Grant DeVolson Wood (13 de febrero de 1891 – 12 de febrero de 1942) fue un artista estadounidense y representante del regionalismo , más conocido por sus pinturas que representan el medio oeste rural estadounidense . Es particularmente conocido por American Gothic (1930), que se ha convertido en un ejemplo icónico del arte estadounidense de principios del siglo XX . [1]
Wood nació en la zona rural de Iowa , a 6,43 km al este de Anamosa , el 13 de febrero de 1891, hijo de Hattie DeEtte Weaver Wood y Francis Maryville Wood. [3] [4] Su madre trasladó a la familia a Cedar Rapids después de que su padre muriera en 1901. Poco después, Wood comenzó como aprendiz en un taller de metal local. Después de graduarse de Washington High School , Wood se inscribió en The Handicraft Guild , una escuela de arte dirigida completamente por mujeres en Minneapolis en 1910.
En 1913 se matriculó en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago y realizó algunos trabajos como platero .
Cerca del final de la Primera Guerra Mundial , Wood se unió al ejército de los EE. UU. y trabajó como artista diseñando escenas de camuflaje y otras obras de arte. [5]
De 1919 a 1925, Wood enseñó arte a estudiantes de secundaria en el sistema escolar público de Cedar Rapids . Este empleo le proporcionó estabilidad financiera y su naturaleza estacional le permitió realizar viajes de verano a Europa para estudiar arte. Además, se tomó una licencia durante el año escolar 1923-1924 para poder pasar un año entero estudiando en Europa. [6] Durante su período como profesor, Wood experimentó con la carpintería y el trabajo del metal. Por ejemplo, construyó un banco para que los estudiantes que rompieran las reglas se sentaran mientras esperaban el castigo del director de la escuela, al que tituló Banco del doliente , una referencia humorística al banco del doliente que se usaba en las iglesias metodistas . [7]
De 1922 a 1935, Wood vivió con su madre en el desván de una cochera en Cedar Rapids , que convirtió en su estudio personal en "5 Turner Alley" (el estudio no tenía dirección hasta que Wood inventó una).
Entre 1922 y 1928, Wood realizó cuatro viajes a Europa, donde estudió muchos estilos de pintura, especialmente el impresionismo y el posimpresionismo . Sin embargo, fue la obra del artista flamenco del siglo XV Jan van Eyck la que lo influyó para asumir la claridad de esta técnica e incorporarla en sus nuevas obras. [ cita requerida ] Además, su viaje de 1928 a Múnich fue para supervisar la realización de las vidrieras que había diseñado para un edificio conmemorativo a los veteranos en Cedar Rapids. [8]
En 1932, Wood ayudó a fundar la Stone City Art Colony cerca de su ciudad natal para ayudar a los artistas a superar la Gran Depresión . Se convirtió en un gran defensor del regionalismo en las artes, [9] dando conferencias por todo el país sobre el tema. [10] A medida que su imagen clásicamente estadounidense se solidificó, sus días bohemios en París fueron borrados de su imagen pública. [11]
En 1934, a Wood le ofrecieron un puesto de trabajo y enseñanza en Iowa City como Director de un Proyecto de Obras de Arte Públicas del New Deal (PWAP). Mientras tenía su sede en Iowa City y estaba asociado con la Universidad de Iowa , ayudó a otros artistas y estudiantes de arte a producir un conjunto de murales para la Universidad Estatal de Iowa en Ames, Iowa. Una vez que su PWAP concluyó en 1934, la Universidad de Iowa le ofreció un período de tres años como Profesor Asociado de Bellas Artes. Enseñó pintura en la Escuela de Arte de la universidad hasta 1941. Durante ese tiempo, supervisó proyectos de pintura mural, fue mentor de estudiantes como Elizabeth Catlett , produjo una variedad de sus propias obras y se convirtió en una parte clave de la comunidad cultural de la universidad.
Wood fue un pintor activo desde muy joven hasta su muerte, y aunque es más conocido por sus pinturas, trabajó en una gran cantidad de medios, incluida la litografía , la tinta , el carbón , la cerámica , el metal , la madera y los objetos encontrados .
A lo largo de su vida, ofreció su talento a muchas empresas de Iowa como fuente constante de ingresos. Esto incluía pintar anuncios, dibujar las habitaciones de una funeraria para folletos promocionales y, en un caso, diseñar la decoración con temática de maíz (incluida una lámpara de araña ) para el comedor de un hotel.
Wood está asociado con el movimiento estadounidense del regionalismo , que se situó principalmente en el Medio Oeste, y la pintura figurativa avanzada de temas rurales estadounidenses en un rechazo agresivo de la abstracción europea. [12]
Wood fue uno de los tres artistas más asociados con el movimiento. Los otros, John Steuart Curry y Thomas Hart Benton , regresaron al Medio Oeste en la década de 1930 debido al estímulo y la ayuda de Wood para encontrarles puestos de enseñanza en universidades de Wisconsin y Missouri, respectivamente. Junto con Benton, Curry y otros artistas regionalistas, su obra se comercializó a través de Associated American Artists en Nueva York durante muchos años. Wood es considerado el artista mecenas de Cedar Rapids, y la escuela rural de su infancia está representada en la moneda de 25 centavos del estado de Iowa de 2004 .
