El AMC Gremlin (también American Motors Gremlin ) [1] es un automóvil subcompacto introducido en 1970, fabricado y comercializado en un estilo de carrocería de dos puertas (1970-1978) por American Motors Corporation (AMC), así como en México (1974-1983) por la subsidiaria de AMC, Vehículos Automotores Mexicanos (VAM).
Utilizando una plataforma Hornet acortada y una carrocería con una cola kammback pronunciada , el Gremlin fue clasificado como un automóvil económico y compitió con el Chevrolet Vega y el Ford Pinto , así como con automóviles importados, incluidos el Volkswagen Beetle y el Toyota Corolla . [5] [6] El pequeño fabricante de automóviles nacional comercializó el Gremlin como "la primera importación construida en Estados Unidos". [7]
El Gremlin alcanzó una producción total de 671.475 unidades en una sola generación. Fue reemplazado por una variante rediseñada y revisada, el AMC Spirit, que se fabricó entre 1979 y 1983. Esto fue mucho después del retiro del Ford Pinto, que sufrió historias sobre tanques de gasolina que explotaban, así como del Chevrolet Vega, con sus carrocerías oxidadas y problemas de durabilidad con su motor de aluminio. [8] [9]
La idea del Gremlin surgió en 1966, cuando el jefe de diseño de American Motors, Dick Teague , y el estilista Bob Nixon discutieron la posibilidad de una versión acortada del automóvil compacto de AMC. [10] En un vuelo en avión, la solución de Teague, que dijo haber esbozado en una bolsa antimareos , [11] fue truncar la cola de un Javelin . Bob Nixon se unió a AMC cuando tenía 23 años e hizo los primeros bocetos de diseño formal en 1967 para el automóvil que sería el Gremlin. [12]
Ford y General Motors iban a lanzar nuevos coches subcompactos en 1971, pero AMC no tenía los recursos financieros para competir con un diseño completamente nuevo. [13] [14] La idea de Teague de utilizar el pony car Javelin resultó en el concepto AMX-GT , mostrado por primera vez en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York en abril de 1968. [15] Esta versión no entró en producción, pero el nombre AMX se utilizó desde 1968 hasta 1970 en un coche deportivo acortado de dos asientos construido a partir del Javelin.
En su lugar, Bob Nixon, futuro jefe de diseño de AMC, diseñó el nuevo subcompacto basándose en el modelo Hornet del fabricante de automóviles, un automóvil compacto . El diseño redujo la distancia entre ejes de 108 a 96 pulgadas (2743 a 2438 mm) y la longitud total de 179 a 161 pulgadas (4547 a 4089 mm), lo que hace que el Gremlin sea dos pulgadas (50 mm) más largo que el Volkswagen Beetle y más corto que el Ford Pinto y el Chevrolet Vega.
Aprovechando la ventaja de AMC como pequeño productor de automóviles, el Gremlin se presentó el 1 de abril de 1970. La portada de la revista Newsweek del 6 de abril de 1970 presentó un Gremlin rojo para su artículo "Detroit contraataca: El Gremlin". El automóvil estaba disponible como una versión "básica" para dos pasajeros sin asiento trasero y con una ventana trasera fija, a un precio minorista sugerido de $1,879, y como un hatchback de cuatro asientos con una ventana trasera que se abre, a $1,959 (US$15,370 en dólares de 2023 [16] ). [17]
Desde el frente del coche hasta los pilares B , el Gremlin era esencialmente el mismo que el AMC Hornet. Aunque era sólo un poco más largo que el Volkswagen Beetle contemporáneo, Time dijo que la longitud de su capó sobre el motor montado en la parte delantera hacía que "la diferencia pareciera considerablemente mayor", añadiendo que el coche "se asemeja a una camioneta recortada, con un capó largo y bajo y una parte trasera levantada, y recuerda vagamente al Studebaker Avanti original ". [18] Al igual que con el Volkswagen, el estilo del Gremlin lo diferenciaba de otros coches. [19] Time dijo, "como algunos otros coches de tamaño inferior al estándar, el asiento trasero está diseñado sólo para niños pequeños". [18] La postura más ancha del Gremlin le daba "un viaje estable, silencioso y relativamente cómodo para los dos pasajeros delanteros", para quienes, según los estándares de los coches pequeños, había más anchura interior, espacio para los asientos y espacio para las piernas que el promedio. [20] Los seis pies cúbicos de espacio para equipaje detrás del asiento trasero eran menores que en el Volkswagen Beetle con motor trasero, pero con el asiento plegado el área de carga se triplicó a 18 pies cúbicos (509,7 L). [20]
El diseño vertical de la cola, que ampliaba el espacio interior, era aerodinámicamente eficiente. Más tarde, los fabricantes europeos y japoneses crearon de forma similar diferentes estilos de carrocería sobre un mismo chasis de automóvil compacto, alargando o acortando el maletero (por ejemplo, los modelos Jetta y Golf de Volkswagen ).
Diseñado y bautizado por Teague para que pareciera "bonito o controvertido, según el punto de vista de cada uno... para muchos, parecía perfecto para el librepensador de principios de los años 70". [21] Los ejecutivos de American Motors aparentemente se sintieron lo suficientemente seguros como para no preocuparse de que el nombre Gremlin pudiera tener connotaciones negativas. [20] La revista Time señaló dos definiciones para gremlin : "Definido por Webster como 'un pequeño gnomo considerado responsable del mal funcionamiento del equipo'. La definición de American Motors: 'un amigo de sus amigos y un ogro de sus enemigos'". [18] La mascota inspirada en dibujos animados del automóvil se comercializó para la diferenciación del producto y estaba destinada a ser memorable para los consumidores. [22] [23] El diseño del portón trasero del Gremlin también era necesario para que el automóvil se destacara en el mercado competitivo y, según Teague: "Nadie le habría prestado atención si hubiera parecido uno de los tres grandes automóviles". [21]
AMC promocionó al Gremlin como "el primer subcompacto de Estados Unidos". [24] Esta descripción pasa por alto el Nash Metropolitan y el anterior Crosley . [25] El Metropolitan, un subcompacto de tamaño [26] [27] de importación cautiva , concebido y diseñado en Estados Unidos para el mercado estadounidense y construido en el Reino Unido con un motor británico, tiene el derecho de ser "el primer subcompacto de Estados Unidos". [28]
AMC comercializó al Gremlin como "lindo y diferente", una estrategia que tuvo éxito al atraer a más del 60 por ciento de los compradores menores de 35 años. [29]
El Gremlin debutó en abril de 1970 con el motor I6 de 199 pulgadas cúbicas (3,3 L) de AMC , un diseño de siete cojinetes principales que producía 128 hp (95 kW; 130 PS) como equipo estándar, con el motor I6 de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) de AMC , que producía 145 hp (108 kW; 147 PS), como opción. AMC dijo que el Gremlin ofrecía "el mejor consumo de combustible de cualquier automóvil de producción fabricado en Estados Unidos". Según los editores de automóviles de Consumer Guide , tenía "una lista de opciones inusualmente larga para la época", por lo que los propietarios podían tener lujo y comodidades que normalmente se encuentran en automóviles más caros, y estas opciones "vinieron con un margen de beneficio mucho mayor" para el fabricante de automóviles. [20]
Como el primero de los nuevos autos subcompactos domésticos, "el Gremlin ha sido el auto del que más se ha hablado desde su introducción". [30] Las ventas para el año modelo abreviado fueron 25.300. [17]
Popular Science le asignó a su editor el equivalente a un año de conducción realizando una prueba en carretera de cross-country de 10,000 millas (16,093 km) de un Gremlin completamente nuevo, e informó que después de conducirlo "sin un solo problema es un récord envidiable" y que "todos quedamos impresionados con la calidad de este vehículo". [31] Una encuesta nacional basada en propietarios que condujeron sus AMC Gremlins de 1970 a lo largo de 1,350,000 millas (2,172,614 kilómetros) realizada por Popular Mechanics concluyó que el estilo único atrajo a muchos compradores, pero la economía superó sus gustos. [32]
Para el año modelo 1971, el paquete de equipamiento/apariencia "X" se introdujo como una opción de $300 en el modelo de 4 pasajeros y "resultó extremadamente popular". [33] Incluía franjas de cinta laterales para la carrocería, fascia delantera del color de la carrocería, ruedas ranuradas con neumáticos Goodyear Polyglas D70x14 , inserto de parrilla opaca, asientos tipo butaca y calcomanías "X".
