Gertie the Dinosaur es un cortometraje de animación de 1914 del dibujante y animador estadounidense Winsor McCay . Es la primera película animada que presenta un dinosaurio. McCay utilizó por primera vez la película ante audiencias en vivo como parte interactiva de suacto de vodevil ; La juguetona e infantil Gertie hacía trucos a las órdenes de su maestro. El empleador de McCay, William Randolph Hearst, limitó las actividades de vodevil de McCay, por lo que McCay agregó una secuencia introductoria de acción real a la película para su estreno en cines y pasó a llamarse Winsor McCay, el famoso dibujante y Gertie . McCay abandonó una secuela, Gertie on Tour ( c. 1921 ), después de producir aproximadamente un minuto de metraje.
Aunque popularmente se piensa que Gertie es la primera película animada, McCay había hecho anteriormente Little Nemo (1911) y How a Mosquito Operates (1912). El estadounidense J. Stuart Blackton y el francés Émile Cohl habían experimentado con la animación incluso antes; Gertie, un personaje con una personalidad atractiva, distinguió la película de McCay de estas "películas de trucos" anteriores. Gertie fue la primera película en utilizar técnicas de animación como fotogramas clave , marcas de registro , papel de calco, el visor de acciones Mutoscope y bucles de animación . Influyó en la siguiente generación de animadores como los hermanos Fleischer , Otto Messmer , Paul Terry , Walter Lantz y Walt Disney . John Randolph Bray intentó sin éxito patentar muchas de las técnicas de animación de McCay y se dice que estuvo detrás de una versión plagiada de Gertie que apareció uno o dos años después de la original. Gertie es la película mejor conservada de McCay, algunas de las cuales se han perdido o sobreviven sólo en fragmentos, y se ha conservado en el Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso de EE. UU . como "cultural, histórica o estéticamente significativa" desde 1991 . 1]
En 1994, Gertie the Dinosaur fue votada en el puesto número 6 de los 50 mejores dibujos animados de todos los tiempos por miembros del campo de la animación. [2]
Winsor McCay ( c. 1867/1871 – 1934) [a] había trabajado prolíficamente como artista comercial y caricaturista cuando comenzó a hacer tiras cómicas para periódicos como Dream of the Rarebit Fiend (1904-1911) [b] y su firma tira El pequeño Nemo (1905-1914). [c] [8] En 1906, McCay comenzó a actuar en el circuito de vodevil, dando charlas con tiza , actuaciones en las que dibujaba ante audiencias en vivo. [9]
Inspirado por los libros animados que su hijo trajo a casa, [10] McCay "llegó a ver la posibilidad de hacer imágenes en movimiento" [11] de sus dibujos animados. Afirmó que "fue el primer hombre en el mundo en hacer dibujos animados", [11] aunque fue precedido por el estadounidense James Stuart Blackton y el francés Émile Cohl . [11] La primera película de McCay estuvo protagonizada por sus personajes de Little Nemo y debutó en los cines en 1911; pronto lo incorporó a su acto de vodevil. [12] Lo siguió en 1912 con Cómo opera un mosquito , [13] en el que un mosquito gigante, animado de forma naturalista, chupa la sangre de un hombre dormido. [14] McCay le dio al mosquito una personalidad y un humor equilibrado con el horror de la situación de pesadilla. [15] Su animación fue criticada por ser tan realista que debió haber calcado a los personajes a partir de fotografías [16] o recurrido a trucos utilizando cables; [17] Para demostrar que no lo había hecho, McCay eligió para su siguiente película una criatura que no podría haber sido fotografiada. [dieciséis]
McCay consultó con la Sociedad Histórica Estadounidense en 1912 y anunció planes [18] para "la presentación de fotografías que muestren los grandes monstruos que solían habitar la tierra". [19] Habló del "trabajo serio y educativo" que el proceso de animación podría permitir. [20] McCay había introducido anteriormente los dinosaurios en su trabajo de tiras cómicas, como un episodio del 4 de marzo de 1905, [d] [21] de Dream of the Rarebit Fiend en el que un esqueleto de Brontosaurio participó en una carrera de caballos, [22] y un episodio del 25 de mayo de 1913 de [e] Rarebit Fiend en el que un cazador apunta sin éxito a un dinosaurio; el diseño del fondo de este último tenía un gran parecido con lo que apareció más tarde en Gertie . [24] En el episodio del 21 de septiembre de 1913, [f] de la tira de Little Nemo de McCay En la tierra de los sueños maravillosos , titulado "En la tierra de los antediluvianos", Nemo se encuentra con un dinosaurio azul llamado Bessie que tiene el mismo diseño que ese. de Gertié. [g] [20]
McCay consideró varios nombres antes de decidirse por "Gertie"; sus cuadernos de producción utilizaron "Jessie the Dinosaurus". El animador de Disney Paul Satterfield recordó haber escuchado a McCay en 1915 contar cómo había elegido el nombre "Gertie": [20]
Escuchó a un par de "chicos dulces" [hombres homosexuales] en el pasillo hablando entre ellos, y uno de ellos dijo: "¡Oh, Bertie, espera un minuto!" con una voz muy dulce. Pensó que era un buen nombre, pero quería que fuera de niña en lugar de niño, así que lo llamó "Gertie".