La obra más conocida de Wood es su pintura de 1930 American Gothic , [13] que también es una de las pinturas más famosas del arte estadounidense, [12] y una de las pocas imágenes que alcanzó el estatus de ícono cultural ampliamente reconocido, comparable a la Mona Lisa de Leonardo da Vinci y El grito de Edvard Munch . [1]
American Gothic se exhibió por primera vez en 1930 en el Art Institute of Chicago , donde todavía se encuentra. Recibió un premio de 300 dólares y apareció en las noticias de todo el país, lo que le dio a Wood un reconocimiento inmediato. Desde entonces, ha sido tomado prestado y satirizado sin cesar [12] para anuncios y caricaturas. [13]
Los críticos de arte que tenían opiniones favorables sobre la pintura, como Gertrude Stein y Christopher Morley , asumieron que la pintura estaba destinada a ser una sátira de la represión y la estrechez de miras de la vida rural en los pueblos pequeños. Fue vista como parte de la tendencia hacia representaciones cada vez más críticas de la América rural, en la línea de novelas como Winesburg, Ohio de Sherwood Anderson de 1919 , Main Street de Sinclair Lewis de 1920 y La condesa tatuada de Carl Van Vechten . [1] [12] Wood rechazó esta lectura. [12] Con el inicio de la Gran Depresión , llegó a ser vista como una representación del firme espíritu pionero estadounidense. [13] Otra lectura es que es una fusión ambigua de reverencia y parodia. [12]
La inspiración de Wood vino de Eldon , en el sur de Iowa, donde una cabaña diseñada en estilo neogótico con una ventana superior en forma de arco apuntado medieval proporcionó el fondo y también el título de la pintura. [12] Wood decidió pintar la casa junto con "el tipo de personas que imaginaba que deberían vivir en esa casa". [1] La pintura muestra a un granjero de pie junto a su hija solterona, figuras modeladas por la hermana del artista, Nan (1900-1990), y su dentista. [12] La hermana de Wood insistió en que la pintura representa a la hija del granjero, y no le gustaban las sugerencias de que fuera la esposa del granjero, ya que eso significaría que parecía mayor de lo que prefería pensar. El dentista, el Dr. Byron McKeeby (1867-1950), era de Cedar Rapids. La pareja está en los roles tradicionales de hombre y mujer, y la horca del hombre simboliza el trabajo duro. La mujer está vestida con un delantal con estampado oscuro que imita la cultura americana del siglo XIX y con un broche de camafeo .
La severidad de la composición y la técnica detallada provienen de las pinturas del Renacimiento del Norte , que Wood había visto durante sus visitas a Europa; después de esto, se hizo cada vez más consciente del legado del Medio Oeste, que también influyó en la obra. Es una imagen clave del regionalismo. [12]
En 1940, Wood y otros ocho destacados artistas estadounidenses fueron contratados para documentar e interpretar escenas y personajes dramáticos durante la producción de la película The Long Voyage Home , una adaptación cinematográfica de las obras de Eugene O'Neill . [14]
Wood estuvo casado con Sara Sherman Maxon entre 1935 y 1938. Sus amigos consideraron que el matrimonio fue un error para él. [15]
Wood era un homosexual encubierto . Un colega suyo, Lester Longman, intentó sin éxito que lo despidieran por razones morales explícitas y por su defensa del regionalismo. [16] La crítica Janet Maslin afirma que sus amigos sabían que era "homosexual y un poco gracioso en su disfraz de granjero vestido con un mono ". [11] La administración de la Universidad de Iowa desestimó las acusaciones, y Wood habría regresado como profesor si no fuera por sus crecientes problemas de salud. [17]
Wood fue masón y miembro de la Logia Mount Hermon #263 [18] en Cedar Rapids, Iowa, de 1921 a 1924. [19] Después de recibir su tercer grado de Maestro Masón, pintó Los primeros tres grados de la masonería en 1921. [20] Sin embargo, fue suspendido por no pagar las cuotas en marzo de 1924 y no tuvo más asociación con la organización. [21]
Wood murió en el hospital universitario de Iowa City por cáncer de páncreas en vísperas de su 51 cumpleaños. [22] Está enterrado en el cementerio Riverside, Anamosa, Iowa . [23]
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Cuando Wood murió, su patrimonio pasó a manos de su hermana, Nan Wood Graham , la mujer retratada en American Gothic . Cuando ella murió en 1990, su patrimonio, junto con los efectos personales de Wood y varias obras de arte, pasó a ser propiedad del Museo de Arte Figge en Davenport, Iowa .
El barco Liberty Ship SS Grant Wood de la Segunda Guerra Mundial recibió su nombre en su honor.
La Agencia de Educación del Área Grant Wood, una de las nueve agencias regionales de educación del área de Iowa, se estableció en 1974 y presta servicios en el este de Iowa. [24]
En 2009, Grant recibió el Premio Iowa, el mayor honor ciudadano del estado. [25]
La colonia de arte Grant Wood surgió de la compra por parte de Jim Hayes en 1975 de la histórica casa de Wood en Iowa City, en el 1142 de Court Street. La casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978 y apareció en el documental de 2016, 1142: Beyond the Bricks . A lo largo de los años, Hayes compró cuatro parcelas de tierra detrás de la casa. Esta adición llevó a la expansión de su visión para 1142 para incluir una comunidad rotativa de artistas inspirada en las colonias que Wood intentó establecer en vida, como la de Stone City. Hayes se asoció con la Universidad de Iowa para su visión y, desde 2011, la colonia de arte Grant Wood celebra un simposio recurrente y recibe a artistas becarios en pintura y dibujo, grabado y performance interdisciplinaria. Los becarios cuentan con alojamiento amueblado en las casas detrás de 1142.
