebuck había sido diseñado eliminado y reemplazado por un solo nivel de ventanas, acercando el estilo de los barcos al de una verdadera fragata. [b] [3]
Todos los barcos de la clase, excepto uno, fueron contratados a astilleros civiles para su construcción, y el contrato para el Regulus fue otorgado a Thomas Raymond en Northam en Devon . El barco fue ordenado el 20 de octubre de 1780 y puesto en grada en junio del año siguiente. Raymond se declaró en quiebra en noviembre de 1783 mientras el barco todavía estaba en construcción, pero continuó el trabajo en nombre de sus acreedores. El Regulus fue botado el 10 de febrero de 1785 con las siguientes dimensiones: 140 pies 1 pulgada (42,7 m) a lo largo de la cubierta de cañones, 115 pies 8 pulgadas (36,2 m) a lo largo de la cubierta de cañones, 115 pies 1/2 pulgada ...+5 ⁄ 8 pulgadas (35,3 m) en la quilla , con una manga de 38 pies (11,6 m) y una profundidad en la bodega de 16 pies 4 pulgadas (5 m). Medía 888 77 ⁄ 94 toneladas de carga . El proceso de acondicionamiento de Regulus se completó el 10 de marzo en Portsmouth Dockyard . Su construcción y acondicionamiento costaron en total £ 16,223. [6]
El Regulus , que no fue puesto en servicio inmediatamente después de su finalización, fue armado en agosto de 1793 como un buque de transporte de tropas . Su cubierta inferior se dejó desarmada, con veinte cañones de 12 libras en la cubierta superior. Estos se complementaron con cuatro cañones de 12 libras en el alcázar y dos de 6 libras en el castillo de proa . El barco debía tener una tripulación de 300 hombres, pero cuando fue puesto en servicio como buque de transporte de tropas, su dotación se redujo a 155. [1] Recibió su nombre de la brillante estrella Regulus . [7]
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La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos terminó en 1783, mientras el Regulus todavía estaba en construcción. Con la necesidad de utilizar los barcos obsoletos como buques de guerra de primera línea ahora a su fin, la mayoría de los barcos del tipo de Regulus fueron retirados del servicio. Si bien carecían de capacidades de combate modernas, el diseño aún proporcionaba un barco rápido, por lo que el Contralor de la Armada , Sir Charles Middleton , los presionó para que prestaran servicio como buques de tropas. [4] El Regulus pasó cinco años en servicio ordinario en Portsmouth antes de recibir una reparación en junio de 1790. No se le hizo nada más hasta febrero de 1793 cuando, con el comienzo de las guerras revolucionarias francesas , el barco fue comisionado por el comandante James Hewett para servir como buque de tropas. [6]
Regulus se unió a la Flota del Canal , sirviendo brevemente en marzo como buque insignia del contralmirante John Macbride , quien comandaba un escuadrón de fragatas en los Downs . [6] [8] Dos meses después, Hewett fue reemplazado en el mando por el comandante Edward Bowater, bajo quien Regulus pasó un tiempo sirviendo en la estación Halifax . [6] [9] El capitán George Oakes tomó el mando del barco en enero de 1795, y el 7 de febrero el barco compartió con otros seis buques de guerra la captura del barco holandés Zuyderberg . [6] [10]
Regulus navegó para unirse a la Estación Jamaica en marzo del mismo año. [6] El barco regresó a Gran Bretaña en mayo de 1796 y pasó los siguientes tres meses en reparaciones en el Astillero de Plymouth , con un costo de £ 8,729. En este punto, el capitán William Carthew reemplazó a Oakes en el mando, navegando con Regulus para regresar a Jamaica el 23 de octubre. [6] [11] Estuvo armada en flauta durante todo este período. [12] El barco capturó la corbeta española de 18 cañones San Pio en el Océano Atlántico el 2 de noviembre mientras realizaba su viaje, después de haber disparado una andanada al barco español cuando se negó a identificarse. [13] [14] Después de unirse a la Estación Jamaica, el 6 de abril de 1797, los barcos de Regulus y la fragata de 36 cañones HMS Magicienne atacaron Cabo Roxo, La Española . [15] El puerto allí era un refugio para los corsarios franceses , y sin sufrir bajas, los barcos destruyeron dos baterías de cañones y capturaron o quemaron un grupo de trece barcos. [6] [12] [16]
El 22 de abril, junto con el balandro de 18 cañones HMS Fortune, Regulus y Magicienne rodearon la península de Tiburón y entraron en la bahía de Carcasse, donde descubrieron un balandro corsario francés y cuatro goletas mercantes. Al oír el sonido de una campana de alarma y creer que significaba que los franceses estaban atacando la cercana Les Irois , en manos de los británicos , los barcos navegaron hacia la bahía. Al ser atacados por una batería de cañones francesa cerca de la costa, Regulus y Magicienne respondieron al fuego y obligaron a los franceses a abandonar sus armas y huir hacia el interior. El escuadrón capturó entonces los cuatro barcos mercantes, cargados con suministros para un asedio. La pérdida británica fue de cuatro muertos y diez heridos, todos ellos a causa de uno de los barcos de Magicienne que había intentado remolcar el balandro corsario lejos de la batería. [17] [18]
