Zhelyu Mitev Zhelev ( en búlgaro : Желю Митев Желев ; 3 de marzo de 1935 - 30 de enero de 2015) fue un político y ex disidente búlgaro que se desempeñó como el primer presidente democráticamente elegido y no comunista de Bulgaria , de 1990 a 1997. Zhelev fue una de las figuras más prominentes de la Revolución búlgara de 1989, que puso fin a los 35 años de gobierno del presidente Todor Zhivkov . [2] Miembro de la Unión de Fuerzas Democráticas , fue elegido presidente por la 7.ª Gran Asamblea Nacional . Dos años más tarde, ganó las primeras elecciones presidenciales directas de Bulgaria . Perdió la nominación de su partido para su campaña de reelección de 1996 después de perder una dura carrera primaria ante Petar Stoyanov .
Zhelev nació en 1935 en el seno de una modesta familia de un pueblo de Veselinovo, en el noreste de Bulgaria. Estudió filosofía en la Universidad de Sofía, donde se graduó en 1958 y obtuvo un doctorado en 1974, un logro notable teniendo en cuenta que estaba bajo sospecha como disidente, tras haber sido expulsado del Partido Comunista en 1965. Tras su expulsión, soportó años de “ parasitismo social ”, o desempleo en la terminología comunista, que pasó en un virtual exilio interno en el pueblo de su esposa, sobreviviendo a duras penas con trabajos ocasionales en granjas. [3]
Zhelev era miembro del Partido Comunista Búlgaro , pero fue expulsado del mismo por razones políticas en 1965. Estuvo desempleado durante seis años ya que todo empleo en Bulgaria estaba regulado por el Estado. [4]
En 1982 publicó su controvertida obra Fascismo (Фашизмът). [5] Tres semanas después de la publicación del volumen en 1982, el libro fue retirado de las librerías y bibliotecas de todo el país, ya que su descripción de los estados fascistas de Italia, Alemania y España antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial hacía que estos regímenes fueran comparables a los regímenes comunistas del Bloque del Este. [6]
En 1988, justo antes de la caída del comunismo , Zhelev fundó el Comité Ruse, y en 1989 se convirtió en miembro fundador y presidente del Club de Apoyo a la Apertura y la Reforma (una época en la que se formaron muchos clubes democráticos de este tipo), lo que le ayudó a alcanzar el puesto de Presidente del Consejo de Coordinación del partido Unión de Fuerzas Democráticas (en búlgaro: СДС, SDS). [7] [8]
En junio de 1990, Zhelev fue elegido diputado de la 7ª Gran Asamblea Nacional, cuyo principal objetivo era crear una nueva Constitución democrática para Bulgaria . Tras la dimisión del presidente Petar Mladenov , la asamblea eligió a Zhelev como su sucesor el 1 de agosto de 1990. [6] De este modo, se convirtió en el primer jefe de Estado en 44 años que no era comunista ni compatriota .
En virtud de la nueva constitución adoptada en julio de 1991, el presidente debía ser elegido directamente por los votantes, por un máximo de dos mandatos. La primera elección de este tipo se celebró en enero de 1992. Zhelev encabezó la lista en la primera vuelta, celebrada el 12 de enero. Luego, una semana después, ganó en la segunda vuelta contra Velko Valkanov (que contaba con el apoyo de los socialistas ) con el 52,8% de los votos, convirtiéndose en el primer jefe de Estado de Bulgaria elegido directamente. Inmediatamente suspendió su afiliación a la UDF. Aunque la nueva constitución sólo le prohibía ocupar un puesto de liderazgo en el partido, quería aparentar estar por encima de la política. Desde entonces, la convención en Bulgaria exige que el presidente no sea miembro formal de un partido político durante su mandato.
Zhelev buscó un segundo mandato en 1996 , pero perdió la nominación de la UDF ante el eventual ganador, Petar Stoyanov .
Tras su derrota en las primarias de la UDF de 1996 y tras el fin de su presidencia en 1997, Zhelev permaneció en la política, pero en una escala mucho menor. Se convirtió en presidente honorario de la Unión Liberal Democrática y presidente honorario de la Internacional Liberal y en 1997 pasó a establecer y presidir una fundación que lleva su nombre. Zhelev fue el iniciador y presidente del Club Político de los Balcanes, una unión de ex líderes políticos del sudeste de Europa . Como parte del club, expresó su apoyo a la adhesión de Turquía a la Unión Europea . [9]
En 2009, Zhelev también expresó su opinión de que Bulgaria debería adoptar un sistema presidencial basado en el modelo francés: "El país debería tener un primer ministro y un presidente, pero este último debería estar investido de amplios poderes para poder controlar el poder ejecutivo". [10]
Zhelev murió en Sofía a la edad de 79 años el 30 de enero de 2015. [11] [12]
Zhelyu Zhelev se desempeñó como copresidente honorario del Proyecto de Justicia Mundial ( ABA ). [13]
Estuvo casado con Maria Zheleva (3 de abril de 1942 – 8 de diciembre de 2013) [14] y tiene dos hijas, Yordanka (1963–1993) y Stanka (nacida en 1966). Zhelev tiene dos nietos de su hija Stanka. [ cita requerida ]
El 15 de enero de 2010, Zhelev recibió la Orden del 8 de septiembre por su contribución al reconocimiento de la independencia de la República de Macedonia de la ex Yugoslavia .
El pico Zhelev en la costa de Loubet , en la Antártida, recibe su nombre de Zhelyu Zhelev "por su apoyo al programa antártico búlgaro". [15]
Bulgaria : Gran Cruz de la Orden de Stara Planina (3 de marzo de 2005)
España : Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil (1993) [16]
Portugal : Gran Collar de la Orden de la Libertad (1994) [17]
Polonia : Orden del Mérito de la República de Polonia (1994) [18]
Corea del Sur : Gran Orden de Mugunghwa (1995)
República de Macedonia : Orden de 8 de septiembre (2010) [19]