El HMS Cumberland fue uno de los 10 cruceros blindados clase Monmouth construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Fue asignada al 2.º escuadrón de cruceros de la Flota del Canal una vez finalizado en 1903. Después de una reparación en 1907-1908, se convirtió en buque escuela de la Flota Nacional . Fue enviada a África Occidental después del comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 y capturó 10 barcos mercantes alemanes en septiembre. Cumberland pasó el resto de la guerra realizando tareas de escolta de convoyes y patrullando en busca de asaltantes comerciales alemanes . Fue vendida como chatarra en 1921 y desguazada dos años después.
Los Monmouth estaban destinados a proteger la marina mercante británica de cruceros rápidos como los franceses Guichen , Châteaurenault o la clase Dupleix . Los barcos fueron diseñados para desplazar 9.800 toneladas largas (10.000 t ). Tenían una longitud total de 463 pies y 6 pulgadas (141,3 m), una manga de 66 pies (20,1 m) y un calado profundo de 25 pies (7,6 m). Estaban propulsados por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales accionaba un eje utilizando vapor proporcionado por 31 calderas Belleville . Los motores producían un total de 22.000 caballos de fuerza indicados (16.000 kW ), que fueron diseñados para dar a los barcos una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). [1] Los barcos transportaban un máximo de 1.600 toneladas largas (1.600 t) de carbón y su dotación estaba formada por 678 oficiales y marineros . [2]
El armamento principal de los barcos de clase Monmouth consistía en catorce cañones Mk VII de retrocarga (BL) de 6 pulgadas (152 mm) . [3] Cuatro de estos cañones estaban montados en dos torretas gemelas , una a proa y otra a popa de la superestructura , y los demás estaban colocados en casamatas en el centro del barco . Seis de ellos estaban montados en la cubierta principal y sólo eran utilizables en tiempo tranquilo. [4] Se instalaron diez cañones de disparo rápido (QF) de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) y 12 cwt [Nota 1] para la defensa contra los torpederos . [2] Cumberland también llevaba tres cañones Hotchkiss de 3 libras y 47 mm (1,9 pulgadas) y dos tubos de torpedos sumergidos de 450 mm (18 pulgadas) . [1]
A partir de 1915, los cañones de seis pulgadas de la cubierta principal de los barcos de la clase Monmouth se trasladaron a la cubierta superior y se les colocaron escudos de armas . Sus casamatas fueron revestidas para mejorar el comportamiento en el mar . Los cañones de doce libras desplazados por el traslado fueron reubicados en otros lugares. En algún momento de la guerra, se instalaron un par de cañones antiaéreos de tres libras en el piso superior. [5]
El cinturón blindado de la línea de flotación del barco tenía cuatro pulgadas (102 mm) de espesor en el centro del barco y dos pulgadas (51 mm) hacia adelante. El blindaje de las torretas, sus barbetas y las casamatas tenía diez centímetros de espesor. El blindaje protector de la cubierta tenía un grosor de 0,75 a 2 pulgadas (19 a 51 mm) y la torre de mando estaba protegida por diez pulgadas (254 mm) de blindaje. [6]
Cumberland , llamado así por el condado inglés , [7] fue fundado por London and Glasgow Shipbuilding en su astillero de Govan el 19 de febrero de 1901 y botado el 16 de diciembre de 1902, cuando Lady Morpeth lo nombró . [8] Fue terminado el 1 de diciembre de 1904 [1] y asignado al 2.º escuadrón de cruceros de la Flota del Canal. Fue transferida a la Home Fleet en diciembre de 1906 y reacondicionada para servir como buque escuela de cadetes entre 1907 y 1908. Desde mayo de 1912 hasta julio de 1914 estuvo bajo el mando del capitán Aubrey Smith [9] y estuvo presente en la revisión de la flota de julio de 1914 en Spithead . [10]
Fue enviada a África Occidental después del comienzo de la guerra en agosto y apoyó operaciones en Camerún, donde capturó a 10 mercantes alemanes en Douala el 27 de septiembre. Fue asignada al 5.º Escuadrón de Cruceros en enero de 1915, donde realizó patrullas para asaltantes alemanes y escoltó convoyes durante el resto de la guerra.
Cumberland fue liquidado en abril de 1920 en Queenstown, Irlanda [10] y vendido a Thos. W. Ward para chatarra el 9 de mayo de 1921. Finalmente fue desguazada en Briton Ferry en 1923. [7]