Gerald Kenneth Geerlings (18 de abril de 1897 - 25 de enero de 1998) fue un artista, grabador , arquitecto y autor estadounidense.
Geerlings es conocido por sus grabados arquitectónicos , aguatintas y grabados calcográficos de principios del siglo XX que representan el surgimiento de las metrópolis y la urbanización estadounidenses durante el período de entreguerras .
Sus grabados muestran la arquitectura de la Edad Dorada y el Art Déco de las ciudades estadounidenses, y a menudo representan los horizontes y los primeros rascacielos de la ciudad de Nueva York y Chicago.
Geerlings nació en Milwaukee, Wisconsin, el 18 de abril de 1897.
Vivió la mayor parte de su vida en New Canaan, Connecticut , donde murió el 25 de enero de 1998, a la edad de 100 años .
Cuando era joven, Geerlings trabajó como dibujante de arquitectura y reportero de un periódico. Luego se matriculó en la escuela de arte. Sin embargo, con el inicio de la Primera Guerra Mundial , se vio obligado a interrumpir su educación y sus ambiciones profesionales para alistarse en el ejército estadounidense .
En 1917, Geerlings comenzó su servicio militar con el 1.er Batallón del 120.º Regimiento de Artillería de Campaña (también conocido como el "Batallón del Zorro Rojo") en Wisconsin Rapids . [2] Mientras estaba en el Batallón Red Fox, Geerlings se unió al Equipo de Combate de la 32ª Brigada de Infantería . [3] En 1918, Geerlings había sido ascendido a segundo teniente . [4]
Pronto se ordenó a toda su división que se dirigiera a Europa. La 120.ª Artillería de Campaña aterrizó en Liverpool , Inglaterra y luego viajó por ferrocarril hasta South Hampton y cruzó el Canal de la Mancha hasta Le Havre , Francia. La 120.ª División de Artillería entró en acción en el sector de Château-Thierry el 1 de agosto de 1918, en apoyo de la 32.ª División de Artillería . [5] Después de que la 32.ª División de Artillería tomó Juivgay, fue relevada por la 2.ª División marroquí, que incluía a la famosa Legión Extranjera Francesa . La 120.ª Artillería de Campaña permaneció en la línea de apoyo a la Legión Extranjera, ayudando a abrir un camino para la carga final de la Legión Extranjera. [6]
Gerald Geerlings regresó al ejército para luchar en la Segunda Guerra Mundial , esta vez uniéndose a las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU . En 1942, mientras se desempeñaba como Capitán en la Oficina de Comando del 8.° Escuadrón de Operaciones Especiales y la 8.° Fuerza Aérea en Inglaterra, Geerlings encabezó innovaciones cartográficas críticas para la recién formada Fuerza Aérea de los EE. UU. y las fuerzas aliadas . Adepto a los dibujos en perspectiva aérea , Geerlings ideó mapas de objetivos para ayudar a los bombarderos aliados en campañas militares aéreas clave a través de una innovación clave en el combate aéreo.
