George Monck, primer duque de Albemarle [a] KG PC JP (6 de diciembre de 1608 - 3 de enero de 1670) fue un soldado inglés que luchó en ambos bandos durante las Guerras de los Tres Reinos . Fue una figura militar destacada de la Commonwealth y su apoyo fue crucial para la Restauración de Carlos II en 1660, quien lo recompensó con el título de duque de Albemarle y otros puestos de alto nivel.
Hijo menor de un terrateniente empobrecido de Devon, Monck comenzó su carrera militar en 1625 y sirvió en la Guerra de los Ochenta Años hasta 1638, cuando regresó a Inglaterra. Fue destinado a Irlanda como parte del ejército enviado para reprimir la Rebelión Irlandesa de 1641 , y rápidamente se ganó una reputación de eficiencia y crueldad. Después de que Carlos I aceptara una tregua con la Confederación Católica en septiembre de 1643, fue capturado mientras luchaba por los realistas en Nantwich en enero de 1644 y permaneció prisionero durante los dos años siguientes.
Liberado en 1647, fue nombrado comandante parlamentario en el este del Ulster , luchó en Escocia bajo el mando de Oliver Cromwell en la guerra anglo-escocesa de 1650 a 1652 y sirvió como general en el mar durante la primera guerra anglo-holandesa de 1652 a 1654. De 1655 a 1660, fue comandante del ejército en Escocia, y su apoyo a los moderados en el Parlamento que querían restaurar la monarquía resultó decisivo para que Carlos II recuperara su trono en mayo de 1660.
Debido a una combinación de enfermedad y falta de interés en la política, Monck pasó a un segundo plano después de 1660, pero regresó al mar durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa y jugó un importante papel de liderazgo durante la Gran Plaga de Londres de 1665 , así como el Gran Incendio de Londres en 1666. Vivió retirado durante los últimos tres años de su vida y murió en enero de 1670.
Monck nació el 6 de diciembre de 1608 en la finca familiar de Potheridge en Devon , segundo hijo de Sir Thomas Monck (1570-1627) y Elizabeth Smith, hija de Sir George Smith , tres veces alcalde de Exeter y considerado el hombre más rico de Exeter . [1] Entre sus hermanos se encontraban un hermano mayor, Thomas (fallecido en 1647) y un hermano menor, Nicholas Monck (1609-1661), más tarde obispo de Hereford y rector del Eton College . [2]
Los Monck, una de las familias más antiguas de Devon, eran relativamente pobres, mientras que Smith supuestamente no pagó la dote prometida por su hija, lo que dio lugar a una serie de costosas disputas legales con su yerno. [3] En 1625, Sir Thomas fue encarcelado por deudas y murió en la cárcel dos años después. [4]
En enero de 1653, Monck se casó con Anne Clarges (1619-1670), hija de un herrador de Londres y viuda de Thomas Radford; su muerte no fue confirmada legalmente hasta un año después de su matrimonio, un hecho que más tarde se utilizó en su contra. [5] Su hermano Thomas (1618-1695) fue un realista comprometido que fue nombrado caballero después de la Restauración Estuardo y tuvo una larga carrera en el Parlamento . [6] Tuvieron un hijo que sobrevivió hasta la edad adulta, Christopher Monck, segundo duque de Albemarle (1653-1688). [7]
Monck se convirtió en soldado profesional, una elección de carrera común para los hijos más jóvenes de la nobleza empobrecida. Su primera experiencia fue el fallido ataque a Cádiz en noviembre de 1625, cuando sirvió como alférez en una compañía comandada por su primo Sir Richard Grenville . Más tarde se unió a la igualmente desastrosa expedición contra Saint Martin-de-Ré en julio de 1627; se sugiere que una de las razones para hacerlo fue su arresto por intento de asesinato a fines de 1626, cuando él y su hermano Thomas agredieron a Nicholas Battyn, el subsheriff responsable de encarcelar a su padre. [3]
