La Real Orden del Mérito Civil ( en español : Real Orden del Mérito Civil ; abr .: OMC ) es un título de caballero y una de las tres órdenes de mérito preeminentes otorgadas por el Reino de España , junto con la Orden de Carlos III (establecida en 1771) y la Orden de Isabel la Católica (establecida en 1815). Cada una de las tres órdenes tiene como objetivo recompensar un tipo distinto de logro sin que una supere a las demás, aunque a veces se clasifican por su año de creación. La Orden de Carlos III honra principalmente a jefes de estado y funcionarios gubernamentales de alto rango, mientras que la Orden de Isabel la Católica recompensa principalmente los servicios que fortalecen las relaciones diplomáticas en todo el antiguo Imperio español . En contraste, la Orden del Mérito Civil fue creada por el rey Alfonso XIII de España en 1926 para reconocer "las virtudes cívicas de los funcionarios al servicio del Estado, así como los servicios extraordinarios de los ciudadanos españoles y extranjeros en bien de la Nación". Se fundó, pues, como una orden de mérito moderna, dedicada a reconocer acciones excepcionales en beneficio de la sociedad civil. [1]
En la actualidad, la Orden está regulada por el Real Decreto 2396/1998, de 6 de noviembre. De acuerdo con esta ley, la Orden pretende “premiar los méritos de carácter civil, adquiridos por funcionarios de cualquiera de las Administraciones públicas [...], o por personas ajenas a la Administración, que presten o hayan prestado servicios relevantes al Estado, con trabajos extraordinarios, iniciativas benéficas, o con perseverancia ejemplar en el cumplimiento de sus funciones”. La Orden “podrá concederse también a personas de nacionalidad extranjera, siempre que hayan prestado servicios distinguidos a España o colaboración notable en todos los asuntos que beneficien a la Nación”. [2]
El gran prestigio del que goza la Orden del Mérito Civil en España y en el extranjero se debe a varias razones. En primer lugar, al igual que la Orden de Isabel la Católica, se ha convertido en un poderoso instrumento de relaciones internacionales, con galardonados procedentes de todo el mundo. En segundo lugar, es un honor altamente selectivo y poco común: desde su creación, un número relativamente pequeño de personas en todo el mundo ha recibido la Orden del Mérito Civil, en comparación con órdenes de mérito nacionales similares, como la Orden del Imperio Británico del Reino Unido, la Legión de Honor de Francia , la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania de Alemania o la Orden del Mérito de la República Italiana de Italia . [3] En tercer lugar, a los miembros de la Orden se les conceden varios privilegios legales, incluido un estilo de tratamiento , un logro heráldico y el derecho exclusivo a llevar la medalla, la roseta y la cinta de la Orden.
La Real Orden del Mérito Civil fue instituida por Su Majestad el Rey Alfonso XIII , por Real Decreto de 25 de junio de 1926, a propuesta del Presidente del Consejo de Ministros, general Miguel Primo de Rivera (1870-1930); su primer Reglamento se publicó el 25 de mayo del año siguiente. [4] [5]
Esta Orden se creó para premiar las virtudes cívicas de los funcionarios al servicio del Estado, Provincia o Municipio, así como los servicios extraordinarios realizados por los ciudadanos españoles en beneficio de la Nación. También podía concederse a ciudadanos extranjeros por cortesía o reciprocidad.
Desde su inicio, ha sido un honor muy codiciado, otorgado a un número selecto de destinatarios en cada categoría:
El ingreso en la Orden se concedía por el Rey, a propuesta del Ministro de Estado, siendo necesario el acuerdo del Consejo de Ministros cuando se trataba de la concesión de la Gran Cruz. En todos los casos se formaba un expediente en el que se justificaba la concesión de la recompensa y los nombramientos y diplomas eran expedidos por la Sección de Cancillería y Órdenes del Ministerio de Estado.
El Gobierno provisional de la República, por Decreto de 24 de julio de 1931, suprimió ésta y las demás Órdenes dependientes del Ministerio de Estado, excepto la Orden de Isabel la Católica, y pretendió sustituirlas por la creación de la Orden de la República.