Ante la ausencia de una cobertura cartográfica adecuada de las fuerzas británicas y aliadas de los objetivos y áreas de control del Eje (debido al hecho de que las misiones aéreas de la época se realizaban predominantemente de noche, donde no se requerían mapas detallados y la precisión se consideraba imposible), [ 7] Geerlings ideó una forma novedosa de mapear objetivos estratégicos para mejorar fundamentalmente la precisión de los bombardeos y el conocimiento de la situación para las campañas aéreas militares, permitiendo que el poder aéreo militar y los bombarderos ocupen un asiento delantero sin precedentes en la ejecución de campañas militares estratégicas. [7]
En una innovación cartográfica fundamental de la Segunda Guerra Mundial , Gerald Geerlings desarrolló el "mapa de objetivos en perspectiva", también conocido como "mapa de Geerlings". [8] Estos mapas de objetivos aéreos con vistas oblicuas sin precedentes de los enfoques desde el punto de vista de los bombarderos en combate finalmente permitieron a las fuerzas aliadas realizar ataques estratégicos de bombardeos aéreos diurnos y campañas de bombardeo aéreo por primera vez en la historia militar. [9] [7] Estos "mapas de Geerlings" pudieron convertir características topográficas estratégicas y objetivos militares visibles a simple vista en los centros de investigación en ilustraciones y mapas que representan lo que los navegantes y bombarderos vieron en combate en tiempo real, proporcionando a los pilotos y tripulaciones de bombarderos múltiples vistas y aproximaciones de objetivos en lugar de las típicas vistas de mapas directas. [10] [7] Con un tamaño de 32 pulgadas por 32 pulgadas, los mapas de Geerlings proporcionaban vistas de 6 aproximaciones aéreas diferentes para cualquier objetivo enemigo, representadas desde una altura de 26,000 pies como lo experimentarían los miembros de la fuerza aérea en vuelo. [11] Utilizando técnicas de "alta abstracción", Geerlings creó mapas innovadores para las campañas de bombardeo de la Segunda Guerra Mundial; cada enfoque proporcionó 6 visualizaciones de objetivos enemigos estratégicos, combinando vistas de objetivos desde 15 millas de distancia (para uso de los navegantes) con vistas análogas desde una distancia de 7 millas (para uso de bombarderos). [11]
A diferencia del uso de mapas en combate de la época, los mapas de objetivos en perspectiva de Geerlings proporcionaron representaciones sin precedentes de características topográficas críticas que a menudo estaban oscurecidas (o no capturadas) en materiales tradicionales de reconocimiento fotográfico y mapas de vista plana. [12] Los mapas de Geerlings incluían puntos de referencia importantes y posiciones enemigas para apuntar eficazmente a los bombarderos, como posiciones de artillería, luces de búsqueda, cortinas de humo, señuelos, radares y vistas de la costa (incluidas vistas de los cambios del nivel del mar en diferentes momentos del día). Anteriormente, la ausencia de estas características en los mapas militares añadía desafíos importantes a los intentos incipientes de aprovechar el combate aéreo para campañas militares. [10]
Durante las primeras misiones aéreas de la Segunda Guerra Mundial, los bombarderos y navegantes de las fuerzas aéreas aliados a menudo se sentían confundidos por las discrepancias entre las fotografías de inteligencia y los mapas de objetivos estratégicos proporcionados para los ataques aéreos, y la apariencia real de los objetivos y las características terrestres vistas a simple vista en combate (por ejemplo, edificios, bosques, puentes o vías férreas que estaban destinados a ser utilizados como guías de objetivos fueron destruidos, oscurecidos por el humo o desaparecidos por completo). [7] Estas desafortunadas imprecisiones contribuyeron al fracaso de muchas de las primeras misiones de combate aéreo y a la opinión general entre los comandantes militares de que el combate aéreo estratégico era "ineficaz" e "innecesario". [8]
Las innovaciones de Geerlings en cartografía reforzaron la posterior aparición y establecimiento del bombardeo estratégico como herramienta fundamental en el combate militar. [8] Hasta este punto, el poder aéreo militar en la Primera y Segunda Guerra Mundial se había limitado a proporcionar apoyo a las tropas terrestres y realizar misiones de reconocimiento diurnas a través de aviones lentos que volaban bajo (a menudo derribados desde el suelo por la artillería enemiga).[1] Antes del uso de mapas de objetivos en perspectiva, las campañas de bombardeo aéreo se basaban en gran medida en materiales de reconocimiento fotográfico, a menudo defectuosos , para identificar visualmente objetivos clave y se limitaban a misiones nocturnas de " bombardeo de área ", que no tenían objetivos particulares y dependían de la destrucción general. de amplias franjas de centros urbanos y zonas de densa población civil con el objetivo de "desmoralizar" al enemigo y someterlo. [8] El uso de esta estrategia se ejemplifica en las primeras campañas de bombardeo de la Segunda Guerra Mundial, como el bombardeo de Londres por las fuerzas aéreas alemanas durante el Blitz . [10] [8]
