Guerra de salamandras ( Válka s Mloky en checo ) , también traducida como Guerra de salamandras , es una novela satírica de ciencia ficción de 1936 delautor checo Karel Čapek . Trata sobre el descubrimiento en el océano Índico de una raza marina, una raza inteligente de tritones , que inicialmente son esclavizados y explotados. Adquieren conocimiento humano y se rebelan, lo que lleva a una guerra global por la supremacía. [1] Hay similitudes obvias con RUR anterior de Čapek , pero también algunos temas originales.
La Guerra de las Salamandras fue descrita como una "obra clásica" de ciencia ficción por el autor y crítico de ciencia ficción Damon Knight . [2]
Sólo los últimos cuatro de los 27 capítulos del libro tratan de la guerra homónima . El resto del libro se centra en el descubrimiento de las salamandras, su explotación y evolución, y las crecientes tensiones entre los humanos y las salamandras en el período previo a la guerra.
El libro no tiene un único protagonista , sino que analiza el desarrollo de las salamandras desde una perspectiva social amplia. En varios puntos, el registro del narrador parece deslizarse hacia el de un periodista , historiador o antropólogo . Los tres personajes más centrales son el capitán J. van Toch, el marinero que descubre las salamandras; el señor Gussie H. Bondy, el industrial que lidera el desarrollo de la industria de las salamandras; y el señor Povondra, el portero del señor Bondy. Todos ellos aparecen de forma recurrente a lo largo del libro, pero no se puede decir que ninguno impulse la narrativa de forma significativa. Los tres son checos.
La novela se divide en tres secciones o “libros”.
La primera sección relata el descubrimiento de las salamandras por parte del capitán van Toch en Tanahmasa , una pequeña isla cerca de Sumatra , su explotación inicial al servicio del cultivo de perlas , el comienzo de su expansión por los océanos del mundo y el desarrollo de su lengua y la absorción de la cultura humana. La sección se cierra con la fundación del Sindicato de Salamandras, un ambicioso plan desarrollado por el Sr. Bondy para redirigir los recursos de las salamandras lejos de la industria de perlas en declive y hacia proyectos de hidroingeniería más grandes. Aunque este es el final del desarrollo narrativo de esta sección, después hay un apéndice adicional titulado "La vida sexual de las salamandras". Este examina la sexualidad y los procesos reproductivos de las salamandras en un pastiche de jerga académica.
El tono de la primera parte es, en general, de sátira desenfadada, en contraste con el tono más oscuro de las partes posteriores de la historia. Čapek se centra en una serie de debilidades humanas, desde la superficialidad de las estrellas de Hollywood hasta la arrogancia de las actitudes europeas predominantes hacia las razas no blancas. También se burla de la seguridad en sí misma de la ciencia; se ve repetidamente a los científicos subestimando las capacidades de las salamandras y evaluando erróneamente otras cuestiones relacionadas, siempre con plena confianza en la validez de sus afirmaciones.
La segunda sección trata del desarrollo de las salamandras desde la fundación del Sindicato de las Salamandras hasta el estallido de las primeras hostilidades entre las salamandras y los humanos. Contiene solo tres capítulos: uno largo (con diferencia el más largo de la novela) y dos cortos. En el primer capítulo, el señor Povondra comienza a recopilar recortes de periódicos relacionados con las salamandras. El extenso capítulo intermedio toma la forma de un ensayo histórico escrito en algún momento no especificado del futuro. El ensayo cita los recortes del señor Povondra como su principal fuente de evidencia histórica e incluye varias notas a pie de página y citas de su colección. El tercer capítulo regresa a la casa de los Povondra varios años después de los acontecimientos del primer capítulo y presenta un conflicto temprano entre las salamandras y los humanos.
La sección final vuelve a la misma forma que la primera sección, pero con un tono más oscuro. Relata una serie de escaramuzas entre tritones y humanos, que finalmente resultan en el estallido de una guerra cuando los tritones declaran su necesidad de destruir partes de los continentes del mundo para crear nuevas costas y así expandir su espacio vital . Los objetivos satíricos de Čapek aquí son principalmente el nacionalismo (los británicos , franceses y alemanes son retratados como irremediablemente tercos y nacionalistas), las teorías raciales alemanas (ver más abajo) y la ineficacia percibida de la diplomacia internacional . En el penúltimo capítulo, el tono se vuelve didáctico : "Todos somos responsables de ello", declara el portavoz de Čapek, el hijo adulto del Sr. Povondra.
El último capítulo, titulado "El autor habla consigo mismo", toma un giro metaficcional . Con una quinta parte de la masa continental de la Tierra destruida y la humanidad ofreciendo poca resistencia, el capítulo se aleja de la acción para pasar a una conversación entre dos personajes del autor, llamados el Autor y el Escritor. Entre ellos trazan la historia a largo plazo de las Salamandras: las Salamandras destruirán casi toda la masa continental de la Tierra, dejando sólo un pequeño grupo de humanidad para trabajar para ellas en sus fábricas. Con el tiempo formarán países separados y se destruirán a sí mismos cometiendo las mismas locuras que la humanidad; los humanos heredarán entonces lo que quede de la Tierra; surgirán nuevos continentes y "América" será recordada vagamente como una tierra mítica similar a la Atlántida .