Pasó la mayor parte de la siguiente década sirviendo en el Ejército de los Estados Holandeses , considerado entonces el mejor lugar para aprender el «arte de la guerra» debido a su éxito en la Guerra de los Ochenta Años contra España . Muchos oficiales que más tarde lucharon en ambos bandos durante las Guerras de los Tres Reinos hicieron lo mismo, entre ellos Sir Thomas Fairfax y Sir Philip Skippon . [8] Durante la captura de Maastricht en 1632, sirvió en un regimiento comandado por el conde de Oxford , que murió en el asalto final y fue reemplazado por George Goring . En 1637, Monck era teniente coronel bajo el mando de Goring y jugó un papel decisivo en el asalto a Breda , un éxito holandés que fue una de las últimas acciones importantes de la guerra. Después de pelearse con las autoridades civiles de Dordrecht , renunció a su cargo y regresó a Inglaterra en 1638. [7]
Durante las Guerras de los Obispos de 1639 y 1640 , fue teniente coronel en un regimiento reclutado por Mountjoy Blount, primer conde de Newport , quien también era maestro general de artillería . Monck fue uno de los pocos que emergió con algún crédito de la Batalla de Newburn en 1640, cuando salvó a la artillería inglesa de ser capturada. La falta de dinero significó la disolución del ejército. Monck pasó el año siguiente desempleado. [7]
Tras la rebelión irlandesa de 1641 , el Parlamento aprobó el reclutamiento de un ejército real para reprimirla. Monck fue nombrado coronel de un regimiento reclutado por su pariente lejano Robert Sidney, segundo conde de Leicester , que desembarcó en Dublín en enero de 1642 y sirvió bajo el mando del conde de Ormond . [7] Durante los siguientes dieciocho meses, hizo campaña contra los bastiones rebeldes en Leinster , durante los cuales fue responsable de varias presuntas masacres en el condado de Kildare y también participó en la batalla de New Ross en marzo de 1643. [9] Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642 significó que Ormonde ya no podía recibir refuerzos ni dinero de Inglaterra y, a mediados de 1643, la Confederación Católica controlaba la mayor parte de Irlanda, con la excepción del Ulster , Dublín y la ciudad de Cork . [10]
La mayoría de los oficiales de Ormond, incluido Monck, argumentaron que el ejército irlandés debía permanecer neutral entre los parlamentarios y los realistas, pero Carlos estaba ansioso por usar estas tropas para ayudarlo a ganar la guerra en Inglaterra y en septiembre de 1643, Ormond acordó una tregua o "cesación" con la Confederación. Las facciones de ambos lados se opusieron a los términos, que incluían negociaciones sobre la libertad de culto para los católicos y reformas constitucionales. Los protestantes vieron esto como una amenaza, mientras que muchos confederados sentían que estaban al borde de la victoria y no ganaban nada con la tregua; también eran muy conscientes de que cualquier concesión que Carlos hiciera a los católicos en Irlanda socavaría su posición en Inglaterra y Escocia. [11]
Monck se encontraba entre aquellos que se negaron a jurar lealtad al rey y fue enviado por Ormonde como prisionero a Bristol , donde finalmente aceptó apoyar a los realistas antes de ser capturado en Nantwich en enero de 1644. Aunque los prisioneros eran comúnmente intercambiados, su experiencia y habilidad eran tan apreciadas que permaneció detenido durante los siguientes dos años, durante los cuales escribió un manual militar titulado Observaciones sobre asuntos militares y políticos . Después de la rendición de Carlos en mayo de 1646, aceptó un nombramiento en uno de los regimientos enviados a Irlanda por el Parlamento como refuerzos; en septiembre de 1647, fue nombrado comandante parlamentario en el este del Ulster. [7]
Monck demostró su lealtad al Parlamento al negarse a participar en la Segunda Guerra Civil Inglesa y exigir a todos sus oficiales que firmaran una declaración de apoyo. Sin embargo, su posición en el Ulster se volvió extremadamente precaria después de la ejecución de Carlos I en enero de 1649, ya que estaba dominada por colonos presbiterianos escoceses , apoyados por un ejército Covenanter bajo el mando de Robert Monro . [12] Los escoceses no solo se opusieron a que los ingleses mataran a su rey sin consultarlo. Como calvinistas , veían la monarquía como algo ordenado por Dios, lo que hacía que la ejecución fuera un sacrilegio . [13] Como resultado, desertaron a la alianza realista-confederada liderada por Ormond y, en su desesperación, Monck acordó una tregua secreta con Eoghan Ó Néill , el líder católico en el Ulster, que no comunicó al Parlamento hasta mayo. [9]
