Wilhelm Carl Josef Cuno (2 de julio de 1876 – 3 de enero de 1933) fue un empresario y político alemán que fue canciller de Alemania entre 1922 y 1923 durante un total de 264 días. Su mandato incluyó el comienzo de la ocupación del Ruhr por parte de tropas francesas y belgas y el período en el que la inflación en Alemania se aceleró hacia la hiperinflación .
Tras comenzar su carrera en la administración pública, Cuno ayudó a organizar el suministro de alimentos de Alemania durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial, antes de pasar a trabajar en la compañía naviera Hamburg America en 1917. Gracias a su experiencia económica, participó en varias negociaciones importantes de posguerra con los aliados victoriosos . Cuando fue nombrado canciller de Alemania en noviembre de 1922, formó un "ministerio de negocios" integrado principalmente por hombres que, como él, eran políticamente independientes. Sus planes para gestionar la cuestión de las reparaciones de guerra y estabilizar la moneda se vieron frustrados por la ocupación francesa y belga del Ruhr en enero de 1923. Cuno instituyó una política de resistencia pasiva y proporcionó asistencia financiera a los trabajadores y las empresas afectadas. Los pagos, que se hicieron posibles principalmente mediante la impresión de dinero, iniciaron el período previo a la hiperinflación alemana de 1923.
Después de que su gobierno dimitiera en agosto de 1923, Cuno regresó a la Hamburg America Line.
Wilhelm Cuno nació el 2 de julio de 1876 en Suhl , en lo que entonces era Sajonia prusiana y ahora está en Turingia . Era hijo del funcionario administrativo August George Wilhelm Cuno (1848-1915) y su esposa Catherina Elisabeth Theresia, de soltera Daske (1852-1878). [1] Estudió derecho en Berlín y Heidelberg y obtuvo el título de Juris Doctor . [1] Fue miembro de KDSt.V. Arminia Heidelberg, una fraternidad estudiantil católica que es miembro de la Unión de Fraternidades Estudiantiles Católicas Alemanas .
En 1906, Cuno, católico romano, se casó con Martha Berta Wirtz (nacida en 1879), hija del comerciante de Hamburgo Hugo Wirtz. Tuvieron tres hijos y dos hijas. [1] [2]
Cuno fue empleado por el Departamento del Tesoro Federal en 1907, inicialmente como Regierungsassessor , [a] fue ascendido en 1910 a Regierungsrat [b] y luego en 1912 a Geheimer Regierungsrat . [c] Sus tareas consistían principalmente en preparar proyectos de ley parlamentarios y presentarlos al Reichstag . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , Cuno participó en la organización de suministros de alimentos para toda Alemania, primero dirigiendo la Agencia Imperial de Granos desde su creación a principios de 1915 hasta julio de 1916. Era responsable de la recolección y distribución de granos y harina en toda Alemania. Luego fue asignado al Secretario de Estado (es decir, Ministro) Adolf Tortilowicz von Batocki-Friebe para ayudar a organizar la Oficina de Guerra de Alimentos ( Kriegsernährungsamt ). A fines de 1916, Cuno fue puesto a cargo del departamento de asuntos económicos relacionados con la guerra en el Departamento del Tesoro. [1]
A petición de Albert Ballin , director general de Hamburg America Line (HAPAG), Cuno abandonó el servicio civil para unirse a la compañía naviera como director en noviembre de 1917. Después de que Ballin se suicidara en noviembre de 1918 desesperado por la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, Cuno fue ascendido a director general de HAPAG en diciembre. [1]
Como experto económico, Cuno participó en las negociaciones de posguerra sobre el armisticio, las reparaciones y los términos de paz y en otras conferencias internacionales, incluida la Conferencia Económica y Financiera de Génova . La abandonó en protesta después de que Alemania firmara el Tratado de Rapallo , que normalizaba las relaciones con la Unión Soviética . En 1921 y 1922, Cuno fue un importante negociador en las conversaciones entre las empresas navieras alemanas y el gobierno sobre la compensación por los buques mercantes entregados a los aliados según los términos del Tratado de Versalles . [1] [2]
