La crisis del Líbano de 1958 fue una crisis política en el Líbano causada por tensiones políticas y religiosas en el país que incluyó una intervención militar de Estados Unidos . La intervención duró unos tres meses hasta que el presidente Camille Chamoun , que había solicitado la ayuda, completó su mandato como presidente del Líbano . Las fuerzas gubernamentales estadounidenses y libanesas ocuparon con éxito el puerto de Beirut y el aeropuerto internacional de Beirut . Una vez superada la crisis, Estados Unidos se retiró.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Estados Unidos y la Unión Soviética eran las dos principales potencias mundiales. Dos años más tarde, se emitió la Doctrina Truman , cuyo objetivo era contener la expansión del comunismo y de la Unión Soviética. [1] [2] Generalmente se considera que la Guerra Fría comenzó alrededor de esta época. [3] A medida que el mundo se dividía en los bloques Oriental (comunista) y Occidental (capitalista), surgió una lucha por la supremacía geopolítica ideológica entre Estados Unidos y la URSS. Una de las formas en que se manifestó fue a través de guerras por poderes en varias regiones del mundo. Una de esas regiones fue Oriente Medio , donde tuvo lugar la Guerra Fría árabe . [4] Después de la crisis de Suez en 1956, hubo un aumento de la hostilidad árabe hacia Occidente, así como una mayor influencia soviética en Egipto y Siria . La crisis también alentó el panarabismo y aumentó la popularidad y la influencia de Gamal Abdel Nasser , presidente de Egipto . Estados Unidos temía que la región fuera susceptible a la expansión del comunismo. [5]
La Doctrina Eisenhower fue anunciada por el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, en enero de 1957. Prometía ayuda económica y militar estadounidense para evitar que el comunismo se extendiera en el Medio Oriente. [5] [6] El Congreso de los Estados Unidos aprobó la doctrina el 7 de marzo y se convirtió en ley el 9 de marzo. James P. Richards comenzó a recorrer el Medio Oriente y el Estado Mayor Conjunto y el Comando Europeo de los Estados Unidos comenzaron a hacer planes de intervención en la región. Su plan se centró en la Sexta Flota de Estados Unidos , estacionada en el Mar Mediterráneo , la Fuerza de Oriente Medio y varias unidades de la Fuerza Aérea . Se prepararon 11.000 soldados para el combate en la región. [7] Si bien la doctrina nunca fue invocada formalmente, [5] Estados Unidos apoyó a Hussein de Jordania en 1957 contra un supuesto intento de golpe y tomó medidas para evitar que el comunismo se extendiera en Siria. [8]
La partición del Imperio Otomano dividió la actual Siria y el Líbano bajo el Mandato para Siria y el Líbano en 1923. [9] El Líbano se convirtió completamente en una nación independiente el 22 de noviembre de 1943, cuando terminó formalmente el Mandato francés. [10] Alrededor de la época de la independencia, se acordó el Pacto Nacional , que establecía que, entre otras cosas, "el Líbano debía ser un estado soberano completamente independiente. Los cristianos debían renunciar a buscar protección extranjera [...] o intentar "poner al Líbano bajo control o influencia extranjera. A cambio, los musulmanes debían renunciar a cualquier intento de llevar al Líbano a cualquier unión política con Siria, o a la formación de cualquier unión árabe". El Pacto marcó un compromiso entre varias sectas religiosas que vivían en el país, a saber, cristianos maronitas , musulmanes suníes , musulmanes chiítas , cristianos ortodoxos griegos , cristianos católicos griegos y drusos . [11]
Camille Chamoun fue elegida segunda presidenta del Líbano en las elecciones presidenciales de 1952, reemplazando a Bechara El Khoury en el cargo. Descrito como "abiertamente anticomunista", Estados Unidos veía a Chamoun como "definitivamente nuestro amigo". [12] En 1956, el Primer Ministro Abdallah El-Yafi y el Ministro de Estado Saeb Salam dimitieron en protesta por la negativa de Chamoun a condenar la invasión británico-francesa de Egipto durante la crisis de Suez . Esto provocó que los grupos musulmanes de oposición formaran el Frente Nacional Unido en 1957. Estados Unidos acordó proporcionar asistencia militar al gobierno libanés a partir del 6 de junio de 1957. [13]
