El Parque de los Héroes Nacionales (anteriormente Parque Memorial del Rey Jorge VI ) es un jardín botánico en Kingston, Jamaica . El espacio abierto más grande de Kingston con 50 acres de tamaño, [1] el Parque de los Héroes Nacionales cuenta con numerosos monumentos; es el lugar de enterramiento de muchos de los Héroes Nacionales de Jamaica , Primeros Ministros y líderes culturales. El vecindario alrededor del parque también se conoce como Parque de los Héroes Nacionales.
Fundado en 1783, [2] el parque fue originalmente una pista de carreras llamada Kingston Race Course , [3] que contaba con una pista de una milla utilizada para carreras de caballos , con una bolsa típica de 100 libras esterlinas . [2] En 1905, se construyó una nueva pista en Knutsford Park, [2] y la antigua pista luego pasó a llamarse King George VI Memorial Park, en honor al rey Jorge VI del Reino Unido , y se convirtió en un parque público. [1] Después de que Jamaica obtuvo la independencia en 1962, el nombre del parque se cambió nuevamente al nombre que lleva actualmente. [4]
El monumento conmemorativo de la guerra de Jamaica, un cenotafio en honor a los jamaicanos que murieron en combate durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , es un elemento destacado del parque. El monumento, que se construyó en 1922, estaba inicialmente ubicado en Church Street en el centro de Kingston, pero en 1953 se trasladó a su ubicación actual. Está coronado por una cruz que pesa una tonelada y media . [5]
Uno de los primeros monumentos originales del parque fue construido para albergar los restos de Marcus Garvey . Garvey murió el 10 de junio de 1940 en Londres , pero transportar los restos desde Inglaterra era inviable en ese momento debido a la Segunda Guerra Mundial. Como resultado, su cuerpo fue enterrado en Inglaterra hasta 1964, cuando el gobierno de Jamaica pagó para que lo transportaran al parque para una ceremonia en honor a Garvey como héroe nacional. El monumento de Garvey consiste en una tumba en el centro de una plataforma elevada en forma de estrella negra, un símbolo que Garvey solía usar. Detrás de ella, una pared puntiaguda y en ángulo alberga un busto de Garvey, que se había agregado al parque en 1956 y se reubicó después de la construcción del monumento. El monumento fue diseñado por GC Hodges, mientras que el busto fue obra de Alvin T. Marriot. [6]
Tras la muerte de Donald Sangster en 1967, Mostyn F. Campbell diseñó un monumento en su honor. El monumento consta de un par de miembros curvos opuestos, que giran hacia adentro y son más anchos en la parte superior que en la base. La expansión de los miembros simboliza el desarrollo de Sangster a partir de sus orígenes humildes, mientras que su separación pretende sugerir la naturaleza inacabada de la obra de su vida. [7]
Otro monumento fue construido para honrar a Norman Manley . Diseñado por HD Repole, fue inaugurado el 16 de septiembre de 1972. El monumento contiene doce pilares, dispuestos en dos círculos concéntricos, con los pilares interiores más altos que los exteriores. Cada pilar interior está conectado a su pilar exterior correspondiente por un miembro horizontal, y los pilares interiores también están conectados parcialmente por un anillo. La tumba de Manley está ubicada en el centro, coronada por una estrella de seis puntas. Cada par de pilares representa un aspecto de la vida de Manley, y el diseño original de Repole requería que se fijaran placas que describieran estos aspectos en cada conjunto de pilares. Sin embargo, este plan no se completó debido a restricciones financieras. En su lugar, se incorporaron esculturas de dos figuras humanas al diseño en 1974. Diseñadas por Christopher Gonzalez, estas esculturas representan a un hombre y una mujer, que están destinadas a simbolizar el nacimiento de una nación unificada. [8]
En octubre de 1979 se construyó un monumento en honor a Sir Alexander Bustamante. El diseñador Errol Alberga creó un arco, angosto en la parte superior y ensanchándose hacia la base, que se alza sobre la tumba de Bustamante y está rematado con mármol de la región. [9] Se incorporaron asientos en la base del arco, que abarca un espacio de treinta pies. [10]