Aprovechando su desarrollo de enfoques innovadores para la identificación y orientación precisa de objetivos enemigos, Geerlings originó y desarrolló la "Unidad de Identificación de Objetivos", convirtiéndose finalmente en oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea y sirviendo tanto a la Royal Air Force como a la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante la Guerra Mundial. Segunda Guerra. [3] En 1941, Geerlings fue una figura importante en la planificación y ejecución de la Operación Tidal Wave por parte de las Fuerzas Aliadas. [13] Armados con innovadoras miras de bombardero (que mejoran la visibilidad del terreno) y mapas Geerlings, los bombarderos aliados finalmente pudieron apuntar y destruir campos petroleros y refinerías estratégicos del Eje ubicados en Ploesti, Rumania, utilizando bombardeos de precisión. [13] Durante la Operación Tidal Wave , todos los bombarderos aliados que llevaban mapas de Geerlings también fueron cargados con bombas incendiarias, asegurando que cualquier bombardero derribado o capturado por las fuerzas enemigas se autodestruiría y evitando que los mapas de Geerlings llegaran a manos enemigas. [12]
En 1943, Geerlings recibió la medalla de la Legión al Mérito con un racimo de hojas de roble por sus innovaciones en navegación y bombardeo, que se utilizaron en la Batalla de Ploiești . [14] Gerald Geerlings sirvió en los teatros de la Segunda Guerra Mundial en Europa y el Pacífico . En 1944, Gerald Geerlings aplicó las lecciones de innovación en mapas de objetivos para crear los primeros mapas de otra novedosa tecnología militar emergente: el uso de radar para campañas militares aéreas. [10]
Se retiró del servicio activo en 1945 ostentando el grado de coronel . Entre 1948 y 1952, Geerlings se desempeñó como consultor civil a tiempo parcial en el Cuartel General del Comando Aéreo Estratégico en Omaha, Nebraska . [15] En 1953, Gerald Geerlings finalmente puso fin a su largo capítulo como miembro activo de las fuerzas armadas.
Durante la Primera Guerra Mundial , Geerlings pasó varios años en el extranjero. Estuvo destinado tanto en Inglaterra como en Francia. Aunque sus planes para completar sus estudios se habían debido al conflicto global, después de pasar 18 meses como oficial en Francia, fue invitado a estudiar en St John's College, Cambridge , Inglaterra.
Después de la Primera Guerra Mundial, Geerlings reanudó sus actividades académicas en los Estados Unidos. En 1919, se matriculó en la Escuela de Diseño de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia , Pensilvania. Allí obtuvo sus títulos de pregrado y posgrado. Completó su Licenciatura en Arquitectura con honores summa cum laude en 1921 y recibió su Maestría en Arquitectura en 1922.
Durante su último año y medio en la Universidad de Pensilvania, Geerlings ocupó una ayudantía en diseño arquitectónico con el notable arquitecto y diseñador industrial de Filadelfia nacido en Francia , Paul Philippe Cret . Para el año académico 1921-1922, Gerald Geerlings recibió el "Premio de Emulación de la Société des Architects Diplomés par le Gouvernement Français". [dieciséis]
Geerlings también recibió el premio Arthur Spayd Brooke Memorial en sus años de estudios superiores (y de posgrado) (recibiendo una medalla de plata y una medalla de oro por sus logros, respectivamente). [17] Ese mismo año, Geerlings ganó el segundo lugar en el concurso nacional del Premio de Roma , organizado por la Academia Estadounidense en Roma . [14]
Al regresar a Wisconsin , Geerlings continuó sus estudios de arquitectura bajo la dirección de los profesores del Instituto de Arte de Chicago . [dieciséis]
En 1923, Geerlings recibió el premio Henry Gillette Woodman y, en el otoño de 1924, Geerlings recibió una beca de viaje Woodman de la Universidad de Pensilvania , lo que le permitió viajar un año al extranjero. [16] [18]
Con esto, Geerlings se embarcó en un capítulo de viajes internacionales e investigación académica. Durante los siguientes ocho años, Geerlings viajó entre la ciudad de Nueva York y Londres en intervalos de seis meses. Mientras estaba en el extranjero, Gerald dibujaba constantemente y perfeccionaba sus conocimientos sobre la arquitectura, el trabajo del metal y el grabado europeos .