Monck fue llamado a Londres, donde fue reprendido por un comité parlamentario, aunque reconocieron en privado las circunstancias desesperadas que lo hicieron necesario. Aunque algunos desconfiaban de Monck por ser un antiguo realista, Oliver Cromwell le dio el mando de un regimiento en la Guerra anglo-escocesa de 1650 a 1651 , que luchó en Dunbar y luego tomó por asalto Dundee , una acción en la que supuestamente murieron 800 civiles. [14] Durante todo el Protectorado , Monck permaneció leal a Cromwell, quien lo nombró comandante militar en Escocia hasta febrero de 1652. En ese momento, Monck enfermó gravemente y se retiró a Bath para recuperarse. Debido a su experiencia en el uso de la artillería, cuando comenzó la Primera Guerra Anglo-Holandesa en noviembre, Monck fue nombrado General en el Mar , junto con Robert Blake y Richard Deane . Luchó en las batallas navales de Portland , Gabbard y Scheveningen en 1653. [7]
En abril de 1653, Cromwell disolvió el Parlamento de los Remanentes y en junio Monck fue nominado diputado por Devon en el Parlamento de Barebone . [15] Aunque la guerra holandesa no terminó formalmente hasta el Tratado de Westminster de febrero de 1654 , Monck fue llamado de nuevo y enviado a Escocia para reprimir el levantamiento realista de Glencairn . Nombrado comandante militar, empleó las tácticas despiadadas demostradas en sus asignaciones anteriores y para fines de 1655 el país había sido pacificado. Mantuvo este puesto durante los siguientes cinco años, demostrando su lealtad eliminando a cualquier oficial que expresara oposición a la política del gobierno y arrestando a disidentes religiosos. [7]
Cuando Oliver Cromwell murió en septiembre de 1658, Monck transfirió su apoyo a su hijo Richard , quien fue nombrado Lord Protector . El Tercer Parlamento del Protectorado elegido en enero de 1659 estaba dominado por presbiterianos moderados como Monck y simpatizantes realistas, cuyo principal objetivo era reducir el poder y el gasto del ejército. En abril, los radicales del ejército liderados por John Lambert y Charles Fleetwood disolvieron el Parlamento y forzaron la renuncia de Richard Cromwell. A veces conocido como el partido de la Casa Wallingford , el nuevo régimen abolió el Protectorado, reinstauró el Parlamento de la Retaguardia destituido por Cromwell en 1653 y comenzó a eliminar a los oficiales y funcionarios de lealtad sospechosa, incluidos muchos de los que servían en Escocia. [16]
Monck se mantuvo en su puesto en gran medida porque los rumores de otro levantamiento realista hicieron que fuera preferible retenerlo. Tanto su primo John Grenville como su hermano Nicholas estaban relacionados con la clandestinidad realista y en julio de 1659, Nicholas le llevó una apelación personal de Carlos II , pidiendo su ayuda y ofreciéndole hasta £ 100,000 por año por su asistencia. [17] Cuando estalló el levantamiento de Booth en agosto de 1659, Monck consideró unirse a él, pero la revuelta colapsó antes de que tuviera tiempo de comprometerse. En octubre, el grupo de Wallingford House disolvió el Rump antes de verse obligado a restablecerlo a principios de diciembre. [18]
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A finales de 1659, Inglaterra parecía estar deslizándose hacia la anarquía, con demandas generalizadas de nuevas elecciones y el fin del régimen militar. Monck declaró su apoyo al Partido Republicano contra la facción republicana liderada por Lambert, mientras se coordinaba con Sir Theophilus Jones , un ex colega en Irlanda que se apoderó del castillo de Dublín a finales de diciembre. [9] Al mismo tiempo, marchó con su ejército a la frontera inglesa, apoyado por una fuerza reclutada por el ex comandante del Nuevo Ejército Modelo Sir Thomas Fairfax . Superadas en número y sin pagar, las tropas de Lambert se dispersaron; el 2 de febrero Monck entró en Londres y en abril se celebraron elecciones para un Parlamento de la Convención . [19]
Aunque su apoyo fue esencial para la Restauración , los historiadores modernos se preguntan si la política fue iniciada por Monck en lugar de seguir la opinión mayoritaria, que para entonces estaba abrumadoramente a favor de restablecer la monarquía. [20] Aunque fue elegido diputado por Devon, los observadores externos notaron que tenía poco interés en la política, mientras que la falta de una base de poder regional en Inglaterra y la reducción propuesta del ejército mitigaron su futura influencia. [15]
