HMCS Bonaventure era un portaaviones de clase Majestic , el tercer y último portaaviones en servicio con la marina de Canadá. La construcción del portaaviones fue inicialmente encargada por la Royal Navy de Gran Bretaña como HMS Poderoso durante la Segunda Guerra Mundial . Tras el final de la guerra, la construcción del barco se detuvo y no fue hasta 1952 que se reanudaron los trabajos, esta vez con un diseño modificado para la Marina Real Canadiense . El barco entró en servicio en 1957 y pasó a llamarse Bonaventure y, hasta su desmantelamiento en 1970, participó en importantes patrullas marítimas y ejercicios navales de la flota de la OTAN y participó en la Crisis de los Misiles de Cuba . Durante su carrera, Bonaventure llevó tres números de identificación de casco , RML 22, RRSM 22 y CVL 22. Después de su desmantelamiento, Bonaventure fue vendido como chatarra y desguazado en Taiwán.
Inicialmente establecido como HMS Poderoso como parte del segundo lote de la clase Colossus durante la Segunda Guerra Mundial , la construcción del buque se detuvo después del final de la guerra y el casco construido fue depositado . El poderoso fue comprado por la Marina Real Canadiense en 1952 y el casco fue llevado al astillero Harland & Wolff en Belfast , Irlanda del Norte , para ser completado con un diseño modernizado de la subclase Majestic . [2] El barco medía 704 pies (214,6 m) de largo total con una manga máxima de 128 pies (39 m) y un calado de 25 pies (7,6 m). El buque tenía un desplazamiento estándar de 16.000 toneladas largas (16.257 t) y 20.000 toneladas largas (20.321 t) a plena carga. Bonaventure fue propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes que accionaban dos ejes impulsados por vapor de cuatro calderas Admiralty de 3 tambores con una potencia de 40.000 caballos de fuerza en el eje (30.000 kW). [3] [4] La presión de vapor de los motores fue nominal de 300 lbf/in 2 (2100 kPa; 21 kgf/cm 2 ). [4] El portaaviones tenía una velocidad máxima de 24,5 nudos (45,4 km/h; 28,2 mph) y transportaba 3200 toneladas largas (3251 t) de fueloil . [3]
El barco tenía una dotación de 1.370 oficiales y marineros . Para protección adicional de los cargadores , se colocaron manteletes sobre ellos. El portaaviones estaba armado con cuatro cañones Mk 33 dobles de 3 pulgadas (76 mm) / calibre 50 y cuatro cañones de saludo individuales de 3 libras (1,4 kg). [3] Se eligieron los cañones estadounidenses de calibre 50/3 pulgadas en lugar de los cañones de 40 mm . [2] Bonaventure tenía una apariencia distinta en comparación con sus barcos hermanos, ya que tenía un mástil de celosía alto , un embudo inclinado y una gran patilla donde estaban situados los cañones de 3 pulgadas. [3] Además de su apariencia distintiva, Bonaventure se completó con un radar de la Armada de los Estados Unidos , específicamente el buscador de altura SPS-8A y el radar de búsqueda aérea SPS-12. [2]
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Como parte del diseño modernizado, Bonaventure estaba equipado con tres tecnologías relativamente nuevas en relación con su complemento aéreo. El diseño de la subclase Majestic permitió el lanzamiento y recuperación de aviones más pesados, de hasta 20.000 libras (9.100 kg) que aterrizaban a 87 nudos (161 km/h; 100 mph). [5] Bonaventure mejoró ese límite y pudo aterrizar aviones de hasta 24.000 libras (11.000 kg). Los elevadores de aviones se ampliaron a 54 por 34 pies (16 m × 10 m) para dar cabida a aviones más grandes. [6] El nuevo diseño también incorporó una cubierta de vuelo en ángulo , catapultas de vapor y un sistema de aterrizaje óptico . [2] La cubierta de vuelo en ángulo aumentó el área de aterrizaje del portaaviones sin limitar el espacio para el estacionamiento de aeronaves y permitió la eliminación de barreras anticuadas. [7]
Durante su vida de servicio, Buenaventura llevó cinco escuadrones . El grupo aéreo inicial del portaaviones estaba compuesto por dieciséis aviones de combate McDonnell F2H Banshee y ocho aviones de guerra antisubmarina (ASW) Grumman CS2F Tracker . [3] El Banshee, volado por VF 870 y VF 871, y el Tracker, operado por VS 880 y VS 881, volaron desde Bonaventure , junto con helicópteros Sikorsky HO4S ASW operados por HS 50. [8]
