James Buchanan Gillett (4 de noviembre de 1856 - 11 de junio de 1937) fue un representante de la ley del Viejo Oeste , conocido principalmente por su servicio como guardabosques de Texas . Es miembro del Salón de la Fama de los Texas Rangers .
Nació en Austin, Texas . Gillett creció trabajando como vaquero en ranchos locales .
Se unió a los Texas Rangers en 1875, en Menard . Gillett inicialmente sirvió bajo el mando del Capitán DW Roberts con la "Compañía D", y más tarde con el Capitán NO Reynolds y el Capitán GW Baylor . Helen, la hija de Baylor, se convirtió más tarde en su esposa. Asignado principalmente a las regiones fronterizas del oeste de Texas, Gillett luchó en numerosas escaramuzas con los indios kiowa , apache y comanche . Estuvo involucrado en el asesinato del forajido Sam Bass el 21 de julio de 1878 en Round Rock, Texas , cuando Bass recibió un disparo del guardabosques de Texas George Herold. Más tarde, Gillett participó en la solución de la guerra del condado de Mason y la disputa Horrell-Higgins .
Las peleas de Gillett con los indios y varios otros forajidos lo convirtieron en una leyenda. Mientras estaba bajo el mando del capitán Baylor en enero de 1881, la compañía de Gillett persiguió a una banda hostil de apaches que había atacado una diligencia . Los Rangers sorprendieron a la banda, mataron a seis y dispersaron al resto. Ese año persiguió al forajido Dick Dublin y lo mató en un tiroteo.
En la víspera de Año Nuevo de 1881, el amigo de Gillett, AM Conklin, fue asesinado en El Paso por los hermanos Baca, después de que Conkiln se involucrara en una pelea con Onefre Baca. Gillett y su compañero guardabosques George Lloyd partieron en su persecución inmediatamente después del asesinato. Al rastrear a los hermanos hasta la casa de su tío, Gillett les hizo saber que estaban allí para traerlos. El tío, José Baca, era juez local y le ofreció a Gillett un soborno de 1.000 dólares para que se fuera, lo que Gillett rechazó. Gillett y Lloyd capturaron a los hermanos en la casa de José Baca, a excepción de Onefre Baca.
Onefre Baca había huido a México . Al enterarse de esto, pero sin autorización para ingresar a México, Gillett cruzó la frontera ilegalmente. Arrestó a Onefre Baca y lo llevó a Socorro, Texas, donde lo retuvieron hasta que pudieran llevarlo de regreso a El Paso. Poco después, Baca fue linchado por una turba enfurecida . Después de sólo seis años de servicio, Gillett renunció a los Rangers con el rango de sargento . Fue acusado de arrestar ilegalmente a Baca y bajo presión del gobernador de Texas , Oran M. Roberts .
Asumió el cargo de mariscal adjunto de El Paso, Texas , en junio de 1882, trabajando brevemente bajo las órdenes de Dallas Stoudenmire . Gillett ocupó el cargo de mariscal hasta 1885. Aceptó un trabajo administrando la Estado Land and Cattle Company , permaneciendo allí durante seis años. Después de eso, comenzó su propio rancho en Alpine, Texas , y luego se mudó con su familia a Roswell, Nuevo México en 1907. Al comprar Barrell Spring Ranch , Gillett comenzó a criar un rebaño premium de ganado Hereford . Gillett se retiró de la ganadería en 1923, arrendó su rancho a su hijo Milton y se mudó a Marfa, Texas . En 1921, Gillett publicó sus memorias , Seis años con los Texas Rangers , que se han publicado desde entonces. Murió de insuficiencia cardíaca el 11 de junio de 1937 y está enterrado en el cementerio de Marfa.
En su libro The Captured: A True Story of Abduction by Indians on the Texas Frontier (St. Martin's Press, 2004, págs. 211-212), Scott Zesch registra un incidente en el que Gillett, junto con el guardabosques Ed Seiker, libraron una batalla en curso. con una banda de apaches durante el cual los dos casi matan a un "indio blanco" llamado Herman Lehmann. Lehmann había sido capturado y adoptado por los apaches y se había convertido en un guerrero. También mataron y mutilaron a un guerrero llamado Nusticeno a quien "masacraron terriblemente": "En su celo, los guardabosques novatos habían disparado al apache innumerables veces, le habían cortado la piel e incluso lo habían decapitado". Se llevaron su arco, su aljaba, su escudo y sus mocasines como trofeos. [1]