— Paul Satterfield, entrevista con Milt Gray, 1977 [20]
Gertie the Dinosaur es la primera película animada que presenta un dinosaurio. [27] Su estrella Gertie hace trucos muy parecidos a los de un elefante entrenado. Está animada en un estilo naturalista sin precedentes para la época; respira rítmicamente, cambia su peso mientras se mueve y sus músculos abdominales ondulan cuando extrae agua. McCay le infundió una personalidad: aunque amistosa, podía ser caprichosa, ignorando o rebelándose contra las órdenes de su amo. [28]
Cuando su maestro McCay la llama, la juguetona e infantil Gertie aparece de una cueva. Su maestro que maneja el látigo le pide que haga trucos como levantar el pie o inclinarse cuando se le ordena. Cuando siente que la han presionado demasiado, le devuelve el mordisco a su amo. Ella llora cuando él la regaña y él la apacigua con una calabaza. [i] A lo largo del acto, los habitantes prehistóricos, como un lagarto volador, distraen continuamente a Gertie. Ella arroja un mamut al lago; cuando se burla de ella rociándola con agua, ella le arroja una roca mientras se aleja nadando. Después de que ella calma su sed drenando el lago, McCay le pide que lo lleve fuera del escenario mientras él se inclina ante el público. [30]
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Gertie fue la primera pieza de animación de McCay con fondos detallados. [20] La producción principal comenzó a mediados de 1913. [31] Trabajando en su tiempo libre, [32] McCay dibujó miles de fotogramas de Gertie el 6+1 ⁄ 2 -por- 8+Hojas de papel de arroz de 1 ⁄ 2 pulgadas (17 cm × 22 cm), [31] un medio bueno para dibujar ya que no absorbía tinta, y al ser translúcido era ideal para el laborioso calcado de fondos, [33] un trabajo que recayó en el vecino estudiante de arte John A. Fitzsimmons. [31] Los dibujos en sí ocupaban un área del papel de 6 por 8 pulgadas (15 cm × 20 cm), [j] marcada con marcas de registro en las esquinas [33] para reducir la vibración de las imágenes cuando se filman. Fueron fotografiados montados sobre grandes trozos de cartón rígido. [31]
McCay estaba preocupado por la sincronización y el movimiento precisos; cronometró su propia respiración para determinar el ritmo de la respiración de Gertie e incluyó detalles sutiles como el suelo hundido bajo el gran peso de Gertie. [31] McCay consultó con el personal del museo de Nueva York para garantizar la exactitud de los movimientos de Gertie; el personal no pudo ayudarlo a descubrir cómo un animal extinto se levantaría estando acostado, por lo que en una escena en la que Gertie se puso de pie, McCay hizo aparecer en pantalla un lagarto volador para desviar la atención de los espectadores. [34] Cuando se terminaron los dibujos, fueron fotografiados en los estudios Vitagraph a principios de 1914. [35]
McCay fue pionero en el "McCay Split System" de animación, en el que las poses o posiciones principales se dibujaban primero y los fotogramas intermedios se dibujaban después. Esto alivió el tedio y mejoró la sincronización de las acciones de la película. [34] McCay fue abierto sobre las técnicas que desarrolló y se negó a patentar su sistema, supuestamente diciendo: "Cualquier idiota que quiera hacer un par de miles de dibujos con treinta metros de película es bienvenido a unirse al club". [36] Durante la producción de Gertie , mostró los detalles a un visitante que afirmó estar escribiendo un artículo sobre animación. El visitante fue el animador John Randolph Bray , [37] quien demandó a McCay en 1914 [38] después de aprovechar el lapso de McCay para patentar muchas de las técnicas, incluido el uso de marcas de registro , papel de calco y el visor de acción Mutoscope , y el Ciclo de dibujos para crear acciones repetitivas. [39] La demanda no tuvo éxito y hay pruebas de que McCay pudo haber contrademandado: recibió pagos de regalías de Bray por la concesión de licencias para las técnicas. [40]
Gertie the Dinosaur apareció por primera vez como parte del acto de vodevil de McCay a principios de 1914. [35] Apareció en los cines [41] en una edición con un prólogo de acción en vivo, distribuida por Box Office Tourism Company de William Fox a partir del 28 de diciembre. [42] Los dinosaurios todavía eran nuevos para la imaginación del público en el momento del lanzamiento de Gertie [43] ; un esqueleto de Brontosaurio se exhibió públicamente por primera vez en 1905. [44] Los anuncios reflejaban esto al tratar de educar al público: "Según Para la ciencia, este monstruo alguna vez gobernó este planeta... Ahora se están desenterrando esqueletos que miden entre 90 y 160 pies de largo. Un elefante debería ser un ratón al lado de Gertie". [43]
