La expedición de Cádiz de 1625 fue una expedición naval contra España por fuerzas inglesas y holandesas . El plan se propuso porque después de la disolución del Parlamento de 1625, el duque de Buckingham , Lord Alto Almirante , quería emprender una expedición que estuviera a la altura de las hazañas de los asaltantes de la época isabelina y, al hacerlo, devolvería el respeto a al país y a su gente después de la tensión política de los años anteriores. [4]
Tras un viaje fallido a España del príncipe Carlos y el duque de Buckingham para proponer un matrimonio entre Carlos y la infanta española María Ana de España , los dos cambiaron de posición y comenzaron a abogar por la guerra con España. Persuadieron al rey James para que convocara un nuevo Parlamento al que se invitaría a asesorar sobre política exterior. El Parlamento resultante de 1624 fue, al menos a corto plazo, un triunfo para Carlos y Buckingham, ya que defendía firmemente la guerra con España.
Sin embargo, James tenía un dilema derivado de la desconfianza mutua entre él y el Parlamento. Temía que si iba a la guerra, el Parlamento encontraría una excusa para evitar proporcionar los fondos necesarios para apoyarla. El Parlamento, por el contrario, temía que si votaba las finanzas, el rey encontraría una excusa para no ir a la guerra. James murió poco después, dejando la política exterior en manos de Charles, quien supuso ingenuamente que si seguía la política que el Parlamento había defendido, éste le proporcionaría los fondos para ello.
Se declaró debidamente la guerra a España y Buckingham inició los preparativos. La expedición planeada involucró varios elementos, incluido el adelantamiento de barcos del tesoro español que regresaban de América cargados con oro y plata y luego asaltar ciudades españolas con la intención de causar estrés dentro de la economía española y debilitar la cadena de suministro y los recursos españoles con respecto al Electorado de el Palatinado . [4]
En octubre de 1625, se habían preparado aproximadamente 100 barcos y un total de 15.000 marineros y soldados para la Expedición a Cádiz. También se había forjado una alianza con los holandeses, y los nuevos aliados acordaron enviar 15 buques de guerra adicionales comandados por Guillermo de Nassau , para ayudar a proteger el Canal de la Mancha en ausencia de la flota principal. Sir Edward Cecil , un soldado curtido en batalla que luchaba para los holandeses, fue nombrado comandante de la expedición por el duque de Buckingham. La elección del comandante fue mal juzgada porque Cecil era un buen soldado pero tenía pocos conocimientos del mar. [4]
La expedición comenzó en Plymouth Sound [5] el 6 de octubre de 1625, pero el viaje estuvo plagado de dificultades. El tiempo tormentoso amenazó a los barcos, dejando a muchos de ellos apenas en condiciones de navegar y provocando importantes retrasos. Cuando la flota escapó de las tormentas y llegó a aguas españolas, se hizo evidente que estaban demasiado mal abastecidos para llevar a cabo la misión adecuadamente y que era demasiado tarde para enfrentarse a la flota del tesoro de las Indias Occidentales debido a las tormentas que habían encontrado. ; [4] En cualquier caso, la flota del tesoro había utilizado un paso más al sur de lo habitual.
Cecil decidió asaltar la ciudad española de Cádiz y después de navegar con éxito hasta la Bahía de Cádiz y desembarcar su fuerza, pudo tomar el fuerte que custodiaba el puerto de la ciudad. Sin embargo, pronto descubrió que la ciudad misma había sido fuertemente fortificada con defensas modernas, y entonces comenzó a cometer graves errores. Los buques españoles que estaban abiertos a la captura pudieron escapar porque la mayoría de sus fuerzas esperaron órdenes y no actuaron. Los barcos españoles navegaron entonces hacia la seguridad de Puerto Real , en el fondeadero más oriental de la bahía. [1]
Los barcos utilizados en el asalto también eran en gran parte buques mercantes reclutados y convertidos para la guerra, y los capitanes o propietarios de esos barcos, preocupados por el bienestar de sus barcos, dejaron gran parte de la batalla a los holandeses. [1]
El ataque y toma de la torre del Puntal resultó un error, ya que no era necesario capturar dicha fortificación para poder atacar Cádiz. [1]
Cuando Cecil desembarcó con sus fuerzas, se dieron cuenta de que no llevaban comida ni bebida. Luego, Cecil tomó la tonta decisión de permitir que los hombres bebieran de las tinajas de vino que se encontraban en las casas locales. Siguió una ola de embriaguez, y pocos o ninguno de los miembros de Cecil permanecieron sobrios. Al darse cuenta de lo que había hecho, Cecil tomó el único camino que le quedaba y ordenó a sus soldados que regresaran a sus barcos. [1] Cuando llegó el ejército español, encontraron a más de 1.000 soldados ingleses todavía borrachos; Aunque todos los hombres estaban armados, no se disparó ni un solo tiro mientras los españoles los pasaban a todos por la espada. [2]
Tras el fiasco de Cádiz, Cecil decidió intentar interceptar una flota de galeones españoles que traían recursos del Nuevo Mundo . Esto también fracasó porque los barcos habían sido advertidos del peligro en las aguas y por eso pudieron tomar otra ruta y regresar a casa sin ningún problema por parte de los barcos de Cecil. [1]
Las enfermedades y los malestares arrasaban entre las filas, y como los barcos estaban en mal estado, Cecil finalmente decidió que no había otra alternativa que regresar a Inglaterra, aunque había capturado pocos o ningún bien y había tenido poco impacto en España. Por tanto, en diciembre la flota regresó a casa; La expedición había costado a los ingleses unas 250.000 libras esterlinas . [1]
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El fracaso del ataque tuvo graves repercusiones políticas en Inglaterra. Carlos I , para proteger su propia dignidad y la de su favorito , Buckingham, que al menos debería haberse asegurado de que los barcos estuvieran bien abastecidos, no hizo ningún esfuerzo por informarse sobre el fracaso de la expedición. Hizo la vista gorda y en cambio se interesó por la difícil situación de los hugonotes de La Rochelle . [4]
La Cámara de los Comunes fue menos indulgente. El Parlamento de 1626 inició el proceso de impeachment contra Buckingham. Finalmente, Carlos decidió disolver el Parlamento en lugar de arriesgarse a un juicio político exitoso.
Roger Manning, Oxford (2006), Un aprendizaje en armas: los orígenes del ejército británico 1585-1702