La versión Gremlin para dos pasajeros entró en su segunda y última temporada. El motor I6 de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) que era opcional para 1970 se convirtió en estándar, mientras que una versión de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) de carrera más larga se convirtió en la opción. Las relaciones de compresión se redujeron de 8,5:1 a 8:1 para 1971, lo que resultó en 135 hp (101 kW; 137 PS) (brutos) a partir del 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) y 150 hp (112 kW; 152 PS) (brutos) a partir del 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) [34]
Los precios del Gremlin de 1971 aumentaron ligeramente (20 dólares, hasta 1.899 dólares para el modelo base), [33] y las ventas para este primer año modelo completo aumentaron a 53.480. [35]
Entre muchos otros cambios estaba disponible un motor V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) . Era "la fórmula de los muscle car de meter un gran motor en un coche pequeño". [36] Las clasificaciones de los motores se redujeron a cifras más precisas de caballos netos de la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE), lo que llevó al motor de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) a 100 caballos (75 kW; 101 PS), el de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) a 110 caballos (82 kW; 112 PS) [37] y el 304 V8 a 150 caballos (112 kW; 152 PS). [37] Incluso con las clasificaciones de potencia del motor más bajas en la industria, "el V8 Gremlin era un Corvette para pobres, capaz de hacer girar sus neumáticos traseros a voluntad y superar a algunos pony cars más grandes y caros " y era "el único coche de rendimiento real disponible por menos de 2200 dólares".
El modelo básico de dos plazas fue descontinuado, habiendo vendido 3.017 unidades en 18 meses. [38] Los Gremlins también cambiaron de transmisiones manuales de 1.ª marcha no sincronizadas a sincronizadas completas, y la transmisión automática de origen Borg-Warner fue reemplazada por la TorqueFlite diseñada por Chrysler . Otras mejoras técnicas menores mejoraron la confiabilidad y durabilidad del automóvil. [19] El paquete Gremlin X siguió siendo popular, mientras que las características opcionales ahora incluían una radio AM/FM, techo corredizo de tela, volante inclinable , apertura interior del capó, paquete de remolque de hasta 2.000 lb (910 kg) con un enganche de Clase 1 , así como frenos de disco delanteros manuales o asistidos eléctricamente . [39]
American Motors introdujo la primera garantía de 12 meses o 19 000 km (12 000 mi) de la industria automotriz , llamada "Plan de Protección del Comprador". [40] Su base era el énfasis en la calidad y la durabilidad, la mejora de la producción al reducir el número de modelos y aumentar el nivel de equipamiento estándar. [41] La nueva garantía incluía una promesa innovadora a los clientes de que AMC repararía cualquier problema con el coche (excepto los neumáticos). [40] A los propietarios se les proporcionaba un número gratuito de la empresa, así como un coche de préstamo gratuito si una reparación en garantía se realizaba al día siguiente. Numerosas mejoras en la producción y los productos darían como resultado menos reclamaciones de garantía, mejores relaciones públicas y una mayor satisfacción y lealtad del cliente.
Las ventas del año modelo 1972 totalizaron 61.717, [38] un aumento del 15% respecto al año anterior. [38]
Para el año modelo 1973, AMC reforzó los parachoques capaces de soportar un impacto de 5 millas por hora (8 km/h) en la parte delantera y un impacto de 2,5 millas por hora (4 km/h) en la parte trasera, sin ningún daño al motor, luces y equipo de seguridad de acuerdo con los nuevos mandatos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. (NHTSA). Opcional era un paquete de acabado interior Levi's , que incluía tapicería de nailon hilado hecha para parecer mezclilla ( las regulaciones de seguridad contra incendios prohibían el uso de mezclilla de algodón real). Los detalles incluían bolsillos para mapas extraíbles, remaches de mezclilla de cobre bruñido y etiquetas con el logotipo de Levi's en rojo. Se aumentó el espacio para las piernas en el asiento trasero. El paquete X recibió un nuevo patrón de rayas de cinta que se levantaba sobre los protectores de las ruedas traseras del Gremlin.
Las ventas mejoraron hasta 122.844 unidades, casi un 30% más que en 1972. Un Gremlin de 1973 adquirido por Consumer Reports obtuvo la mejor calificación en un grupo de seis modelos subcompactos probados para la edición de junio. Ese automóvil tenía relativamente pocos defectos de muestra y demostró ser confiable en una prueba a largo plazo.
El embargo petrolero árabe de octubre de 1973 llegó justo cuando comenzaba el año modelo 1974. AMC mejoró el asiento trasero del Gremlin. Una fascia delantera más profunda hizo que el automóvil pareciera más largo. Se montó un parachoques delantero más grande sobre cilindros telescópicos de gas y aceite autorreparables. A diferencia de la mayoría de los otros diseños, el Gremlin no usó un panel de relleno entre el parachoques y la carrocería. Se colocó un parachoques trasero más fuerte más bajo: la NHTSA ahora requería que los parachoques delanteros y traseros de los automóviles de pasajeros tuvieran alturas uniformes, soportaran impactos en ángulo y aguantaran impactos de 5 millas por hora (8 km / h) sin sufrir daños. [42] La fascia trasera se modificó ligeramente para combinarse con los cambios de diseño. El patrón de franjas X del Gremlin recibió un aspecto de "palo de hockey" para 1974: las franjas seguían la línea de la ventana a medida que se estrechaba hacia atrás y ahora se extendían hacia arriba para incluir cuatro líneas diagonales en el ancho pilar C. AMC utilizó una nueva tipografía para las placas de identificación en 1974, incluido el Gremlin. Como el año modelo 1974 del automóvil se extendió hasta noviembre para retrasar la necesidad de instalar convertidores catalíticos requeridos por las regulaciones de 2004 de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) a partir de los modelos 1975, AMC vendió 171.128 Gremlins 1974, un aumento de casi el 40% con respecto a 1973 y del 130% con respecto a 1971.
