El Escuadrón de Rotor Basculante Medio 165 de la Infantería de Marina ( VMM-165 ) es un escuadrón de rotor basculante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que consta de aviones de transporte MV-22B Osprey . El escuadrón, conocido como los "Caballeros Blancos", tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar , California , y está bajo el mando del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 16 (MAG-16) y la 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina (3.ª MAW).
Proporcionar transporte de apoyo de asalto para tropas de combate, suministros y equipos durante operaciones de expedición, conjuntas o combinadas. Esté preparado para un empleo a corto plazo y en todo el mundo en apoyo de las operaciones de la Fuerza de Tareas Aeroterrestre de la Infantería de Marina .
El Escuadrón de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina 165 se activó el 1 de julio de 1965 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California, como parte del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 36 (MAG-36), 3.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina . [2] Durante agosto de 1965, el escuadrón fue reasignado al Grupo de Servicio del Ala de la Infantería de Marina 37 .
En julio de 1966, el escuadrón apoyó la Operación Hastings . [3] : 164 El escuadrón fue asignado al MAG-36 en Kỳ Hà en octubre. [3] : 347
El 3 de junio de 1967, un escuadrón CH-46A #150955 fue derribado justo después de haber rescatado a un grupo de observación y estudios del Comando de Asistencia Militar de Vietnam, Fuerza Hatchet, en el este de Laos . Dos tripulantes murieron y dos fueron capturados, y uno murió en cautiverio. El cabo artillero Frank Cius fue liberado el 5 de marzo de 1973 como parte de la Operación Homecoming . Dos miembros estadounidenses de la Fuerza Hatchet y un número desconocido de Nùngs murieron en el accidente y los combates posteriores. El sargento de primera clase Charles Wilklow escapó del cautiverio y fue rescatado cinco días después. [4] En agosto, el escuadrón apoyó la Operación Cochise. [5] : 110 En noviembre, el escuadrón se trasladó desde Kỳ Hà a la Base de Combate Phu Bai uniéndose al resto del MAG-36 allí. [5] : 212
Del 10 de enero al 18 de febrero de 1968, el escuadrón sirvió en el USS Valley Forge como el escuadrón de helicópteros Bravo de la Fuerza de Desembarco Especial (SLF). [6] : 631 Durante este tiempo apoyaron la Operación Badger Catch. [6] : 116–7 El escuadrón apoyó a las fuerzas estadounidenses y survietnamitas que luchaban en la Batalla de Huế , enviando refuerzos del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) a la guarnición de Mang Ca el 1 de febrero. [6] : 176 El 6 de junio, un escuadrón CH-46A #152533 fue derribado en LZ Loon , al sureste de la Base de Combate Khe Sanh , lo que resultó en la muerte de 13 estadounidenses. [7] [8] El 1 de septiembre, el escuadrón se transfirió a SLF Bravo nuevamente a bordo del USS Tripoli . [6] : 636 El 28 de diciembre, el escuadrón fue transferido al Grupo de Aeronaves Marinas 16 (MAG-16) en la Instalación Aérea de Marble Mountain . [6] : 719 En diciembre, el escuadrón apoyó la Operación Taylor Common . [6] : 438
El 5 de enero de 1969, el escuadrón se trasladó a bordo del USS Tripoli como escuadrón de helicópteros SLF Bravo. [9] : 96 A finales de enero, el escuadrón apoyó la Operación Linn River. [9] : 300 En marzo, el escuadrón apoyó la Operación Oklahoma Hills . [9] : 106 A mediados de junio, se informó al escuadrón que sería redistribuido a Okinawa . [9] : 133 El 14 de agosto, el escuadrón abordó el Valley Forge y partió de Vietnam del Sur. [9] : 137 En Okinawa, el escuadrón fue reasignado al Grupo de Aeronaves de Infantería de Marina 15 de la 9.ª Brigada Anfibia de Infantería de Marina en la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina Futenma . [9] : 223 El 7 de noviembre, el escuadrón fue reasignado al MAG-36. [9] : 348 En diciembre, el escuadrón se embarcó en barcos como el escuadrón de helicópteros Amphibious Ready Group Alpha. [9] : 310
