Gladys Maud, Lady Bustamante , OJ ( de soltera Longbridge ; 8 de marzo de 1912 - 25 de julio de 2009) fue una activista por los derechos de los trabajadores y las mujeres de Jamaica y esposa de Sir Alexander Bustamante , el primer Primer Ministro de Jamaica . [1] Fue un miembro destacado del movimiento sindical jamaiquino y era conocida cariñosamente como "Lady B".
Se la ha llamado la "Madre de la Nación" debido a su relación con muchos de los fundadores de Jamaica. [2] El Primer Ministro jamaiquino Bruce Golding ha llamado a Bustamante "un ícono de las luchas políticas" en la marcha de Jamaica hacia la independencia. [2]
Nació fuera del matrimonio como Gladys Maud Longbridge el 8 de marzo de 1912 en la parroquia de Westmoreland, Jamaica , [1] hija de Frank Longbridge, un granjero, y Rebecca Blackwood, ama de casa. [1] [2] En sus memorias, The Memoirs of Lady Bustamante , describió su nacimiento como un "bebé bienvenido", escribiendo "Nacer fuera del matrimonio no era un problema importante en la Jamaica rural en ese entonces". [3] Fue criada por sus abuelos en la Jamaica rural luego de que su madre se mudara a Cuba cuando tenía 3 años. [1] Longbridge se inscribió en la escuela primaria Ashton.
Su tía se mudó con la niña a Kingston , donde vivieron en el barrio Jones Town de la ciudad. [1] Longbridge se inscribió en el Tutorial Secondary and Commercial College, una escuela secundaria privada, donde estudió para ser secretaria. [1]
Longbridge regresó a su natal Westmoreland en la década de 1930, pero no pudo encontrar empleo durante la Gran Depresión . [1] Se mudó de nuevo a Kingston en 1934.
A su regreso a Kingston, comenzó a trabajar como cajera en un restaurante llamado Arlington House, que se había convertido en un importante lugar de reunión para los miembros de la asamblea legislativa colonial jamaiquina de las zonas rurales de la isla. [2] Mientras trabajaba allí, conoció a Alexander Bustamante , un empresario y político, con quien más tarde se casó. [2] Él pronunciaba su nombre "Glad Ice" y la llamaba "Miss G" en ese momento. [2]
El 9 de marzo de 1936, Longbridge, a los 24 años, comenzó a trabajar para Bustamante como su secretario personal. Más tarde fundó el Sindicato Industrial de Bustamante (BITU). [4] Bustamante y Longbridge entablaron una larga relación personal y profesional que duraría décadas. Ella fue su secretaria durante sus años como sindicalista y político, hasta que se convirtió en Primer Ministro de Jamaica en 1962. Ese año se casaron. [3]
Longbridge se volvió activa en el movimiento sindical jamaiquino y fue considerada un miembro destacado desde 1938. [1] Viajó extensamente con Bustamante por toda Jamaica para tratar las preocupaciones de los trabajadores de las islas. [1] Longbridge se convirtió en la tesorera y la que tomaba las decisiones diarias del Sindicato Industrial Bustamante (BITU) desde el momento de la fundación del sindicato. [5] Como el Sindicato Industrial Bustamante era la organización más grande de Jamaica en ese momento, [5] Longbridge era posiblemente la mujer más influyente de Jamaica. [5]
Bustamante describió más tarde el papel de las mujeres en el movimiento sindical jamaiquino en sus memorias: "Nosotras, las mujeres, éramos el pilar de la organización del sindicato, aunque difícilmente podríamos haber funcionado sin los valientes hombres que trabajaban día y noche, enfrentando todo tipo de críticas y oposición mientras trataban de ayudar a los trabajadores". [3]
También jugó un papel destacado en la fundación del Partido Laborista de Jamaica por Alexander Bustamante en julio de 1943. [2]
En 1951, Longbridge aceptó postularse para un cargo político en Eastern Westmoreland. [4] Perdió las elecciones, lo que la agradó porque había aceptado a regañadientes postularse para un cargo electivo. [4] En ese momento, el periódico Jamaica Gleaner la describió como "la perdedora más feliz" de las elecciones. [4]
