George Wythe Baylor (24 de agosto de 1832 – 24 de marzo de 1916) fue un oficial de caballería confederado de Texas y veterano de muchas batallas de la Guerra Civil estadounidense . También fue un destacado agente de la ley y hombre de la frontera con los Rangers de Texas .
Nacido en Fort Gibson , Territorio Indio, en 1832, Baylor llegó a Texas a fines de 1845 cuando era niño y se educó allí. Después del estallido de la Guerra Civil, se alistó en el Ejército de los Estados Confederados y fue elegido primer teniente del 2.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas. Fue testigo de la muerte del general Johnston en Shiloh y luchó en muchos enfrentamientos de la campaña del río Rojo en Luisiana en 1864. Fue ascendido a mayor y luego a coronel por el presidente Davis , aunque su prometido regimiento de Rangers de Texas nunca se creó debido al colapso de la Confederación en 1865.
Después de la guerra, Baylor comandó a los Rangers de Texas en la caza de comanches y apaches en Texas y al otro lado de la frontera con México, a menudo en persecución del jefe apache Victorio y su banda de invasores. También fue representante electo del Gobierno del Estado de Texas, representando a El Paso de 1887 a 1889. Más tarde se retiró a Guadalajara , México, y vivió allí durante algunos años, pero se vio obligado a regresar a los Estados Unidos en 1913 debido a la Revolución Mexicana . Murió en San Antonio en 1916.
George Wythe Baylor nació en Fort Gibson , en la Nación Cherokee , Territorio Indio , el 24 de agosto de 1832. [1] Su padre, un cirujano del ejército en el 7.º Regimiento de Infantería , [2] [3] era John Walker Baylor, hijo mayor del mayor Walker Baylor, del condado de Bourbon, Kentucky , cuya esposa era Jane, de soltera Bledsoe , hermana de Jesse Bledsoe , de Kentucky . [1] El linaje Baylor remonta su origen a Devon, Inglaterra . [4] Su madre era Sophia Maria, de soltera Weidner , de Baltimore , Maryland, siendo su padre Henreich Weidner, de Hessen Cassel , Alemania, y su madre Marie Chartelle, de una antigua familia hugonote . [1] [5] Era su quinto hijo y octavo hijo. [6]
Su padre se mudó del condado de Bourbon, Kentucky, a Fort Gibson, con su joven familia, bajando desde Louisville hasta la desembocadura del río Arkansas en un barco de quilla , y este barco fue arrastrado río arriba hasta Fort Gibson. [7] Su madre se llevó muchos árboles frutales, rosas y plantas. [7]
Su padre murió cuando él tenía cuatro años, su madre, que entonces vivía en Second Creek, Mississippi, cerca de Natchez , fue a Pine Bluff, Arkansas , luego a Little Rock y finalmente a Fort Gibson nuevamente. [7] En diciembre de 1845, Baylor llegó a Texas cuando todavía era un niño, se detuvo en Ross Prairie , condado de Fayette , y fue a la escuela durante un tiempo con el profesor William Halsey en Rutersville , y luego fue enviado por su tío, el juez REB Baylor , a la Universidad de Baylor , en Independence, Texas , entonces bajo el control de Henry Graves . [7]
Dejó la escuela para ir a San Antonio y, atraído por la fiebre del oro , se fue de allí en marzo de 1854 a California, necesitándose cinco meses para realizar el viaje. [7] Permaneció en California cinco años y, aunque el partido demócrata lo nombró para la legislatura en 1859 , prefirió regresar a Texas. [7] Al regresar a San Antonio en mayo de 1859, se fue al condado de Parker . [7]
En 1860, comandó una compañía de guardabosques en lo que se conoció como la Cacería del Búfalo. [7] Había unos 300 hombres en la expedición, [7] y Baylor era el líder de una compañía de 33 hombres de la frontera. [8] Los comanches generalmente les dieron un amplio margen, aunque los hombres de Baylor mataron a algunos hombres comanches. [7] Los guardabosques descubrieron los cueros cabelludos de un bebé y una mujer con el pelo trenzado, ambos adornando el escudo de un jefe al que habían matado. [9] La campaña duró seis semanas y fue el primer servicio prolongado que Baylor vio. [8] En el mismo año, la profesión de Baylor fue incluida en los registros fiscales del condado de Parker y en el censo de los Estados Unidos como "asesino de indios". [7] Los guardabosques también practicaban el escalpelo y, como Baylor explicó más tarde, para beneficio de sus "amigos orientales", esto era para manipular el miedo de los comanches a perder sus cueros cabelludos, sin los cuales no podían esperar disfrutar de los mejores placeres de su otra vida. [10]
