El HMS Berwick fue uno de los 10 cruceros acorazados de la clase Monmouth construidos para la Marina Real Británica en la primera década del siglo XX. Fue asignado al 2.º Escuadrón de Cruceros de la Flota del Canal tras su finalización en 1903 y fue transferido a la Home Fleet en 1906. En 1908, accidentalmente embistió y hundió a un destructor británico. El Berwick fue reacondicionado entre 1908 y 1909 antes de ser transferido al 4.º Escuadrón de Cruceros de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales más tarde ese año.
Capturó un barco mercante alemán poco después de que comenzara la Primera Guerra Mundial. El barco patrullaba en busca de piratas mercantes alemanes y escoltaba convoyes durante la guerra. El Berwick fue asignado al 8.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en 1919, antes de que lo pagaran y lo vendieran como chatarra en 1920.
Los Monmouth fueron diseñados para proteger a los barcos mercantes británicos de cruceros rápidos como los franceses Guichen , Châteaurenault o la clase Dupleix . Los barcos fueron diseñados para desplazar 9.800 toneladas largas (10.000 t ). Tenían una longitud total de 463 pies y 6 pulgadas (141,3 m), una manga de 66 pies (20,1 m) y un calado profundo de 25 pies (7,6 m). Estaban propulsados por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales impulsaba un eje utilizando vapor proporcionado por 31 calderas Belleville . Las máquinas producían un total de 22.000 caballos de fuerza indicados (16.000 kW ) que fueron diseñados para dar a los barcos una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). [1] El barco transportaba un máximo de 1.600 toneladas largas (1.600 t) de carbón y su dotación estaba formada por 678 oficiales y marineros . [2]
El armamento principal de los barcos de la clase Monmouth consistía en catorce cañones Mk VII de 6 pulgadas (152 mm) de retrocarga (BL) . [3] Cuatro de estos cañones estaban montados en dos torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa de la superestructura , y los otros estaban posicionados en casamatas en medio del barco . Seis de estos estaban montados en la cubierta principal y solo se podían usar en clima tranquilo. [4] Diez cañones de 12 libras (3 pulgadas (76 mm)) de 12 cwt de tiro rápido (QF) [Nota 1] fueron equipados para la defensa contra los torpederos . [2] Berwick también llevaba tres cañones Hotchkiss de 3 libras de 1,9 pulgadas (47 mm) y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) . [1]
A partir de 1915, los cañones de seis pulgadas de la cubierta principal de los barcos de la clase Monmouth se trasladaron a la cubierta superior y se les colocaron escudos para los cañones . Sus casamatas fueron revestidas con placas para mejorar el comportamiento en el mar . Los cañones de doce libras desplazados por la transferencia fueron reposicionados en otro lugar. En algún momento de la guerra, se instalaron un par de cañones antiaéreos de tres libras en la cubierta superior, aunque Berwick hizo que se los quitaran antes del final de la guerra. [5]
El blindaje de la línea de flotación del barco tenía un espesor de 102 mm en el centro del barco y 51 mm en la parte delantera. El blindaje de las torretas de los cañones, sus barbetas y las casamatas tenía un espesor de 102 mm. El blindaje de la cubierta protectora tenía un espesor de entre 19 y 51 mm y la torre de mando estaba protegida por 254 mm de blindaje. [6]
El Berwick , llamado así por el condado escocés , [7] fue botado por Beardmore en su astillero de Dalmuir el 19 de abril de 1901 y botado el 20 de septiembre de 1902, cuando fue bautizado por Lady Houstoun-Boswall . [8] Se completó el 9 de diciembre de 1903 [1] y fue inicialmente asignado al 2º Escuadrón de Cruceros de la Flota del Canal. Fue transferido a la Home Fleet en marzo de 1906. El 2 de abril de 1908, chocó accidentalmente con el destructor Tiger cuando este cruzó la proa del Berwick durante un ejercicio nocturno en el Canal de la Mancha , al sur de la Isla de Wight . El Tiger se partió en dos y se hundió con la pérdida de 36 vidas. Después de una reparación en el astillero real de Portsmouth que terminó en abril de 1909, fue asignada al 4º Escuadrón de Cruceros en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales. [9]
El Berwick todavía estaba allí cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 y capturó el buque mercante Spreewald de la Hamburg America Line el 10 de septiembre. Patrulló en busca de invasores alemanes y escoltó convoyes durante el resto de la guerra. El Berwick fue asignado al 8.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en 1919 [10] antes de ser vendido como chatarra el 1 de julio de 1920. Fue desguazado en Alemania en 1922. [7]