McCay utilizó originalmente una versión de la película como parte de su acto de vodevil. [k] La primera representación fue el 8 de febrero de 1914, [l] [35] en Chicago en el Palace Theatre. McCay comenzó el espectáculo haciendo sus habituales sketches en vivo, a los que siguió con Cómo opera un mosquito . Luego apareció en el escenario con un látigo y sermoneó al público sobre cómo hacer animación. De pie a la derecha de la pantalla, presentó "el único dinosaurio en cautiverio". Cuando comenzó la película, Gertie asomó la cabeza fuera de una cueva y McCay la animó a pasar al frente. Reforzó la ilusión con trucos como arrojar una manzana de cartón a la pantalla, momento en el que le dio la espalda al público y se guardó la manzana en el bolsillo, tal como aparecía en la película, para que Gertie la comiera. [m] Para el final, McCay salió del escenario desde donde "reapareció" en la película; Gertie levantó al animado McCay, lo colocó boca arriba y se alejó mientras McCay se inclinaba ante la audiencia. [30]
El espectáculo pronto se trasladó a Nueva York. [46] Aunque las críticas fueron positivas, el empleador de McCay en el New York American , el magnate de los periódicos William Randolph Hearst , estaba disgustado porque la agenda de vodevil de su caricaturista estrella interrumpió su trabajo ilustrando editoriales. Por orden de Hearst, las reseñas de los programas de McCay desaparecieron de las páginas del American . Poco después, Hearst se negó a publicar anuncios pagados en el Victoria Theatre, donde McCay actuaba en Nueva York. [47] El 8 de marzo, Hearst anunció la prohibición de que los artistas empleados por él actuaran en vodevil. [48] El contrato de McCay no le prohibía sus actuaciones de vodevil, pero Hearst pudo presionar a McCay y sus agentes para que cancelaran las reservas y, finalmente, McCay firmó un nuevo contrato que le prohibía actuar fuera del gran Nueva York . [41]
En noviembre de 1914, el productor de cine William Fox ofreció comercializar Gertie the Dinosaur en salas de cine a cambio de "efectivo al contado y los precios más altos". [49] McCay aceptó y amplió la película para incluir un prólogo de acción real [n] e intertítulos para reemplazar su patrón escénico. La película viajó con éxito por todo el país y llegó a la costa oeste en diciembre. [41]
La secuencia de acción real probablemente se filmó el 19 de noviembre de 1914. [51] Presenta a McCay con varios de sus amigos, [41] como los dibujantes George McManus y Tad Dorgan , el escritor Roy McCardell y el actor Tom Powers ; [52] El hijo de McCay, Robert, tuvo un cameo como asistente de cámara. [41] McCay utilizó una apuesta como recurso argumental, como lo había hecho anteriormente en la película Little Nemo . [53]
Al comienzo de la película, McCay y sus amigos sufren un pinchazo frente al Museo Americano de Historia Natural . Entran al museo y, mientras ven un esqueleto de Brontosaurio , McCay apuesta en la cena a que puede darle vida a un dinosaurio con sus habilidades de animación. Se muestra el proceso de animación y sus "10.000 dibujos, cada uno un poco diferente del que lo precede", [o] [28] con escenas humorísticas de montañas de papel, algunas de las cuales deja caer un asistente. [55] Cuando termina la película, los amigos se reúnen para verla en un restaurante. [28]
Utilizando dibujos originales existentes de McCay, David L. Nathan reconstruyó la secuencia perdida de "Encore" de la versión original de vodevil de McCay. Inició una restauración de toda la película y, con el historiador de la animación Donald Crafton, propuso una reconstrucción de la actuación de vodevil de McCay. [56] Crafton, Nathan y Marco de Blois de la Cinémathèque québécoise trabajaron con un equipo de profesionales del National Film Board de Canadá para completar el proyecto, que se estrenó en vivo durante la ceremonia de clausura del Festival de Cine de Annecy 2018 en Francia. [57]
El método de trabajo de McCay era laborioso y los animadores desarrollaron una serie de métodos para reducir la carga de trabajo y acelerar la producción para satisfacer la demanda de películas animadas. A los pocos años del lanzamiento de Nemo , las clavijas de registro del canadiense Raoul Barré combinadas con la tecnología cel del estadounidense Earl Hurd se convirtieron en métodos casi universales en los estudios de animación. [58] McCay utilizó la tecnología cel [59] en su seguimiento de Gertie , El hundimiento del Lusitania (1918). [60] Fue su película más ambiciosa con 25.000 dibujos, [59] y tardó casi dos años en completarse, pero no fue un éxito comercial. [61]