A principios de 1971, el escuadrón fue asignado a la 31.ª Unidad Anfibia de la Marina (31.ª MAU). [10] : 208 A mediados de enero, el escuadrón apoyó al ARVN en la Operación Cuu Long 44/02, realizando misiones de apoyo en Phú Quốc . [10] : 387 El 1 de febrero, la 31.ª MAU, que se encontraba en la Base Naval de los EE. UU. en la Bahía de Súbic , recibió la orden de embarcarse a bordo de barcos para su despliegue frente a la costa vietnamita. El escuadrón operó desde el USS Iwo Jima mientras la 31.ª MAU realizaba operaciones anfibias al este de Vinh del 11 de febrero al 6 de marzo en un intento de distraer a las fuerzas norvietnamitas de la Operación Lam Son 719. [ 10] : 209–9
El 27 de junio de 1972, el escuadrón, que operaba desde el USS Tripoli , realizó operaciones de asalto aéreo en apoyo de la Operación Lam Son 72 del ARVN . [11] : 106 El 29 de junio, el escuadrón transportó a los marines de Vietnam del Sur a zonas de desembarco al este de Quảng Trị . [11] : 110 El 11 de julio, el escuadrón volvió a transportar a los marines a zonas de desembarco a 2 km al norte de Quảng Trị. [11] : 114 Del 22 de julio al 13 de agosto, el escuadrón participó en operaciones de socorro por inundaciones en Filipinas, enviando alimentos y suministros a las poblaciones locales. [11] : 151 El 9 de septiembre, el escuadrón volvió a realizar un asalto aéreo en apoyo del asalto final de Vietnam del Sur a la Ciudadela de Quảng Trị. [11] : 123 A finales de 1972, el escuadrón fue designado como escuadrón de apoyo de limpieza de minas con tres CH-53 del HMH-462 , dos UH-1 y cinco CH-46 en el USS New Orleans . [11] : 237
A principios de febrero de 1973, el escuadrón compuesto se desplegó a bordo del New Orleans y abandonó la bahía de Subic hacia la costa norvietnamita para comenzar la Operación End Sweep, llegando a Haiphong el 23 de febrero. [11] : 238 El 17 de abril, las operaciones de barrido de minas se suspendieron y el grupo de trabajo se retiró debido a las demoras norvietnamitas en la entrega de prisioneros. [11] : 239 El 20 de abril, el escuadrón se trasladó al USS Tripoli . [11] : 243 Las operaciones de barrido de minas se reanudaron el 18 de junio y se completaron el 4 de julio, cuando el grupo de trabajo regresó a la bahía de Subic. [11] : 243
En marzo, con el deterioro de la situación en Vietnam del Sur causado por la ofensiva de primavera de Vietnam del Norte de 1975 , las fuerzas estadounidenses comenzaron a hacer preparativos para la evacuación de civiles estadounidenses y vietnamitas del sur "en riesgo". El 28 de marzo de 1975, el escuadrón fue asignado nuevamente a la 31.ª MAU, sin embargo, como no había ningún buque de asalto anfibio disponible, el escuadrón se dividió inicialmente en cuatro destacamentos separados y se dividió entre los barcos disponibles, siete CH-46 se colocaron a bordo del USS Dubuque , dos UH-1E fueron a bordo del USS Blue Ridge y un CH-46 se unió tanto al USS Durham como al USS Frederick . [12] : 86 Desde principios de abril, los helicópteros del escuadrón comenzaron a realizar vuelos de reconocimiento diarios a lo largo de la costa de Vietnam del Sur. [12] : 92 El 5 de abril, un helicóptero del escuadrón localizó la grabadora de datos del C-5 Galaxy que se había estrellado el día anterior. [12] : 94 Del 29 al 30 de abril, el escuadrón participó en la Operación Frequent Wind , la evacuación de Saigón . A las 04:58 del 30 de abril, bajo órdenes directas del presidente Gerald Ford , el escuadrón CH-46 Lady Ace 09 evacuó al embajador estadounidense Graham Martin de la embajada de Estados Unidos en Saigón . [12] : 200–1
En noviembre de 1977, los White Knights se trasladaron a la Marine Corps Air Station Kaneohe Bay , Hawaii , donde fueron reasignados al Marine Aircraft Group 24 , el elemento de combate aéreo de la 1.ª Brigada de Marines. En ese momento, el nombre del escuadrón se cambió de White Knights a Hawaiian Warriors. El logotipo en la cola del avión se cambió de un caballero tradicional al perfil de un rey hawaiano que se parecía al logotipo de la cerveza Primo , lo que provocó que los alistados del escuadrón se refirieran a sí mismos como The Primo Warriors: [1].