El 14 de octubre de 1999 se dedicaron dos monumentos a personajes históricos. El primero de ellos rinde homenaje a Nanny of the Maroons , una guerrera de ascendencia asante que libró una campaña de guerrillas contra los británicos durante la Primera Guerra Maroon . El monumento de Nanny reproduce el sonido del abeng , un instrumento tradicional utilizado por los combatientes. [11] El segundo está dedicado a Samuel Sharpe , el líder del Levantamiento de Navidad (también conocido como la Guerra Bautista ), una revuelta de esclavos que tuvo lugar en 1831. El monumento de Sharp tiene forma de cruz griega , para honrar su fe bautista , y sus esquinas se dejan abiertas como representación de la libertad. Ambos monumentos fueron diseñados por Compass Workshop Limited. [12]
El 15 de marzo de 2002 se inauguró un monumento a Michael Manley. Diseñado por Mark y Susan Taylor, el monumento se asemeja a un gráfico de crecimiento exponencial visto de lado. Su superficie está cubierta con losas de mármol negro de Jamaica, algunas de las cuales tienen grabadas citas de Manley sobre el tema de la igualdad. [13]
Se añadió un busto del general Antonio Maceo como donación del pueblo de Cuba , en reconocimiento a que Jamaica le había ofrecido asilo. [14]
El parque es también el lugar de enterramiento de 140 mujeres mayores que murieron en un incendio en el pabellón Myers del hogar Eventide para ancianos en 1980. Un monumento marca la fosa común que contiene los restos de las mujeres. [15]
El Parque de los Héroes Nacionales está actualmente a cargo de la División de Parques de la Autoridad Nacional de Gestión de Residuos Sólidos de Jamaica. [1] La seguridad está a cargo de una guardia de honor formal de la Fuerza de Defensa de Jamaica , y se realiza un cambio de guardia cada hora. [4] El Ministerio de Gobierno Local, Desarrollo Comunitario y Deportes de Jamaica es responsable de las renovaciones que se están llevando a cabo actualmente en el parque. [1]
Los restos de las siguientes personas notables están enterrados en el Parque de los Héroes Nacionales:
El Parque de los Héroes Nacionales fue el escenario del concierto Smile Jamaica el 5 de diciembre de 1976, interpretado por las superestrellas del reggae Bob Marley & The Wailers . El segundo concierto Smile Jamaica se celebró el 10 de febrero de 2007.
El Parque de los Héroes Nacionales está pasando actualmente por una serie de renovaciones importantes. Los planes para reformas del parque se habían discutido desde 1998, [15] pero no fue hasta 2001 que se anunció formalmente un plan. [1] El plan inicial preveía cuatro fases de construcción y un costo total del proyecto de $25 millones, pero los retrasos en el trabajo han aumentado el costo final estimado a $259 millones. [15] El plan prevé la división del parque en cuatro zonas: un anfiteatro para actividades formales y culturales, un área natural con árboles de sombra, un área de actividades y recreación al aire libre con pistas y áreas de juegos, y un complejo combinado administrativo y deportivo. [1]
En 2009, solo se había completado la primera fase de la construcción, y la mayor parte del trabajo hasta el momento se había centrado en el riego, el estacionamiento y la iluminación, con algunos trabajos adicionales en los jardines y el monumento conmemorativo Eventide. [1] El lento ritmo del proyecto se ha atribuido a dificultades financieras, así como a cambios administrativos en el personal gubernamental que supervisa las renovaciones. [15] La financiación debía ser proporcionada por el gobierno, la Fundación Ambiental de Jamaica y donantes privados, pero las donaciones privadas han sido escasas debido a la proximidad del parque a varios vecindarios deprimidos y áreas de alta criminalidad. [15]
En 2009, el Jamaica National Heritage Trust anunció sus planes de construir un monumento a Hugh Shearer. El monumento está situado cerca de los de Michael Manley y Donald Sangster, y su diseño se determinó mediante un concurso abierto. [18]
