El Gran Premio de Sudáfrica se celebró por primera vez como una carrera de handicap de carreras de autos de Gran Premio en 1934 en el circuito Prince George en East London , Provincia del Cabo . Atrajo a los mejores pilotos de Europa, entre ellos Bernd Rosemeyer , Richard "Dick" Seaman , Richard Ormonde Shuttleworth y el ganador de 1939 Luigi Villoresi .
La Segunda Guerra Mundial puso fin a la carrera, pero fue revivida en 1960 como parte del circuito de Fórmula Uno , ingresando al calendario del Campeonato Mundial dos años después. Fue un evento popular de F1, pero el Gran Premio fue suspendido justo después de la controvertida carrera de 1985 , debido a la política de apartheid de la nación . [1] Tras el fin del apartheid en 1991, la carrera regresó al calendario de Fórmula Uno en 1992 y 1993. La carrera de 1993 fue el último Gran Premio de Sudáfrica, a partir de 2023. [actualizar]Los planes para revivir la carrera en 2024 han sido abandonados. [2]
El primer Gran Premio de Sudáfrica se celebró en un circuito de 24,4 km (15,2 mi) conocido como Prince George Circuit , que atravesaba diferentes zonas pobladas de la ciudad costera de East London . Este circuito se acortó a 17,7 km (11,0 mi) en 1936. Cuando las carreras se reanudaron después de la Segunda Guerra Mundial, se construyó un circuito permanente en 1959 que mantuvo el nombre de Prince George Circuit . La primera carrera del Campeonato Mundial de F1 en Sudáfrica se celebró el 29 de diciembre de 1962. En esa carrera, Graham Hill aprovechó los problemas mecánicos de Jim Clark con su Lotus y se llevó la victoria de la carrera y el campeonato. La carrera se celebró en Prince George nuevamente en 1963 , 1965 y 1966 , esta última relegada al estado de no campeonato ya que una nueva fórmula de 3 litros entró en vigencia el mismo día. [3] En 1967 , la carrera se trasladó al circuito de Kyalami , cerca de la ciudad interior de gran altitud de Johannesburgo en Transvaal , donde permanecería mientras el Gran Premio de Sudáfrica estuviera en el calendario oficial de Fórmula Uno.
El rápido circuito de Kyalami, que se construyó a principios de la década de 1960, fue sede de su primer Gran Premio de Sudáfrica en 1967 , donde el corsario John Love casi se llevó la victoria pero tuvo problemas de combustible al final de la carrera, y el mexicano Pedro Rodríguez se llevó la victoria. 1968 vio a Clark llevarse la victoria; rompió el récord de Juan Manuel Fangio de más victorias en su carrera y resultó ser su última victoria en F1; murió en una carrera de Fórmula 2 en Hockenheim más tarde ese año. 1969 vio ganar a Jackie Stewart , y al año siguiente el veterano de 44 años Jack Brabham ganó su última carrera de F1. 1971 vio al estadounidense Mario Andretti ganar su primer Gran Premio, en su debut con Ferrari . 1974 vio al estadounidense Peter Revson estrellarse horriblemente en Barbeque Bend durante las pruebas para la carrera y estrellarse de frente contra las barreras; luego murió a causa de sus heridas. El argentino Carlos Reutemann ganó por primera vez en el evento de ese año. En 1975, el sudafricano Jody Scheckter se alzó con la victoria. En 1977, se produjo uno de los accidentes más espantosos de la historia, ya que Tom Pryce murió al atropellar a toda velocidad al comisario de pista Frederick Jansen Van Vuuren. Niki Lauda ganó la carrera, pero el accidente provocó una conmoción en todo el deporte. En 1978, Ronnie Peterson consiguió una victoria tardía por delante de Patrick Depailler y Riccardo Patrese ; en 1979, las condiciones meteorológicas fueron cambiantes y ganó el canadiense Gilles Villeneuve .