En 1920, Cuno dirigió a HAPAG hacia una alianza con United American Lines , lo que ayudó a restablecer a HAPAG como línea de pasajeros. También representó extraoficialmente los intereses de política exterior de Alemania durante sus viajes al exterior. [1]
Cuno rechazó varias propuestas para asumir el cargo de ministro de Asuntos Exteriores en el otoño de 1922 y ministro de Finanzas tras la dimisión de Matthias Erzberger en 1920, pero aceptó formar un gabinete tras la dimisión del segundo gabinete de Joseph Wirth . Cuno fue nombrado canciller el 22 de noviembre de 1922 por decreto presidencial y sin votación en el Reichstag. Fue el primer canciller de la República de Weimar que no era miembro de un partido. Políticamente, estaba bastante alejado del presidente, el socialdemócrata Friedrich Ebert , que lo eligió como canciller. Cuno tenía una posición algo distante hacia la República y su sistema parlamentario. Tenía al Reichstag en bastante baja estima y sentía que las disputas entre los partidos eran desagradables. Cuno formó un gobierno compuesto por seis economistas no partidarios más dos miembros de cada uno del Partido Popular Alemán , el Partido Democrático Alemán y el Partido del Centro , y uno del Partido Popular Bávaro . [3] Se hizo referencia al gobierno alternativamente como un "Ministerio de Negocios", un "gobierno económico" o un "gabinete de personalidades", enfatizando que no era el resultado de una coalición entre los partidos parlamentarios. [1] [2] [4]
Había grandes esperanzas de que un gobierno de expertos, encabezado por un hombre con excelentes conexiones en el extranjero, lograra avances en las difíciles conversaciones con los aliados. Sin embargo, se vieron decepcionados. El plan de Cuno para resolver la cuestión de las reparaciones y estabilizar el marco alemán en el mercado de divisas fue rechazado por los aliados a instancias del primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores francés Raymond Poincaré . Cuando Alemania incumplió sus envíos de madera y carbón (hechos como reparaciones en lugar de la moneda de oro de la que carecía), los franceses declararon que se trataba de una violación deliberada de los acuerdos y el 11 de enero de 1923 ordenaron a sus tropas (a las que luego se unieron los belgas) que ocuparan el Ruhr . La medida, considerada ilegal incluso fuera de Alemania, hizo que el indignado gobierno de Cuno llamara a la resistencia pasiva. Se detuvieron los envíos de reparaciones a Francia y Bélgica, se les dijo a las minas que no hicieran más entregas a esos países y se instruyó a los funcionarios públicos y al personal ferroviario para que desobedecieran las órdenes de las autoridades de ocupación. [1]
La economía del Ruhr, el corazón industrial de Alemania, se paralizó casi por completo. Los pagos de ayuda financiera del gobierno alemán a las empresas del Ruhr y a los habitantes de la zona ocupada afectados por cierres de empresas, deportaciones y arrestos ascendieron rápidamente a enormes sumas, financiadas en su mayor parte mediante la impresión de moneda. Esto provocó un rápido aumento de la inflación y una caída libre del marco. [1]
Los intentos del gobierno de reanudar las conversaciones sobre las reparaciones en mayo y junio de 1923 fracasaron, ya que Poincaré se negó a negociar a menos que se pusiera fin primero a la resistencia pasiva. En agosto de 1923 comenzó una ola de huelgas contra el gobierno. El 12 de agosto de 1923, Cuno y su gabinete dimitieron ante una moción de censura iniciada por el Partido Socialdemócrata (SPD). [1] [4]
Cuno se retiró de la política y volvió a trabajar como director de HAPAG. En 1926 volvió a ser su director general. Participó en las negociaciones para la liberación de los bienes alemanes retenidos en los EE. UU. durante la guerra y en la fusión con la compañía naviera Norddeutsche Lloyd , que tuvo lugar en 1930. [1]
Durante las elecciones presidenciales alemanas de 1925 , Cuno apoyó abiertamente a Paul von Hindenburg , en lugar del candidato del Partido del Centro , Wilhelm Marx . [2]
En 1932, Cuno se unió al industrial Wilhelm Keppler para asesorar económicamente a Adolf Hitler . [5] [6]
Cuno murió repentinamente el 3 de enero de 1933 en Aumühle, cerca de Hamburgo. [1]
