La Medalla George ( GM ), instituida el 24 de septiembre de 1940 por el rey Jorge VI , [3] es una condecoración del Reino Unido y la Commonwealth , otorgada por valentía, generalmente por civiles o en circunstancias en las que los honores militares no son apropiados.
En 1940, en pleno apogeo de los bombardeos , se manifestó un fuerte deseo de recompensar muchos actos de valentía civil. Las condecoraciones existentes para civiles no se consideraron adecuadas para la nueva situación, por lo que se instituyeron la Cruz de San Jorge y la Medalla de San Jorge para reconocer la valentía civil frente a los bombardeos enemigos y, en general, las acciones valientes. [1]
Al anunciar los nuevos premios, el Rey dijo:
Para que sean dignamente y prontamente reconocidos, he decidido crear, de inmediato, una nueva marca de honor para hombres y mujeres en todos los ámbitos de la vida civil. Propongo dar mi nombre a esta nueva distinción, que consistirá en la Cruz de Jorge , que ocupará el siguiente lugar que ocupa la Cruz Victoria , y la Medalla de Jorge para una distribución más amplia. [4]
La orden de arresto del GM (junto con la del GC), fechada el 24 de enero de 1941, se publicó en The London Gazette el 31 de enero de 1941. [5]
La medalla se otorga en reconocimiento de "actos de gran valentía". [6] La orden original de concesión de la Medalla George no permitía explícitamente que se otorgara póstumamente. La situación se aclaró en diciembre de 1977 para permitir expresamente las concesiones póstumas, varias de las cuales se han concedido posteriormente. [7]
La medalla es principalmente un premio civil, pero puede otorgarse a personal militar por conducta valiente que no sea frente al enemigo. [8] Como dice la orden:
La Medalla está destinada principalmente a los civiles y su concesión en nuestros servicios militares debe limitarse a acciones por las que normalmente no se conceden honores puramente militares. [9]
Los destinatarios tienen derecho a las letras postnominales GM . [10]
Se pueden otorgar barras al GM en reconocimiento a otros actos de valentía que merezcan la condecoración. En uniforme informal o en ocasiones en las que se usa solo la cinta de la medalla, se usa una roseta plateada en la cinta para indicar cada barra. [11]
Los detalles de todos los premios otorgados a los destinatarios británicos y de la Commonwealth se publican en The London Gazette . Se han otorgado aproximadamente 2122 medallas desde su creación en 1940, con 27 barras de segunda concesión. [1]
La GM es una medalla circular de plata de 36 mm de diámetro, con la cinta suspendida de un anillo. Tiene el siguiente diseño: [12]
En el anverso se representa la efigie coronada del monarca reinante. Hasta la fecha se han producido cuatro tipos:
El reverso muestra a San Jorge a caballo matando al dragón en la costa de Inglaterra , con la leyenda THE GEORGE MEDAL alrededor del borde superior de la medalla.
La medalla fue diseñada por George Kruger Gray basándose en un ex libris diseñado por Stephen Gooden para la Biblioteca Real del Castillo de Windsor. [13]
La cinta mide 31,7 mm (1,25 pulgadas) de ancho, es de color carmesí con cinco rayas azules estrechas. El color azul proviene de la cinta de la Cruz de San Jorge . [14] Los hombres llevan la medalla en el pecho izquierdo; las mujeres que no visten uniforme llevan la medalla en el hombro izquierdo, con la cinta en forma de lazo. [11] [15]
El nombre del destinatario está grabado en el borde de la medalla, aunque algunos premios del Ejército tienen el nombre impreso. [12]
Los primeros destinatarios, enumerados en The London Gazette del 30 de septiembre de 1940, fueron el oficial jefe Ernest Herbert Harmer y el segundo oficial Cyril William Arthur Brown de la Brigada de Bomberos de Dover, y el oficial de sección Alexander Edmund Campbell del Servicio Auxiliar de Bomberos de Dover , quien el 29 de julio se había ofrecido como voluntario para regresar a un barco cargado de explosivos en el puerto de Dover para combatir los incendios a bordo mientras se desarrollaba un ataque aéreo. [16] [17] Otras siete personas también recibieron la medalla, incluidas las primeras mujeres; la conductora de ambulancia Dorothy Clarke y la asistente de ambulancia Bessie Jane Hepburn de Aldeburgh , Suffolk, por rescatar a un hombre gravemente herido en una explosión. [16]
El primer destinatario cronológicamente fue el timonel Robert Cross, comandante del bote salvavidas RNLI City of Bradford , con base en Spurn Point , cuyo premio fue publicado en el boletín oficial el 7 de febrero de 1941. Fue otorgado por un incidente ocurrido el 2 de febrero de 1940 cuando Cross sacó el bote salvavidas en medio de fuertes vientos, borrascas de nieve y mares muy agitados para rescatar a la tripulación de un arrastrero de vapor. [18] [14]
La destinataria más joven fue Charity Anne Bick , que mintió sobre su edad para unirse al servicio ARP a los 14 años, y que entregó varios mensajes en bicicleta durante un fuerte ataque aéreo en West Bromwich a finales de 1940. [19] El varón más joven fue el colegial de 14 años Brian Gibbons, que salvó a su sobrino bebé cuando su casa se incendió tras el accidente del Vickers Viking de Independent Air Travel en Southall en 1959. [20]
La primera persona en recibir un segundo premio fue George Samuel Sewell , un ingeniero que trabajaba para Shell-Mex y BP Ltd. , con base en la terminal petrolera de Salt End , cerca de Hull, por sus acciones durante un ataque aéreo. Habiendo sido uno de los primeros en recibirlo (en septiembre de 1940), [16] su bar para la Medalla George fue publicado en el Boletín Oficial el 4 de julio de 1941. [14] [21]
El año 2015 incluyó el 75 aniversario de la creación del premio, y se celebró con una ceremonia en Londres. [22]
