El HMS Cornwall , banderín número 56, era un crucero pesado clase County de la subclase Kent construido para la Royal Navy a mediados de la década de 1920. El barco pasó la mayor parte de su carrera anterior a la Segunda Guerra Mundial asignada a la Estación China . Poco después de que comenzara la guerra en agosto de 1939, se le asignó la tarea de buscar asaltantes comerciales alemanes en el Océano Índico . Cornwall fue transferida al Atlántico Sur a finales de 1939, donde escoltó convoyes antes de regresar al Océano Índico en 1941. Luego hundió el crucero auxiliar alemán Pinguin en mayo. Después del inicio de la Guerra del Pacífico en diciembre de 1941, comenzó a escoltar convoyes hasta que fue transferido a la Flota del Este en marzo de 1942. El barco fue hundido el 5 de abril por bombarderos en picado de tres portaaviones japoneses durante el ataque al Océano Índico .
Cornwall desplazó 9.850 toneladas largas (10.010 t) con carga estándar y 13.520 toneladas largas (13.740 t) con carga profunda . El barco tenía una eslora total de 630 pies (192,0 m), una manga de 68 pies y 5 pulgadas (20,9 m) y un calado de 20 pies y 6 pulgadas (6,2 m). Estaba propulsada por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban cuatro ejes, que desarrollaban un total de 80.000 caballos de fuerza (60.000 kW) y daban una velocidad máxima de 31,5 nudos (58,3 km/h; 36,2 mph). El vapor para las turbinas fue proporcionado por ocho calderas Admiralty de 3 tambores . Cornwall transportaba un máximo de 3.425 toneladas largas (3.480 t) de fueloil que le daban un alcance de 13.300 millas náuticas (24.600 km; 15.300 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph). La dotación del barco era de 784 oficiales y hombres. [1]
El barco montaba ocho cañones calibre 50 de 8 pulgadas (203 mm) en cuatro torretas gemelas . Su armamento secundario consistía en cuatro cañones antiaéreos (AA) QF Mk V de 4 pulgadas (102 mm) en montajes individuales. Cornwall montó cuatro cañones AA ligeros individuales de 2 libras (40 mm) ("pompones"). El barco llevaba dos soportes sobre el agua de tubos lanzatorpedos cuádruples para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [2]
Cornwall estaba sólo ligeramente protegida con poco más de una pulgada de revestimiento que protegía la maquinaria vital. Sus cargadores fueron la excepción y estaban protegidos por una armadura de 2 a 4,375 pulgadas (50,8 a 111,1 mm). Se reservó espacio y peso para una catapulta de avión y su hidroavión , pero no se instalaron hasta que estuvo terminada. [3]
Cornwall , el quinto barco de su nombre que sirvió en la Royal Navy, [4] recibió el nombre del condado del mismo nombre . El barco fue depositado en Devonport Dockyard el 9 de octubre de 1924 y botado el 11 de marzo de 1926. Completado el 6 de diciembre de 1927, fue asignado al 5.º Escuadrón de Cruceros (CS) en la Estación China y pasó la mayor parte del período entre guerras allí. . [5] En 1929-1930 recibió un sistema de control de ángulo alto , utilizado para dirigir sus cañones antiaéreos, y al año siguiente se le instaló una catapulta. En 1934 se agregaron dos ametralladoras Mark III cuádruples Vickers calibre .50 (12,7 mm) .
En julio de 1936, Cornwall regresó a casa para comenzar una renovación importante, que incluyó un cinturón blindado cementado Krupp de 4,5 pulgadas (114 mm) junto a las salas de máquinas y calderas , así como la sala de dinamos y la estación de transmisión de control de incendios . Este cinturón se extendía 6 pies (1,8 m) hacia abajo desde la cubierta inferior . También se agregaron cuatro pulgadas de armadura para proteger los lados de los compartimientos del ventilador de la sala de calderas. Se añadió un hangar para sus aviones y se instaló una catapulta nueva y más potente. El director del barco se trasladó al techo del hangar y se instaló una nueva torre de control del director accionada eléctricamente en su ubicación original. Sus únicos cañones AA de cuatro pulgadas fueron reemplazados por soportes de doble cañón para cañones Mark XVI del mismo calibre . Se agregaron dos monturas de 2 libras de cañón óctuple junto a la torre del reflector y se quitaron los cañones de 2 libras originales. Los cambios aumentaron el desplazamiento del barco en 107 toneladas largas (109 t) y costaron unas 215.000 libras esterlinas. [7] Después de que se completó la remodelación en diciembre de 1937, el barco fue asignado al 2.º Escuadrón de Cruceros antes de reincorporarse al 5.º CS en 1939. [8]
El 5 de octubre de 1939, un mes después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, fue asignada a la Fuerza I para cazar asaltantes comerciales alemanes en el Océano Índico y pasó allí la mayor parte del resto del año. Luego, Cornwall fue transferido al Atlántico Sur para tareas de escolta de convoyes. [8] El 13 de septiembre de 1940, el barco se reunió con un convoy que transportaba tropas destinadas a capturar Dakar de los franceses de Vichy , pero fue destacado para interceptar el crucero ligero francés de Vichy Primauguet que escoltaba un petrolero a Libreville , África Ecuatorial Francesa . , cinco días después y los obligó a regresar a Casablanca en el Marruecos francés . Luego regresó al Océano Índico y hundió al asaltante comercial alemán Pinguin el 8 de mayo de 1941. Cornwall rescató a 3 oficiales, 57 marineros y 22 prisioneros después de la batalla. [9]
Después del inicio de la Guerra del Pacífico el 7 de diciembre, el barco comenzó a escoltar convoyes a través del Océano Índico, [8] por ejemplo el Convoy JS.1 desde Colombo , Ceilán, a las Indias Orientales Holandesas a finales de enero y principios de febrero de 1942 [10]. y la tropa Convoy MS. 5 a Australia a principios de marzo. Más tarde ese mes, fue asignada a la rápida Fuerza A de la Flota del Este . [11] El 2 de abril, Cornwall y su media hermana , Dorsetshire , fueron separados de la flota, Dorsetshire para reanudar un reacondicionamiento interrumpido y Cornwall para escoltar el convoy SU-4 (compuesto por el transporte del ejército estadounidense USAT Willard A. Holbrook y el transporte australiano). MV Duntroon ) a Australia y el portaaviones Hermes a Trincomalee en Ceilán para reparaciones. El 4 de abril, la flota japonesa fue avistada y los dos cruceros abandonaron el puerto y, después de un apresurado reabastecimiento de combustible en el mar, partieron hacia el atolón de Addu poco después de la medianoche. Al día siguiente, los dos cruceros fueron avistados por un avión de observación del crucero japonés Tone a unas 200 millas (370 km) al suroeste de Ceilán. [12]
Como parte del compromiso conocido como el Raid del Domingo de Pascua , una ola de bombarderos en picado Aichi D3A despegó de tres portaaviones japoneses para atacar Cornualles y Dorsetshire , 320 kilómetros (170 millas náuticas; 200 millas) al suroeste de Ceilán, y hundió los dos. buques. Las pérdidas británicas fueron 424 hombres muertos; 1.122 supervivientes pasaron treinta horas en el agua antes de ser rescatados por el crucero ligero Enterprise y dos destructores. [13]
1°54′N 77°54′E / 1.900°N 77.900°E / 1.900; 77.900