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Los cambios para los Gremlins del año modelo 1975 incluyeron encendido electrónico estándar desarrollado por Prestolite . [43] Todos los Gremlins del mercado estadounidense presentaban convertidores catalíticos que requerían el uso de combustible regular sin plomo. Las advertencias de "Solo combustible sin plomo" se colocaron junto al llenado de combustible y en el indicador de combustible . Los Gremlins con motores I6 y transmisiones manuales obtuvieron una nueva opción, la sobremarcha operada eléctricamente de Laycock de Normanville. [43] La unidad "tipo J" de 0,714:1 se controlaba mediante un pulsador en el extremo de la palanca de la señal de giro. [43] Cuando se encendía, la unidad se activaba automáticamente a velocidades superiores a 35 millas por hora (56 km/h) y se desconectaba a 32 mph (51 km/h). [43] Un interruptor de reducción del pedal del acelerador proporcionaba adelantamientos más rápidos cuando era necesario. [43] Los neumáticos radiales con cinturón de acero ahora eran estándar en los Gremlins con el paquete X.
American Motors estaba promocionando sus modelos económicos cubiertos por la garantía integral del "Buyer Protection Plan", así como preparándose para el lanzamiento del Pacer [43] . El fabricante de automóviles estaba planeando gastar la mitad de todo el presupuesto publicitario de 1975 en el nuevo Pacer. [44] El marketing para el Gremlin incluía vínculos con un suplemento "Home Value Days" diseñado para promocionar 18.500 ferreterías en Popular Science [45] y The Reader's Digest [46], así como con la campaña de Colgate-Palmolive que utilizaba a Willie Mays para "Ayudar a los jóvenes estadounidenses" en Jet [47] y Ebony . [48]
Los subcompactos estadounidenses se compararon con el nuevo Volkswagen Rabbit con tracción delantera que reemplazó al viejo Beetle. Las pruebas de carretera de Popular Science mostraron que el Gremlin era el más rápido y silencioso de todos, pero tenía la eficiencia de combustible más baja con una calificación promedio de la EPA de 21 mpg ‑US (11 L/100 km; 25 mpg ‑imp ), en comparación con las 22 mpg ‑US del Chevrolet Vega (11 L/100 km; 26 mpg ‑imp ), las 23 mpg ‑US del Ford Pinto (10 L/100 km; 28 mpg ‑imp ) y las 24 mpg ‑US del Rabbit (9,8 L/100 km; 29 mpg ‑imp ). [49] El Gremlin tenía un motor I6 y una transmisión de tres velocidades (en contraste con los motores I4 y las transmisiones de cuatro velocidades de los otros autos) y pesaba más de 1000 lb (454 kg) más que el VW Rabbit. [49]
En medio de una estanflación y una economía inflacionaria , las ventas de todos los autos subcompactos nacionales se desplomaron en comparación con el año modelo récord de la industria de 1973. En total, AMC vendió 56.011 Gremlins en el año modelo 1975 (aunque acortado) , una caída del 67%. [44] El éxito del innovador Pacer lanzado a mediados de febrero de 1975 "recortó severamente" las ventas de los modelos Gremlin y Hornet. [44]
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Los cambios fueron mayores en 1976. Los biseles ovalados de los faros reemplazaron a los elementos circulares anteriores. La forma de la parrilla se convirtió en un hexágono alargado e incluyó en su inserto dos bucles opuestos apilados uno sobre el otro y que albergaban nuevas luces de estacionamiento/direccionales redondeadas. Se estrenó una nueva línea de acabado "Custom", que presentaba un revestimiento interior a rayas llamado "Potomac", así como una cubierta para la rueda de repuesto y otros detalles menores. Los modelos A recibieron otro nuevo esquema de rayas: la franja estilo palo de hockey del año anterior, que añadía una extensión secundaria que iba desde la manija de la puerta hacia atrás. El paquete X ahora estaba disponible solo en los modelos Custom. Debido a la caída de las ventas, la opción del motor V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) (ahora rebajada a 120 hp (89 kW; 122 PS)) se canceló a mediados de año, después de solo 826 instalaciones. (Entre 1972 y 1976, se fabricaron 40.994 Gremlins equipados con el motor V8). A mediados de año se puso a disposición una transmisión manual de 4 velocidades . Las ventas disminuyeron ligeramente hasta 52.941 unidades, lo que supone una caída del 5,5 %. La opción Overdrive siguió estando disponible hasta mediados de año, cuando Laycock de Normanville entró en quiebra. American Motors intentó comprar el fabricante británico, pero no pudo conseguir la financiación a tiempo.
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Los cambios de 1977 incluyeron una chapa metálica rediseñada por primera vez en los 8 años de historia del Gremlin: capó revisado, guardabarros delanteros más cortos, nuevos parachoques, portón trasero de cristal más alto, luces traseras más grandes y placa de matrícula trasera que ahora cubre el depósito de combustible. La parte delantera se acortó cuatro pulgadas (102 mm) con una chapa metálica completamente nueva y un inserto de rejilla con trama cruzada. Las luces de estacionamiento volvieron a ser rectangulares y los faros delanteros se empotraron en biseles cuadrados con esquinas redondeadas. El nuevo capó tenía un pequeño "bulto de potencia" en la parte delantera. El modelo básico ahora incluía alfombras, así como molduras de panel de balancín y bordes de ruedas. El modelo "Custom" estaba disponible con un precio de lista de $ 2,998. El paquete X regresó como una opción de $ 189, con un nuevo patrón de rayas que corría directamente desde los guardabarros delanteros y se elevaba sobre las ruedas traseras. Los frenos de disco delanteros se convirtieron en estándar.
A principios del año modelo, el Gremlin estaba disponible con el motor de seis cilindros estándar de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) o con el opcional de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L). Ambos tenían mayor potencia gracias a culatas actualizadas y carburadores de dos cuerpos. Además, AMC ofrecía un motor de cuatro cilindros con carburador: un Volkswagen / Audi 2.0 L (120 pulgadas cúbicas) de cuatro cilindros en línea , también utilizado en forma de inyección de combustible en el Porsche 924. Proporcionaba un mejor ahorro de combustible pero menos potencia que los motores de seis cilindros estándar, y reducía el peso del Gremlin en 250 libras (113 kg), lo que le permitía alcanzar una clasificación EPA de 21 mpg -US (11 L/100 km; 25 mpg -imp ) en la ciudad y 33 mpg -US (7,1 L/100 km; 40 mpg -imp ) en la carretera. [50] Se reservó para la versión Custom del Gremlin porque el gasto de adquirir los derechos del motor significaba que AMC no podía permitirse convertirlo en equipo estándar. De los 46.171 Gremlins construidos en 1977 (un 13% menos que en 1976), 7.558 tenían el nuevo motor de 2,0 L.
En su último año de 1978, el Gremlin recibió una serie de cambios, pero los clientes con un presupuesto más ajustado aún podían obtener un modelo base estándar de seis cilindros Gremlin por menos de US$3400. [51] Un nuevo modelo "Custom" presentaba el motor de cuatro o seis cilindros con una transmisión manual estándar de cuatro velocidades y nuevos asientos tipo butaca de vinilo, molduras de los bordes de las ruedas y otras mejoras de equipamiento. [52] Dentro del Gremlin había un panel de instrumentos revisado tomado prestado del entonces nuevo Concord de 1978. El tablero tenía ventilación de alto nivel HVAC , interruptores de radio de más fácil acceso y una parte superior plana de ancho completo. El patrón de franjas de cinta del X se revisó para que coincidiera con el diseño del paquete Concord Sport de 1978, con la franja en el lado inferior de la carrocería y curvándose sobre el borde de la rueda.
