El príncipe Guillermo de Gloucester (William Henry Andrew Frederick; 18 de diciembre de 1941 - 28 de agosto de 1972) fue un miembro de la familia real británica . Hijo mayor del príncipe Enrique, duque de Gloucester , y de la princesa Alicia, duquesa de Gloucester , era nieto de Jorge V , sobrino de Eduardo VIII y Jorge VI , y primo hermano de Isabel II . Al nacer era el cuarto en la sucesión al trono ; era el noveno en la sucesión al momento de su muerte.
Licenciado en Cambridge y Stanford , se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , donde prestó servicios en Lagos y Tokio, antes de regresar para hacerse cargo de los deberes reales. Llevó una vida activa, pilotando aviones Piper , [1] haciendo excursiones por el Sahara , [1] y haciendo vuelos en globo . [1]
Fue el descendiente más reciente de Jorge III al que se le diagnosticó porfiria , probablemente hereditaria, que se cree que fue la enfermedad que causó el colapso mental de Jorge III. [2]
El príncipe Guillermo murió en 1972, a los 30 años, en un accidente aéreo mientras pilotaba su avión en una competición.
El príncipe Guillermo nació en Hadley Common , [3] Hertfordshire . Su padre fue el príncipe Enrique, duque de Gloucester , tercer hijo del rey Jorge V y la reina María . Su madre fue Alicia, duquesa de Gloucester , tercera hija del séptimo duque de Buccleuch y Lady Margaret Bridgeman .
Fue bautizado en la Capilla Privada del Castillo de Windsor el 22 de febrero de 1942 por Cosmo Gordon Lang , arzobispo de Canterbury . Sus padrinos fueron el rey Jorge VI (su tío paterno), la reina María (su abuela paterna), la princesa Helena Victoria (su prima hermana paterna), Lady Margaret Hawkins (su tía materna), el mayor Lord William Montagu Douglas Scott (su tío materno) y Lord Gort , quien no pudo asistir. Debido a la guerra, los periódicos no identificaron la ubicación real del bautizo, y dijeron en cambio que tuvo lugar en "una capilla privada en el campo". [4]
En el momento de su nacimiento y durante los meses posteriores, el príncipe Enrique se encontraba fuera cumpliendo misiones militares, algunas de las cuales implicaban un riesgo considerable. Esto llevó a Jorge VI a escribirle a su cuñada prometiéndole que, si algo le sucedía a su hermano, él se convertiría en el tutor del príncipe Guillermo. [5]
En 1947, el príncipe Guillermo fue paje de su prima, la princesa Isabel, en su boda con Felipe, duque de Edimburgo . [6] El otro paje fue el príncipe Miguel de Kent . En 1953, asistió a la coronación de Isabel II .
El príncipe Guillermo pasó su primera infancia en Barnwell Manor en Northamptonshire y más tarde en Canberra , Australia, donde su padre sirvió como Gobernador General de 1945 a 1947. Después de regresar a Inglaterra, recibió su educación en Wellesley House School , una escuela preparatoria en Broadstairs en Kent, luego en Eton College , donde logró una mención en el Eton College Chronicle por su desempeño en cricket junior [7] y logró los colores de la casa para fútbol . [8] Después de dejar Eton en 1960, fue al Magdalene College, Cambridge , para estudiar historia, graduándose con una licenciatura en 1963, posteriormente elevada a una maestría (Cantab.) en 1968. Después de Cambridge, pasó un año post-bachillerato en la Universidad de Stanford , estudiando ciencias políticas, historia estadounidense y negocios.