En diciembre de 1979, en un momento de alta tensión internacional derivada de la crisis de los rehenes en Irán y la invasión soviética de Afganistán , el HMM-165 se desplegó en el mar Arábigo con la 31.ª Unidad Anfibia de los Marines (31.ª MAU) a bordo del USS Okinawa . Su misión era disuadir la agresión soviética bajo las órdenes del entonces presidente Jimmy Carter . Esta política más tarde se llamaría Doctrina Carter . Al mismo tiempo, el escuadrón sirvió en un papel de apoyo menor para el intento de rescate de rehenes en Irán. [13]
Al regresar a Hawái en junio de 1980, el invierno siguiente se produjo una severa tormenta que dañó las líneas eléctricas que cruzaban Oahu y el HMM-165 ayudó a los funcionarios locales a reemplazar estas líneas caídas.
En 1981, el HMM-165 fue desplegado nuevamente en el Pacífico occidental y el mar Arábigo con la 31.ª MAU a bordo del USS Belleau Wood . Su nombre cambió de nuevo a The White Knights y reemplazó la insignia de la cola por un casco tradicional de White Knight. El HMM-165 realizó un trabajo humanitario ayudando al gobierno de Sri Lanka a entregar transmisores de televisión a un sitio remoto, brindando a la gente de Sri Lanka una cobertura nacional completa de su estación de televisión por primera vez.
Durante abril de 1983, el HMM-165 se convirtió en el Elemento de Combate Aéreo (ACE) de la 31.ª Unidad Anfibia de la Marina. El escuadrón fue reforzado con 2 UH-1, 4 AH-1, 4 CH-53 y 6 AV-8, además de sus 12 CH-46, y fue redesignado como HMM(C)Rein-165. El escuadrón se desplegó en los océanos Pacífico occidental e Índico y completó operaciones de contingencia en Okinawa, Filipinas, Tailandia, Malasia, Kenia y Somalia. El escuadrón reforzado fue desviado a Beirut, Líbano , donde realizó operaciones de contingencia en Líbano, Chipre e Israel desde la cubierta del USS Tarawa . El escuadrón regresó a la bahía de Kaneohe a tiempo para Navidad. En diciembre de 1989, los Caballeros Blancos apoyaron los intereses estadounidenses, incluido el refuerzo de la Embajada de Estados Unidos en la República de Filipinas durante el intento de golpe de Estado de ese país.
En agosto de 1990, el escuadrón fue enviado a Arabia Saudita para participar en la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . Los Caballeros Blancos regresaron a casa desde Arabia Saudita en marzo de 1991. El HMM-165 fue el "último escuadrón en las Islas Filipinas" cuando apoyaron a la MAGTF de propósito especial de julio a noviembre de 1992. De septiembre a octubre de 1992, se envió un destacamento a Camboya para participar en la Contabilidad completa de la Fuerza de Tarea Conjunta . El escuadrón ayudó a la fuerza de tarea en la búsqueda de restos de desaparecidos en combate de la guerra de Vietnam . En marzo de 1993, otro destacamento del HMM-165 fue enviado a Camboya para participar en la Contabilidad completa de la Fuerza de Tarea Conjunta; esta vez la misión se interrumpió cuando el campamento base de la fuerza de tarea fue atacado por fuego de mortero en abril de 1993.