En 1957, poco después del anuncio de la Doctrina Eisenhower —que el régimen de Chamoun había sido el único gobierno árabe que había respaldado abiertamente "sin reservas"—, a Estados Unidos le preocupaba que las elecciones parlamentarias previstas para junio resultaran en la elección de un parlamento que hostil a Estados Unidos. Muchos musulmanes de la nación apoyaron a Nasser y a la República Árabe Unida (UAR). Kamal Jumblatt y Rashid Karami , líderes drusos y suníes, respectivamente, condenaron el apoyo de Chamoun a la doctrina por violar el Pacto Nacional. Los intentos de Estados Unidos de influir en las elecciones incluyeron la aprobación del envío de 12,7 millones de dólares en ayuda militar o financiera y el envío de agentes de la Agencia Central de Inteligencia (incluidos David Atlee Phillips , Miles Copeland Jr. y Wilbur Eveland ) a la región, quienes proporcionaron "contribuciones de campaña". hacia los políticos pro-occidentales. [14] A finales de mayo de 1957, las tropas pro-Chamoun mataron a siete e hirieron a setenta y tres manifestantes en Beirut y al mes siguiente los líderes de la oposición argumentaron que Chamoun "había comprado tantos votos y manipulado tantos distritos que la votación no tendría sentido". La elección fue un éxito estadounidense, ya que cincuenta y tres de sesenta y seis parlamentarios apoyaron a Chamoun. Estados Unidos continuó brindando ayuda a Chamoun, por temor a la influencia soviética y de la UAR en la región. Los oponentes de Chamun sostuvieron que las elecciones no eran válidas y debían volver a celebrarse. [15]
El 8 de mayo de 1958, un periodista libanés, Nasib Al Matni , fue asesinado en su despacho de Beirut. [16] Era un maronita pro-Nasserista y anti-Chamoun. [16] Después de este incidente se produjeron intensas protestas en Beirut y Trípoli . [dieciséis]
En 1958, Camille Chamoun se encontraba en el sexto y último año de su mandato como presidente del Líbano. [17]
El 1 de febrero de 1958 Siria y Egipto se unieron formando la UAR. [18] [19] Estados Unidos temía inicialmente que la nueva nación se convirtiera en la potencia dominante en el Medio Oriente, pero lo reconoció el 25 de febrero después de decidir que la UAR podría ser beneficiosa para detener la expansión del comunismo y mantener a Nasser contenido. [19] A Chamoun y Charles Malik les preocupaba que "el peligro de subversión en el Líbano" por parte de la UAR "era inmediato" y pidieron ayuda estadounidense. [20]
Las tensiones aumentaron en el Líbano a principios de 1958. Aunque el mandato de Chamoun habría expirado el 23 de septiembre de 1958, tenía la intención de postularse nuevamente para presidente, lo que no estaba permitido en la Constitución del Líbano , y pidió el apoyo estadounidense en su esfuerzo. [20] [21] [22] Si bien Estados Unidos temía que un movimiento contra Chamoun pudiera dañar sus intereses en la región, se mostraron reacios a retirarle el apoyo, como lo fue Fouad Chehab , el jefe de estado mayor del ejército libanés . la figura más probable para suceder a Chamoun. Robert M. McClintock , embajador estadounidense en el Líbano, describió a Chehab como "una leguminosa neutral que requeriría una poda cuidadosa para crecer en la dirección correcta". [23] Como resultado, Estados Unidos no apoyó formalmente el esfuerzo de Chamoun. [24]
En febrero comenzaron las protestas de varios grupos, principalmente suníes y drusos, contra Christian Chamoun, que también se había alineado en apoyo de Estados Unidos y Gran Bretaña, acciones que los manifestantes consideraron violaciones del Pacto Nacional. [25] Las manifestaciones también protestaron porque Chamoun no había permitido que el Líbano se uniera a la UAR. [17] Los manifestantes sintieron que "Chamoun no estaba dispuesto a modificar su política exterior a menos que fuera obligado a hacerlo". [26] Las tensiones entre cristianos maronitas y musulmanes árabes continuaron aumentando después del asesinato de Nasib Al Matni el 8 de mayo. Matni era el editor de Al Telegraf y había criticado el gobierno de Chamoun. [21] [22] Los combates estallaron en las calles de Beirut cuando una turba musulmana incendió la biblioteca del Servicio de Información de Estados Unidos . Existían tensiones intensificadas en todo el país, incluso en el valle de Beqaa , donde militantes chiítas recibían armas de Siria. [27] El New York Times fechó el comienzo de una rebelión armada formal el 10 de mayo de 1958. [28] Chamoun solicitó la intervención militar estadounidense a principios de mayo contra la amenaza a su poder bajo la Doctrina Eisenhower, aunque McClintock señaló que había una " ausencia de agresión comunista abierta". [29]