A mitad de temporada, se puso a disposición un paquete GT con un alerón delantero y aberturas de rueda ensanchadas como en el AMX de 1978. El GT agregó una superposición de aluminio al panel de instrumentos, estaba propulsado por el I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) de serie y tenía un esquema de rayas único: una franja de cinta ancha, delineada por una estrecha, corría hacia atrás desde los guardabarros delanteros y se ensanchaba detrás de las ventanas traseras laterales. El paquete también incluía guardabarros y deflector de aire delantero del color de la carrocería, así como parachoques del color de la carrocería, todo lo cual se combinaba para darle al GT un aspecto moderno y agresivo. Se construyeron menos de 3000 Gremlin GT. [51]
La forma de la carrocería del Gremlin no había cambiado apreciablemente en sus nueve años de producción, y otros subcompactos más avanzados, más ligeros, con más puertas, mejores interiores y tracción delantera , habían aparecido en el mercado. Las ventas del Gremlin para el último año cayeron un 52% a 22.104 unidades. Para cuando cesó la producción, se habían construido un total de 671.475 Gremlins. [53]
El AMC Spirit actualizado reemplazó al Gremlin para el modelo del año 1979, básicamente "un Gremlin con un estilo convencional... Los autos adorables y resistentes son difíciles de matar". [21]
El Gremlin era más rápido que otros subcompactos de la época. La revista Motor Trend registró una aceleración de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en 12,6 segundos con el motor de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L). El Ford Pinto y el VW Beetle estaban en el rango de los 18 segundos. El consumo de combustible era de 28 mpg -US (8,4 L/100 km; 34 mpg -imp ) a 30 mpg -US (7,8 L/100 km; 36 mpg -imp ) con el pequeño de seis cilindros, en comparación con el consumo de más de 35 mpg del VW Beetle. [54]
Aunque se pensaba que el peso delantero perjudicaba la maniobrabilidad, Tom McCahill escribió en Mechanix Illustrated que el Gremlin era "rápido y fácil", con una conducción comparativamente rígida debido a los resortes traseros acortados. Condujo un Gremlin con motor 232 y transmisión automática de cero a 60 mph (0 a 97 km/h) en 11,9 segundos, alcanzó las 100 millas por hora (161 km/h) en la recta del Daytona Speedway y resumió: "En términos de dólar por dólar, califico al Gremlin como la mejor compra estadounidense del año".
La revista Car and Driver también registró una aceleración de 0 a 60 mph en 11,9 segundos con un Gremlin con motor 232. [20]
El artículo de Automobile Quarterly "Una mirada crítica a los automóviles estadounidenses de 1973" resumió que el "Gremlin básico ofrece un rendimiento excepcional para un automóvil económico y un excelente consumo de combustible". [55]
Cuando la revista Popular Mechanics probó el automóvil con el motor de cuatro cilindros de Audi presentado en 1977, dijeron que su aceleración con una transmisión manual de cuatro velocidades se sentía "increíblemente fuerte", con tiempos de 0 a 60 mph y cuarto de milla un segundo más lentos que con el seis cilindros en línea de 232 pulgadas cúbicas (16 frente a 15 y 21 frente a 20 segundos respectivamente). [56] El motor más pequeño produjo un consumo de combustible EPA de 35 mpg ‑US (6,7 L/100 km; 42 mpg ‑imp ) en carretera y 22 mpg ‑US (11 L/100 km; 26 mpg ‑imp ) en ciudad.
La carrocería del Gremlin era más pesada y más fuerte que la de sus rivales nacionales o importados. [57] Los motores también eran más potentes que los de la principal competencia nacional e importada del Gremlin. Los trenes de potencia eran más suaves y fiables, y el coche tuvo menos retiradas del mercado . [57] Su principal rival de importación era el Volkswagen Beetle , que no se manejaba tan bien y obtenía un consumo de gasolina similar con aproximadamente el 40% de la potencia del Gremlin. Tenía el mismo tamaño general que el Gremlin, pero estaba ligeramente mejor empaquetado. El diseñador del Gremlin, Richard Teague, comentó en Motor Trend que comparar el Beetle (cuyo diseño básico se originó a finales de la década de 1930) con el Gremlin en cuanto a perfil y diseño de carrocería era como "comparar un Ford GT40 con el Hindenburg ". [12]
El Gremlin tiene la "distinción de ofrecer una de las gamas de motores más amplias de todos los tiempos: desde dos litros hasta cinco litros". [29]
El concesionario Randall AMC en Mesa, Arizona , recibió el respaldo de AMC para construir Gremlins con motor V8 de 401 pulgadas cúbicas (6,6 L). Los autos comenzaron como modelos de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) de fábrica y después de las modificaciones de Randall, entregaban pases de 13,90 segundos a 103-106 mph (166-171 km/h) en el cuarto de milla, por $2995. Conocido como Randall 401-XR (X por Gremlin X, R por Randall), se construyeron un total de veinte autos para la calle y uno para la pista durante 1972, 1973 y 1974. En 2012, los Randall construyeron un Gremlin 401XR número 22 de Continuation Plum 1974, originalmente con la intención de construir algunos, pero completaron solo uno. [58] La revista Car Craft probó uno con algunas modificaciones y alcanzó 115,07 mph (185,19 km/h) en 12,22 segundos en el cuarto de milla, sin dejar de ser un "vehículo totalmente apto para circular en la calle y para uso diario". [59] En 1972, la revista Super Stock and Drag Illustrated publicó un número "Special Gremlin". Uno de los muchos lugares donde se exhibió el coche Super Stock Gremlin 401XR de Randall de 1972 [ aclaración necesaria ] en el Winternationals de 1972. [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ]
El AMC Gremlin participó en numerosas carreras de autos , incluidas las de resistencia, así como en carreras ovaladas y en ruta . Debido a su bajo costo, su resistencia y la simplicidad de modificación para lograr un mayor rendimiento, muchos AMC Gremlins se utilizaron en carreras de aceleración .
En la serie RS de la International Motor Sports Association (IMSA) para sedanes compactos, el "Team Highball" de Raleigh, Carolina del Norte, dirigido por Amos Johnson y Bunny Johnson, era el equipo respaldado por la fábrica de AMC, con Amos Johnson, Whit Diggett y más tarde, Dennis Shaw conduciendo. El torque de sus Gremlins de 6 cilindros y 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) les dio una gran ventaja en las pistas más rápidas como el Daytona International Speedway , donde a menudo eran más que un rival para el BMW 2002 , el Alfa Romeo GTV , el Datsun 510 , el Ford Pinto , el Mercury Capri y el Opel Manta . Johnson fue el co-campeón de la serie en 1973, mientras que el piloto independiente George Alderman se llevó el título de 1974. [60]
A partir de 1970, Wally Booth dirigió los esfuerzos de AMC en carreras de aceleración Pro Stock. [61] Él y otros conductores hicieron campaña con Gremlins pintados con el patrón de rayas rojas, blancas y azules que AMC había adoptado como su librea corporativa para las carreras. Dick Arons construyó los motores. El equipo "transformó la reputación de la marca de ser un vehículo de consumo de alimentos desde cero en la de una auténtica potencia de alto rendimiento". [62] Wally Booth "era uno de los corredores favoritos del equipo Edelbrock". [63]
Los cambios de reglas para la temporada Pro Stock de 1972 abrieron las carreras de aceleración para autos más pequeños equipados con motores de bloque pequeño y AMC se comprometió a presentar el Gremlin. [64] El primer automóvil que Booth construyó fue un Gremlin con carrocería blanca, pero se destrozó en un accidente de remolque. [64] En preparación para la temporada de carreras de 1973, Booth construyó un Gremlin con chasis de tubo con el ex fabricante de Penske Racing, Ron Fournier, pero cambió a una carrocería Pro Stock con carrocería Hornet después de darse cuenta de que la aerodinámica del Gremlin limitaba la velocidad máxima durante las pruebas en el Milan Dragway en Michigan. [65]
La participación del fabricante de automóviles en las carreras de aceleración condujo a la coordinación en el desarrollo del Gremlin 401XR. Grant y Mike Randall, propietarios de Randall Rambler/AMC, construyeron un Gremlin 401XR Drag Car de 1972, con el que compitieron en el Campeonato Nacional de Invierno de ARHA de 1972. Los Randall también escribieron una guía de puesta a punto de motores AMC de alto rendimiento, así como la "Biblia de la velocidad de Randall Rambler y Jeep".
