Daniel Leopold Wildenstein (11 de septiembre de 1917 - 23 de octubre de 2001) fue un comerciante de arte , historiador y propietario-criador de caballos de carrera de pura sangre y de raza estándar francés . Fue el tercer miembro de la familia en presidir Wildenstein & Co. , una de las empresas de comercio de arte más exitosas e influyentes del siglo XX. En una ocasión se lo describió como "probablemente el comerciante de arte más rico y poderoso del planeta". [1]
Wildenstein nació en Verrières-le-Buisson , Essonne, hijo de Jeanne "Jane" ( née Lévy) y Georges Wildenstein . Estudió en Cours Hattemer y en la Universidad de París , donde se graduó en 1938 y continuó sus estudios en la École du Louvre . [2] [3]
El abuelo de Wildenstein, Nathan Wildenstein, estableció una tienda de arte en la Rue La Boétie en París después de huir de su Alsacia natal durante la guerra franco-prusiana de 1870/71. [3] Primero se especializó en pintura y escultura francesa del siglo XVIII, expandiéndose más tarde al arte italiano, holandés, flamenco y español. Aunque había estado trabajando en una sastrería cuando comenzó a comerciar con arte, tuvo mucho éxito, vendiendo a coleccionistas europeos como Edmond James de Rothschild y más tarde a estadounidenses como JP Morgan , Henry Clay Frick y a las familias Kress , Rockefeller y Mellon . Abrió una galería en Nueva York en 1903 y una en Londres en 1925. [4]
Los Wildenstein se ganaron la reputación de astutos hombres de negocios, acumulando obras para maximizar sus ganancias cuando salían al mercado. Nathan construyó un enorme inventario de pinturas, esculturas, dibujos, muebles y objetos decorativos de los viejos maestros europeos, al que el padre de Daniel, Georges , añadió obras impresionistas y postimpresionistas . [4] En 1978, el almacén de Wildenstein & Co en Nueva York incluía 20 cuadros de Renoir , 25 de Courbet , 10 de Van Gogh , 10 de Cézanne , 10 de Gauguin , 2 de Botticelli , 8 de Rembrandt , 8 de Rubens , 9 de El Greco y 5 de Tintoretto , entre un inventario total de 10.000 pinturas. [5] El secreto asociado a estas posesiones provocó un gran interés y especulación en el mundo del arte. [6]
En 1940 Daniel Wildenstein se trasladó a Nueva York para trabajar en la empresa familiar. Ya había actuado como secretario de grupo del pabellón francés en la Feria Mundial de 1937 y como director de exposiciones en el museo Chaalis y su museo Jacquemart-André . [2] [3] Se hizo cargo de la gestión de las sucursales de Wildenstein & Co. en París y Nueva York en 1959 y de las de Londres y Buenos Aires en 1963, el año en que murió su padre. A principios de los años 70 se añadió una galería en Tokio. [4] Como marchante de arte, Wildenstein tuvo un éxito fenomenal. Un perfil de la familia publicado en 1998 en la revista Vanity Fair afirmaba que su riqueza se estimaba en más de 5.000 millones de dólares. "Su fortuna", afirmaba la revista, "era la única de esa magnitud jamás conseguida en el mercado del arte". [1]
Al igual que su padre, Daniel Wildenstein se ganó una reputación como erudito e historiador del arte. Revisó y amplió los catálogos publicados por su padre y comenzó a trabajar en sus propios proyectos, invirtiendo en la adquisición de material de archivo y estableciendo el Instituto Wildenstein para publicar catálogos razonados que se convirtieron en la autoridad para autentificar las obras de los principales artistas franceses. [4] [5] [7] [8] Su catálogo razonado de cinco volúmenes de la obra de Claude Monet se publicó entre 1976 y 1992. Sus dos volúmenes sobre Édouard Manet aparecieron en 1976 y 1977, los de Gustave Courbet en 1977 y 1977, y un libro sobre Paul Gauguin en 2001. Actuó como editor en jefe de la Gazette des Beaux-Arts desde 1963 y en 1971 fue elegido miembro de la Académie des Beaux-Arts . [3]
