Grand Metropolitan plc era un conglomerado de ocio, fabricación e inmuebles con sede en Inglaterra. La empresa cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y formaba parte del índice FTSE 100 hasta que se fusionó con Guinness plc para formar Diageo en 1997.
La empresa comenzó en 1934 como una empresa hotelera llamada MRMA Ltd (abreviatura de Mount Royal Metropolitan Association). [1] Grand Hotels (Mayfair) Ltd, una empresa fundada después de la Segunda Guerra Mundial por Maxwell Joseph , se fusionó con MRMA en 1957 [2] y la empresa combinada se expandió rápidamente bajo el liderazgo de Joseph. [3] Comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres en 1961 [1] y cambió su nombre a Grand Metropolitan Hotels Ltd en 1962. [1]
Se diversificó en catering adquiriendo Bateman Catering en 1967 [1] y luego Midland Catering en 1968. [1] Después compró Express Dairies en 1969, [4] la cadena Berni Inn , [4] y las salas de bingo Mecca en 1970. [1]
Después se dedicó a la elaboración de cerveza, cuando en 1972 compró Truman, Hanbury, Buxton & Co. y Watney Mann . La filial de esta última, International Distillers & Vintners, era propietaria de las marcas Justerini & Brooks , Baileys Irish Cream , ginebra Gilbey's, vino Piat y jerez y oporto Croft, así como de los derechos europeos y de la Commonwealth del vodka Smirnoff . [1] Cambió su nombre a Grand Metropolitan en 1973. [1]
La empresa no logró adquirir la casa de apuestas Coral de Joe Coral en 1980 para expandir sus operaciones de apuestas y juegos, [5] pero sí logró adquirir Liggett Group , una empresa estadounidense de tabaco y bebidas. [1] En 1981 compró Warner Holidays e Intercontinental Hotels Corporation. [1]
En 1986, la empresa vendió el Grupo Liggett a Bennett S. LeBow . [6]
En 1987 adquirió los vinos y licores Heublein de RJR Nabisco , lo que la convirtió en uno de los mayores productores de vinos y licores del mundo, y le dio la propiedad de la marca Smirnoff. [7] También en 1987, la empresa se retiró del sector de la restauración cuando se deshizo de su división de restauración mediante una compra por parte de la dirección , creando así Compass Group . [8] En febrero de 1988, 386 pubs de Londres, los Home Counties y East Anglia se vendieron a Brent Walker ; 210 pubs del norte y Midlands pasaron a manos de Heron International y 105 pubs del sureste a manos de Gibbs Mew (una cervecera de Wiltshire posteriormente comprada por Enterprise Inns). [9] Los hoteles Intercontinental se vendieron a Saison Group, con sede en Japón. [10]
Estas ventas financiaron la expansión de sus operaciones principales de apuestas con la compra de William Hill . [11] También entró en la industria de la comida rápida comprando la Pillsbury Company y con ella la cadena Burger King en 1988. [12] También compró la cadena Wimpy ese año y la fusionó con Burger King. [13] Continuó vendiendo negocios no esenciales, incluyendo en 1990 las cervecerías Samuel Webster's y en 1991 Ushers of Trowbridge . [14]
En marzo de 1991, las cervecerías restantes se vendieron a Courage (posteriormente vendida por Foster's a Scottish & Newcastle) en un acuerdo que agrupó 8.450 pubs como la empresa de propiedad conjunta Inntrepreneur Estates Company. Inntrepreneur tenía que tener 4.350 pubs vinculados para cuando entraron en vigor las órdenes de cerveza , lo que llevó a que muchos se vendieran y menos se alquilaran con contratos de arrendamiento sin vínculos . [15] En septiembre de 1993, 1.654 pubs Chef & Brewer se vendieron a Scottish & Newcastle (posteriormente comprados por Heineken). 1.750 pubs se vendieron en 1995 por 254 millones de libras a Nomura como Phoenix Inns en uno de los primeros acuerdos de titulización, y en mayo de 1996 se transfirieron otros 1.410 pubs a Spring Inns con vistas a una venta similar. Al final, Inntrepreneur y Spring fueron vendidos a Nomura por 1.200 millones de libras en septiembre de 1997 para despejar el camino para el acuerdo con Guinness. Esto dejó a Nomura con 4.400 pubs [16]. Crearon la Unique Pub Co para los 2.600 pubs que habían firmado el controvertido acuerdo SupplyLine; los 1.100 pubs Voyager restantes [17] estaban libres de ataduras, destinados a su venta o eran los 400 que estaban atrapados en disputas legales sobre SupplyLine. [18] Ventas y adquisición de Inn Partnership (1.241 pubs arrendados) de Greenall Whitley en 1998 [19] y 988 pubs Bass más pequeños en 2001. [20] Los restos del patrimonio de pubs Grand Metropolitan pasaron a formar parte de Enterprise Inns cuando un consorcio liderado por Enterprise compró 3.219 pubs Unique arrendados y 940 pubs Voyager arrendados y gestionados de Nomura en un acuerdo de 2.000 millones de libras en 2002. [21]
Grand Metropolitan se fusionó con Guinness plc en 1997 para formar Diageo . [22]