Tres Gremlin Drag Racers de fábrica Pro-Stock 1972 se exhibieron en todo el país. Uno de ellos fue conducido por Rich LaMont y patrocinado por la estación de radio 99 WIBG en Filadelfia, Pensilvania. Este automóvil ha sido restaurado con un motor AMC V8 de 401 pulgadas cúbicas (6,6 L) con transmisión manual de 4 velocidades y todavía recorre el cuarto de milla en alrededor de 8,75 segundos, alcanzando más de 150 mph (240 km/h). [66]
En el Campeonato Mundial de Power Wheelstanding de 2006 (no una carrera, sino un concurso de " caballitos "), el Gremlin 1974 especialmente modificado de Brian Ambrosini obtuvo el segundo lugar. [67] [68] El auto levanta las cuatro ruedas del suelo gracias a su V8 AMC de 485 pulgadas cúbicas (7,9 L) modificado que produce 1300 hp (969 kW; 1318 PS) y alcanza un promedio de 800 mph en el cuarto de milla con una velocidad de trampa de alrededor de 165 mph (266 km/h). [69] [70] [71]
La carrocería del Gremlin fue ampliamente utilizada por los equipos de autos de serie modificados para asfalto y tierra de NASCAR en el noreste de los EE. UU. y en otros lugares desde la década de 1970 hasta principios de la década de 1990. Se creía que el techo largo del Gremlin con su elevación trasera proporcionaba ventajas aerodinámicas sobre las carrocerías Pinto y Vega más utilizadas. Lenny Podbielski fue "un jugador importante en la acción del Speedbowl de finales de la década de 1970". [72]
American Motors construyó una planta de ensamblaje en Brampton, Ontario, en 1961 para la producción de vehículos de motor para el mercado canadiense y para los Estados Unidos. La planta construyó y ofreció casi todos los vehículos AMC durante la década de 1960, lo que le permitió a AMC aprovechar el Acuerdo de Productos Automotrices Canadá-Estados Unidos establecido entre los dos países en 1965. [73] En 1969, la producción en la planta de ensamblaje de Brampton había crecido a tal tamaño que AMC tenía la planta produciendo vehículos para la mitad oriental del continente americano, mientras que Kenosha producía vehículos para la mitad occidental del continente. [74] La planta dejó de construir el Ambassador después de 1968 e importó el Javelin y más tarde el Matador de los Estados Unidos, pero continuó construyendo el Gremlin y el Hornet durante la década de 1970. [75]
Cuando Canadá adoptó el sistema métrico durante la década de 1970, los últimos modelos de Gremlins se construyeron con velocímetros que indicaban kilómetros por hora .
Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) fabricó los Gremlins en México bajo licencia y propiedad parcial (38% de participación accionaria) de AMC. Aunque el Gremlin se introdujo en los mercados de Estados Unidos y Canadá en 1970, VAM continuó ensamblando su versión del Hornet que todavía llevaba el nombre de Rambler American como su automóvil más pequeño y menos costoso hasta 1974. [76] El hecho de que VAM ya tuviera tres líneas de productos (el límite máximo permitido por la legislación) desde 1968 hasta 1973 hizo imposible que se ofreciera el Gremlin. Fue hasta la discontinuación de la línea Javelin en 1973 que hubo espacio libre disponible para la producción del Gremlin, por lo que 1974 fue su año de debut.
El Gremlin de 1974 fue el tercer automóvil de VAM que no llevaba el nombre Rambler desde el Javelin de 1968 y el Classic (Matador en los EE. UU.) de 1972. Además, el mercado mexicano continuó utilizando el nombre de modelo Gremlin para la versión de VAM del sedán AMC Spirit desde 1979 hasta 1983, varios años después de que la placa de identificación Gremlin fuera retirada del mercado estadounidense. [51]
Los coches VAM tenían acabados, interiores y nombres de modelo que diferían de los modelos equivalentes fabricados por AMC. [77] Todos los motores fabricados por VAM eran de diseño AMC, modificados para funcionar con la gasolina de menor octanaje de México y las mayores altitudes. [78] El VAM Gremlin fue la única línea de coches de su época que no estaba disponible con la versión de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) del I6 de AMC de VAM, debido al enfoque del segmento de mercado económico de los coches. Este es exactamente el caso opuesto al del AMC Gremlin, que se ofrecía con la opción de un V8 de 304. La transmisión manual de tres velocidades con sobremarcha, la transmisión manual de cuatro velocidades, el V8 y los motores Audi de cuatro cilindros nunca estuvieron disponibles. Los niveles de equipamiento y versiones como el biplaza, el Levis Gremlin, el Gremlin Custom y el Gremlin GT tampoco estuvieron disponibles.
