La Guardia Nacional Aérea de Virginia (VA ANG) es la milicia aérea de la Mancomunidad de Virginia , Estados Unidos de América . Es una reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y, junto con la Guardia Nacional del Ejército de Virginia, un elemento de la Guardia Nacional de Virginia de la Oficina de la Guardia Nacional de los Estados Unidos , de mucho mayor tamaño .
Como unidades de milicia de la Commonwealth, las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Virginia no están en la cadena de mando normal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Están bajo la jurisdicción del Gobernador de Virginia a través de la oficina del Ayudante General de Virginia, a menos que sean federalizadas por orden del Presidente de los Estados Unidos . La Guardia Nacional Aérea de Virginia tiene su sede en Richmond y su comandante es el general de brigada Toni M. Lord. [1]
Según el concepto de "fuerza total", las unidades de la Guardia Nacional Aérea de Virginia se consideran componentes de la reserva aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). Las unidades de la ANG de Virginia son entrenadas y equipadas por la Fuerza Aérea y son adquiridas operativamente por un Comando Mayor de la USAF si están federalizadas. Además, las fuerzas de la Guardia Nacional Aérea de Virginia están asignadas a las Fuerzas Expedicionarias Aéreas y están sujetas a órdenes de asignación de tareas de despliegue junto con sus contrapartes en servicio activo y de la Reserva de la Fuerza Aérea en su ventana de despliegue de ciclo asignada.
Además de sus obligaciones con la Reserva Federal, como unidades de milicia de la Commonwealth, los elementos de la ANG de Virginia están sujetos a ser activados por orden del Gobernador para brindar protección a la vida y la propiedad, y preservar la paz, el orden y la seguridad pública. Las misiones de la Commonwealth incluyen socorro en caso de desastres en tiempos de terremotos, huracanes, inundaciones e incendios forestales, búsqueda y rescate, protección de servicios públicos vitales y apoyo a la defensa civil.
La Guardia Nacional Aérea de Virginia está compuesta por la siguiente unidad principal:
En mayo de 1946, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos reactivó el 328.º Escuadrón de Cazas y lo renombró 149.º Escuadrón de Cazas . El 328.º se había organizado en Mitchell Field, Nueva York , el 10 de octubre de 1942, y vio acción en Europa . El recién designado 149.º Escuadrón de Cazas fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Virginia, que obtuvo el reconocimiento oficial de la Oficina de la Guardia Nacional en junio de 1947.
La unidad fue convocada al servicio federal activo el 1 de marzo de 1951. Esta activación resultó temporalmente en la disolución de la Guardia Nacional Aérea de Virginia, ya que sus miembros fueron enviados a varios lugares, incluido, para muchos, el servicio en la Guerra de Corea . La Guardia Nacional Aérea de Virginia se reorganizó en noviembre de 1953 como un grupo de bombarderos B-26 .
En 1957, la unidad fue rebautizada como el 149.º Escuadrón de Cazas Interceptores y estaba previsto que recibiera aviones F-86E Saber . Sin embargo, más tarde ese año, la unidad se convirtió en el 149.º Escuadrón de Cazas Tácticos y los cazabombarderos F-84F Thunderstreak comenzaron a sustituir a los B-26.
En 1961, en pleno apogeo de la Guerra Fría, el escuadrón se federalizó como resultado de las tensiones relacionadas con el Muro de Berlín . El escuadrón permaneció en Richmond en estado de servicio activo durante aproximadamente un año antes de ser liberado. Veintidós miembros de la ANG de Virginia fueron enviados a la base aérea de Chaumont-Semoutiers , Francia , en diciembre de 1961 para apoyar al 7180th Tactical Fighter Wing, una unidad desplegada del 108th Tactical Fighter Wing . Pasaron ocho meses en Europa.
En octubre de 1962, la unidad de la ANG de Virginia fue redesignada como el 192.º Grupo de Cazas Tácticos, y el 149.º TFS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 192.º Cuartel General, el 192.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 192.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 192.º Dispensario de la USAF.
Durante 1971, la ANG de Virginia recibió el F-105D Thunderchief , un cazabombardero supersónico que fue la columna vertebral del elemento de combate de la USAF durante la Guerra de Vietnam . Las tareas especiales del grupo durante los siguientes 10 años incluyeron varios despliegues en ejercicios de fuego real de Red Flag en Nevada y un despliegue en la RAF Lakenheath , Reino Unido , en 1976.