En 1928, Geerlings se matriculó en un curso de grabado en el Royal College of Art de Londres , que completó en 1932. [19] Inspirado por la arquitectura neoclásica de Londres y su creciente interés por la litografía , Geerlings publicó su primer proyecto académico en 1928 con la ayuda de su esposa, Betty Filby Geerlings.
Publicado por Charles Scribner's Sons en Nueva York, Color Schemes of Adam Roofs recopiló una colección limitada de litografías coloridas, hechas a partir de bocetos en acuarela que Betty y Gerald crearon juntos. Estos grabados reproducían cuidadosamente los estudios arquitectónicos originales de Robert Adam , cuyos renombrados diseños ornamentados adornaban muchos interiores de grandes casas y propiedades inglesas . [20]
Tras el éxito de su folio de litografías , Geerlings aprovechó su trabajo de investigación europeo para publicar dos libros en 1929.
Su primer libro exploró el trabajo de los metales y sus aplicaciones en la arquitectura ( Oficios metálicos en la arquitectura: bronce, latón, hierro fundido, cobre, plomo, accesorios de iluminación, estaño, especificaciones) . [21]
En su segundo libro publicado ese año, Geerlings detalló las variedades de decoración de hierro forjado que se encuentran en la arquitectura europea clásica ( El hierro forjado en la arquitectura: artesanía en hierro forjado; Notas históricas e ilustraciones del hierro forjado en Italia, España, Francia, Holanda; Accesorios y aldabas ; Especificaciones) . [22] Estos libros siguen siendo obras de referencia destacadas sobre temas de metalurgia y hierro forjado .
Una vez completados sus estudios y publicados sus primeros trabajos académicos, Gerald Geerlings regresó a los Estados Unidos para seguir su carrera en arquitectura. Geerlings se unió al estudio de arquitectura neoyorquino York & Sawyer junto con el grabador y arquitecto Louis C. Rosenberg . Luego pasó a trabajar en Starrett & Van Vleck , pero finalmente decidió abrir su propio estudio de arquitectura .
Durante los 44 años de su práctica arquitectónica, Geerlings se convirtió en un dibujante consumado , que diseñó muchas residencias personales y ayudó con la planificación territorial .
Durante las décadas de 1950 y 1960, Geerlings trabajó como diseñador gráfico , ilustrador y consultor de color. Geerlings creó diseños gráficos para anuncios y revistas populares de la época, como Woman's Home Companion , Better Homes & Gardens , House & Home , House & Garden y House Beautiful . [23] Como colaborador habitual, Geerlings fue autor de artículos y columnas sobre el tema de la arquitectura doméstica. [23]
Como consultor de productos para empresas como Kohler Company , Remington-Rand y Spalding , Geerlings ayudó con los diseños de productos y sus patentes. [24]
El cambio de siglo marcó el comienzo de un período de mayor riqueza y urbanización en los Estados Unidos. Los años de entreguerras y el auge económico de la década de 1920 provocaron un frenesí de especulación inmobiliaria y desarrollo comercial.