La vida política y sindical jamaiquina durante las últimas eras coloniales y posteriores a la independencia se centró en gran medida en la rivalidad entre Bustamante y Norman Manley . [2] Si bien los dos hombres, que eran primos y rivales por el poder político, a menudo se peleaban en público, las relaciones entre Gladys Bustamante y la esposa de Manley, Edna Manley , eran mucho más cordiales. [2]
Gladys Longbridge se casó con Sir Alexander Bustamante el 7 de septiembre de 1962, poco después de que Jamaica lograra la independencia del Reino Unido en agosto de 1962. Ella era 28 años más joven que él. [2] Bustamante siguió siendo el primer Primer Ministro de Jamaica hasta su renuncia en 1967 debido a problemas de salud. [2] Había estado efectivamente incapacitado durante los últimos dos años de su mandato como primer ministro debido a una enfermedad. [2] Gladys, Lady Bustamante, cuidó a su esposo en su casa, que se llamaba Bellencita, por el resto de su vida. [2] Sir Alexander Bustamante murió el 6 de agosto de 1977. [3] Bustamante se describió a sí misma como "paralizada por el dolor" después de la muerte de su esposo. [3] Ella enfrentó la muerte de su esposo involucrándose profundamente con las causas caritativas jamaicanas.
Bustamante se convirtió en mecenas del Hospital Bustamante para Niños en Kingston, llamado así por su esposo. [3] Gran parte de su trabajo se centró en la difícil situación de los jamaicanos pobres de clase trabajadora y sus hijos. Trabajó para mejorar el nivel de vida de los trabajadores en los puertos de embarque de Jamaica y las comunidades de caña de azúcar . [3] También trabajó para mejorar las vidas de los niños empobrecidos y sus familias. [3]
Cuando se conocieron por primera vez en la década de 1930, Gladys Bustamante asistía a la Iglesia Morava del Redentor . [2] Más tarde se convirtió al catolicismo romano , la religión de su marido. [2]
Gladys Bustamante recibió numerosos premios nacionales e internacionales por su trabajo. En 1982 se le concedió la Orden de Jamaica . [1] El gobierno de Venezuela le otorgó a la señora Bustamante el Premio Orquídea en 1979 en reconocimiento a la carrera de su esposo. [3] El gobierno de Jamaica le otorgó además a Bustamante la Placa por el Servicio Público Destacado a Jamaica en 1986 para conmemorar el final del Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer (1976-1986). [1]
La Corporación de Kingston y St. Andrew (KSAC) le otorgó a Gladys Bustamante la llave de la ciudad de Kingston el 16 de octubre de 2006, que fue declarado el Día de Lady Bustamante. [1]
En 2009, el Primer Ministro Bruce Golding y los dirigentes del Sindicato Industrial de Bustamante (BITU) celebraron el 97º cumpleaños de Bustamante en su residencia de Irish Town, parroquia de Saint Andrew, Jamaica . [1]
Bustamante continuó ostentando el título de tesorera honoraria del Sindicato Industrial Bustamante al momento de su muerte en 2009. [3] También fue fideicomisaria y miembro ejecutiva del Partido Laborista de Jamaica (JLP), que su esposo había fundado. [1]
Gladys Bustamante había estado enferma durante varios años y había estado confinada en su casa de Irish Town durante los dos últimos años de su vida. [1] Su condición empeoró repentinamente alrededor de las 10:00 am del 25 de julio de 2009. [3] Sus cuidadores la llevaron de urgencia al hospital. Sin embargo, Bustamante murió aproximadamente a las 4:40 pm del 25 de julio de 2009, en el ala Tony Thwaites del Hospital Universitario de las Indias Occidentales en Kingston, Jamaica. [3] Tenía 97 años. Bustamante no tenía hijos. [2]
Bustamante fue velada tanto en la sede de la BITU como en la del Partido Laborista de Jamaica el 4 de agosto de 2009. [6] Fue trasladada al Centro Nacional de Deportes Cubiertos para su velatorio el 7 de agosto de 2009. [6]
Gladys Bustamante fue enterrada junto a su esposo, el primer ministro Alexander Bustamante , en el Parque de los Héroes Nacionales en Kingston, Jamaica. [6]