Joe Coral (nacido Joseph Kagarlitski, 11 de diciembre de 1904 [1] - 16 de diciembre de 1996 [2] [3] ) fue un corredor de apuestas y empresario del entretenimiento, más famoso por fundar la casa de apuestas Coral .
Coral nació como Joseph Kagarlitski en Varsovia, [1] entonces parte de la Zona de Asentamiento del Imperio Ruso en 1904, en una familia judía. [3] Coral se consideraba ruso, más que polaco. [4]
Tras la muerte de su padre, su madre se llevó a la familia a Inglaterra en 1912, [4] sin saber hablar inglés. Creyendo que el apellido perjudicaría las posibilidades de integración de la familia, su madre eligió el nombre "Coral" porque estaba leyendo un libro titulado " La isla de Coral " en ese momento. [4]
Coral contrajo polio cuando era niño, [5] lo que le dejó ambos brazos paralizados. [3]
Dejó la escuela a los 14 años y empezó como auxiliar administrativo para un fabricante de lámparas en Gray's Inn Road , Londres. Posteriormente se convirtió en corredor de apuestas callejero, lo que era ilegal en ese momento. Con un fondo de dinero que le regalaron en su bar mitzvah, comenzó a tomar las apuestas directamente él mismo, [4] [3] en lugar de hacérselas llegar a su empleador, y fue despedido. [3]
Comenzó su carrera como corredor de apuestas como agente en la pista del Harringay Stadium, aceptando apuestas sobre carreras de galgos y speedway , además de trabajar en el White City Stadium y el Clapton Stadium . [4]
Coral se enfrentó al jefe del crimen organizado Darby Sabini en Harringay, pero se mantuvo firme apuntando a Sabini con una pistola en el estómago. [6]
Su mayor avance llegó después de convertirse en el primer corredor de apuestas de Londres en aceptar apuestas en campos individuales de la Copa Waterloo , [7] y en 1942 obtuvo una ganancia de £5,000, lo que lo estableció como un corredor de apuestas de renombre. [4]
Tras su éxito en las apuestas en las pistas, Coral se expandió a las oficinas de apuestas. [8] [9]
Fue uno de los primeros en aprovechar la nueva legislación y abrió su primera casa de apuestas autorizada en 1961. La nueva ley no pretendía fomentar las apuestas y, por lo tanto, las tiendas tenían un aspecto poco atractivo y carecían de cualquier comodidad.
Coral organizó una fusión con otra casa de apuestas, Mark Lane, en 1971. En 1979, la empresa se había convertido en Coral Leisure Group y se había diversificado para incluir una variedad de otros negocios, incluidos casinos, hoteles, restaurantes, campamentos de vacaciones de Pontins , clubes de squash , clubes de bingo y bienes raíces. [10]
En junio de 1977, Coral abrió su primero de dos complejos de entretenimiento "Coral Island" en el antiguo Torquay Marine Spa , [11] [12] seguido por un segundo en Blackpool el año siguiente. [13] El nombre Coral Island es compartido con el libro que le dio a Coral su apellido adoptado.
Los sitios de Coral Island eran grandes complejos de entretenimiento de concreto con música, máquinas de juego y bares, así como una pequeña piscina al aire libre y terrazas para tomar sol. [14] [15] La nueva atracción en Torquay costó £ 15 millones y la apertura se retrasó por repetidos actos de vandalismo. [16]
En enero de 1981, el Grupo Coral fue adquirido por Bass plc . Aunque ahora era propiedad de una gran corporación, Coral fue nombrado presidente vitalicio de la empresa [17] y conservó ese puesto hasta su muerte [3] .
Coral se casó con Dorothy Helen Precha en Edmonton , Middlesex el 25 de julio de 1932, y recibió una advertencia por no declarar el matrimonio a las autoridades, como estaba obligado a hacer como extranjero . [1]
En 1952, después de vivir en el Reino Unido durante cuarenta años, Coral se convirtió en ciudadano naturalizado, aunque sus encontronazos con la autoridad casi lo impidieron. [1]
Coral murió en 1996, poco después de cumplir 92 años. [18]