En 1981, la unidad pasó a utilizar el A-7D Corsair II . La era de 10 años del A-7 incluyó varios despliegues, en Ecuador , Noruega y Panamá , en apoyo a la defensa del Canal de Panamá . Un contingente de Virginia compitió en Gunsmoke '85, la competición de cazas tácticos de la USAF, y el 192.º fue nombrado la "Mejor unidad A-7" del mundo. El 192.º también ganó el Premio de Seguridad General Spruance y fue reconocido por haber tenido la mejor Inspección de Preparación Operativa en la Novena Fuerza Aérea durante 1985. Esa serie de logros ayudó al 192.º a ganar su primer Premio de Unidad Sobresaliente de la USAF, que se entregó en 1987.
En 1991, la ANG de Virginia se convirtió en la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en recibir el F-16C/D. La designación de la 192.ª se acortó un poco durante 1992, pasando de 192.º Grupo de Cazas Tácticos a 192.º Grupo de Cazas. Este cambio reflejó el retiro del antiguo Mando Aéreo Táctico y la creación de la misión multipropósito del nuevo Mando de Combate Aéreo . Inicialmente, a la unidad se le asignaron 24 modelos monoplaza F-16C y dos modelos F-16D. A principios de 1994, los recortes en defensa habían reducido el inventario asignado a la unidad a 18 F-16 y, finalmente, a solo 15 aviones de combate.
Después de que el 192.º FG se volvió completamente operativo con el F-16, fue elegido como la unidad líder en un destacamento "arco iris" de F-16 de la Guardia Nacional Aérea de cuatro estados desplegado en la Base Aérea Incirlik , Turquía , para apoyar la Operación Provide Comfort II . Durante esa operación entre el 1 de diciembre de 1993 y el 15 de enero de 1994, los pilotos de la ANG patrullaron la zona de exclusión aérea sobre el norte de Irak para evitar que las fuerzas iraquíes infligieran daños a las aldeas de las minorías kurdas . Esta fue la primera vez que las unidades de la Guardia Nacional Aérea habían sido llamadas al servicio activo para servir en un papel de mantenimiento de la paz en el Medio Oriente , después de la derrota de Irak en 1991. La unidad regresó a Incirlik en febrero de 1996 para otra ronda de patrullas sobre Irak. Durante octubre de 1995, la designación del 192.º fue nuevamente modificada ligeramente para reflejar la reestructuración de la unidad dentro de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea. Esta vez la designación de la unidad se cambió del 192º Grupo de Cazas al 192º Ala de Cazas.
Por orden del comandante del Comando de Combate Aéreo, en enero de 1996 el 192.º se convirtió en un centro regional de pruebas de reparación para motores F-16. La misión, de 18 meses, exigía que la sección de propulsión del 192.º desmontara y reconstruyera motores General Electric F110 -GE-100 para sus propios F-16, así como para los F-16 asignados a la Base Aérea Pope , en Carolina del Norte . Con Pope designada para convertirse en un ala compuesta con varios tipos de aeronaves, los funcionarios del ACC buscaron formas más eficientes y económicas de proporcionar mantenimiento para sus motores F-16. Al establecer un centro regional de reparación en el 192.º, la Fuerza Aérea redujo la cantidad de personal de mantenimiento de F-16 necesario en esta región, consolidó su formación, redujo la duplicación de recursos y equipos y disminuyó los costes de mantenimiento por hora de vuelo.
En abril y mayo de 1999, varios efectivos de la Guardia Nacional Aérea de Virginia se desplegaron en la base aérea de Incirlik (Turquía) junto con personal de la Guardia Nacional Aérea de Florida para cubrir puestos de munición críticos en el mantenimiento de la zona de exclusión aérea del norte. Al mismo tiempo, personal del 192.º vuelo de comunicaciones, el vuelo de personal militar, el escuadrón de fuerzas de seguridad, el escuadrón de servicios y el escuadrón de ingenieros civiles se desplegaron en la base aérea de Al Jaber ( Kuwait ) para apoyar las actividades de contingencia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos destinadas a proteger la zona de exclusión aérea del sur.
En diciembre de 2000, 29 miembros del 192.º Regimiento fueron desplegados en el suroeste de Asia y otros lugares en apoyo de la Operación Southern Watch . Además de Turquía y Kuwait, fueron desplegados en la base aérea Prince Sultan y la aldea de Eskan ( Arabia Saudita ), la base aérea de Aviano ( Italia ) y Qatar .