Aunque se retiró oficialmente en 1990, se dice que Wildenstein mantuvo un control estricto sobre la gestión del negocio. [8] El número de galerías de Wildenstein en todo el mundo se redujo en sus últimos años hasta que solo contó con dos: Wildenstein & Co. y PaceWildenstein, ambas en Nueva York. PaceWildenstein se estableció en 1993 como una empresa conjunta con la galería Pace para tratar el arte contemporáneo. [9] La colaboración llegó a su fin en 2010. [4] [10]
En 1999, Wildenstein publicó una serie de sus entrevistas titulada Marchand d'Art . [5]
Wildenstein & Co reabrió sus puertas en París después de la Segunda Guerra Mundial, pero cesó sus operaciones allí a principios de los años 1960 después de que el ministro de cultura francés, André Malraux , acusara públicamente a Georges Wildenstein de sobornar a un funcionario del ministerio para que autorizara la exportación y venta al exterior del cuadro La adivina de Georges de La Tour . El caso nunca llegó a los tribunales y Daniel Wildenstein acusó posteriormente a Malraux de estar motivado por la malicia. [2] [11]
Más recientemente, Wildenstein & Co se ha visto envuelta en una serie de controversias relacionadas con la confiscación nazi de obras de arte durante la Segunda Guerra Mundial y con la naturaleza de la relación de Georges Wildenstein con el régimen alemán en ese momento. [1] [13] [14] [15] En mayo de 2000, los Wildenstein perdieron un caso judicial que habían presentado en París contra el historiador de arte Héctor Feliciano , cuyo libro, The Lost Museum: The Nazi Conspiracy to Steal the World's Greatest Works of Art , sugería que aunque Georges Wildenstein había huido de Francia a Estados Unidos en 1941, el negocio había seguido comerciando de forma rentable con los nazis. Los hijos de Daniel Wildenstein presentaron una demanda por difamación, pero perdieron el caso. [8] [16]
En 1997, la familia Wildenstein fue demandada en Nueva York por los herederos de Alphonse Kann , un destacado coleccionista de arte judío. Afirmaban que ocho manuscritos iluminados, que databan de los siglos XV, XVI y XVII y que ahora estaban en posesión de Wildenstein & Co, habían sido saqueados por los nazis en 1940. Los Wildenstein afirmaron que los libros eran de propiedad legítima antes de la guerra, que habían sido confiscados de la caja fuerte de su familia en octubre de 1940 y que luego habían sido recuperados después de la liberación de Francia. Daniel Wildenstein sugirió que las marcas de inventario en los manuscritos que aparentemente los conectaban con la colección Kann no tenían importancia y sugirió que las reclamaciones de propiedad hechas después de un intervalo de tiempo tan largo no tenían validez. [1] [3] [13] [15] [16] [17]
En junio de 2011 , las autoridades francesas acusaron al hijo de Daniel, Guy Wildenstein , de ocultar obras de arte que habían sido denunciadas como desaparecidas o robadas. La policía confiscó 30 obras de arte de la bóveda del Instituto Wildenstein, al menos 20 de las cuales, incluidas esculturas del artista italiano Rembrandt Bugatti , dos bocetos de Edgar Degas y un pastel de Eugène Delacroix , se afirmaba que originalmente formaban parte de la colección de Joseph Reinach . Daniel Wildenstein había actuado como albacea del patrimonio de la hija de Reinach en 1972 y se le había encomendado la responsabilidad de distribuir la colección, que se conservaba en el Instituto Wildenstein, entre los herederos. [18] [19] [20]