El líder de la UAR, Nasser, comenzó a pedir públicamente la unidad árabe. Varias naciones, incluido el Líbano, culparon a las acciones de Nasser por el aumento del malestar sectario, y el gobierno libanés presentó una denuncia formal ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) el 22 de mayo de 1958, acusando a la UAR de inmiscuirse en los asuntos de la nación. [30] El CSNU aprobó una resolución el 11 de junio de 1958 que recomendaba enviar un grupo al Líbano "para garantizar que no haya infiltración ilegal de personal ni suministro de armas u otro material a través de las fronteras libanesas". Un "Grupo de Tres" ( Galo Plaza , Rajeshwar Dayal y Odd Bull ), Dag Hammarskjöld , el Secretario General de las Naciones Unidas y miembros del Organismo de Supervisión de la Tregua de las Naciones Unidas pronto fueron enviados al Líbano para formar el Grupo de Observación de las Naciones Unidas en Líbano (UNOGIL). [31] [32]
Eisenhower respondió autorizando la Operación Murciélago Azul el 15 de julio de 1958, en la primera aplicación de la Doctrina Eisenhower en la que Estados Unidos anunció que intervendría para proteger regímenes que consideraba amenazados por el comunismo internacional. El objetivo de la operación era reforzar el gobierno libanés pro occidental de Chamoun frente a la oposición interna y las amenazas de Siria y Egipto. El plan era ocupar y asegurar el aeropuerto internacional de Beirut , a unos pocos kilómetros al sur de la ciudad, y luego asegurar el puerto de Beirut y los accesos a la ciudad.
La cadena de mando de la Operación Blue Bat fue la siguiente: la administración Eisenhower en el nivel estratégico; Comando Especificado para Medio Oriente (SPECCOMME, una "doble función" para el Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales de los EE. UU., Atlántico Oriental y Mediterráneo) a nivel operativo; la Sexta Flota de Estados Unidos, con los portaaviones USS Saratoga , USS Essex y USS Wasp , los cruceros USS Des Moines y USS Boston , y dos escuadrones de destructores , incluidos el USS The Sullivans DD-537, el USS Leary , el USS Vesole y el USS William M. . Madera . A finales de junio, Essex y Boston estaban anclados en El Pireo , Grecia , mientras que Des Moines , desde donde enarbolaba su bandera el vicealmirante Charles R. Brown , estaba en Villefranche-sur-Mer , Francia . [33] Las fuerzas terrestres incluían la 2.ª Fuerza de Infantería de Marina Provisional (Task Force 62) y la Task Force 201 del Ejército de los Estados Unidos a nivel táctico. [34] Cada uno de estos tres componentes influyó en el Plan de Operaciones 215-58 y su ejecución.
En la operación participaron más de 14.000 hombres, incluidos 8.509 efectivos del ejército estadounidense, un contingente del 1.º Grupo de Batalla Aerotransportado, el 187.º de Infantería de la 24.ª División de Infantería y 5.670 oficiales y hombres de la Infantería de Marina de los Estados Unidos (la 2.ª Fuerza de Infantería de Marina Provisional, del Batallón Equipos de desembarco (1.er Batallón, 8.º de Infantería de Marina y 2.º Batallón, 2.º de Infantería de Marina al mando del general de brigada Sidney S. Wade ). El 2.º Batallón del 8.º de Infantería de Marina llegó el 16 de julio después de un puente aéreo de 54 horas desde Cherry Point , Carolina del Norte . [35] Fueron apoyados por una flota de 70 barcos y 40.000 marineros. [36] El 16 de julio de 1958, el almirante James L. Holloway Jr. , CINCNELM y CINCSPECCOMME, volaron desde Londres al aeropuerto de Beirut y abordó el USS Taconic desde donde comandó el resto de la operación. [37] Estados Unidos retiró sus fuerzas el 25 de octubre de 1958.
Eisenhower envió al Líbano al diplomático Robert Daniel Murphy como su representante personal. Murphy jugó un papel importante a la hora de convencer a ambas partes del conflicto de llegar a un compromiso al elegir al general cristiano moderado Fouad Chehab como presidente entrante, pero permitiendo que Chamoun continuara en el poder hasta el final de su mandato, el 22 de septiembre.
El primer ministro libanés, Rashid Karami , formó un gobierno de reconciliación nacional tras el fin de la crisis de 1958.
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