Los Banshees encajaban muy bien y Bonaventure apenas podía acomodarlos. [9] Los Trackers no estuvieron completamente operativos a bordo hasta 1959. [10] A pesar de esto, Bonaventure llevó a cabo operaciones sostenidas las 24 horas del día, manteniendo cuatro Trackers y dos HO4S en el aire en todo momento, mientras monitoreaba un área de 200 metros cuadrados. millas náuticas (690 km 2 ). Los HO4S estaban equipados con sonar de inmersión y, a partir de 1958, torpedos Mark 43 . [11] Los Banshees fueron retirados en 1962 pero no fueron reemplazados. Luego, el papel de la nave cambió a uno de ASW puro y se modificó el ala aérea, eliminando a los cazas pero manteniendo los ocho Trackers y aumentando el número de HO4S a catorce. [12] [3] En 1963, el portaaviones comenzó una remodelación para permitirle operar los nuevos helicópteros Sikorsky CHSS-2 Sea King , a los que se había ordenado reemplazar los HO4S. [12] [13] Cuando Bonaventure se retiró, su antiguo avión continuó operando desde instalaciones costeras, incluido el CFB Shearwater . [14]
El gobierno británico ordenó la construcción de un segundo casco de lo que se convertiría en la clase Majestic el 16 de octubre de 1942 una vez que se abrió un muelle en el astillero de Harland & Wolff en Belfast, Irlanda del Norte. La quilla del portaaviones se colocó el 21 de noviembre de 1943 con el número de astillero 1229 y el Almirantazgo británico eligió el nombre de Poderoso para el barco. El potente se botó el 27 de febrero de 1945. Los trabajos se suspendieron en mayo de 1946 tras el final de la Segunda Guerra Mundial y el casco quedó incompleto en Belfast. [2]
En 1952, la Marina Real Canadiense buscaba reemplazar su portaaviones existente HMCS Magnificent . [15] El 23 de abril, el gobierno canadiense autorizó el gasto de 21 millones de dólares para adquirir Poderoso . El Reino Unido también había ofrecido a la Marina Real Canadiense un portaaviones clase Hermes , pero lo consideró demasiado costoso y dos portaaviones clase Essex prestados por la Armada de los Estados Unidos también se consideraron demasiado costosos. La elección de Poderoso se debió a consideraciones de costos así como al apoyo financiero para el Reino Unido. [16] El acuerdo sobre la compra de Poderoso se alcanzó el 29 de noviembre, pero se retrasó hasta el 12 de julio. [15] Se reanudó el trabajo en el poderoso , esta vez con un diseño modernizado que incorpora desarrollos recientes en la operación del portaaviones, como la cubierta de vuelo en ángulo y las catapultas de vapor. [2] Los cambios de diseño costaron otros 10 millones de dólares. [16] Otros cambios que se incorporaron fueron el radar y el armamento estadounidenses. La construcción se completó el 17 de enero de 1957 y el buque entró en servicio en la Marina Real Canadiense en Belfast, rebautizado como Bonaventure con el capitán HV Gross al mando. El buque fue bautizado por la esposa del ministro canadiense de Defensa Nacional , Ralph Campney . [2] [17]
Bonaventure recibió su nombre de la isla Bonaventure , un santuario de aves en el Golfo de San Lorenzo y fue el primer portaaviones de propiedad absoluta de Canadá, [15] inicialmente encargado de la protección comercial . [16] En marzo de 1957, el portaaviones inició pruebas en el Canal de la Mancha con su avión. Bonaventure zarpó hacia Canadá el 19 de junio y llegó a su puerto base, Halifax, Nueva Escocia , el 26 de junio, llevando el hidroplano experimental Bras d'Or a Canadá en su cubierta de vuelo. [12] [18] En octubre, el portaaviones comenzó nuevas pruebas con su grupo aéreo compuesto por VF 870 (Banshee), VS 881 (Tracker) y un helicóptero HO4S en el Mar Caribe que duraron hasta principios de 1958. Esto incluyó cruces. Operaciones en cubierta con el portaaviones de la Royal Navy HMS Bulwark . [12] El 2 de octubre, un caza Banshee que volaba desde Bonaventure a la base aérea naval HMCS Shearwater se perdió en el mar. La búsqueda resultante no encontró el avión ni al piloto. [18] El capitán William Landymore se convirtió en el oficial superior del barco el 15 de enero de 1958. [7] El 25 de febrero de 1958, un Banshee se estrelló en el mar después del despegue y el piloto murió. El 4 de marzo, un Banshee sufrió otro accidente fatal, cuando el avión realizó un aterrizaje normal en cubierta, una aparente falla en los frenos hizo que el caza volcara el lado de babor del portaaviones, matando al piloto. [19] Más adelante en el año, Buenaventura participó en los ejercicios navales New Broom IX y Sharp Squall IV. [12] Durante Sharp Squall IV, un Banshee se perdió en la proa del barco durante el despegue. Esta vez, el piloto fue recuperado por el destructor HMCS Athabaskan . [20] En noviembre de 1958, mientras operaba frente a los Grandes Bancos de Terranova , Buenaventura y sus escoltas hicieron contacto con un submarino de la Armada soviética mientras patrullaban alrededor de un grupo de barcos pesqueros rusos . [21] El portaaviones finalizó el año con una visita al Reino Unido antes de ser reacondicionado en Saint John, New Brunswick . [12] El 12 de septiembre de 1959, el capitán John O'Brien tomó el mando del barco. [7]
