Giovanni delle Bande Nere fue un crucero ligero italiano de la clase Giussano , que sirvió en la Regia Marina durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor al condotiero epónimo del siglo XVIy miembro de la familia Medici . Su quilla fue colocada en 1928 en Cantieri Navali di Castellammare di Stabia , Castellammare di Stabia ; fue botado el 27 de abril de 1930 y su construcción se completó en 1931. A diferencia de sus tres hermanas, el acabado y la mano de obra del buque no fueron valorados muy positivamente. Fue hundido el 1 de abril de 1942 por el submarino británico HMS Urge .
El crucero tipo Giussano sacrificó la protección por la alta velocidad y el armamento, como contrapeso a los nuevos grandes destructores franceses .
Tras la Primera Guerra Mundial , la Regia Marina italiana (Marina Real) recibió un grupo de cruceros ligeros de las derrotadas flotas alemana y austrohúngara . En ese momento, el mando naval italiano estaba satisfecho con estos buques como complemento a sus cruceros de reconocimiento existentes en la era inmediata de posguerra. Después de que la Armada francesa comenzara a construir doce grandes destructores de las clases Chacal y Guépard , el mando italiano respondió ordenando los cuatro cruceros de la clase Giussano . [1] Los Giussano estaban destinados a dominar a los nuevos destructores franceses con armamento superior y una velocidad muy alta, a expensas de la mayor parte de la protección del blindaje. [2]
Giovanni delle Bande Nere tenía 169,3 metros (555 pies 5 pulgadas) de largo , con una manga de 15,5 m (50 pies 10 pulgadas) y un calado de 5,3 m (17 pies 5 pulgadas). Desplazaba 5130 toneladas largas (5210 t ) en desplazamiento estándar y hasta 6844 toneladas largas (6954 t) a plena carga . El barco tenía una larga cubierta de castillo de proa que se extendía por el primer tercio del casco , antes de descender a la cubierta principal que continuaba por el resto de la longitud del barco. Su casco estaba construido de manera muy ligera para ahorrar peso. Su superestructura consistía en una gran torre de mando a proa que incorporaba un mástil trípode y una torre secundaria más pequeña a popa. Estaba equipado con una catapulta para aviones en su castillo de proa y podía transportar dos aviones de reconocimiento; Inicialmente llevaba hidroaviones CANT 25 , pero luego fueron reemplazados por IMAM Ro.43 . Tenía una tripulación de 520 oficiales y soldados. [3] [4]
Su planta motriz consistía en dos turbinas de vapor con engranajes Belluzzo accionadas por seis calderas Yarrow alimentadas con fueloil , que estaban canalizadas en dos chimeneas ampliamente espaciadas. El sistema de propulsión estaba dispuesto sobre el sistema unitario de maquinaria , que dividía los motores y las calderas en dos pares separados. Sus motores tenían una potencia nominal de 95.000 caballos de fuerza en el eje (71.000 kW) y producían una velocidad máxima de 36,5 nudos (67,6 km/h; 42,0 mph). Durante sus pruebas en el mar , alcanzó una velocidad máxima de 38,2 nudos (70,7 km/h; 44,0 mph) desde 101.231 ihp (75.488 kW), aunque en servicio solo podía mantener una velocidad de 30 nudos (56 km/h; 35 mph) en el mar. [2] [4]
El Giovanni delle Bande Nere estaba armado con una batería principal de ochocañones Mod 26 calibre 53 de 152 mm (6 pulgadas) en cuatro torretas de cañones . Las torretas estaban dispuestas en pares superfuertes a proa y a popa. La defensa antiaérea estaba proporcionada por una batería de seis cañones de 100 mm (4 pulgadas) calibre 47 en montajes gemelos, ocho cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) /54 en montajes gemelos y ocho cañones de 13,2 mm (0,52 pulgadas) en montajes gemelos. Su armamento se completaba con cuatro tubos de torpedos de 533 mm (21 pulgadas)en dos lanzadores gemelos en la cubierta principal en medio del barco . [5]
El cinturón de blindaje del buque tenía un espesor de 24 mm (0,94 pulgadas), y se extendía solo por la longitud del casco que contenía los espacios de la maquinaria de propulsión y los depósitos de munición. El cinturón estaba cerrado en cada extremo por mamparos transversales de 20 mm (0,79 pulgadas) y estaba cubierto por una cubierta de blindaje del mismo espesor. En el interior del cinturón, un mamparo interior de 18 mm (0,71 pulgadas) de espesor estaba destinado a atrapar fragmentos de proyectiles que penetraran en el cinturón principal. Las torretas de la batería principal recibieron 23 mm (0,91 pulgadas) de protección, y su torre de mando recibió de 25 a 40 mm (0,98 a 1,57 pulgadas) de placa de blindaje. [4]
