Jean-Jacques-Alfred-Alexandre "Alfred" Mouton (18 de febrero de 1829 - 8 de abril de 1864) fue un general confederado en la Guerra Civil estadounidense . Aunque se formó en West Point , pronto renunció a su cargo para convertirse en ingeniero civil y luego en cultivador de caña de azúcar , mientras también servía como general de brigada en la milicia del estado de Luisiana.
Al estallar la Guerra Civil, comandó el 18.º Regimiento de Infantería de Luisiana , donde demostró ser un estricto disciplinario que también era notablemente amigable y sociable con la tropa. Herido en Shiloh , fue nombrado comandante de brigada bajo el mando del general Richard Taylor , con quien obstruyó con éxito los esfuerzos de la Unión para asegurar la región de Bayou Teche en el sur de Luisiana. En la Campaña del Río Rojo , Mouton murió en la Batalla de Mansfield , mientras lideraba a sus hombres en una carga de caballería.
Mouton nació en Opelousas, Luisiana , hijo del ex gobernador de Luisiana Alexandre Mouton . Alfred se matriculó en el St. Charles College en Grand Coteau, Luisiana . Tras su graduación en el St. Charles College, Alexandre Mouton consiguió para Alfred un puesto en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Alfred dudaba en ir al principio porque hasta ese momento de su vida sólo había estado rodeado de gente y costumbres de habla francesa ; sabía poco inglés y no estaba acostumbrado a hablarlo. Sin embargo, su padre se mantuvo firme y se matriculó en 1846.
En West Point, Mouton era un estudiante promedio que sacaba buenas notas en ciertas áreas, incluido el francés, pero era evidente que tenía dificultades con el nuevo idioma que lo rodeaba. Alfred se graduó en West Point el 1 de julio de 1850, en el puesto 38 de 44. Se quedó con el ejército de los Estados Unidos por un breve tiempo antes de renunciar a su comisión en septiembre. Tan pronto como renunció a su comisión, Mouton aceptó un puesto de ingeniería civil como ingeniero asistente para el ferrocarril de Nueva Orleans, Opelousas y Great Western . Ocupó ese puesto desde 1852 hasta 1853. Después de renunciar al negocio del ferrocarril, Mouton se dedicó a cultivar caña de azúcar en la parroquia de Lafayette, Luisiana .
Mientras vivía en la parroquia de Lafayette, Mouton se convirtió en un miembro destacado de la comunidad debido a sus conexiones familiares. Se desempeñó como líder del Comité de Vigilantes de Lafayette, una compañía de milicia local. También se desempeñó como general de brigada en la milicia del estado de Luisiana de 1850 a 1861.
A los 25 años, Alfred se casó en Lafayette con su prima Philomene, hija del tío de Alfred, Jean Baptiste Mouton. [1]
Al estallar la Guerra Civil , Mouton organizó una compañía de hombres de la población local en la parroquia de Lafayette. La compañía estaba formada principalmente por granjeros de la zona. Mouton fue elegido capitán de la compañía tras su organización. Cuando la compañía se organizó en el 18.º Regimiento de Infantería de Luisiana , fue elegido coronel . Mouton rápidamente se ganó la reputación de ser un estricto disciplinario y un eficiente instructor de instrucción. Sin embargo, después de la instrucción se mezclaba libremente con sus soldados en el campamento, deteniéndose para hablar con cualquiera del regimiento. Uno de sus soldados dijo lo siguiente sobre él: "Como instructor de instrucción, tenía pocos, si es que había alguno, iguales. Lo he visto entrenar al regimiento durante una hora en un cuadrado, cuyos lados eran iguales a la longitud de su línea de batalla, sin echar una sola vez a una compañía fuera ni retirar una orden cuando se le daba. Era un estricto disciplinario y no permitía que los oficiales o los soldados se desviaran de las órdenes".
Durante las semanas previas a la Batalla de Shiloh , el 18.º Regimiento de Luisiana fue uno de los regimientos llamados a la pequeña ciudad de Corinth, Mississippi , en una encrucijada, para el ataque planeado por el general confederado Albert Sidney Johnston contra las fuerzas de la Unión acampadas cerca de Pittsburg Landing, Tennessee . En Shiloh, el 18.º Regimiento de Luisiana se organizó en la brigada del coronel Preston Pond . Fue mientras servía en esta brigada que el regimiento y su comandante recibieron su bautismo de fuego. La brigada de Pond atacó la derecha federal, contra las divisiones de los generales de la Unión William Tecumseh Sherman y John A. McClernand . Durante uno de estos ataques, el coronel Mouton resultó herido. Después de esta derrota confederada en abril de 1862, el general PGT Beauregard ordenó una retirada de regreso a Corinth. Después de llegar allí, el 18.º Regimiento de Luisiana fue enviado de regreso a Luisiana para reponer sus filas mermadas.