A principios de la década de 1930, Checoslovaquia , el país del autor, se encontraba en una situación política precaria. Čapek se preocupó por los avances del nacionalsocialismo en Alemania. Comenzó a escribir sus Cuentos apócrifos , breves piezas alegóricas que reflejaban la ansiedad que sentían muchos checoslovacos en ese momento. Es posible que estos hayan proporcionado el impulso para La guerra de las salamandras , que se escribió durante cuatro meses en el verano de 1935. [3]
El 27 de agosto de 1935, Čapek escribió: «Hoy he terminado el último capítulo de mi novela utópica. El protagonista de este capítulo es el nacionalismo. El contenido es bastante simple: la destrucción del mundo y de su gente. Es un capítulo repugnante, basado únicamente en la lógica. Sin embargo, tenía que terminar así. Lo que nos destruirá no será una catástrofe cósmica, sino meras razones de estado, económicas, de prestigio, etc.». [3]
El libro es una sátira oscura que se burla extensamente de la política europea contemporánea, incluido el colonialismo , el fascismo y el nazismo , la segregación en Estados Unidos y la carrera armamentista . Un punto satírico notable es la investigación mencionada de un científico alemán que ha determinado que los tritones alemanes son en realidad una raza nórdica superior y que, como tal, tienen derecho a expandir su espacio vital a expensas de las razas inferiores de tritones.
La opinión del autor sobre los problemas sociales de Estados Unidos también parece muy pesimista, ya que cada vez que se menciona a ese país como un país en crisis, las turbas estadounidenses " linchan a los negros" como chivos expiatorios. [ cita requerida ] A veces se muestra a las salamandras de la misma manera que a los negros, como cuando una mujer blanca afirma haber sido violada por uno de ellos. A pesar de la imposibilidad física del acto, la gente la cree y lleva a cabo linchamientos de salamandras.
Un pasaje, que describe a las naciones europeas dispuestas a entregar China a las Salamandras, siempre y cuando ellas mismas se salven y anulen las desesperadas protestas de los chinos, parece una premonición del Acuerdo de Munich , tres años después de que se escribiera el libro, en el que el propio país del escritor sufrió un destino similar en un esfuerzo inútil por apaciguar a los nazis.
Otro pasaje parece burlarse del parroquialismo y el aislacionismo . Los checos siguen las noticias de los avances y conquistas de las salamandras con un interés distante, sintiendo que, como país sin salida al mar y alejado de cualquier mar, ellos mismos no tienen nada de qué preocuparse, hasta el día en que ven una salamandra nadando en el río Moldava de Praga y los checos de repente se dan cuenta de que ellos son el próximo objetivo. [ cita requerida ]
Darko Suvin ha descrito La guerra de las salamandras como "la pionera de toda la ciencia ficción antifascista y antimilitarista ". [4]
La novela fue traducida a varios idiomas en el plazo de un año desde su primera publicación. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue incluida en la lista negra de los nazis en 1940 en Alemania y en 1941 en la Noruega ocupada por los nazis.
La guerra de las salamandras ha sido traducida al inglés al menos tres veces. Los críticos describen la traducción de Allen & Unwin de 1936 realizada por el equipo de marido y mujer formado por Marie y Robert Weatherall como competente pero poco inspirada. Se conserva el lenguaje de la época, pero se oscurecen algunas de las técnicas literarias de Čapek. [5] Muchos críticos consideran que la traducción de 1985, del checo Ewald Osers , es superior, ya que captura la nitidez y las fuertes metáforas del original. [5] Esta traducción fue financiada por la Colección de Obras Representativas de la UNESCO . El veterano traductor de Kafka, David Wyllie, completó otra traducción. Desde la década de 1960 han aparecido nuevas traducciones en ruso , polaco , francés , alemán , holandés , noruego , español , sueco y húngaro .
En 1981, Kenny Murray y Ken Campbell adaptaron la historia para una obra de teatro, que se representó en el Everyman Theatre de Liverpool. [6] Una producción de 2003, basada en la traducción al inglés de Ewald Osers, fue adaptada para el teatro por EB Solomon y se representó en el Festival Prelude del Kennedy Center y más tarde en la Universidad Católica de América y el Mead Theatre Lab. En 2010, se representó una adaptación de Jason Loewith y Justin DM Palmer (en colaboración con el diseñador de marionetas Michael Montenegro) en el Next Theatre de Evanston, Illinois.
En 1981, Ken Campbell dirigió War With the Newts en los Riverside Studios de Hammersmith, Londres. Con Henry Davis, Txi Whizz y el asesor Nigel Bourne.
En 1998, Stephan Koplowitz dirigió, coreografió y produjo una producción de movimiento, teatro y música de War With the Newts en Dance Theater Workshop; el guion fue adaptado por David Lindsay-Abaire, con música de Andrew Warshaw. [7]
En 2005 se produjo una adaptación de BBC Radio, protagonizada por Dermot Crowley , Sally Hawkins , Henry Goodman , Geoffrey Beevers , Tina Gray y Adrian Scarborough . [8]
En 2022, PRX y The Truth produjeron un podcast musical titulado Newts!, cocreado por Ian Coss y Sam Jay Gold. [9]
Robert Zubrin ha dicho que su novela de 2003 Tierra Santa , una sátira sobre el conflicto de Oriente Medio y la guerra contra el terrorismo, se inspiró en La guerra con las salamandras . [10] [11]
En la novela de Jaroslav Kalfař de 2023, Breve historia de la vida eterna, el personaje principal es la actriz principal de una adaptación cinematográfica llamada La gran guerra de los tritones .
Se está desarrollando una adaptación cinematográfica animada dirigida por el director checo Aurel Klimt. [12]
El videojuego Hrot incluye un nivel fuertemente inspirado en War with the Newts .
Dave Langford reseñó War with the Newts para White Dwarf #74 y afirmó que "el ingenio sofisticado de Čapek convierte lo que podría ser una sátira pesada en algo dolorosamente divertido". [13]