El Giovanni delle Bande Nere fue construido en el Regio Cantiere di Castellammare di Stabia (Astillero Real de Castellammare di Stabia ); su quilla fue colocada el 31 de octubre de 1928, siendo el último miembro de la clase en comenzar su construcción. Fue botado el 27 de abril de 1930 y el trabajo en el barco se completó en abril de 1931. [5] Durante la Guerra Civil Española , el Giovanni delle Bande Nere operó en el Mediterráneo occidental como parte de las patrullas de no intervención destinadas a bloquear los envíos de armas a las facciones en guerra. Más tarde en la década, el barco sirvió en el Comando de Entrenamiento. [6]
El 10 de junio de 1940, Italia declaró la guerra a Gran Bretaña y Francia, entrando en la Segunda Guerra Mundial del lado de Alemania. En ese momento, el Giovanni dalle Bande Nere fue asignado a la II División del II Escuadrón, junto con su barco gemelo Bartolomeo Colleoni . Sirvió como buque insignia de la división bajo el contralmirante Ferdinando Casardi . Los dos barcos fueron trasladados a Palermo , Sicilia, y en la tarde del 10 de junio, salieron para colocar minas en el estrecho de Sicilia . El 22 de junio, los dos cruceros partieron para buscar barcos franceses que supuestamente estaban al oeste de Cerdeña , pero regresaron a puerto dos días después, sin haber podido localizar ningún buque francés. A finales de mes, Francia había firmado el Armisticio de Villa Incisa , poniendo fin a su participación en la guerra. Como resultado, el Giovanni dalle Bande Nere y el Bartolomeo Colleoni fueron trasladados a Augusta en el este de Sicilia. El 2 y 3 de julio, los barcos realizaron otra redada que no logró localizar ningún barco británico, y al día siguiente cubrieron un convoy desde Trípoli , en la Libia italiana, hasta Italia. [7]
El 7 de julio, Giovanni dalle Bande Nere y Bartolomeo Colleoni salieron como parte de la escolta de un gran convoy que navegaba hacia Bengasi en Libia. [8] El convoy estaba formado por cinco cargueros y un transatlántico de pasajeros que transportaban a unos 2200 hombres, 72 tanques, otros 237 vehículos y una gran cantidad de suministros y combustible; estos estaban destinados a fortificar la planeada invasión de Egipto . La II División, junto con el 10.º Escuadrón de Destructores (que consistía en Maestrale , Libeccio , Grecale y Scirocco ) y los torpederos Pegaso , Orione , Orsa , Procione , Abba y Pilo, formaron la escolta cercana del convoy. [9] [10] Elementos significativos de la flota italiana estaban en el mar como parte del convoy, que los británicos intentaron interceptar. En la batalla de Calabria que tuvo lugar el 9 de julio, los barcos de la II División fueron asignados para asegurarse de que el convoy llegara al puerto sin daños. El convoy llegó a Bengasi al día siguiente, pero Giovanni dalle Bande Nere y Bartolomeo Colleoni pronto se trasladaron a Trípoli para evitar los ataques de los aviones británicos con base en Egipto. El mando naval italiano consideró enviar los dos cruceros para bombardear las posiciones británicas en la costa de Sollum , pero decidió no hacerlo; en su lugar, debían ser enviados a Portolago en el Dodecaneso . Desde allí, debían atacar a los convoyes británicos en el mar Egeo . [8]
Giovanni dalle Bande Nere y Bartolomeo Colleoni salieron de Trípoli la tarde del 17 de julio y navegaron hacia el norte de Creta , rumbo al Egeo. El día 19, los cuatro destructores británicos HMS Hyperion , Ilex , Hero y Hasty fueron enviados en una patrulla antisubmarina en la zona, mientras que el crucero ligero australiano HMAS Sydney y el destructor británico Havock buscaban en el golfo de Atenas . Alrededor de las 06:00 del 19 de julio, los italianos avistaron los cuatro destructores británicos frente al cabo Spada, en el oeste de Creta, que estaban a unos 17.000 m (19.000 yd) de distancia; Sydney y Havock estaban a unas 60 millas náuticas (110 km; 69 mi) al norte. Los barcos británicos inmediatamente hicieron señales a Sydney y giraron para huir a gran velocidad. Casardi ordenó a sus barcos que persiguieran a los barcos británicos en retirada, creyendo que eran parte de la escolta de un convoy que esperaba atacar. A las 06:27, los cruceros italianos abrieron fuego contra los destructores, pero los destructores más rápidos pudieron salir del alcance sin haber sido alcanzados. [8] [a] Aproximadamente en ese momento, un carguero griego pasó entre las formaciones, pero se retiró rápidamente del área. [11]