Con el estallido de la Guerra Civil , Baylor se alistó en el Ejército de los Estados Confederados, uniéndose a la compañía del capitán Hamner (Compañía H, 2.º Rifles Montados de Texas ) en Weatherford el 17 de marzo de 1861, y fue elegido primer teniente, siendo la compañía adscrita al regimiento de caballería del coronel John S. Ford . [7] [11] Se alistó durante tres años y juró como primer teniente de su compañía en San Antonio en mayo de 1861. [8] [11] Su hermano, John R. Baylor , era teniente coronel del regimiento. [8] Fue con su compañía a Fort Clark , y de allí fue a El Paso como ayudante de su hermano. [8]
El regimiento de Ford tenía cuatro compañías. [11] Fue a El Paso, allí se convirtió en el regimiento de Pyron y alistó más hombres y compañías, y luego fue a Luisiana bajo el mando del general Thomas Green . [11]
Poco después de su llegada a El Paso, el primer regimiento del Ejército de la Unión al que Baylor fue llamado a luchar fue aquel al que su padre había estado asignado durante su vida, el 7.º de Infantería , y él y su hermano tenían parientes y un gran número de amigos en sus filas. [8] Aunque había 750 hombres en las fuerzas de la Unión y un poco más de 300 en las de los confederados, después de una corta lucha, todo el regimiento de la Unión fue capturado. [8]
A partir de ese momento, el avance de rango de Baylor fue rápido. [8] Después de estar destinado durante un corto tiempo en San Augustine Springs , en Nuevo México (más tarde el rancho de Cox), recibió un nombramiento del general Albert Sidney Johnston como su ayudante de campo principal y fue a unirse al personal de Johnston en Bowling Green, Kentucky . [8] Permaneció en el personal de Johnston hasta que el general fue asesinado en Shiloh , y sostuvo su cabeza en sus últimos momentos. [8] [7]
Después de la muerte del general Johnston, Jefferson Davis ascendió a Baylor al rango de mayor, con autoridad para reclutar un batallón de rangers de Texas para servir en la causa confederada. [8] El batallón fue luego elevado a regimiento y el rango de Baylor fue elevado al de coronel (2.º Regimiento de Arizona) por orden del presidente Davis. [8] [11]
Baylor estuvo presente en la captura de los regulares de los Estados Unidos cerca de Fort Fillmore en Nuevo México, y en las siguientes luchas en la campaña del río Rojo de Luisiana : Mansfield , Pleasant Hill , Monett's Ferry , Marksville, Mansura y Yellow Bayou. [11] [5] Participó en la persecución del general de la Unión Banks . [11] Dado que el coronel Walter P. Lane fue herido en Mansfield, Baylor tomó el mando de la brigada hasta el final de la campaña del río Rojo . [11] La brigada de Baylor capturó el City Belle y las tropas a bordo el 3 de mayo de 1864. Su brigada destruyó el USS Covington y capturó el USS Signal y el transporte John Warner el 5 de mayo de 1864. [12] [13] Sus tropas capturaron el Warren , un barco de vapor cargado de suministros y tropas que subía por el río Rojo en Luisiana. [11] En la batalla de Mansfield, su regimiento estaba en la brigada de Lane que atacó el ala derecha de la fuerza de la Unión. [14] Mansfield fue un éxito confederado aplastante, con los vencedores capturando 1.541 soldados de la Unión, 20 cañones y 175 carros. [15] Sin embargo, las pérdidas confederadas fueron sustanciales, incluida la muerte del general Alfred Mouton . [16] En la batalla de Monett's Ferry , Baylor fue asignado para tomar el mando del flanco izquierdo de la fuerza confederada. [17] [18]