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McCay hizo seis películas más, aunque tres de ellas nunca estuvieron disponibles comercialmente. [62] Después de 1921, McCay se vio obligado a abandonar la animación cuando Hearst descubrió que dedicaba más tiempo a la animación que a las ilustraciones de sus periódicos. [63] Las ideas no ejecutadas que McCay tenía para proyectos de animación incluían una colaboración con el autor de Jungle Imps , George Randolph Chester , una película musical llamada The Barnyard Band , [64] y una película sobre el papel de los estadounidenses en la Primera Guerra Mundial. [65]
En 1927, McCay asistió a una cena en su honor en Nueva York. Después de beber mucho, McCay fue presentado por el animador Max Fleischer . McCay dio algunos consejos técnicos al grupo de animadores reunidos, pero cuando sintió que el público no le prestaba atención, los reprendió diciendo: "La animación es un arte. Así es como yo la concebí. Pero, como veo, lo que ustedes hacen "He terminado con eso, es convertirlo en un oficio. No un arte, sino un oficio. ¡ Mala suerte! " [66] Ese septiembre apareció en la radio de WNAC , y el 2 de noviembre Frank Craven lo entrevistó para The Evening Journal ' s La hora de la mujer . Durante ambas apariciones se quejó del estado de la animación contemporánea. [67] McCay murió el 26 de julio de 1934, [68] de una embolia cerebral . [69]
Gertie complació al público y a los críticos. [70] Ganó los elogios del crítico de teatro Ashton Stevens en Chicago, donde se inauguró el acto. [71] El 22 de febrero de 1914, antes de que Hearst prohibiera al estadounidense de Nueva York mencionar el trabajo de vodevil de McCay, un columnista del periódico calificó el acto como "una risa de principio a fin... mucho más divertida que sus famosos dibujos de mosquitos". [46] El 28 de febrero, el New York Evening Journal lo llamó "el mayor acto en la historia de los caricaturistas cinematográficos". [47] Émile Cohl elogió las películas "admirablemente dibujadas" de McCay, y a Gertie en particular, después de verlas en Nueva York antes de regresar a Europa. [72] Tras su estreno en cines, la revista Variety escribió que la película tenía "mucha comedia" y que "siempre sería considerada excepcionalmente inteligente". [73]
Una versión falsa de Gertie el Dinosaurio apareció uno o dos años después de la original; presenta un dinosaurio que realiza la mayoría de los trucos de Gertie, pero con una animación menos hábil, usando celdas sobre un fondo estático. [74] No se sabe con certeza quién produjo la película, aunque se cree que su estilo es el de Bray Productions . [75] El cineasta Buster Keaton montó a lomos de un dinosaurio animado con arcilla en homenaje a Gertie en Three Ages (1923). [53]
Las primeras tres películas de McCay fueron las primeras obras animadas que tuvieron un impacto comercial; su éxito motivó a los estudios cinematográficos a unirse a la industria de la animación infantil. [76] Otros estudios utilizaron la combinación de McCay de acción en vivo con animación, como la serie de Fleischer Studios Out of the Inkwell (1918-1929) [17] y la serie Alice Comedies de Walt Disney (1923-1927). [77] El estilo realista, de líneas limpias y de alto contraste de McCay marcó el patrón para la animación estadounidense futura y la distinguió de las formas abstractas y abiertas de animación en Europa. [78] Este legado es más evidente en las películas de Walt Disney Animation Studios , como Fantasía (1940), que incluía dinosaurios antropomórficos animados en un estilo naturalista con cuidadosa atención al tiempo y al peso. Shamus Culhane , Dave y Max Fleischer, Walter Lantz , Otto Messmer , Pat Sullivan , Paul Terry y Bill Tytla estuvieron entre la generación de animadores estadounidenses que se inspiraron en las películas que vieron en el acto de vodevil de McCay. [79] La reputación de Gertie era tal que las historias de la animación la nombraron durante mucho tiempo como la primera película animada. [55]