También en diciembre de 2000, el 192.º escuadrón fue desplegado en su primera misión de Fuerza Expedicionaria Aeroespacial. Un destacamento de 130 personas fue a Curazao, en las Antillas Holandesas , como parte de la Operación Coronet Nighthawk , un esfuerzo para detener el contrabando de drogas hacia los Estados Unidos. Además de los asuntos estrictamente operativos, el escuadrón de combate también se centró en el apoyo a la comunidad, la asistencia humanitaria y el legado militar.
El ritmo de actividad del 192.º escuadrón terminó con los ataques del 11 de septiembre de 2001. Las respuestas de los Estados Unidos a esos ataques, la Operación Noble Eagle y la Operación Enduring Freedom , dominaron la ANG de Virginia en los meses siguientes. Durante los ataques del 11 de septiembre, dos cazas F-16C de la Guardia Nacional Aérea de Virginia fueron enviados con cañones de 20 mm para interceptar y recuperar al Fiscal General John Ashcroft hasta el Aeropuerto Internacional de Richmond y para responder según fuera necesario a cualquier aeronave secuestrada conocida. Ashcroft terminó aterrizando en DC y los cazas de Virginia respondieron a las solicitudes del ATC para la identificación visual de aeronaves sobre el área de DC. Finalmente, los dos cazas aterrizaron en la Base de la Fuerza Aérea Langley y fueron de los primeros en ser cargados con misiles reales y volar en apoyo de la recién creada Operación Noble Eagle. Más de 400 miembros de la ANG fueron llamados al servicio activo por períodos de tiempo que oscilaron hasta dos años, lo que marcó un período de intensidad prolongada en la base de la Guardia Aérea sin igual desde el llamado a filas de Berlín de 1961-62.
La base de la ANG de Virginia en Sandston adoptó el aspecto de una base de la fuerza aérea en servicio activo. A partir de mediados de septiembre, se realizaron patrullas aéreas de combate día y noche durante 218 días consecutivos hasta mediados de abril de 2002, con un total de 820 salidas operativas y 3.515,5 horas de vuelo.
En septiembre-octubre de 2003, en apoyo de la Operación Libertad Iraquí , la Guardia Nacional de Virginia desplegó más de 300 efectivos en una base no revelada en el suroeste de Asia.
El 14 de enero de 2004, se alcanzó un hito cuando la sección de Propulsión del 192.º Grupo de Mantenimiento completó el ensamblaje del motor a reacción número 300 desde que comenzó la producción en 1994. A medida que transcurría el año, se hizo hincapié en los nuevos requisitos de la misión y el futuro del 192.º FW de la ANG de Virginia. Los miembros de la Guardia recibieron noticias sobre los planes para trasladar la unidad a la cercana Base de la Fuerza Aérea Langley y el reemplazo del F-16 por el F-22A Raptor . Para esto, el 192.º FW se integraría con el 1.º Ala de Cazas de la USAF . En octubre de 2005, el teniente coronel Phillip Guy se convirtió en el primer piloto de la ANG de Virginia en hacer la transición a la Base de la Fuerza Aérea Langley y volar el nuevo F-22A en misiones de entrenamiento y salidas junto con los pilotos de la Fuerza Aérea en servicio activo estacionados allí.
La última Asamblea de Entrenamiento de la Unidad se llevó a cabo en Sandston en septiembre de 2007. El personal restante de la base asistió solemnemente a la ceremonia de "reinicio" en el hangar principal y observó cómo el coronel Jay Pearsall enrollaba la bandera de la unidad y luego la guardaba.
El 13 de octubre de 2007, el 192.º FW fue reactivado en una ceremonia celebrada en el 27.º Escuadrón de Cazas de la Base de la Fuerza Aérea Langley. Establecido como un "ala asociada" clásica, el 192.º FW trabaja directamente con el 1.º FW, pero mantiene su propia identidad de unidad y estructura de mando. Comparte el apoyo a los requisitos de misión para el F-22A, pero no posee ninguno de los aviones en la estación.
Los miembros de la ANG de Virginia se han integrado en grupos de apoyo y médicos, y también en el 480th Intelligence Wing . En octubre de 2007, el 192nd Intelligence Squadron había crecido hasta aproximadamente 100 miembros. [3]
El 6 de enero de 2009, aviadores de la Guardia Nacional Aérea de Virginia fueron desplegados en la Base Aérea de Kadena pilotando 12 F-22A como parte de una rotación programada de fuerzas, un ejercicio que atrajo una atención significativa de los medios, políticos y civiles en Japón. [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