En 1960, la OTAN reorganizó su defensa del Atlántico Norte y la contribución canadiense al nuevo plan se centró en un grupo de cazadores-asesinos ASW liderado por Buenaventura . [22] El portaaviones se reincorporó a la flota en noviembre de 1960, embarcando los escuadrones VF 870 (Banshee), VS 880 (Tracker) y HS 50 (HO4S). A partir de febrero de 1961, Buenaventura participó en el ejercicio naval Toput Droit, seguido de un período de entrenamiento con la Flota Atlántica de los Estados Unidos en el verano y otros ejercicios navales en octubre. [12] El capitán FC Frewer asumió el mando del barco el 30 de agosto de 1961. [7] En abril de 1962, Bonaventure realizó su aterrizaje número 10.000 en cubierta mediante un avión (un Tracker). [12] El 30 de septiembre de 1962, Canadá retiró la flota Banshee y la misión de Bonaventure cambió a una guerra puramente antisubmarina. [3] [23] El grupo aéreo estaba entonces compuesto únicamente por escuadrones VS 880 y HS 50. [12]
El 13 de octubre de 1962, al inicio de la crisis de los misiles cubanos , Bonaventure y el 1.er escuadrón de escolta canadiense navegaban por aguas territoriales del Reino Unido. A medida que la crisis se profundizó, Buenaventura y sus escoltas fueron llamados a Canadá. [24] El barco regresó a su puerto base después de la crisis y, en enero de 1963, comenzó una reparación en Saint John. Durante la remodelación, el barco fue modificado para el funcionamiento de los helicópteros Sea King. El portaaviones se reincorporó a la flota en mayo, pero sufrió la explosión de una caldera mientras se encontraba en el puerto de Halifax. Las reparaciones tardaron seis semanas en completarse. [12] El 7 de agosto, el capitán Robert Timbrell tomó el mando del buque. [7] Ese año Buenaventura participó en el ejercicio naval Sharp Squall y en septiembre participó en las pruebas de defensas ASW en la brecha entre Groenlandia e Islandia. A esto le siguieron operaciones entre cubiertas con el portaaviones HNLMS Karel Doorman . [12]
Las estimaciones de la Armada de 1964 exigían una importante renovación del Bonaventure para prolongar la vida útil del portaaviones. [25] Mientras la Junta Naval Canadiense planificaba la próxima remodelación del portaaviones, Bonaventure participó en el ejercicio naval Gooey Duck, que incluyó entrenamiento frente a las Bermudas en enero y, en febrero, navegó hacia el Mar Mediterráneo . Mientras estuvo allí, Bonaventure fue llamado a Canadá para embarcar tropas del 22º Regimiento Real Canadiense para prestar servicio en una empresa de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas . Llamada Operación Snow Goose, 95 soldados, 54 vehículos y 400 toneladas de provisiones fueron cargados a bordo del portaaviones y el barco los desembarcó en Famagusta , Chipre, el 30 de marzo. Buenaventura luego regresó a Canadá antes de navegar a Norfolk, Virginia , para realizar pruebas con el A-4 Skyhawk , un posible reemplazo del Banshee. Sin embargo, debido a consideraciones financieras, el Skyhawk no se compró. En diciembre, Bonaventure inició las pruebas en el mar con el helicóptero Sea King. [26]
En enero de 1965, el grupo aéreo de Bonaventure estaba compuesto por VS 880 (Tracker), HS 50 (Sea King), un avión de guardia HO4S del escuadrón HU 21 y un COD Tracker del escuadrón VU 32. De febrero a marzo de 1965, Buenaventura participó en ejercicios navales y en mayo visitó el Reino Unido. [27] El 2 de abril de 1965, el capitán Henry Porter se convirtió en el comandante del portaaviones. [7] En junio, Bonaventure visitó la Escuela Antisubmarina Conjunta en Londonderry y participó en operaciones conjuntas en los Accesos del Sudoeste con el HMS Ark Royal y el HNLMS Karel Doorman . El año siguiente, en enero, Bonaventure , junto con seis escoltas, participó en la mayor actividad naval canadiense en el Mar Caribe y aguas de América del Sur. Durante el ejercicio, el barco visitó Río de Janeiro en febrero y en marzo regresó a Halifax. [27]