Alrededor de 1921, McCay trabajó en una segunda película animada protagonizada por Gertie, titulada Gertie on Tour . La película debía mostrar a Gertie saltando en el Puente de Brooklyn en Nueva York, intentando comerse el Monumento a Washington en Washington, DC, vadeando la costa de Atlantic City y otras escenas. [80] La película existe sólo en bocetos conceptuales y en dos minutos de metraje en el que Gertie juega con un carrito y baila delante de otros dinosaurios. [81]
Desde su muerte, la obra de arte original de McCay se ha conservado mal; [32] gran parte fue destruida en un incendio en una casa a finales de la década de 1930, y se vendió más cuando los McCay necesitaron dinero. [82] Se han conservado unos 400 dibujos originales de la película, descubiertos por el animador Robert Brotherton en desorden en la tienda de telas de Irving Mendelsohn, a cuyo cuidado se habían confiado las películas y obras de arte de McCay en la década de 1940. [83] Además de algunas células de El hundimiento del Lusitania , estos dibujos de Gertie son la única obra de arte de animación original de McCay que ha sobrevivido. [84] McCay destruyó muchas de sus latas de película originales para crear más espacio de almacenamiento. De lo que conservaba mucho no ha sobrevivido, ya que fue fotografiado en película de nitrato de 35 mm , que se deteriora y es inflamable. Un par de jóvenes animadores descubrieron la película en 1947 y conservaron lo que pudieron. En muchos casos, sólo se pudieron salvar fragmentos, en todo caso. De todas las películas de McCay, Gertie es la mejor conservada. [85] Mendelsohn y Brotherton intentaron infructuosamente encontrar una institución para almacenar las películas de McCay hasta que el conservatorio de cine canadiense, la Cinémathèque québécoise, se acercó a ellos en 1967 con motivo de la Exposición Mundial de Cine de Animación de ese año en Montreal. Desde entonces, la Cinémathèque québécoise ha curado las películas de McCay. [p] [86] De los dibujos supervivientes, se ha determinado que quince no aparecen en las copias existentes de la película. Parecen provenir de una sola secuencia, probablemente al final de la película, y Gertie muestra su cabeza desde la derecha del público y hace una reverencia. [33]
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El hijo de McCay, Robert, intentó sin éxito revivir a Gertie con una tira cómica llamada Dino . [87] Él y el animador de Disney Richard Huemer recrearon la actuación de vodevil original para el programa de televisión de Disneyland en 1955; [72] esta fue la primera exposición que tuvo la película para esa generación. Walt Disney expresó al joven McCay su sentimiento de deuda y señaló a los estudios de Disney diciendo: "Bob, todo esto debería ser de tu padre". [86] Una heladería con la forma de Gertie se encuentra junto a Echo Lake en Disney's Hollywood Studios en Walt Disney World . [88]
El crítico de cine del New York Times Richard Eder , al ver una retrospectiva de la animación de McCay en el Museo Whitney de Arte Americano en 1975, escribió sobre Gertie que "Disney... luchó poderosamente para recuperar" las cualidades de la animación de McCay, pero que "la magia de Disney , aunque a veces aterradora, siempre estuvo contenida; la nigromancia de McCay se acercaba". Eder comparó la visión artística de McCay con la del poeta William Blake , diciendo que "era demasiado extraña y personal para generalizarla o tener hijos". [89]
Se ha escrito sobre Gertie en cientos de libros y artículos. [87] El historiador de la animación Donald Crafton llamó a Gertie "la obra maestra perdurable de la animación anterior a Disney". [35] Los hermanos Simon y Kim Deitch basaron libremente su novela gráfica The Boulevard of Broken Dreams (2002) en la desilusión de McCay con la industria de la animación en la década de 1920. La historia presenta a un caricaturista anciano llamado Winsor Newton, [q] quien en su juventud tuvo un acto teatral al estilo Gertie con un mastodonte llamado Milton. [91] Gertie ha sido seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de EE. UU . [92]
El primer espécimen conocido del dinosaurio Chindesaurus , descubierto en el Parque Nacional del Bosque Petrificado de Arizona en 1985, recibió el apodo de Gertie por la caricatura. [93]
Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para esta tira cómica. Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para esta tira cómica. Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para esta tira cómica. Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para la tira completa.