Wildenstein fue una figura importante en las carreras de caballos europeas , cuatro veces ganador del Prix de l'Arc de Triomphe y seis veces el principal propietario de Francia. Sus caballos, muchos de los cuales crió, corrieron bajo el nombre de Allez France Stables y ganaron muchas de las carreras más importantes en Francia , el Reino Unido y los Estados Unidos . [2] [21] Su primera victoria en el Arco llegó con la potranca Allez France en 1974. Ganó nuevamente con All Along en 1983, con Sagace al año siguiente y con el potro Peintre Celebre , que rompió el récord del recorrido al ganar en 1997. La potranca criada en casa All Along fue nombrada caballo del año en Francia y al otro lado del Atlántico, después de una serie de victorias en Estados Unidos tras su victoria en el Arco. Entre otros caballos exitosos de Wildenstein se encuentran Pawneese , Madelia y Flying Water . [3] [21]
Wildenstein era un propietario famoso por su irascibilidad. Sus críticas a la forma en que Pat Eddery montaba a Buckskin en la Copa de Oro de Ascot de 1978 hicieron que el entrenador Peter Walwyn le pidiera a Wildenstein que sacara sus caballos de su establo. Fueron entregados al cuidado de Henry Cecil , formando una sociedad que tuvo un éxito considerable a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, solo para que esa relación se rompiera en 1985 debido a las críticas al entonces jockey de establo de Cecil, Lester Piggott . Piggott respondió describiendo a los Wildenstein como "malos perdedores empedernidos". [3] [22]
En 1939, Daniel Wildenstein se casó con Martine Julie Kapferer, hija de una rica familia judía francesa; [23] tuvieron dos hijos, Alec y Guy Wildenstein . El matrimonio se disolvió y posteriormente se casó con Sylvia Roth en 1978, [3] a quien había conocido por primera vez en 1964. [24]
Wildenstein cayó en coma y murió de cáncer en 2001 a la edad de 84 años en un hospital de París. [4] [25] Le sobrevivieron su segunda esposa y sus dos hijos de un primer matrimonio. Guy Wildenstein asumió la responsabilidad de la venta de arte mientras que Alec Wildenstein heredó el control de las operaciones de cría y carreras de caballos de la familia. [8] [26] [27]
Después de su muerte, la fortuna de Wildenstein se convirtió en objeto de una extensa disputa legal. [28] En 2005, el Tribunal de Apelación de París dictaminó que su viuda Sylvia Wildenstein había sido engañada para firmar la cesión de su herencia por sus hijastros, quienes afirmaron que de lo contrario se enfrentaría a enormes facturas de impuestos y una posible investigación criminal. De hecho, Wildenstein había colocado dos pinturas, un Fragonard y un Boucher , en el banco de inversiones Lazard Frères para cubrir las obligaciones fiscales de su patrimonio. [6] [29] El tribunal dictaminó que Sylvia Wildenstein tenía derecho a la mitad del patrimonio personal de su difunto esposo, gran parte del cual, según ella, había desaparecido en fideicomisos extranjeros, y ordenó a sus hijastros que pagaran 20 millones de euros como anticipo de una fortuna descrita por The New York Times como "estimada de diversas maneras entre 43 millones y 4 mil millones de euros". [6] [11] En 2010, Sylvia Wildenstein presentó una demanda penal alegando que los ministros franceses relacionados con su hijastro Guy Wildenstein habían ignorado esta evasión fiscal a través de su participación en el partido político UMP . [30] [31] Roth murió en 2010, pero el estado presentó cargos penales. La familia fue absuelta en 2017 y en 2018 en casos de fraude fiscal y lavado de dinero presentados por el gobierno. En 2021, "el fiscal general de Francia y las autoridades fiscales llevaron sus preocupaciones sobre la decisión de absolver" al Tribunal de Casación , con un juicio pendiente a fines de 2023. [24]
En 2022, el IRS evaluó impuestos y multas sobre el patrimonio de los " activos tangibles " estadounidenses de Daniel Wildenstein en un acuerdo que se informó alcanzó los 17 millones de dólares. [32]