A partir de abril de 1966, el portaaviones comenzó una remodelación de mediana edad en Davie Shipbuilding en Lauzon, Quebec . La estimación inicial para la reparación fue de 8 millones de dólares. Sin embargo, durante la reparación se encontraron numerosos problemas con el barco, que habían estado presentes desde su construcción, lo que provocó sobrecostos y retrasos. Al final, la renovación llevó 18 meses y costó 17 millones de dólares, un retraso previsto y muy por encima del presupuesto. La reparación se completó en agosto de 1967. [29] Durante su reparación, el Capitán AT Brice se convirtió en el oficial al mando del barco el 1 de agosto de 1966. Bonaventure se reincorporó a la flota en noviembre de 1967 con un nuevo oficial al mando, el Capitán RH Falls, que había asumido el mando en 21 de noviembre de 1966. [27] [7]
Tras la Unificación de las Fuerzas Canadienses de 1968 , la Marina Real Canadiense dejó de existir y Buenaventura y la aviación naval se fusionaron con el resto de las Fuerzas Armadas canadienses, quedando la aviación naval fuera de la jurisdicción de la marina. En febrero de 1968, Bonaventure participó en un ejercicio naval en el que un Sea King se sumergió en el mar. La tripulación fue recuperada con vida y el helicóptero fue rescatado. En marzo, el barco visitó Nueva Orleans , Luisiana, antes de pasar los dos meses siguientes en ejercicios militares. 1969 lo pasó entrenando con la Armada de los Estados Unidos y participando en el ejercicio naval Peace Keeper frente a Irlanda . [27] El 9 de abril de 1969, el capitán JM Cutts se convirtió en el oficial superior a bordo del portaaviones. [7] Buenaventura visitó Portsmouth antes de navegar hacia Canadá el 22 de octubre de 1969. Mientras el ejército canadiense buscaba recortar gastos, se consideró que Buenaventura era excedente y el último aterrizaje nocturno en cubierta tuvo lugar el 28 de octubre, seguido de una visita a Boston , Massachusetts, antes El último aterrizaje en cubierta a bordo del Bonaventure tuvo lugar el 12 de diciembre de 1969. [27] [30]
A Buenaventura le quedaron unas últimas misiones . El 9 de enero de 1970, el capitán HW Vondette se convirtió en el último comandante del Bonaventure . [7] En enero de 1970, el portaaviones (menos su avión) fue enviado para transportar tropas del 22º Regimiento Real a Jamaica para ejercicios de entrenamiento. En febrero, Bonaventure se utilizó como engrasador de reabastecimiento para reponer los depósitos de combustible de las fragatas que participaban en el ejercicio Maple Spring. Durante esta operación, Bonaventure tenía seis Sea Kings del HS 50 a bordo. En abril, el barco fue enviado a recuperar fuerzas canadienses de Narvik , Noruega, después de un ejercicio militar e hizo una visita final a Portsmouth en el camino de regreso a Canadá. [31]
Bonaventure fue dado de baja en HMC Dockyard en Halifax el 3 de julio de 1970 y vendido para su eliminación. [32] [33] El buque fue comprado por Tung Chen S Steel Company de Taiwán como chatarra y desguazado en 1971. [31] Se utilizaron componentes de la catapulta de vapor de Bonaventure para reconstruir la catapulta a bordo del portaaviones australiano HMAS Melbourne , otro Portaaviones de clase Majestic . [34]
Buenaventura tenía dos anclas de barco. Un ancla se conserva en Point Pleasant Park en Halifax como Bonaventure Anchor Memorial. El monumento se dedicó en 1973 inicialmente a las tripulaciones aéreas perdidas en el mar, pero más tarde a todo el personal naval que murió en servicio. El monumento consta del ancla y las cadenas, junto con una pequeña cadena que va desde el monumento hasta el agua para establecer la conexión entre el monumento y el mar. El ancla mira hacia la bocana del puerto. Los nombres del personal de la marina y la fuerza aérea que murieron durante tiempos de paz están grabados en placas al lado del ancla. [35] [36] Su ancla de estribor, donada por el Comando Marítimo el 6 de mayo de 1998, está expuesta en el Real Colegio Militar de Saint-Jean . Sus dos armas de saludo están montadas en el HMCS Discovery en el Stanley Park de Vancouver . La campana del barco se conserva en el Museo de Aviación Shearwater en Dartmouth, Nueva Escocia , que también alberga una maqueta de gran tamaño y una exposición sobre el portaaviones. [37]