Como resultado de las acciones del Comité de Cierre y Realineación de Base (BRAC), el HMM-165 fue reasignado del Elemento de Apoyo de Aviación del 1.er Ala de Aeronaves de Infantería de Marina , Base del Cuerpo de Marines de Hawái, al Grupo de Aeronaves de Infantería de Marina 16 , 3.er Ala de Aeronaves de Infantería de Marina , Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro , California , el 15 de mayo de 1996.
El HMM-165 se trasladó a MCAS Miramar , San Diego , California, en noviembre de 1998 como resultado de los requisitos adicionales de BRAC . En diciembre de 1998, el HMM-165 fue designado Elemento de Combate de Aviación para la 11.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina.
En julio de 2001, el HMM-165 fue designado Elemento de Combate Aéreo de la 13.ª Unidad Expedicionaria de los Marines . Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , el HMM-165 se desplegó en apoyo de la Operación Libertad Duradera en Afganistán .
Los Caballeros Blancos recibieron órdenes de desplegarse en Irak en diciembre de 2002. A partir de enero, el HMM-165 se desplegó en el USS Boxer y navegó hasta el Golfo Pérsico . Después de desembarcar en Kuwait , el escuadrón recibió la misión de apoyar al Equipo de Combate Regimental 1 (RCT-1) durante la Operación Libertad Iraquí . En la noche del 1 de abril de 2003, el HMM-165 comprendía el elemento CH-46 de la Task Force 20, el equipo especial que rescató a la prisionera de guerra PFC del ejército Jessica Lynch .
El escuadrón se trasladó a Irak en septiembre de 2006, asignado a la 15ª Unidad Expedicionaria de Marines . El 3 de diciembre de 2006, un helicóptero que transportaba a 16 personas realizó un aterrizaje de emergencia en el lago Qadisiyah , en la provincia de Al Anbar . Cuatro de los pasajeros se ahogaron en el incidente. [14] Regresaron a Camp Pendleton el 30 de mayo de 2007.
En junio de 2010, la unidad volvió a navegar con la 15.ª MEU a bordo del USS Peleliu , lo que marcó el último despliegue de sus CH-46. El escuadrón demostró su destreza en una amplia variedad de misiones cuando los Caballeros Blancos encabezaron la Fuerza de Tarea Ghazi en Khyber, provincia de Pakhtunkhwa, en el norte de Pakistán , y la Fuerza de Tarea Sur en la provincia de Sindh, en el sur de Pakistán, en apoyo de operaciones de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre .
El 1 de marzo de 2011, el HMM-165 pasó a ser el V-22 Osprey y posteriormente fue redesignado como Escuadrón de rotor basculante mediano de la Marina 165 (VMM-165). [15] El 6 de octubre de 2012, un avión de rotor basculante MV-22 Osprey del escuadrón VMM-165 aterrizó y reabasteció combustible a bordo del USS Nimitz . Esta operación fue parte de una evaluación de la viabilidad del MV-22 como posible reemplazo del avión de transporte de carga a bordo (COD) C-2 Greyhound . [16]
En julio de 2013, el VMM-165 se desplegó en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Al llegar a Camp Bastion , Afganistán , el escuadrón asumió las funciones de apoyo de asalto para el Comando Regional Suroeste [RC(SW)]. Durante su despliegue de siete meses en Afganistán, los Caballeros Blancos del VMM-165 llevaron a cabo apoyo de asalto , iluminación del campo de batalla, transporte de VIP y CASEVAC en apoyo del esfuerzo de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) en la provincia de Helmand.
Una mención o distinción de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. VMM-165 ha recibido los siguientes premios:
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