Las innovaciones tecnológicas, como las estructuras de estructura tubular , los ascensores , la protección contra incendios y el acero estructural, condujeron a los primeros proyectos de rascacielos del país, sobre todo en los nuevos centros financieros de Estados Unidos , la ciudad de Nueva York y Chicago. [25] Los edificios ahora alcanzaron alturas nunca antes vistas. Como lo describe el historiador Merrill Schleier, la década de 1920 desencadenó un período de "manía por los rascacielos". [26]
Estas construcciones arquitectónicas se convirtieron en escaparates de los estilos estéticos populares de la época. Sus diseños estaban impregnados de elementos del movimiento Art-Deco , el movimiento arquitectónico Beaux-Arts , la Escuela de Arquitectura de Chicago y la arquitectura neoclásica . [27]
Geerlings hizo su primera impresión en 1926. Durante su temprana carrera como grabador (1926-1932), Geerlings creó menos de sesenta impresiones. [14]
En poco tiempo, Geerlings se hizo conocido por sus grabados en calcografía , aguatintas y aguafuertes meticulosamente detallados y "arquitectónicamente precisos" que representan la arquitectura urbana estadounidense de principios del siglo XX . [23] Sus temas preferidos eran los famosos horizontes de la ciudad de Nueva York y Chicago. [23] Estos innovadores paisajes urbanos se convertirían en sus obras más reconocibles e icónicas.
En estas primeras obras, Geerlings capturó las metrópolis urbanas en auge del país y su transformación arquitectónica. Con nombres como Colossus , The Vertical Mile y Olympus , los grabados de Gerald capturaron el espíritu de la época de la América urbana de antes de la guerra . Las representaciones de Gerald de las construcciones urbanas fueron un testimonio del optimismo colectivo de este período, la creencia de la sociedad en el progreso humano y la confianza de la nación en el crecimiento y las oportunidades ilimitadas. [23]
Las obras de Geerlings fueron bien recibidas por críticos y pares, lo que resultó en numerosos premios y exposiciones. [23] En 1931, Geerlings ganó su primer premio por una impresión de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania por su impresión Jeweled City . [28] En 1933, Geerlings recibió el primer premio al "Mejor grabado" por su obra Grand Canal, America en la exposición Century of Progress de la Feria Mundial de Chicago. [29] Los grabados de Geerlings también se exhibieron de manera destacada en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 . [30]
A pesar de los elogios de la crítica recibidos por sus primeros grabados, las condiciones económicas de la Gran Depresión obligaron a Geerlings a abandonar temporalmente el grabado. [31] Pasó las siguientes cuatro décadas explorando oportunidades comerciales a través de su práctica arquitectónica y escribiendo libros adicionales sobre metalurgia y hierro forjado . [23]
En la década de 1970, Geerlings reanudó el grabado . En estos últimos años de su carrera, Geerlings experimentó con una variedad de medios en sus obras de arte, incluidos lápices de colores , pasteles , acuarelas y "nuevos tipos de lápiz litográfico y placa de aluminio, que producen el efecto de una grabado en suelo blando." [23] Esta fue una desviación de sus primeras obras monocromáticas de aguatinta , tinta y grafito .
Produjo una colección "muy elogiada" de dibujos y litografías de París, [23] que se publicaron en el volumen París a lo largo del Sena . [32] Geerlings también creó una colección de dibujos arquitectónicos como homenaje a las celebraciones del Bicentenario de Nueva York . [30]
En 1980, Geerlings donó gran parte de su trabajo a los Archivos de Arquitectura de la Universidad de Pensilvania . [33] Después de una carrera de grabado que duró décadas, muchas de sus obras ingresaron a las colecciones permanentes de museos de todo el mundo.
El catálogo razonado de sus grabados, Gerald K. Geerlings , fue publicado en 1984 por Joseph S. Czestochowski de la Cedar Rapids Art Association . [3]
Hoy en día, las obras de Geerlings se pueden encontrar en las colecciones permanentes de muchos museos, entre ellos:
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