Después de regresar a Gran Bretaña, el príncipe Guillermo aceptó un puesto en Lazards , un banco comercial. [1]
Fue el segundo miembro de la familia real británica en trabajar en el servicio civil o en el servicio diplomático (el primero fue su tío, el príncipe Jorge, duque de Kent , en la década de 1920). Se incorporó a la Oficina de la Commonwealth en 1965 y fue destinado a Lagos como tercer secretario de la Alta Comisión Británica . [1] En 1968, se trasladó a Tokio como segundo secretario (comercial) en la Embajada Británica . [1]
En 1970, la salud de su padre, el duque de Gloucester, se había vuelto crítica después de sufrir más derrames cerebrales. [1] William no tuvo más remedio que renunciar al servicio diplomático y regresar a Gran Bretaña para hacerse cargo de la herencia de su padre y, como él mismo dijo, asumir el trabajo de tiempo completo de un príncipe real. [1] A su regreso, representó a la Reina en las celebraciones para marcar el fin del estatus de Tonga como estado protegido. Durante los dos años siguientes, administró Barnwell Manor y comenzó a desempeñar funciones públicas como miembro de la familia real. [1]
Además de hacerse cargo de muchos compromisos que su padre ya no podía llevar a cabo, William se interesó especialmente por St John Ambulance , donde se volvió cada vez más activo. También fue presidente de la Asociación de Aficionados de la Federación Nacional de Esquí, la Sociedad de la Magdalena (Cambridge), la Junta de Turismo de East Midlands y la Real Sociedad Africana. Entre sus patrocinadores se encontraban el Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña, la Sociedad de Exploración de las Escuelas Británicas y la Sociedad de Preservación del Ferrocarril de Talyllyn. [9]
El príncipe Guillermo sirvió en algunas ocasiones como consejero de Estado en ausencia de su prima, la Reina. [1]
Los amigos describían al príncipe constantemente como aventurero (casi hasta el punto de la temeridad), cálido, tierno y extremadamente generoso. Pero de todas sus cualidades, la que se menciona con más frecuencia es la lealtad hacia sus amigos. Un relato describe cómo Guillermo era particularmente amable con los amigos que estaban "enfermos, eran impopulares entre los demás o incluso eran francamente embarazosos". [1] Su estatus y circunstancias también habían influido en su personalidad y, a veces, podía ser "agobiantemente egoísta". [1]
En cuanto a su familia, el príncipe Guillermo se consideraba extremadamente afortunado en comparación con otros miembros de la familia real. Tenía una relación muy estrecha con sus padres, especialmente con su madre, de la que dijo: "Ella es un ser humano y debe tener algunos defectos. Pero en lo que a mí respecta, no tiene ningún defecto". [1] También quería mucho a su padre, y un amigo describió el amor y la ternura de Guillermo por él como "contagiosos". [1] Guillermo reconoció que su padre no pudo haber sido muy feliz de joven, como resultado de la estricta educación que había recibido, por lo que le estaba muy agradecido por la libertad que le había dado a lo largo de su vida. [1]
La exmodelo y azafata húngara Zsuzsi Starkloff (1936-2020, nacida como Zsuzsana Maria Lehel en una familia judía-húngara) tuvo una relación duradera con el príncipe Guillermo. Se conocieron en 1968 en Japón , donde Starkloff trabajaba y se divorció del piloto estadounidense Edward Starkloff. La última vez que el príncipe Guillermo y Zsuzsi se conocieron en persona fue en agosto de 1970. [10] La relación con Starkloff se exploró más a fondo en el documental de televisión de Channel 4 de 2015, The Other Prince William . [11] A pesar de la supuesta renuencia de los miembros superiores de la familia real a tomar en serio la relación de William con Starkloff, los estándares con respecto al matrimonio en la familia real en ese momento ya no eran tan estrictos como lo habían sido. La princesa Margarita, aunque no alentó a William, simpatizó con él en este sentido, diciéndole que "esperara un poco" y "vea cómo se ve todo" una vez que regresara a Gran Bretaña. [1] Además, una vez de regreso en Inglaterra, Starkloff fue a quedarse con la familia de William en Barnwell Manor , donde sus padres fueron amables y complacientes con ella. [11] Las intenciones de William con respecto a su relación con Starkloff no están claras. En el año de su muerte, dio una entrevista a Audrey Whiting para el Sunday Mirror , en la que declaró que si alguna vez se casaba, lo haría con una mujer no solo adecuada para él, sino adecuada a "los ojos de otros miembros de la familia". [1]
