Liggett Group ( / ˈl ɪ ɡ ɪ t / LIG -it ), anteriormente conocido como Liggett & Myers Tobacco Company , es la cuarta empresa tabacalera más grande de Estados Unidos . En 2014, Liggett Group era la cuarta empresa tabacalera estadounidense más grande por ingresos brutos, aunque era considerablemente más pequeña que las tres principales. [1] Su sede está ubicada en Durham, Carolina del Norte , aunque sus instalaciones de fabricación están a 30 millas al oeste en Mebane, Carolina del Norte . La empresa es una filial del holding Vector Group .
El abuelo de John Edmund Liggett, Christopher Foulks, era propietario de una fábrica de tabaco en New Egypt, Nueva Jersey . Durante la Guerra de 1812, los soldados británicos arrasaron el molino. Foulks se mudó al oeste alrededor de 1820 y abrió una nueva tabaquería en Belleville, Illinois , en 1822. En 1833 trasladó su negocio de tabaco a St. Louis, Missouri , donde en 1844-1847 (fechas inciertas) John Edmund Liggett entró en el negocio de su abuelo.
En 1858, la empresa de Foulks era conocida como JE Liggett and Brother. Alrededor de 1869, la empresa creó los primeros cigarrillos mezclados, utilizando una mezcla de tabacos turcos y Virginia. Se formó una sociedad con George Smith Myers de Missouri y en 1873 se incorporó The Liggett & Myers Tobacco Company.
En 1876, Liggett & Myers introdujo el tabaco de mascar en plug L&M, durante la década de 1880 ingresó al negocio de los cigarrillos y en 1885 la compañía se había convertido en el mayor fabricante de tabaco de mascar en plug del mundo.
John E. Liggett murió en 1897 y dos años más tarde Liggett & Myers fue adquirida por American Tobacco Company , controlada por James Buchanan Duke . George S. Myers murió en 1910 y al año siguiente la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos emitió un Decreto de Disolución para la American Tobacco Company que creó la oportunidad para que Liggett & Myers Tobacco Company renaciera. Tuvo nuevamente su sede en St Louis. [2]
Liggett & Myers continuó lanzando nuevas marcas. En 1912, Chesterfield se reintrodujo como cigarrillo de mezcla turco-Virginia y en 1915 se agregaron tabacos Burley y Maryland a la mezcla Chesterfield. Fue en 1916 que Chesterfield se convirtió en el primer cigarrillo en agregar una cubierta general a prueba de humedad al paquete de papel y aluminio. En 1917, la empresa construyó un almacén y una fábrica en Huntington, Virginia Occidental . [3] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1998. [4]
En 1921, los cigarrillos se habían convertido en la forma de tabaco más consumida. Siguiendo innovando, en 1952, Liggett & Myers utilizando Chesterfield se convirtió en el primero en ofrecer cigarrillos en dos tamaños: King y Regular.
En 1953, se introdujeron los cigarrillos con filtro L&M .
En 1963, se introdujeron los cigarrillos con filtro de carbón Lark. En 1968, la empresa cambió su nombre a Liggett & Myers, Incorporated.
En 1970 se lanzó la marca Eve en regular y mentolado .
La empresa volvió a cambiar su nombre en 1976 a Liggett Group, Inc., con Liggett & Myers Tobacco Company como división.
En 1980, los Eve 120 se lanzaron a nivel nacional y el mismo año Liggett fue adquirida por Grand Metropolitan PLC. En 1981, Liggett introduce el concepto de cigarrillo genérico. En 1983 se produjo otro cambio de nombre, esta vez la empresa matriz se convirtió en GrandMet USA y la compañía tabacalera se llamó oficialmente Liggett Group Inc.
En 1983, la fumadora Rose Cipollone presentó una demanda contra el Grupo Liggett y otras dos empresas tabacaleras que producían los cigarrillos que ella fumaba. Cipollone murió de cáncer de pulmón en 1984, pero el juicio continuó. Al Grupo Liggett se le cobraron 400.000 dólares por daños y perjuicios en una decisión judicial de 1988, pero en 1992 la decisión fue revocada en una apelación ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Cipollone contra Liggett Group, Inc.
En 1986, Bennett S. LeBow compró Liggett a Grand Metropolitan . En 1987, las acciones de Liggett se ofrecieron públicamente en la Bolsa de Valores de Nueva York. En 1988, Liggett introdujo los cigarrillos Pyramid. En 1990, Liggett se convirtió en una subsidiaria de Brooke Group Ltd., un holding propiedad del Sr. LeBow. En 1990, The Wall Street Journal aclamó a Pyramid como "una de las presentaciones de cigarrillos más exitosas de la década". En 1992, Eve and Lark se relanzaron con nuevos envases y respaldados por grandes campañas publicitarias y promocionales. En 1993, Liggett desarrolló su concepto Control Label, ofreciendo a los clientes exclusividad para comercializar Control Brands propiedad de Liggett. En 1994, Liggett había ampliado su familia Control Label a un total de ocho marcas.
En 1995-1996, la empresa intentó sin éxito hacerse cargo de RJ Reynolds Tobacco Company, mucho más grande .
En 1996-1997, Liggett Group se convirtió en la primera empresa tabacalera en resolver litigios relacionados con el tabaquismo iniciados por los fiscales generales de varios estados. En 1998, Liggett firmó el Acuerdo Marco de Conciliación sobre litigios relacionados con el tabaco y en 1999 se formó Vector Tobacco Inc.
En 1999, Liggett Vector Brands Inc. vendió las marcas L&M, Lark y Chesterfield a Philip Morris Companies Inc., ahora conocido como Altria Group .