Casardi persiguió a los británicos a ciegas, decidiendo no lanzar ninguno de sus aviones de reconocimiento (tanto por el estado del mar como por no querer reducir la velocidad para lanzarlos), y tampoco fue apoyado por ningún avión con base en tierra en el área. Como resultado, no tenían forma de saber que Sydney estaba en el área, y cuando llegó a la escena alrededor de las 07:30 y abrió fuego, tomó a los italianos completamente por sorpresa. El crucero australiano había abierto fuego desde una distancia de aproximadamente 12.000 m (13.000 yd) mientras estaba en medio de un banco de niebla; casi inmediatamente, alcanzó al Giovanni dalle Bande Nere cerca de su chimenea de popa. [8] Este impacto mató a cuatro hombres en la cubierta e hirió a cuatro más. [12] Los cruceros italianos respondieron rápidamente al fuego, pero tuvieron dificultades para localizar el objetivo en la niebla, ya que solo tenían los destellos de la boca del Sydney para apuntar. También se balancearon mal en los mares agitados, lo que obstaculizó aún más la colocación de sus armas . [8] El capitán Collins del Sydney separó al Havock para que se uniera a los otros destructores y ordenó que lanzara un ataque con torpedos contra los cruceros. Casardi respondió girando sus barcos hacia el sur y luego hacia el suroeste para desplazarse a aguas menos restringidas más alejadas de Creta. Mientras los italianos se retiraban, el Sydney alternó el fuego entre los dos cruceros, dependiendo de cuál fuera más visible, pero centró su fuego en el Bartolomeo Colleoni , ya que generalmente estaba más cerca. [13]
A las 08:24, Sydney golpeó al Bartolomeo Colleoni con una salva de proyectiles de 152 mm que le infligió graves daños. Este último se quedó atrás, lo que permitió a los destructores entrar en el rango efectivo, y los barcos británicos neutralizaron rápidamente al Bartolomeo Colleoni . Uno de los destructores lo golpeó con un torpedo que voló su proa. [12] [14] Poco después, Casardi regresó a las 08:50 para intentar ayudarla, pero rápidamente determinó que la situación era desesperada, por lo que giró hacia el oeste y huyó a gran velocidad. [15] Sydney , Hero y Hasty giraron para perseguir al Giovanni delle Bande Nere mientras los destructores restantes acababan con el Bartolomeo Colleoni y luego recogían a los supervivientes. [16] [17] Durante la persecución, Sydney golpeó al Giovanni delle Bande Nere una vez, lo que mató a cuatro hombres e hirió a otros doce, y en respuesta, Giovanni delle Bande Nere golpeó al Sydney una vez. A las 09:37, el crucero italiano se había alejado lo suficiente de Sydney como para interrumpir la persecución. El Giovanni delle Bande Nere regresó después al puerto de Bengasi. [6] [18]
El Giovanni delle Bande Bere se unió a la 4.ª División el 4 de diciembre y durante los meses siguientes escoltó varios convoyes al norte de África, incluidas operaciones con transatlánticos rápidos de pasajeros. También participó en los intentos de bloquear los convoyes británicos a Malta durante este período. [6] El 8 de mayo de 1941, el Giovanni delle Bande Nere participó en el ataque contra el convoy de la Operación Tigre a Malta y Egipto. Los británicos enviaron un convoy de cinco buques mercantes rápidos que transportaban tanques y cazas Hawker Hurricane a través del Mediterráneo hasta Alejandría , mientras que al mismo tiempo dirigían otro convoy desde Alejandría para abastecer a Malta en el Mediterráneo central. El escuadrón italiano también incluía los escuadrones ligeros Luigi Cadorna , Luigi di Savoia Duca degli Abruzzi y Giuseppe Garibaldi , junto con cinco destructores. Sin que los italianos lo supieran, el convoy británico fue escoltado por el acorazado HMS Queen Elizabeth , junto con otros buques; afortunadamente para ambos bandos, ninguno de los dos se encontró con el mal tiempo. [19]
En junio de 1941, el Giovanni delle Bande Nere y su gemelo Alberto di Giussano colocaron un campo minado defensivo frente a Trípoli. Este campo minado hundió posteriormente al crucero británico HMS Neptune y al destructor Kandahar y dañó a los cruceros Penelope y Aurora en diciembre. Los cruceros italianos colocaron campos minados adicionales en el estrecho de Sicilia en julio. El Giovanni delle Bande Nere se convirtió en el buque insignia de la Fuerza Naval Especial el 20 de octubre. [6]