Los Gremlins introductorios de 1974 se volvieron únicos al incorporar el clip frontal de los modelos AMC Hornet de 1974 de EE. UU. [76] VAM nunca intentó ocultar la relación entre los dos modelos, lo que nunca dañó las ventas ni la imagen de ninguno de los dos modelos y fue favorecido por el público. El lanzamiento del Gremlin en México también significó la resurrección del motor I6 de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) que se suspendió en 1972. El motor era prácticamente el mismo que en su último año, excepto por una relación de compresión ligeramente menor (8,3:1 en lugar de 8,5:1). La salida anunciada seguía siendo la misma, 145 caballos de fuerza brutos a 4400 revoluciones por minuto, y estaba restringida a carburadores de un solo cuerpo. En contraste, desde 1973 todos los Hornets basados en VAM tenían el motor de seis cilindros de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) como motor estándar y único. Los VAM Gremlins eran autos económicos básicos con una transmisión manual de 3 velocidades sincronizada completa, embrague de alta resistencia, frenos de tambor manuales en las cuatro ruedas, dirección manual, barra estabilizadora delantera, relación de transmisión trasera de 3,31:1, ventilador de enfriamiento rígido de cuatro aspas, columna de dirección colapsable con bloqueo antirrobo, volante básico, luces de posición laterales y de emergencia, solo palancas de cambios montadas en la columna, tablero acolchado de dos tonos con superficies frontales de color plateado, limpiaparabrisas y lavaparabrisas eléctricos, radio AM monoaural, encendedor de cigarrillos, ceniceros delanteros y traseros, guantera con cerradura, asientos tipo banco plegables, cinturones de seguridad delanteros de dos puntos, ventilaciones laterales traseras abatibles, portaequipajes, alfombra completa con tapete de goma del lado del conductor, parasoles acolchados, revestimiento de techo tipo cartón con aislamiento acústico, ganchos dobles para abrigos y luz de techo redonda. Las opciones de fábrica para 1974 incluían una transmisión automática montada en la columna, dirección asistida, frenos de tambor asistidos, calefacción, bandeja para paquetes, grupo de luces, espejos exteriores del lado del conductor y del pasajero controlados a distancia, volante deportivo, paquete de molduras brillantes, aros embellecedores de ruedas y refrigeración de alta resistencia. Todos los Gremlins de VAM usaban el grupo de instrumentos de tres módulos de AMC del Hornet de fabricación nacional con un espacio en blanco en la posición del tercer indicador de fábrica, que podía equiparse con un tacómetro o reloj universal como opciones del concesionario. La producción del año de introducción fue de 2137. [76]
Los modelos Gremlin de 1975 fueron mejorados y, junto con las mejoras en las líneas de autos más grandes, VAM tomó el 9% del mercado mexicano. [76] Los interiores de VAM Gremlin ahora presentaban asientos delanteros plegables individuales con respaldos bajos y nuevos paneles de puerta, el tablero de instrumentos "de dos tonos" con superficies frontales pintadas de plata fue reemplazado por una unidad del color de la carrocería y un nuevo indicador de economía de combustible era estándar en el tercer espacio del grupo de instrumentos. Los frenos de disco delanteros manuales y el encendido electrónico estaban entre las mejoras mecánicas, mientras que la relación de compresión del motor se redujo a 7.6: 1. Ambas transmisiones ahora venían solo con una palanca de cambios montada en el piso. Los VAM Gremlin pedidos con transmisiones automáticas ahora incluían calefacción y dirección asistida sin cargo. El exterior presentaba una variación de la calcomanía lateral de "palo de hockey" de AMC y un nuevo diseño para los biseles de los faros, la parrilla y las luces de estacionamiento en la parte delantera que AMC desarrolló originalmente para sus modelos Hornet. La producción se duplicó a más de 4200 VAM Gremlins. [76]
La versión Gremlin X se agregó en 1976 como un modelo separado en lugar de un paquete opcional. Los modelos X incluían el I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) más grande de VAM, un tacómetro de 6000 RPM, volante deportivo, neumáticos radiales 7.00X14, varillaje Hurst con palanca de cambios en forma de T para las transmisiones manuales, luces de cortesía debajo del estante de paquetes, calefacción, dirección asistida, parabrisas tintado, paquete de molduras brillantes (rieles de goteo, pasos de rueda, paneles de balancín), aros embellecedores de ruedas y una franja de rally de dos colores de la casa que era exclusiva del mercado mexicano. [76] El VAM Gremlin X de 1976 también venía con un interior que presentaba la tapicería de tela con patrón "Navajo" que era opcional en los modelos Pacer DL de AMC fabricados para los mercados canadiense y estadounidense. [79] El VAM Gremlin básico ahora también incluía asientos de lujo con un apoyabrazos central que nunca estuvo disponible en los modelos estadounidenses. [80] Debido al debut del Gremlin X y su enfoque más deportivo, el Gremlin base volvió a las palancas de cambios estándar montadas en la columna para ambas transmisiones, pero mantuvo la configuración de asiento individual. Ambas versiones incluyeron indicadores revisados con un velocímetro de 160 km/h, nuevos diseños de paneles laterales, parasoles plegables más largos y una lente de luz de techo redonda con estilo. Las ventas para 1976 aumentaron a más de 6000 unidades. [76]
A partir de los modelos de 1977, todos los Gremlins de VAM fueron impulsados por el I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) independientemente del nivel de equipamiento. El exterior presentaba el nuevo clip frontal más corto y el tratamiento del extremo trasero al igual que los modelos estadounidenses. [76] El modelo Gremlin X de 1977 incluyó un nuevo tacómetro digital y cinturones de seguridad retráctiles de tres puntos, así como nuevos diseños internos de VAM para los asientos. La calcomanía lateral deportiva fue ligeramente revisada. Los cinturones de seguridad en el Gremlin base también se cambiaron a unidades de tres puntos, que eran fijas y carecían de mecanismos retráctiles. La lista de opciones se amplió con la posibilidad de solicitar un sistema de aire acondicionado de fábrica por primera vez en la línea VAM, que estaba disponible solo en el modelo X. El sistema de aire acondicionado universal ofrecido por el concesionario, que anteriormente era opcional, siguió estando disponible para el modelo base. El VAM Gremlin X (junto con el ECD estadounidense de 1977-1979, el Concord DL de cuatro puertas equivalente) sería el único automóvil VAM con los motores I6 de 258 litros que estaría disponible con un sistema de aire acondicionado de fábrica, ya que todos los demás modelos VAM con él serían unidades de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L). Se vendieron alrededor de 6.800 VAM Gremlins durante 1977. [76]
En el VAM Gremlin de 1978 solo se realizaron algunos cambios. El diseño del tablero de instrumentos era del nuevo Concord para el mercado estadounidense, que se limitaba a la unidad con superficies negras únicamente (no había versiones de imitación de madera ni de aluminio cepillado). Para el Gremlin X, había un nuevo logotipo de VAM en el botón de la bocina del volante, tapacubos de volcán puntiagudos más pequeños con tuercas de orejetas expuestas brillantes y una nueva calcomanía lateral de cuerpo completo que incorporaba el logotipo "Gremlin X" en el panel del cuarto trasero. [81] El modelo deportivo también recibió el juego de cuatro protectores de parachoques como equipo estándar. El modelo base recibió otro juego de tapacubos nuevos con tuercas de orejetas expuestas, pero con una parte superior plana. La producción cayó justo por debajo de los 6000 VAM Gremlins. [76]
Los VAM Gremlins utilizaron el diseño de carrocería actualizado del sedán de dos puertas AMC Spirit del mercado estadounidense y canadiense , así como las versiones VAM del Spirit Liftback, llamadas American GT y Rally AMX . [76] En ese momento, los autos en México tardaron más en ser percibidos como obsoletos que en los EE. UU. Y dado que el VAM Gremlin llegó al público hasta 1974 en lugar de 1970, todavía era relativamente fresco entre los compradores mexicanos. Aparte de esto, el modelo mantuvo una imagen positiva durante todo su recorrido. Superó las expectativas de ventas de VAM en sus primeros años. La compañía originalmente lo consideró un modelo temporal de bajo volumen que eventualmente sería reemplazado por el próximo modelo Pacer. Al final, el Gremlin se mantuvo y se convirtió en la segunda línea más vendida de todos los tiempos de VAM después del American. Por estas razones, VAM decidió mantener el nombre Gremlin para el próximo modelo sedán Spirit, siendo un testimonio de la imagen muy favorable que tenían los autos VAM en general en México. Esta fue la tercera vez que un caso como este ocurre dentro de la empresa con los modelos Rebel y Matador manteniendo el nombre Rambler Classic y el Hornet el nombre Rambler American.
AMC exportó un Gremlin completamente construido a su socio australiano, Australian Motor Industries (AMI) de Port Melbourne, Victoria en 1970 para fines de evaluación. [82] (AMI ensambló y comercializó otros modelos de AMC desde 1961). El modelo de evaluación fue pintado en el "Big Bad Orange" de AMC y fue convertido de volante a la izquierda a volante a la derecha por el concesionario Toyota de Sydney Bill Buckle Pty Ltd. El automóvil presentaba el motor de seis cilindros de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) de AMC y una transmisión manual de tres velocidades. [83] El automóvil se presentó en el Salón del Automóvil de Sydney de 1970 para medir el interés y probar el mercado.