Tras dicho interregno, por Decreto de 7 de noviembre de 1942 se restableció la Orden del Mérito Civil, con sus anteriores características, privilegios y antigüedad, con las siguientes categorías: Gran Cruz, Banda (designación de la Gran Cruz cuando se concede a mujeres), Comendador de Número, Comendador, Oficial, Caballero, Cinta (designación del grado de Caballero cuando se concede a mujeres) y Cruz de Plata. Su Reglamento fue aprobado por Decreto de 3 de febrero de 1945.
Posteriormente, por Decreto de 26 de julio de 1957, se estableció en la Orden del Mérito Civil la categoría de Caballero de Collar como máxima distinción de la Orden. Este alto grado está reservado a las condecoraciones de los Soberanos y Jefes de Estado y, excepcionalmente, a los personajes de alto rango que ya ostentan la Gran Cruz de la Orden.
Los importantes cambios experimentados desde esa fecha, tanto en la realidad social y política de España como en el orden jurídico-administrativo, han aconsejado actualizar las normas de gobierno de la Orden, respetando el espíritu que animó su creación y preservando su antigüedad y su orden de precedencia entre las demás Órdenes españolas.
Así, por Real Decreto 2396/1998, de 6 de noviembre, publicado en el BOE 279, de 21 de noviembre, y posterior corrección de errores publicada en el BOE 40, de 16 de febrero de 1999, se ha aprobado el nuevo Reglamento de la Orden, reuniendo en un único texto normativo todas las disposiciones anteriormente dispersas.
Entre las novedades más destacables del nuevo Reglamento, se puede mencionar la supresión de las denominaciones de los grados de Banda de Dama, Cruz de Caballero y Cinta de Dama, integrándose la primera en la Gran Cruz, y creando el grado de Cruz, que englobaría a los otros dos, para evitar posibles interpretaciones que pudieran considerar que mantener estas denominaciones podría implicar algún tipo de discriminación por género.
Además, a las damas condecoradas se les permite, por razones estéticas y funcionales (dadas las características de su traje de gala), utilizar una versión reducida de las insignias y llevarlas de forma diferente a los hombres, según se especifica para cada grado en el nuevo Reglamento.
Además, se regulan dos nuevos tipos de insignias, en el grado de Encomienda, para otorgar distinciones a las personas jurídicas: la Corbata, destinada a las instituciones que tengan reconocido el uso de banderas o emblemas similares, y la Placa de Honor para las instituciones que no posean tales emblemas.
Por último, para realzar el prestigio de las distinciones de esta Orden y asegurar que cada una de ellas esté debidamente justificada, el Reglamento vigente introduce una exposición detallada de los méritos que deben considerarse para su concesión, los requisitos formales que deben cumplir las propuestas de ingreso y promoción en la Orden, indicando las autoridades facultadas para formularlas y los procedimientos informativos que pueden instruirse para determinar la procedencia de su concesión.
Por ley, Su Majestad el Rey Felipe VI es Gran Maestre de la Orden del Mérito Civil y, por tanto, todas las condecoraciones de esta Orden se confieren en su nombre. [2]
El Ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación es el Gran Canciller de la Orden y le corresponde proponer al Consejo de Ministros la concesión de los grados del Collar y de la Gran Cruz, así como conceder, en nombre de Su Majestad el Rey, los grados inferiores de la Orden. El Ministro es también responsable del protocolo de la Orden.
Al igual que en el caso de la Orden de Isabel la Católica, el Subsecretario de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación es el Canciller de la Orden del Mérito Civil, pero corresponde a la Dirección General de Protocolo, Cancillería y Órdenes evaluar todas las propuestas de concesión de las condecoraciones de esta Orden, solicitar los informes preceptivos y evaluar la idoneidad o no de aceptar dichas propuestas.
De acuerdo con la ley, para la concesión de las condecoraciones de esta Orden se tendrán en cuenta los siguientes méritos:
Con el fin de realzar el prestigio de los premios de esta Orden, de modo que el ingreso y la promoción en la misma constituyan verdaderamente una ocasión extraordinaria que premie los méritos indicados, la Cancillería de la Orden cuidará de que cada premio esté debidamente justificado.