Sin embargo, la Declaración de Breda emitida por Carlos el 4 de abril de 1660 se basó en gran medida en las recomendaciones de Monck. Prometía un perdón general por las acciones cometidas durante las guerras civiles y el Interregno , con la excepción de los regicidas , la retención por parte de los actuales propietarios de las propiedades adquiridas durante el mismo período, la tolerancia religiosa y el pago de los atrasos al ejército. [21] Con base en estos términos, el Parlamento resolvió proclamar rey a Carlos y lo invitó a regresar a Inglaterra; abandonó Holanda el 24 de mayo y entró en Londres cinco días después. [22]
En julio de 1660, Monck fue nombrado duque de Albemarle y miembro del Consejo Privado ; también recibió el antiguo palacio de Beaulieu , tierras en Irlanda e Inglaterra por valor de 7.000 libras esterlinas al año, una pensión anual de 700 libras esterlinas y varios cargos, incluido el de Lord Teniente de Devon . También obtuvo puestos importantes para sus dependientes y conexiones; John Grenville se convirtió en conde de Bath , mientras que Nicholas Monck fue nombrado obispo de Hereford, su primo William Morice secretario de estado para el Departamento del Norte y su cuñado Thomas comisario general de Musters. [23]
Aunque fue nombrado Lord Diputado de Irlanda , Monck enfermó gravemente una vez más en agosto de 1661 y fue reemplazado por Ormond, siendo "compensado" con el cargo adicional de Lord Teniente de Middlesex . A partir de entonces evitó la política de primera línea y se centró en maximizar su riqueza personal; su esposa era famosa por vender cargos, aunque esta era una práctica común y probablemente reflejaba resentimiento por sus orígenes humildes. En su diario, Samuel Pepys la ataca como una "fea, sencilla y sucia" y "mujer sucia"; sin embargo, sus opiniones estaban teñidas por la rivalidad entre Monck y su primo Edward Montagu, primer conde de Sandwich , por el control del Almirantazgo . [24]
En 1663, a Monck se le asignaron tierras en la provincia de Carolina , ahora los modernos estados estadounidenses de Carolina del Sur y Carolina del Norte , cuyo estrecho de Albemarle lleva su nombre. [25] También fue nombrado accionista de la Royal African Company , establecida para desafiar el control holandés del comercio de esclavos en el Atlántico y un factor importante en las tensiones comerciales entre los dos países que finalmente llevaron a la Segunda Guerra Anglo-Holandesa en 1665. El conflicto fue respaldado por Monck y otros inversores dentro del gobierno, incluidos George Carteret , Shaftesbury y Arlington . [26]
El mando de la flota fue entregado a Jacobo, duque de York , con Sandwich como su adjunto y Monck se hizo cargo de sus funciones administrativas en el Almirantazgo. También ganó una gran popularidad por permanecer en Londres durante la Gran Plaga de 1665 , cuando la mayor parte del gobierno huyó a Oxford . [27] Monck y el príncipe Rupert compartieron el mando durante la campaña de 1666; la Batalla de los Cuatro Días en junio fue una victoria holandesa, compensada por el éxito inglés en la Batalla del Día de San Jaime en julio. En septiembre fue llamado para ayudar a mantener el orden en el caos creado por el Gran Incendio de Londres . [7]
Este fue su último mando activo; la flota tuvo que ser inmovilizada por falta de dinero, lo que culminó en la humillante incursión en el Medway en junio de 1667 que puso fin a la guerra. Monck, uno de los pocos que escapó a la censura del Parlamento, fue nombrado Primer Lord del Tesoro , pero ahora sufría un edema severo que limitaba su capacidad para asistir a las reuniones. [15] Murió el 3 de enero de 1670, seguido tres semanas después por su esposa, y fue enterrado en la Abadía de Westminster . [2] Algunos años después, William Kent y Peter Scheemakers erigieron un monumento en la Abadía en su honor. [2] La balada On the Death of His Grace, the Duke of Albemarle fue compuesta en su honor. [28]