El coche apareció en la portada del número de noviembre de 1970 de la revista de automovilismo más importante de Australia, Wheels . [83] La reseña de la revista señaló la probabilidad de que los requisitos de "contenido local" hicieran subir el precio hasta el del Hornet, de alto precio y ensamblado en Australia, y probablemente dejaran al coche fuera del mercado. [83]
Para fines de marketing, se le dio la marca "Rambler Gremlin" en consonancia con el uso de la marca Rambler para todos los vehículos AMC vendidos en Australia a pesar de que Rambler como marca se retiró en los Estados Unidos a fines del año modelo 1969. [82] Sin embargo, no se puso en producción ningún modelo Gremlin en Australia.
Los Gremlins con volante a la derecha fueron importados a Australia por militares estadounidenses . [84]
A partir de 1970, el importador de automóviles de Zurich JH Heller AG comenzó a importar vehículos de American Motors, específicamente el Javelin , el Gremlin y más tarde el Pacer. [85] Los vehículos del mercado suizo se enviaban desde la planta canadiense de AMC. [86]
Los vehículos de American Motors se exportaron al Reino Unido durante los años 1960 y 1970 y fueron vendidos por Rambler Motors (AMC) Ltd [87] en Londres con distribuidores en Londres, Yorks, Kent y Worcester. Mientras que los modelos anteriores como el Rambler Classic , Rebel , Ambassador y Matador se habían exportado como vehículos de fábrica con volante a la derecha, solo los Gremlins con volante a la izquierda se exportaron al Reino Unido. Una empresa del Reino Unido llamada CT Wooler, en Andover , Hampshire, había estado en el negocio durante mucho tiempo convirtiendo automóviles LHD a RHD y firmó un acuerdo con AMC para convertir vehículos AMC. CT Wooler convirtió Gremlins, así como AMC Pacers y Jeeps . [88]
Entre 1972 y 1974, Hurst Performance comercializó "un vehículo de seguridad vial" para servicios de emergencia , [89] así como una alternativa compacta a los camiones para pistas de carreras de deportes de motor . [90] El "Hurst Rescue System 1" se basó en el AMC Gremlin y fue diseñado para ayudar rápidamente a la extracción del vehículo de las víctimas de accidentes. [91] El vehículo venía con la "Hurst Rescue Tool", comúnmente conocida como " The Jaws of Life ", cabrestante, camilla y suministros de extinción de incendios y primeros auxilios. [92] El vehículo también incluía parachoques de empuje y un tanque de agua de 25 galones. El precio de este vehículo de rescate completamente equipado oscilaba entre $11,000 [93] y $13,000. [94]
El Departamento de Policía de Houston utilizó un Gremlin de 1975 como vehículo policial experimental por la Oficina de Tráfico, pero esto no dio lugar a pedidos de flota. [95]
El Gremlin resultó ser un banco de pruebas popular para experimentos con combustibles alternativos. Muchas universidades lo adaptaron para que funcionara con gas natural , hidrógeno y energía eléctrica .
En 1972 , investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles ganaron un concurso nacional de diseño de vehículos urbanos cuando modificaron un AMC Gremlin de 1972 para que funcionara con hidrógeno. Las lecciones aprendidas siguen siendo útiles hoy en día. [96] El motor era un Ford V8 de 351 pulgadas cúbicas (5,8 L) reconvertido, conocido por su eficiencia volumétrica . Al carecer de sistemas electrónicos y de inyección sofisticados , el carburador era una unidad de propano modificada y el tanque de hidrógeno tipo "termo" de 100 litros (26,4 galones estadounidenses) le daba al Gremlin una autonomía de 160 millas (257 km). [97] Las pruebas indicaron que el automóvil no solo cumpliría con los estándares de emisiones de vehículos de Estados Unidos programados para 1976 , sino que también emitiría un aire ligeramente más limpio del que absorbía. [98] Como parte del Concurso de Diseño de Vehículos Urbanos de 1972, los estudiantes de ingeniería de la UCLA también agrandaron el área de vidrio lateral sobre las ruedas traseras para mejorar la visibilidad, diseñaron una jaula antivuelco que se proyectaba a través del techo del Gremlin para funcionar también como portaequipajes y diseñaron parachoques de 5 MPH con un núcleo de palomitas de maíz que absorbe energía y es ecológico, cubierto con una superficie de banda de rodadura de neumáticos reciclados. [99] En 1984, el primer automóvil propulsado por hidrógeno de la UCLA se vendió por un dólar al Museo del Automóvil William F. Harrah en Reno, Nevada . [100] En 2010, el automóvil estaba disponible en un sitio de subastas. [101]
En otros experimentos se utilizaron Gremlins de AMC. Para evaluar el combustible no derivado del petróleo y medir el desgaste mecánico en recorridos urbanos principalmente cortos, un Gremlin de 1970 con motor de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) de AMC funcionó con éxito con metanol durante diez años y recorrió 46.250 millas (74.432 km). [102]
La gama más amplia de pruebas de combustible se llevó a cabo en los laboratorios del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) en Bartlesville, Oklahoma . Los ingenieros calcularon el rendimiento y la economía de combustible de los Gremlin X de 1977 que funcionaban con gasolina común , una variedad de combustibles con un amplio rango de ebullición ( nafta , queroseno , etc.), así como dos alcoholes, etanol y metanol . [103]
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La Electric Fuel Propulsion Company (EFP) de Ferndale, Michigan , produjo varios automóviles eléctricos, incluido el X-144 para dos pasajeros basado en el AMC Gremlin . Presentado en 1973, presentaba un motor de corriente continua de 20 caballos de fuerza (15 kW) alimentado por baterías de almacenamiento de cobalto y plomo de 144 voltios diseñadas para reducir la formación de gases nocivos durante la recarga, así como una batería regular de 12 voltios para operar las luces, la bocina y el ventilador de la calefacción del automóvil. [104] Se afirmó que el rendimiento era similar al de un Gremlin de gasolina básico, incluida una velocidad máxima de 60 millas por hora (97 km/h), pero con un costo por milla calculado más bajo para el X-144 durante cinco años y 20 000 millas (32 187 km) de uso. [105]
El inventor "Cotton" Whatley, de Wichita Falls, Texas , ofreció una cantidad desconocida de Gremlins eléctricos modificados para la venta a través de varios concesionarios entre 1973 y 1978. El Gremlin Electric de Whatley tenía una velocidad máxima de 50 millas por hora (80 km/h) y una autonomía máxima de 50 millas (80 km). [106]
Los ingenieros de Coleman Products Corporation en Coleman, Wisconsin , crearon un Gremlin de plexiglás no manejable como demostración de la colocación y función de los arneses de cableado eléctrico. [107]
En 1972, AMC desarrolló un prototipo "Gremlin Voyager" con un panel trasero deslizable llamado "Grem-Bin". [108] El automóvil era un Gremlin de producción con un diseño propuesto de "estante" para facilitar la carga.