La Cancillería de la Orden, sita en la Dirección General de Protocolo, Cancillería y Órdenes del Ministerio de Asuntos Exteriores, será la encargada de tramitar todas las propuestas para la concesión de condecoraciones de dicha Orden, a cuyo efecto realizará los trámites oportunos, estando facultada para solicitar informes a toda clase de tribunales, autoridades, centros oficiales y entidades que estime convenientes, al objeto de determinar la procedencia o no de su concesión.
Además, la Cancillería informará sobre el grado correspondiente, valorando la importancia de los méritos adquiridos, la categoría profesional y antigüedad de la persona propuesta, la edad y las condecoraciones que ostente; elevará propuesta de resolución al Ministro de Asuntos Exteriores por conducto del Subsecretario de Asuntos Exteriores, Canciller de la Orden, y procederá a la expedición de los títulos de las condecoraciones otorgadas.
.svg/1280px-Grand_Cross_and_Star_of_the_Order_of_Civil_Merit_(Spain).svg.png)
La Cruz de la Orden está realizada en oro, con unas dimensiones de 48 x 50 mm. Está formada por cuatro brazos iguales, en forma de cruz, esmaltados en azul intenso, y finalmente ribeteados en blanco. Entre estos brazos lleva cinco ráfagas pulidas del mismo metal. En su centro, lleva un óvalo de esmalte azul intenso, orlado con filete blanco, con la inscripción en color dorado “Al Mérito Civil”. En el interior del óvalo, hay un troquelado en altorrelieve, con el motivo característico de la Orden: una matrona apoyada en una columna, con una espada en la mano derecha, templada al fuego del sacrificio, como símbolo de las virtudes cívicas. Entre los extremos superiores de las aspas, aparece la Corona Real de España. Todo el conjunto pende de una corona de laurel esmaltada en verde.
La cinta de la orden es azul con una estrecha franja central blanca, a excepción de la cinta del "Collar", que es azul con 2 franjas blancas en los bordes. [6]
Los elementos del motivo de la Orden tienen el siguiente significado:
En general, este motivo encarna los ideales de las virtudes cívicas y caballerescas como la justicia, la fuerza, la estabilidad y la dedicación al bien común.
La Orden del Mérito Civil se divide en siete clases, con las siguientes insignias: [7]
Por el Real Decreto 2396/1998, el antiguo grado de Cruz de Caballero pasó a denominarse Cruz para dar cabida a las mujeres que lo recibían. En consecuencia, todos los grados superiores a la Cruz de Plata confieren el título de caballero o dama . Por ejemplo, el que recibe un Collar se denomina Caballero o Dama del Collar; el que recibe una Cruz de Oficial se denomina Caballero o Dama Oficial, etc. (cf. Artículo 13). [8]
Todos los Caballeros y Damas de la Orden tienen derecho a añadir la insignia de su rango a su escudo de armas como un logro heráldico .
El Collar y la Gran Cruz de la Orden se han otorgado a la realeza, jefes de estado y sus cónyuges, y miembros distinguidos de la sociedad, incluidos:
.svg/1280px-Coat_of_Arms_of_Khalifa_bin_Zayed_Al_Nahyan_(Spanish_Order_of_the_Civil_Merit).svg.png)
João Lourenço y Ana Dias Lourenço , presidente y primera dama de Angola
Moon Jae-in y Kim Jung-sook , presidente y primera dama de la República de Corea
Felipe Calderón Hinojosa , presidente de México [9]
Sir Kenneth Hall y Lady Rheima Hall, gobernador general y primera dama de Jamaica [10]
Petro Poroshenko , presidente de Ucrania (entonces ministro de Asuntos Exteriores) [11]
Jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan , presidente de los Emiratos Árabes Unidos [12] Roh Moo-hyun y Kwon Yang-suk , presidente y primera dama de la República de Corea [13]
Georgi Parvanov y Zorka Parvanova , presidente y primera dama de Bulgaria [14]
Ion Iliescu , presidente de Rumania [14]
Islom Karimov , presidente de Uzbekistán [15]