El capitán George Eyre asumió el mando del Regulus en algún momento después de este enfrentamiento. Comenzando un período de exitosas capturas , el 7 de julio de 1798 el Regulus capturó al corsario francés de 4 cañones Pouline . Cuatro días después, el barco estaba patrullando frente a Puerto Rico cuando se encontró con cinco barcos en la bahía de Aguada . Estaban anclados bajo la protección de varias baterías de cañones. Eyre [c] envió los botes del Regulus bajo el mando de dos tenientes , apoyados por una goleta que ya había capturado, para atacar a los barcos. Cuando los botes entraron, Eyre descubrió que el viento era tan pobre que ni el Regulus ni la goleta podían navegar para apoyar el asalto. Los botes realizaron el ataque a pesar de esto y capturaron los cinco barcos mientras estaban bajo fuego enemigo. La falta de viento obligó a las tripulaciones a abandonar dos de sus premios, sacando a los otros tres de la bahía a costa de un hombre que murió por metralla . [20] [21] Los barcos capturados fueron un barco, un bergantín y una goleta armada. [21] Regulus continuó capturando el barco La Rosa el 7 de octubre. [22]
El 13 de enero de 1799, el Regulus, que servía junto al bergantín-balandra de 18 cañones HMS Swallow , capturó al bergantín español Carmini . [23] En junio, los botes del barco capturaron un pequeño corsario en Riohacha . El Regulus regresó a Gran Bretaña en octubre, transportando al vicealmirante Richard Rodney Bligh . [6] [24]
El Regulus fue equipado nuevamente como barco de transporte de tropas en el astillero de Woolwich . Las obras comenzaron en diciembre, se pagó el Regulus en enero de 1800 y se completaron en marzo. Costó 7543 libras e incluyó la adición de una cubierta de popa . [6]
El Regulus fue puesto nuevamente en servicio por el comandante Thomas Pressland en febrero; el barco formó parte de la flota de transporte que navegó hacia el Mediterráneo para la Campaña de Egipto en octubre. [25] En enero de 1801, la fuerza estaba ensayando en Marmaris para la invasión anfibia de Abu Qir . Las tropas que transportaba el Regulus no se utilizaron en el asalto posterior a la Batalla de Abukir el 8 de marzo, pero sus botes fueron prestados a otro barco de tropas. [26] Un marinero del Regulus murió y otro resultó herido durante el exitoso ataque. [27] El Regulus continuó participando en las operaciones egipcias, con Pressland durante varios meses al mando de todos los buques griegos en uso por la flota. [28]
El barco regresó a Gran Bretaña en 1802. El comandante Nicholas Kempe estuvo al mando temporal del Regulus entre febrero y julio, antes de ceder el mando a Pressland. Con el inicio de las guerras napoleónicas , el barco fue reacondicionado en el astillero de Chatham entre diciembre de 1803, cuando Pressland abandonó el Regulus por última vez, y abril de 1804. Su armamento fue cambiado en junio, siendo reemplazado por veinte carronadas de 24 libras en la cubierta inferior junto con dos cañones de 12 libras, con veinticuatro cañones de 18 libras en la cubierta superior. Había cuatro cañones de 6 libras en el alcázar y dos más en el castillo de proa. [25]
Tras ser puesto en servicio nuevamente bajo el mando del capitán Charles Boys, el 15 de septiembre el Regulus fue uno de los ocho barcos que estuvieron presentes en la captura del Flora de Lisboa frente a la costa de Le Havre . [29] Luego compartió con otros siete barcos la captura del barco español Purissima Conception el 6 de octubre. [30] El 10 de diciembre de 1805, el Regulus formó parte de la escolta de los barcos de tropas que llevaban hombres para unirse a la Expedición de Hannover . [25] [31] Golpeados por un fuerte vendaval , el Regulus y la mayoría de la flota abortaron el viaje y regresaron a los Downs. Varios barcos de tropas naufragaron frente a las costas francesas y holandesas en los días siguientes. El 22 de diciembre, los barcos abandonaron los Downs para otro intento de llegar a Hannover, pero continuaron sufriendo las malas condiciones climáticas. Habiendo llegado a Den Helder el 24 de diciembre, el barco de tropas Helder naufragó allí con 600 soldados a bordo. Regulus envió sus botes para intentar un rescate, pero no pudo completarlo antes de que toda la fuerza fuera capturada por los holandeses en tierra. [31] [32]