A principios de la década de 1970, el príncipe Guillermo inició una relación con la divorciada Nicole Sieff ( de soltera Moschietto), hija de un restaurador de Montecarlo , que tenía dos hijos de su matrimonio con Jonathan Sieff, nieto de Israel Sieff, barón Sieff . [12]
Poco antes de ser trasladado a Tokio en agosto de 1968, el príncipe Guillermo fue examinado por un médico de la Real Fuerza Aérea , Headly Bellringer, a petición de la madre del príncipe. Guillermo le dijo al médico que había sufrido ictericia , que comenzó en diciembre de 1965 y duró varios meses. Posteriormente, había notado que su piel era propensa a sufrir una erupción con ampollas, especialmente al exponerse al sol. Bellringer diagnosticó provisionalmente porfiria , le recetó crema protectora solar y le dio una tarjeta de advertencia médica sobre la necesidad de evitar ciertos medicamentos. Aunque conocía la teoría de la historia de porfiria de la familia real que proponían Ida Macalpine y Richard Hunter, [13] afirmó que "traté de no dejar que lo influyera... con todos los síntomas, me quedé con pocas opciones más que diagnosticar la condición del príncipe como porfiria". [14] William fue examinado posteriormente por hematólogos en el Hospital Addenbrooke de Cambridge y también por un profesor Ishihara en Tokio, quienes también concluyeron que sufría de porfiria variegata, para entonces en remisión. [15]
El diagnóstico fiable de porfiria a un miembro de la familia real británica añadió credibilidad a la teoría (propuesta por primera vez por el profesor Macalpine a finales de los años 1960) de que la porfiria era la fuente de la mala salud tanto de María, reina de Escocia (antepasada de ambos padres de Guillermo) como de Jorge III , y que el trastorno había sido heredado por algunos miembros de las familias reales del Reino Unido, Prusia y varios ducados y principados alemanes. [2]
Piloto con licencia y presidente del British Light Aviation Centre, [16] el príncipe Guillermo poseía varios aviones y competía en carreras de exhibición aérea amateur. El 28 de agosto de 1972, estaba compitiendo en el Goodyear International Air Trophy en Halfpenny Green cerca de Wolverhampton . Vyrell Mitchell, un piloto con el que el príncipe había competido a menudo, figuraba como pasajero. Poco después del despegue y mientras se encontraba a muy baja altitud, el Piper Cherokee se inclinó abruptamente hacia babor; hubo un aumento extremo en la velocidad de giro y una pérdida correspondiente de altitud. El ala del avión golpeó un árbol que se desprendió y el avión fuera de control volcó y se estrelló contra un banco de tierra, estallando en llamas. El príncipe Guillermo y Mitchell murieron. [17] [18] El accidente ocurrió ante 30.000 espectadores, el fuego tardó dos horas en controlarse y los cuerpos fueron identificados en la investigación al día siguiente a partir de los registros dentales. [16]
Su padre, el príncipe Enrique, se encontraba tan mal de salud en el momento de su muerte que su madre dudó si debía decírselo o no. Más tarde admitió en sus memorias que no lo había hecho, pero que es posible que su padre se hubiera enterado de la muerte de su hijo por la cobertura televisiva. [19]
El príncipe Guillermo fue enterrado en el cementerio real de Frogmore . [20] La escuela integral de Oundle , que abrió en 1971, pasó a llamarse Prince William School en su memoria. Su testamento se selló en Londres después de su muerte en 1972. Su patrimonio fue valorado en £416.001 (o £3,9 millones en 2022 cuando se ajusta a la inflación). [21]
William era el heredero aparente de los títulos nobiliarios de su padre, duque de Gloucester , conde de Ulster y barón de Culloden . Tras su muerte, su hermano menor, el príncipe Ricardo de Gloucester , se convirtió en heredero aparente y le sucedió en estos títulos nobiliarios en 1974. William fue el primer nieto del rey Jorge V y la reina María en morir.
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Caballero de Justicia de la Orden de San Juan (KStJ), 1969 [22]Para su cumpleaños número 21, en 1962, al Príncipe Guillermo se le concedió el uso de las armas reales, diferenciadas con una etiqueta de plata de cinco puntas, el par exterior y la punta central con leones de gules, el par interior con cruces de gules. [24]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Más tarde, Nicole se convirtió en la última novia del primo de la Reina, el Príncipe Guillermo de Gloucester, tras su regreso de Tokio.