Abdelaziz Bouteflika , presidente de Argelia [16] Petar Stoyanov y Antonina Stoyanova, presidente y primera dama de Bulgaria [17] Leonid Kuchma y Lyudmila Kuchma, presidente y primera dama de Ucrania [18]
Fidel V. Ramos y Amelita Ramos , presidente y primera dama de Filipinas [19] Zhelyu Zhelev y Maria Zheleva, presidente y primera dama de Bulgaria [20]
Maaouya Ould Sid'Ahmed Taya y Aïcha Mint Ahmed Tolba, presidenta y primera dama de Mauritania [21]
Bacharuddin Jusuf Habibie , presidente de Indonesia [22]
Félix Houphouët-Boigny , presidente de Costa de Marfil [23]
Saddam Hussein , entonces vicepresidente de Irak [24]
Habib Bourguiba y Wassila Ben Ammar , presidente y primera dama de Túnez [25]
Chiang Kai-shek , presidente de la República de China
Camille Chamoun , presidente del Líbano [25].svg/1280px-Coat_of_Arms_of_Joachim_of_Denmark_(Spanish_Order_of_Civil_Merit).svg.png)
Príncipe Joaquín de Dinamarca Princesa María de Dinamarca
Príncipe Daniel, duque de Västergötland de Suecia [26] Princesa Sofía, duquesa de Värmland de Suecia Príncipe Carlos Felipe, duque de Värmland de Suecia
Su Excelencia el Jeque Sabah Al Ahmed Al Sabah de Kuwait [12]
El príncipe heredero Mohammed bin Zayed de Abu Dhabi (posteriormente presidente de los Emiratos Árabes Unidos) [12]
Príncipe heredero Hamdan bin Mohammed de Dubái [12]
Princesa Marta Luisa de Noruega [27]
El rey Mohamed VI de Marruecos [28].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Princesa Astrid de Bélgica [29] Príncipe Lorenzo de Bélgica [29] Príncipe Laurent de Bélgica [29]
La princesa Alia y su marido Mohammad Al-Saleh de Jordania [30]
Rey Ja'afar Yang di-Pertuan Agong de Malasia [31]Reina Najihah Raja Permaisuri Agong de Malasia [31]
Rey Faisal de Arabia Saudita [32] Rey Saud de Arabia Saudita [33]
Rey Rama IX de Tailandia [34] Princesa Dina de Jordania (más tarde Reina de Jordania) [35]
Jens Stoltenberg , Secretario General de la OTAN [36]
Monirul Islam , músico [37] Nasrul Hamid , Ministro de Estado de Bangladesh [38]
Don Ignacio Echeverría , héroe [39]
Sushma Swaraj , Ministra de Asuntos Exteriores de la India [40] Mohamed Salem Ould Béchir , Ministro del Interior de Mauritania [41] Fadi Al-Atrash Joumblatt , músico [42] Don Amancio Ortega , fundador de la multinacional de moda Zara [43] Miriam Defensor Santiago , estadista filipina [44] Abderrahim Harouchi , ministro de Salud Pública de Marruecos [45] Mahathir Mohamad , primer ministro de Malasia [31]
Germán Arciniegas , ensayista e historiador colombiano [46]
Ricardo Armando Novoa Arciniegas , político salvadoreño [47] Habib Bourguiba Jr. , Ministro de Asuntos Exteriores de Túnez [25]
J. Hunter Guthrie , filósofo estadounidense [48]La persona condecorada con cualquier grado de la Orden del Mérito Civil que sea condenada por un hecho delictivo, en virtud de sentencia firme, podrá ser privada del título y de los privilegios y honores inherentes a su condición. A tal efecto, la Cancillería de la Orden podrá iniciar el correspondiente trámite informativo, en el que se dará audiencia al interesado. La remoción será acordada por el Ministro de Asuntos Exteriores para los grados de Comendador de Número, Comendador, Cruz de Oficial, Cruz y Cruz de Plata, y por el Consejo de Ministros para los grados de Collar y Gran Cruz.
A la muerte de los condecorados con el grado de Collar, sus herederos están obligados a restituir con prontitud las insignias a la Cancillería de la Orden. Esta devolución se efectuará a través de las Representaciones Diplomáticas u Oficinas Consulares españolas en el extranjero, si los familiares residen fuera de España. La Cancillería de la Orden expedirá el correspondiente documento, que acredite dicha devolución. El fallecimiento de los condecorados con los demás grados no obliga a sus herederos a la devolución de las insignias, si bien el fallecimiento deberá ser comunicado a la Cancillería de la Orden por el mismo procedimiento indicado anteriormente, para su debida constancia.