En diciembre, el alto mando italiano decidió utilizar cruceros ligeros y destructores para llevar a cabo misiones de reabastecimiento de alta velocidad al norte de África. El 9 de diciembre, el Giovanni delle Bande Nere y el resto de la 4.ª División (sus hermanos Alberto di Giussano y Alberico da Barbiano ) fueron enviados con 950 toneladas largas (970 t) de combustible y 900 toneladas largas (910 t) de otros suministros cada uno. Partieron de Palermo esa mañana, pero solo habían llegado a la mitad del camino entre Sicilia y Túnez a la mañana siguiente, cuando fueron avistados por aviones de reconocimiento de Malta. Luego fueron atacados por los torpederos británicos , lo que los obligó a abandonar el intento y regresar a Palermo. Los motores del Giovanni delle Bande Nere desarrollaron problemas antes de que se hiciera el siguiente intento el 12 de diciembre, por lo que los otros dos cruceros procedieron sin él. Esta vez, los dos cruceros fueron interceptados por un grupo de destructores británicos y ambos se hundieron. [20]
El 3 de enero de 1942, el Giovanni delle Bande Nere fue transferido a la 8.ª División de Cruceros. En febrero, formó parte de la fuerza de escolta de la Operación K7, que envió convoyes desde Corfú y Messina a Trípoli. [6]
El 21 de marzo de 1942, el submarino italiano Platino detectó al convoy británico MW.10 navegando hacia el oeste desde Alejandría. El convoy había zarpado el día anterior para llevar suministros a Malta. En la tarde del 21 de marzo, el comando naval italiano, el Supermarina , activó un grupo de cruceros que incluía al Giovanni delle Bande Nere para intentar interceptar el convoy. El escuadrón, que también incluía a los cruceros pesados Gorizia y Trento , junto con una escolta de cuatro destructores, tenía su base en Messina y estaba bajo el mando del contralmirante Angelo Parona . Los barcos debían encontrarse con el rápido acorazado Littorio y otros cuatro destructores, que habían zarpado de Tarento. Los británicos estaban al tanto de la partida del grupo Littorio y giraron ligeramente hacia el sur para tratar de evitarlos, pero la llegada del grupo de cruceros los sorprendió (aunque los británicos avistaron primero a los barcos italianos). [21]
En la segunda batalla de Sirte , el Parona realizó una aproximación dilatoria, primero girando hacia el norte y luego describiendo un gran círculo a estribor antes de finalmente ordenar a sus barcos que dispararan a las 14:56 contra la escolta del convoy que había navegado para atacarlos, aunque a muy larga distancia. Ninguno de los dos bandos logró ningún impacto, aunque el Giovanni delle Bande Nere se colocó a horcajadas sobre los cruceros británicos HMS Cleopatra y Euryalus antes de que el Parona interrumpiera el enfrentamiento a las 15:15. Los escuadrones italianos se formaron entonces, con los cruceros a la cabeza, y a las 16:37, volvieron a acercarse a la escolta del convoy en un intento de bloquear su ruta a Malta. A las 16:43, el Giovanni delle Bande Nere había atacado al Cleopatra y al Euryalus por segunda vez, y logró un impacto en el primero, inutilizando su radio y matando a quince hombres. Poco después, Littorio se unió al combate, lo que obligó a los cruceros y destructores británicos a retroceder, pero los italianos todavía no podían ver el convoy en las densas cortinas de humo . Cuando se acercaba la oscuridad, la flota italiana se dispersó, habiendo recibido órdenes de evitar un combate nocturno. [22]
El 23 de marzo, cuando la flota italiana se retiraba a puerto, se encontró con fuertes tormentas y el Giovanni delle Bande Nere sufrió daños. [23] Después de que el barco regresó a Messina, se decidió enviarlo a La Spezia para reparaciones y partió el 1 de abril, con el destructor Aviere y el torpedero Libra como escoltas. Los barcos fueron interceptados por el submarino británico Urge a unas once millas al sureste de Stromboli ; Urge alcanzó al Giovanni delle Bande Nere con dos torpedos, que le infligieron graves daños. Su casco se rompió en dos secciones y se hundió rápidamente. [6]
El 9 de marzo de 2019, la Marina italiana informó que los dragaminas Vieste habían descubierto los restos del Giovanni delle Bande Nere . Vieste utilizó los vehículos operados a distancia (ROV) Hugin 1000 y Multipluto 03 para buscar los restos. Los ROV obtuvieron imágenes del naufragio que confirman que el barco se partió en tres secciones al hundirse. De las fotos mostradas, al menos parte del crucero se encuentra de babor a una profundidad de 1.460 a 1.730 m (4.790 a 5.680 pies) de agua. [24]
38°42′32″N 15°0′31″E / 38.70889, -15.00861