Mientras estaba de regreso en Luisiana, Mouton fue nombrado comandante interino del Distrito de Luisiana Occidental, parte del Departamento Trans-Mississippi , e hizo lo que pudo con los hombres y suministros limitados que tenía para luchar contra los intentos federales de ingresar al estado. Su ejército, que intentaba proteger las plantaciones de caña de azúcar a lo largo de Bayou Lafourche , fue dejado de lado por los Voluntarios estadounidenses bajo el mando del general de brigada Godfrey Weitzel en la Batalla de Georgia Landing en Labadieville, Luisiana , en octubre de 1862, lo que llevó a Weitzel a destruir gran parte de los cultivos en esa área. Con la llegada del mayor general confederado Richard Taylor , Mouton fue nombrado comandante de brigada y se le dio el rango de general de brigada . El dúo de Mouton y Taylor demostraría ser uno de los más eficientes durante la guerra y ellos, junto con el comandante de caballería Thomas Green , hostigarían, confundirían, frustrarían y retrasarían los intentos de la Unión de asegurar la región de Bayou Teche en el sur de Luisiana. El liderazgo de Mouton en su brigada de Luisiana ayudó a los confederados a socavar los intentos de la Unión de acceder a la rica región de Bayou Teche. Fue un participante clave en las batallas de Irish Bend , Fort Bisland, Franklin y Bayou Borbeau, junto con numerosas escaramuzas menores.
La brigada de Mouton fue utilizada como unidad líder en el ataque confederado en la batalla de Mansfield . Mientras lideraba su brigada en una carga contra la posición de la Unión, Mouton fue asesinado a tiros. El historiador John D. Winters informa sobre la batalla: "Sobre su caballo, Mouton era un blanco perfecto, y un tirador federal lo derribó de su silla. El valiente Polignac ahora avanzó y tomó el mando. Con lágrimas de dolor y rabia en sus ojos, los hombres gritando siguieron a Polignac. Corrieron a través de la granizada mortal, decididos a vengar la muerte de su líder. ... La división de Mouton perdió aproximadamente un tercio de su fuerza total". [2] La muerte de Mouton fue lamentada por el general Taylor, quien dijo: "Sobre todo, la muerte del valiente Mouton me afectó ... modesto, desinteresado y patriótico. Mostró lo mejor en acción, siempre liderando a sus hombres". Fue enterrado por primera vez en el campo de batalla, pero fue trasladado en 1874 al cementerio de San Juan en Lafayette, Luisiana.
La madrastra de Mouton era la hermana del general confederado Franklin Gardner .
Una calle en el área de Lakeview en Nueva Orleans recibió el nombre de Mouton. En 2021, la Comisión de Cambio de Nombre de Calles de la ciudad la identificó como una que debería cambiar de nombre, diciendo que Mouton era "fundamental en el apoyo y la promoción de la institución de la esclavitud y de las personas esclavizadas". [3] [4]
En 1922, las Hijas Unidas de la Confederación erigieron una estatua del general Mouton en el centro de Lafayette como parte de sus esfuerzos más amplios para promover la mitología de la Causa Perdida . [5] El alcalde de la ciudad en ese momento era el futuro congresista Robert L. Mouton , uno de los muchos primos Mouton que ocuparon puestos poderosos en la zona durante generaciones. Después de años de activismo liderados por la organización Move the Mindset, la estatua fue retirada de su prominente esquina de la calle del centro el 17 de julio de 2021. [6] Desde entonces, la estatua ha sido reubicada en el museo confederado en Camp Moore . [7]
Una calle del centro de Lafayette sigue teniendo su nombre en su honor, al igual que una calle en Bossier City , cerca de la base aérea de Barksdale . El campamento 778 de los Hijos de los Veteranos Confederados del general de brigada JJ Alfred A. Mouton , en Opelousas, Luisiana , también lleva su nombre.
{{cite book}}: CS1 maint: date and year (link)