En la década de 1980, los autos turboalimentados comenzaron a dominar el Gran Premio. Debido a la gran altitud del rápido circuito de Kyalami (aproximadamente 6.000 pies sobre el nivel del mar), los motores turbo de inducción forzada podían regular la cantidad de aire que ingresaba al motor, mientras que los motores de aspiración normal no podían; los motores turboalimentados tenían una ventaja de potencia en 1982 de 150 hp sobre los motores de aspiración normal, y a menudo se clasificaban en la primera fila de la parrilla considerablemente más rápido que los autos con motor de aspiración normal; y el equipo Renault dominó las carreras de 1980 y 1982 ; el francés Alain Prost ganó la carrera de 1982 después de perder una rueda a mitad de distancia; avanzó a toda velocidad y le arrebató la victoria a Carlos Reutemann. [4] El evento de 1981 fue víctima de la guerra FISA-FOCA . Como no se pudo llegar a un acuerdo con la FISA para que el Gran Premio se disputara como una ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno o como una carrera de Fórmula Uno fuera del campeonato, se organizó oficialmente como un evento de Fórmula Libre . En consecuencia, solo lo disputaron los equipos alineados con la FOCA , con autos que no cumplían estrictamente con las regulaciones de Fórmula Uno de 1981. [5] El evento de 1983 fue la última carrera de esa temporada, y vio una batalla a tres bandas por el Campeonato de Pilotos entre Prost, el brasileño Nelson Piquet y el francés René Arnoux . Prost y Arnoux salieron con problemas de motor y Piquet se llevó el tercer lugar y el Campeonato de Pilotos; Prost hizo comentarios mordaces sobre el enfoque conservador de Renault para desarrollar el automóvil, y fue despedido del equipo. El compañero de equipo italiano de Piquet, Riccardo Patrese, ganó la carrera. En 1984, el evento tuvo lugar a principios de la temporada y Prost (que ahora conducía para McLaren ) comenzó desde el pit lane con el auto de repuesto después de que su auto de carreras no arrancó. Esto se legalizó cuando se canceló la primera salida después de que el británico Nigel Mansell se detuviera en la parrilla. Prost avanzó por el campo para terminar segundo detrás de su compañero de equipo Niki Lauda. El británico Derek Warwick completó el podio con un Renault y el futuro campeón mundial brasileño Ayrton Senna anotó su primer punto con un Toleman , terminando sexto.
La carrera de 1985 estuvo sumida en una controversia internacional cuando las naciones comenzaron a boicotear los eventos deportivos sudafricanos debido a un estado de emergencia declarado por el gobierno sudafricano en julio de ese año debido a un aumento de la violencia relacionada con la segregación racial en el país, llamada apartheid . La mayoría de las personas involucradas en la Fórmula Uno estaban firmemente en contra de ir a competir en Sudáfrica. Algunos gobiernos intentaron prohibir a sus pilotos ir, [6] y los equipos Ligier y Renault boicotearon la carrera de acuerdo con la prohibición del gobierno francés de eventos deportivos en Sudáfrica; [7] sin embargo, los pilotos franceses Alain Prost, que había cerrado el campeonato de 1985 en la carrera anterior, [8] y Philippe Streiff , ambos conduciendo para equipos británicos, participaron. El piloto británico Nigel Mansell ganó su segunda carrera consecutiva de Fórmula Uno y su compañero de equipo Keke Rosberg arrasó en la pista después de 2 paradas en boxes para tomar el segundo lugar, completando un 1-2 para el equipo Williams . [8] 1985 fue el último Gran Premio de Sudáfrica hasta el fin del apartheid, y el presidente de la FIA, Jean-Marie Balestre, anunció días después de la carrera que no volvería a celebrarse un Gran Premio en el país debido al apartheid. [1]
Tras el fin del apartheid en 1991, la Fórmula 1 regresó a Kyalami para dos Grandes Premios en 1992 y 1993. El evento de 1992 estuvo dominado por Mansell y la edición de 1993 vio una intensa batalla entre Prost, Ayrton Senna y Michael Schumacher , con Prost llevándose la victoria. En julio de 1993, Kyalami fue vendida a la Asociación Sudafricana del Automóvil, que logró operar la instalación con ganancias; sin embargo, organizar un evento de Fórmula 1 resultó demasiado costoso y el Gran Premio no regresó, la carrera de ese año también fue la última vez que la F1 llegó al continente africano.
El único piloto sudafricano que ganó el Gran Premio de Sudáfrica fue Jody Scheckter en 1975. El piloto británico Jim Clark lo ganó 4 veces y el piloto austríaco Niki Lauda ganó 3 veces.
En abril de 2018, el sudafricano discutió la posibilidad de que Sudáfrica regresara al calendario del Gran Premio de Fórmula Uno con Adrian Scholtz, director ejecutivo de Motorsport South Africa. Scholtz dijo que los principales obstáculos son los altos costos de organizar un evento de este tipo y el hecho de que actualmente ningún circuito sudafricano cumple con los requisitos de la FIA para albergar una carrera de Fórmula Uno, aunque Kyalami se acerca. [9]
A principios de 2023, un acuerdo para el regreso del Gran Premio de Sudáfrica para la temporada 2024 estaba cerca de concretarse, pero en junio de 2023, la FIA declaró que el Gran Premio de Sudáfrica no regresaría al calendario de F1 en el futuro cercano debido a la postura del gobierno sudafricano sobre la invasión rusa de Ucrania . [10]
Un fondo rosa indica un evento que no fue parte del Campeonato Mundial de Fórmula Uno.
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Los equipos en negrita están compitiendo en el campeonato de Fórmula Uno en la temporada actual.
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Los fabricantes en negrita están compitiendo en el campeonato de Fórmula Uno en la temporada actual.
* Construido por Cosworth
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