En 1974, se modificó un automóvil de producción y se lo denominó prototipo Gremlin XP. [109] Tiene un portón trasero de vidrio más grande y ventanas laterales adicionales. Un pliegue pronunciado comienza desde la sección media de la carrocería y envuelve el techo, mientras que los paneles traseros presentan protuberancias alrededor de las aberturas de los huecos de las ruedas. El panel trasero tiene un área empotrada y oscurecida con cuatro luces. El diseño del automóvil conceptual mejoró la visibilidad alrededor del pilar C ancho original del Gremlin. [110]
Otro Gremlin de 1974 fue modificado con un frontal del Hornet. [111] El concept car recibió una parrilla especial, pero la característica de diseño más radical fue su línea de techo fastback . Este concept car resultó ser similar al sustituto del Gremlin, el modelo Spirit liftback presentado para el año modelo 1979. [111]
En 1977, American Motors presentó seis autos de exhibición para ilustrar el compromiso del fabricante de automóviles con vehículos más pequeños y de bajo consumo de combustible para la década de 1980. [112] Tres de ellos, el "Concept I", "Concept II" y "Concept Grand Touring", representaban nuevos diseños subcompactos. [113]
Los elementos de diseño de los autos de exhibición AMC "Concept II" y "Concept GT" se incorporaron al reemplazo del Gremlin, el AMC Spirit que se presentó en 1979.
La década de 1970 fue uno de los períodos más volátiles en la historia de la industria automotriz, conocida por sus altibajos. [114] Se vendieron un total de 671 475 Gremlins en los Estados Unidos y Canadá, lo que lo convierte en el estilo de carrocería/chasis de una sola generación más popular producido por AMC (otros modelos, como el Rambler e incluso el Hornet, tienen números de producción más altos, pero consistieron en más de un diseño de chasis y estilo de carrocería en el caso del Rambler, múltiples estilos de carrocería para el Hornet).
Un libro sobre la historia popular de los años 1970 la presenta como la década de las "piedras para mascotas, alfombras peludas, zapatos de plataforma y el AMC Gremlin". [115] Es uno de los coches con los que estarían familiarizados las personas que estaban en la escuela secundaria a finales de los años 1970 y principios de los años 1980 porque fue uno de los primeros coches que condujeron y uno de los que se veían con más frecuencia en los estacionamientos de estudiantes. [116] [117] La revista de finanzas personales de Kiplinger, Changing Times , incluyó al AMC Gremlin en el primer puesto entre los mejores coches subcompactos usados, "seleccionado por los mejores mecánicos por su buena relación calidad-precio y buen servicio". [118] Cinco años después de la introducción del Gremlin, a los mecánicos les gustó el motor de seis cilindros y la transmisión automática preferida. [118] Los comentarios incluían: "Tengo uno. Es el mejor. Tengo uno con un motor 304 V-8. No tengo problemas fuera del mantenimiento normal". [118]
A principios de los años 70, los coches americanos «son recordados mucho más por su potencia que por su estilo y... a lo largo de la década, el carácter de los coches se fue difuminando. Sólo un puñado de coches tenían personalidades reales...». El AMC Gremlin era uno de ellos, «un hatchback pionero». [11] Según Tom y Ray Magliozzi , «es fácil criticar este coche ahora, porque casi cualquier coche de principios de los años 70 se vería mal al lado de los coches de hoy. No tenían inyección de combustible, ni suspensión independiente, ni bolsas de aire, ni frenos antibloqueo, ¡ni nada! Pero comparado con los otros coches de su época, el Gremlin no estaba mal». [119]
Oficialmente descontinuado después del año modelo 1978, el Gremlin fue rediseñado, incluyendo un nuevo modelo que presentaba un liftback inclinado para 1979 y la línea de modelos renombrada como AMC Spirit . Esta continuación rediseñada del familiar dos puertas con cola cortada y el nuevo cupé hatchback hizo que las ventas aumentaran a 52,478 unidades para 1979. [120] El estilo de carrocería original "Kammback" continuó en producción hasta 1982 como Spirit Sedan con ventanas laterales traseras más grandes. El diseño básico también se usó para el pequeño AMC Eagle Kammback en 1981 y 1982.
American Motors no tenía fondos para crear una plataforma independiente para un automóvil subcompacto, por lo que hizo algo diferente con un modelo existente y "aunque los snobs de los automóviles se burlan del Gremlin de cola cortada, fue un gran éxito de ventas". [36] Los autores del libro 365 Cars You Must Drive "que cualquier entusiasta de los automóviles que se precie debe conocer y experimentar desde el asiento del conductor" describen que "conducir un Gremlin no se trata de la conducción; se trata de que te vean en uno, de hacer una declaración de que te gusta la mitad de la década de 1970 y que tampoco te sorprenderían muerto en algo normal". [36] Un artículo publicado por Time en 2007 incluyó al Gremlin como uno de "Los 50 peores autos de todos los tiempos", describiéndolo como un AMC Hornet con la parte trasera arrancada y criticando sus proporciones exteriores, con un hocico largo y bajo, un voladizo delantero largo y una cola truncada, "como la cola arrancada de una salamandra". [121]
En 2007, la revista Popular Science incluyó al AMC Gremlin de 4,1 m (13,4 pies) como uno de los seis automóviles históricos que dieron "Pequeños pasos hacia un futuro inteligente" en un número especial sobre el "Futuro del automóvil: eficiencia". [122]
El Gremlin tiene seguidores entre los aficionados a los coches antiguos y los coleccionistas de vehículos históricos. En algunos casos, el Gremlin goza de "un seguimiento de culto en el mercado actual de coches de colección". [25] En 2007, Business Week informó de que los coches de los años 70, como el Gremlin, eran cada vez más atractivos para los compradores, y un proveedor de seguros para propietarios de coches de colección informó de que los valores estaban aumentando en esa época. [123] [124]
En vista del aumento de los precios de la gasolina, el Gremlin ofrece una alternativa relativamente económica a los muscle cars y a los coches americanos más grandes de su época, especialmente para los compradores que se inclinan por lo excéntrico. [19] AMC dijo que el Gremlin tenía "el mejor rendimiento de gasolina de cualquier coche de producción fabricado en Estados Unidos", y su tanque de gasolina de 21 galones estadounidenses (79 L; 17 imp gal) permitía recorrer 500 millas (805 km) o más entre recargas.
Dos ex presidentes de Estados Unidos condujeron AMC Gremlins durante su juventud.
" Bill Clinton recorrió las carreteras secundarias del noroeste de Arkansas en su AMC Gremlin verde" [125] durante su campaña de 1974 para el único intento que hizo por conseguir un escaño en el Congreso de los Estados Unidos . [126]
Un AMC Gremlin con interior Levi era propiedad de la familia de George HW Bush y fue conducido por George W. Bush en 1973 mientras obtenía su título de Maestría en Administración de Empresas (MBA). [127] [128]
El diseñador de Hot Wheels , Paul Tam, creó un modelo de un Gremlin con seis ruedas para la serie Hot Wheels de 1972, llamado "Open Fire", con el par de ruedas extra debajo de un gran motor de metal expuesto. [129] Aparte del motor, las ruedas adicionales y el capó alargado, "el Open Fire conserva muchos detalles de estilo precisos del Gremlin. Más tarde, en la gama Flying Colors, Hot Wheels fabricó el Gremlin Grinder: un Gremlin con gato trasero y un enorme motor abierto que se produjo hasta mediados de la década de 1970 en verde o cromado. El último fue una versión personalizada del Gremlin en forma de stockcar o de coche de rally que se fabricó por primera vez a principios de la década de 1980 y sigue siendo popular hoy en día, "The Greased Gremlin". [129]
AMC Gremlin.
AMC Gremlin.
AMC Gremlin.