El Regulus continuó prestando servicio en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha hasta 1807, cuando fue transferido a las Islas del Canal . [25] Los muchachos abandonaron el Regulus en mayo del mismo año, tras lo cual el barco fue puesto en servicio ordinario en Chatham. En mayo de 1808 se convirtió en un depósito de provisiones, armado con dieciocho cañones de 9 libras en su cubierta superior y cuatro de 6 libras en el alcázar. A partir de agosto, el Regulus fue sometido a una gran reparación, siendo reconvertido en un barco de tropas. [6]
El trabajo se completó en junio de 1810 con el barco puesto nuevamente en servicio por el comandante John Hudson, quien fue reemplazado por el comandante John Tailour en noviembre. [6] Bajo el mando de Tailour, Regulus transportó tropas a Lisboa en 1811 y al mar Mediterráneo en 1813, recapturando el bergantín Fly el 11 de septiembre de ese año. [25] [33] [34] Tailour fue ascendido fuera del barco el 26 de octubre y reemplazado en noviembre por el comandante Robert Ramsay. [25] [33]
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Después de servir inicialmente en el Mar del Norte bajo el mando de Ramsay, el 7 de abril de 1814 el Regulus navegó hacia América del Norte para participar en la Guerra de 1812. [ 25] [35] [36] Transportando un batallón de Marines Reales , el barco viajó primero a Bermudas , llegando el 9 de junio. Después de varias semanas de aclimatación en la isla, el Regulus formó parte de un convoy que llevó a los marines a unirse al mando del contralmirante George Cockburn , empleado en ataques en la bahía de Chesapeake . [35] [36] Los barcos llegaron a Cockburn el 15 de julio. [36] El comandante John Curran posiblemente tomó el mando temporal del barco durante parte del año. [35] Bajo el mando de Ramsay, los barcos del barco participaron en varias operaciones, incluyendo el 22 de agosto cuando comandó una división de barcos bajo el mando de Cockburn que, viajando río arriba por el río Patuxent , obligó a la Flotilla de la Bahía de Chesapeake a autodestruirse. [35]
En apoyo del avance del ejército británico hacia Washington, D.C. , al día siguiente Ramsay llevó sus barcos por el río Patuxent hasta Upper Marlboro, Maryland . Desde allí proporcionó suministros al ejército y el 12 de septiembre comandó una división de marineros en la derrota en la batalla de Baltimore . [37] Regulus continuó en Chesapeake, evacuando dos batallones de marines de la isla Tangier el 11 de diciembre. [38] Cockburn abandonó Chesapeake con la mayor parte de su fuerza el 14 de diciembre, navegando hacia la isla Amelia para completar un ataque de distracción para la Campaña del Golfo . Regulus se quedó atrás como parte de un pequeño escuadrón al mando del capitán Robert Barrie , que siguió a Cockburn algunos días después. El 10 de enero de 1815, el escuadrón llegó a la isla Cumberland , separada de la isla Amelia por el estrecho de Cumberland . [39] [40]
Con el plan de avanzar por tierra y atacar St. Marys, Georgia , la fuerza buscó asegurar la ruta a lo largo del río St. Marys . [39] El 13 de enero, Barrie, al mando de una fuerza de 700 marineros e infantes de marina, atacó y capturó la principal posición defensiva estadounidense, Fort Peter, en la batalla de Fort Peter . Al día siguiente, los británicos avanzaron río arriba hasta St. Marys, que, indefensa, fue tomada. Un avance posterior recuperó la captura del navío de las Indias Orientales Countess of Harcourt . [39] El 22 de enero, Fort Peter fue desairado y los británicos se retiraron al mar, guarneciendo la isla Cumberland. [41] Ramsay comandó entonces una fuerza, formada por Regulus , el bergantín de 12 cañones HMS Manly y la goleta de 16 cañones HMS Canso , que el 30 de enero capturó pacíficamente la isla de St. Simons, Georgia , y Fort Frederica . [37] [42] Ramsay continuó en St. Simons durante algún tiempo, confiscando bienes y reclutando esclavos de las plantaciones. [43]
Cockburn mantuvo su fuerza en la isla Cumberland, planeando un ataque a Savannah, Georgia , antes de que el 25 de febrero llegaran noticias de que la guerra había terminado. [44] En marzo, un grupo de estadounidenses, entre ellos Thomas Spalding, llegó a Cockburn exigiendo la devolución de sus esclavos. Cockburn aceptó devolver solo a aquellos que habían sido liberados después de la ratificación del Tratado de Ghent el 17 de febrero. A Spalding y Thomas M. Newell se les permitió dirigirse a una multitud de varios cientos de ex esclavos que estaban de pie en la cubierta del Regulus , pidiendo su regreso. Solo trece lo hicieron, y los barcos llevaron al resto a Bermudas y luego a Halifax, Nueva Escocia . [45]
Ascendido el 9 de abril, Ramsay fue reemplazado en Regulus por el comandante George Truscott. [25] [37] Con la Guerra de 1812 y las Guerras Napoleónicas terminadas, Regulus fue devuelto a Gran Bretaña donde fue desguazado en el Astillero Sheerness en marzo de 1816. [25]