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Aunque el prometido regimiento de rangers de Texas nunca se creó, debido a la llegada del fin de la Guerra Civil, el coronel Baylor conservó su rango, y fue una disputa sobre esto lo que lo llevó a matar al general John A. Wharton durante una acalorada pelea el 6 de abril de 1865, [8] en el cuartel general del general John B. Magruder en el Hotel Fannin en Galveston . [5] Discutieron, al parecer sobre "asuntos militares" relacionados con la reorganización del Departamento Trans-Mississippi , y Wharton golpeó repetidamente a Baylor en la cara, llamándolo mentiroso; luego Baylor sacó su revólver y disparó a Wharton, que estaba desarmado y murió instantáneamente. [5] Baylor fue juzgado tres veces antes de ser finalmente absuelto después de la guerra. [8]
Según su propio relato, Baylor nunca fue herido ni hecho prisionero, pero sufrió un gran susto al ser alcanzado en la nariz en Shiloh el 6 de abril de 1862, y recibió un disparo en un caballo debajo de él en Yellow Bayou , Luisiana, en 1864. [11]
Después del final de la guerra, Baylor vivió en Galveston, Dallas y San Antonio, y en 1879 fue enviado como segundo o teniente junior de la Compañía C (la compañía de Harrington), Texas Rangers , a El Paso , por el gobernador Roberts . [19] [8] Baylor salió de San Antonio el 2 de agosto de 1879, con su esposa, dos hijas pequeñas y su cuñada, dos carros completamente cargados, un piano y un gallo de pelea con cuatro gallinas. [5]
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Esto fue justo después de que los mexicanos habían matado a varios estadounidenses en San Elizario , condado de El Paso, y hubo mucho entusiasmo a lo largo de la frontera. [8] Su primera pelea con los apaches fue el 7 de octubre, tres semanas después de llegar a su puesto, [19] cuando los apaches hicieron una incursión. [8] Un mexicano había sido asesinado por los apaches y un grupo de mexicanos se unió a los Rangers en su persecución a través del Río Grande hacia México. [8] Alcanzando a la banda a las 11 am, lucharon con ellos hasta el anochecer, matando a tres apaches. [8] Un caballo muerto fue la pérdida total de los Rangers. [8]
Fue poco después de esto que Baylor tuvo su primera experiencia con Victorio y su banda de apaches. [8] La banda había matado a 33 de los ciudadanos de la ciudad de Carrizal (cerca de lo que ahora es Villa Ahumada ) en el estado de Chihuahua , México. [8] [19] Un grupo de 15 había salido contra los apaches, y todos habían sido asesinados, y un grupo de socorro de 18 que había salido en busca del primer grupo también había sido asesinado por los apaches. [8] Los ciudadanos de El Paso del Norte (ahora Juárez ) se organizaron y pidieron a Baylor y sus Rangers que se unieran a su grupo para ir en busca de Victorio. [8] Baylor consintió, y cuando los dos grupos se juntaron, los mexicanos querían que él se hiciera cargo por completo de la expedición. [8] Baylor, sin embargo, objetó que, estando en suelo mexicano, un mexicano debería mandar, por lo que un viejo pionero mexicano, Francisco Escajeda, fue nombrado líder, y Baylor sirvió como segundo al mando. [8] Sin embargo, la expedición no dio resultado, pues, al recorrer los alrededores de la incursión, se descubrió que los apaches habían cruzado nuevamente hacia Nuevo México y no pudieron ser localizados. [8] [5] Se encontraron y enterraron treinta y dos cuerpos de los mexicanos. [8] También se encontraron varias sillas de montar. [8]
Pronto se produjo otra expedición a México que no tuvo ningún resultado para los estadounidenses. [8] Mientras tanto, Baylor había sido nombrado capitán de la Compañía A de los Rangers de Texas. [8] [5] Con 20 rangers bajo su mando, Baylor se unió al coronel Joaquín Terrazas, descrito por El Paso Herald como "un viejo luchador indio ", en Chihuahua. [8] El ejército de los Estados Unidos envió al teniente Parker con 68 exploradores apaches chiricahuas también para unirse a Terrazas, y 20 soldados negros bajo el mando del teniente Manney, para ayudar en la campaña contra los apaches. [8] Después de seguir el rastro de los apaches durante algún tiempo, lograron localizarlos, pero los mexicanos se inquietaron por la presencia de los apaches chiricahuas en el grupo y expresaron el temor de que se pusieran del lado