El Gran Premio de Big Machine Spiked Coolers de 2021 fue una carrera de motor de IndyCar celebrada el 14 de agosto de 2021 en el Indianapolis Motor Speedway Road Course . [1] Fue la duodécima ronda de la Serie IndyCar 2021 . Esta fue también la primera reunión en el Speedway desde la muerte de Bob Jenkins . Jamie Little, residente del área de Indianápolis y conocido locutor de deportes de motor, reemplazó a Jenkins y compartió las tareas de megafonía con Allen Bestwick . Dave Calabro, que comparte funciones con Bestwick, no colabora en la reunión de Verizon 200.
La carrera de 85 vueltas fue ganada por Will Power del equipo Penske , logrando su primera victoria de la temporada. El novato de IndyCar, Romain Grosjean, terminó segundo, repitiendo su mejor resultado en ese momento, logrado en el mismo circuito en el Gran Premio GMR . Colton Herta de Andretti Autosport completó el podio con su tercer puesto. [2]
El evento se llevó a cabo durante dos días, del 13 al 14 de agosto de 2021, en el autódromo del Indianapolis Motor Speedway en Speedway, Indiana . Esta fue la segunda vez que la sede apareció en la temporada 2021 , luego del Gran Premio GMR en mayo de 2021, y la tercera edición de esta carrera, ya que debutó como una doble cartelera en octubre de 2020.
La carrera fue la duodécima carrera del calendario de 16 carreras, celebrada una semana después del Gran Premio de Big Machine Music City en Nashville, Tennessee y una semana antes de la Bommarito Automotive Group 500 .
Rinus VeeKay fue el ganador anterior de la carrera, ya que ganó el Gran Premio de GMR en mayo de 2021. [3]
Álex Palou se situó en lo más alto de la clasificación por encima de Scott Dixon , que ascendió al segundo puesto tras su segundo puesto en Nashville . Pato O'Ward fue degradado a la tercera posición tras el ascenso de Dixon a la segunda, superando a Josef Newgarden en cuarta posición y Marcus Ericsson en quinta.
Honda mantuvo su ventaja sobre Chevrolet en la clasificación de fabricantes.
28 pilotos participaron en la carrera. Dale Coyne Racing presentó una segunda inscripción con Rick Ware Racing por cuarta vez en la temporada, con Cody Ware regresando para conducir el auto No. 52 después de su aparición en la carrera anterior . [4]
Top Gun Racing regresó para hacer su debut en la carrera de IndyCar, luego de que el equipo no logró clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de 2021 . El piloto a tiempo parcial de la NASCAR Xfinity Series , RC Enerson , que pilotó su auto número 75 en su intento de clasificación para la Indy 500, volvió a conducir para el equipo. [5]
El piloto de Fórmula 2 y miembro de la Academia Alpina Christian Lundgaard hizo su debut en IndyCar, ya que fue contratado por Rahal Letterman Lanigan Racing para conducir su auto número 45, previamente conducido por Santino Ferrucci en el Gran Premio de Big Machine Music City . [6]
La práctica 1 se llevó a cabo a las 3:00 p.m. ET el 13 de agosto de 2021. [1] La sesión de una hora se detuvo cuando quedaban siete minutos, cuando Colton Herta se detuvo en la salida de boxes con un problema de embrague y una luz de advertencia en su tablero . Álex Palou ha sido el más rápido en los entrenamientos libres, con un tiempo de 01:10.8839. El ganador de la carrera anterior, Rinus VeeKay, se clasificó segundo, mientras que Pato O'Ward terminó tercero. [7]
Debido al calendario compacto como parte de la doble cartelera de NASCAR-INDYCAR, la clasificación, que comenzó a las 7:00 p.m. ET el 13 de agosto de 2021, se redujo a dos rondas, y la tercera ronda se omitió por limitaciones de tiempo. [1] Los seis pilotos más rápidos de cada grupo en la Ronda 1 avanzaron al Firestone Fast 12, donde compitieron por la pole position . Era la última vez que comenzaba una sesión de INDYCAR en el Speedway.
La segunda sesión de la primera ronda estuvo marcada por el trompo de Scott Dixon en su última vuelta rápida, justo antes de la línea de cronometraje, que por regla anula sus dos mejores vueltas, y terminó 13º en su grupo, lo que significa que empezó 26º. A Dalton Kellett , Felix Rosenqvist y James Hinchcliffe también se les borraron sus vueltas, ya que no lograron reducir la velocidad durante la amarilla local que se levantó debido al incidente de Dixon.
Pato O'Ward consiguió la pole con un tiempo de 01:10.7147, con Will Power y Romain Grosjean segundo y tercero respectivamente. [9] Christian Lundgaard de Rahal Letterman Lanigan se clasificó para la segunda fila en su primera aparición en IndyCar. [10]
El calentamiento tuvo lugar a las 8:45 a.m. ET el 14 de agosto de 2021. [1] Marcus Ericsson fue el más rápido con un tiempo de 01:10.8839, por delante de Alexander Rossi en segundo lugar y Josef Newgarden en tercero.
La carrera comenzó a las 12:30 p.m. ET . [1] En la primera vuelta, Scott McLaughlin salió volando después de golpear un bordillo en la curva 6, sin embargo, no causó daños. El debutante en IndyCar, Christian Lundgaard, tomó la delantera de la carrera en la vuelta 16, cuando los líderes de la carrera entraron a boxes. En la vuelta 18, Will Power superó a Pato O'Ward para tomar el liderato efectivo de la carrera. Simon Pagenaud tomaría la delantera de Lundgaard en la vuelta 18, cuando el piloto danés entró en boxes para cambiar neumáticos. Pagenaud luego cedería el liderato a Power en la vuelta 21, mientras hacía su parada en boxes. Cuando Pagenaud salió de boxes, salió delante de Conor Daly , quien intentó adelantar a Pagenaud en la curva 7, lo que falló y envió a Daly al césped, lo que le hizo perder dos posiciones del décimo al 12. En la siguiente vuelta, Colton Herta pasó a O'Ward y quedó segundo. O'Ward continuaría alejándose de los lugares del podio y finalmente terminó quinto.
En la vuelta 68, Álex Palou se retiraba de la cuarta posición por un fallo mecánico, provocando una bandera amarilla que se prolongaba durante tres vueltas. Posteriormente se clasificaría en el puesto 27, sumando sólo cinco puntos. Después de que se reiniciara la carrera en la vuelta 70, Romain Grosjean , que en ese momento era tercero, superó a Herta en la curva 1 para ocupar la segunda posición. Sébastien Bourdais y Ryan Hunter-Reay hicieron contacto en la vuelta 73, sacándolos de la pista y perdiendo posiciones. La segunda bandera amarilla del día se produjo después de que McLaughlin golpeara la parte trasera del auto de Rinus VeeKay en la vuelta 76, lo que provocó que VeeKay girara y calara su vehículo en la curva 7. La bandera amarilla duró dos vueltas.
Will Power puso fin a su racha sin victorias al terminar primero, por delante de Romain Grosjean, que igualó su mejor resultado histórico en segundo lugar, y Colton Herta en tercer lugar. [14] [15]
El líder en puntos, Álex Palou, vio reducida su ventaja en el campeonato debido a su puesto 27, ya que Pato O'Ward subió al segundo puesto, a expensas de Scott Dixon , que descendió al tercero.