de Victorio si hacía una buena aparición en una pelea. [8] "Porque son parientes", dijeron los mexicanos. [8] Por otra parte, argumentaron que si Victorio era derrotado, los apaches chiricahuas querrían todas las sillas de montar. [8] Por estas y probablemente otras razones, Terrazas anunció que tenía órdenes de no permitir que los estadounidenses permanecieran en suelo mexicano, por lo que los rangers y las tropas de los Estados Unidos se retiraron, mientras que Terrazas y sus mexicanos se encontraron con Victorio en Tres Castillos , y mataron a un gran número de apaches, casi aniquilando a la banda. [8]
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El exterminio final de la banda de Victorio se produjo como resultado de los apaches que atacaron una diligencia en el cañón Quitman, [a] matando al conductor, cuyo nombre era Morgan, y a un pasajero llamado Crenshaw. [8] [20] Baylor fue al lugar con 15 hombres y siguió el rastro de los apaches. [8] Los siguió durante tres días hasta México y luego de regreso a los Estados Unidos. [8] [20] Luego telegrafió al teniente Charles Nevell, quien luego sirvió como sheriff del condado de El Paso, y Nevell lo encontró con 10 hombres en Eagle Springs . [8] El grupo conjunto volvió a tomar el rastro y alcanzó a los apaches al amanecer. [8] Una pequeña pero sangrienta pelea se produjo en la mañana del 29 de enero de 1881, [20] en la que todos los apaches murieron o resultaron heridos. [8] Una mujer [b] y dos niños, un niño y una niña, fueron capturados. [8] Esta fue la última incursión de este tipo en Texas, y supuso el fin de la banda de Victorio. [8] [20]
Baylor fue entonces puesto al mando de los Rangers de Texas, con el rango de mayor, al mando de un batallón para acabar con el corte de cercas durante los disturbios que resultaron de esta práctica. [8] [5] Prestó servicio activo en esa capacidad, haciendo una redada en una banda organizada en el condado de Nolan que resultó en nueve arrestos. [8] [19]
Después de esto, su servicio de combate activo terminó. [8] Renunció al servicio de guardabosques en 1885. [5] Fue miembro de la Legislatura del estado de Texas, elegido en 1886 de El Paso ( distrito 80 ), donde había vivido durante muchos años y era muy conocido, para servir en la Cámara de Representantes de Texas , y fue un miembro destacado de la Cámara. [21] [19] Sirvió desde el 11 de enero de 1887 hasta el 8 de enero de 1889. [21] También fue secretario de los tribunales de distrito y de circuito durante algunos años. [20]
En algún momento, Baylor dejó El Paso y se fue a Guadalajara , México, que era su hogar antes de la interrupción de la revolución de Madero , y donde, a excepción de las visitas a los Estados Unidos y la breve residencia en El Paso, vivió hasta que el presidente Wilson le ordenó abandonar el país en 1913. [8] Mientras vivió en El Paso y después de ir a México, fue un colaborador frecuente de las primeras reminiscencias de la frontera para El Paso Herald . [8] Murió en San Antonio, Texas, el 24 de marzo de 1916, a la edad de 83 años. [8] Fue enterrado junto a otros veteranos de la Guerra Civil en el Cementerio Confederado de San Antonio. [20] Un subordinado una vez lo llamó "un hombre de la frontera resistente al que no le importaba la disciplina... uno de los mejores tiradores con armas de fuego que he visto". [22]
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Baylor se casó con Sallie (Sally) Garland, de soltera Sydnor , de Houston, Texas, en 1863. [23] Sus hijos fueron:
De los hijos anteriores, Helen se casó tres veces: primero, con James Gillett ; segundo, con el capitán Frank Jones de los rangers de Texas, quien murió en una escaramuza con una banda de forajidos; tercero, con el capitán Merwin Lee. [23] Con su primer marido, dejó un hijo, Harper Gillett, y también un hijo con su segundo marido, Frank Jones. [23] Murió en Monterey, México, el 25 de mayo de 1903. [23] La esposa del coronel Baylor, Sallie, murió en Guadalajara, México, en 1904, y fue enterrada allí. [23]
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