George Fury (nacido el 31 de enero de 1945 en Hungría ) es un piloto de rally y de carreras australiano retirado. Durante la mayor parte de su carrera, Fury estuvo asociado con Nissan , ganando dos veces el Campeonato Australiano de Rally y dos veces subcampeón en el Campeonato Australiano de Turismos . Fury, un granjero que vivía y trabajaba en la ciudad rural de Talmalmo , en Nueva Gales del Sur , era apodado "Farmer George" o "The Talmalmo Farmer".
Fury saltó a la fama durante la década de 1970, primero como parte del equipo de rally Datsun dirigido por Bruce Wilkinson y luego por Howard Marsden, compitiendo con Datsun Violet 710 SSS y Datsun 1600 , ganando el Campeonato de Rally de Australia de 1977 (empatado a puntos con Ross Dunkerton ), y luego conduciendo un Datsun Stanza , ganó el Campeonato de Australia en 1980. Fury también ganó dos veces el Rally Southern Cross en 1978 y 1979. [1] George regresó a los rallies a nivel de campeonato australiano en 1990. Conduciendo el Mitsubishi Gallant VR4 propiedad de Ged Beckton en las dos primeras rondas del campeonato. Ross Runnalls navegó. George y Ross tuvieron éxito de inmediato, ganando el Rally BP de Tasmania. El siguiente fue el Rally BP Alpine (ronda victoriana del campeonato). George y Ross ganaron este evento por 6 minutos y 32 segundos. [2]
En 1981, el equipo de rally Datsun cambió de rumbo y se dedicó a competir en circuito con un Nissan Bluebird turboalimentado . Fury se unió al ex piloto de fábrica de Ford (bajo las órdenes de Marsden) Fred Gibson como pilotos y demostró ser competitivo al instante a pesar de competir en la categoría de coches medianos, aunque todavía se lo veía más como un piloto de rally y menos como un corredor de circuito. La primera salida del equipo fue la James Hardie 1000 de 1981 en Bathurst , donde el Bluebird de Gibson/Fury se clasificó en el puesto 43, pero se retiró después de 30 vueltas por un fallo en la suspensión.
Fury corrió tres rondas del Campeonato Australiano de Turismos de 1982 con el Bluebird turbo y demostró su potencial y el del coche al terminar segundo detrás del Ford Falcon con motor V8 de 5,8 L del eventual campeón de la serie, Dick Johnson, en la segunda ronda de la serie en Calder Park en Melbourne . Fury solo disputaría una ronda más del ATCC de 1982, retirándose de la séptima ronda en Adelaida y finalmente terminaría 12º en el campeonato con 14 puntos. En las carreras del Campeonato de Resistencia de finales de temporada , Fury no pudo terminar en la Castrol 400 en el rápido Sandown Park en Melbourne (Gibson terminaría octavo en la general y primero en la Clase C). Fury y Gibson se unieron para la James Hardie 1000 en Bathurst, donde ellos y sus compañeros de equipo japoneses Masahiro Hasemi y Kazuyoshi Hoshino demostraron lo lejos que habían llegado tanto el coche como el piloto en 12 meses, con ambos Bluebird turbo clasificándose entre los 10 primeros (Hasemi clasificó tercero, Fury décimo). Desafortunadamente para Fury y Gibson, su carrera terminó justo en la vuelta 40 con una junta de culata rota.
Bathurst 1982 había demostrado que tanto George Fury como el Bluebird iban a ser competitivos contra los Holden Commodore , Ford Falcon y Mazda RX-7 en 1983. Con el beneficio de correr en la clase "Hasta 3000cc inclusive", que otorgaba puntos de bonificación por los primeros puestos, Fury perdió por poco el Campeonato Australiano de Turismos de 1983 por seis puntos ante Allan Moffat después de que el equipo Nissan decidiera no asistir a la ronda final de la serie. Ayudado por el controvertido sistema de puntuación de puntos (por ejemplo, Fury había sumado 27 puntos por terminar segundo en la ronda de apertura en Calder, mientras que Moffat "solo" había sumado 25 por ganar), Fury lideró todo el campeonato a pesar de no ganar una carrera hasta que el equipo Nissan boicoteó la ronda final en Lakeside en Brisbane .
Fury consiguió sus dos primeras victorias en las dos primeras rondas del Campeonato Australiano de Resistencia de 1983 en Amaroo Park (Silastic 300) y dos semanas después en el Oran Park 250 , antes de clasificarse segundo para el James Hardie 1000 en Bathurst . Asociado con Garry Scott, el Bluebird no pudo terminar después de una falla en la caja de cambios en la vuelta 130. El Bluebird llevaba una cámara Racecam en el automóvil para la emisora de carreras Channel 7 con la que Fury podía hablar con el equipo de comentarios mientras conducía el automóvil. Durante la carrera, mientras estaba atrapado detrás de un automóvil más lento, el micrófono lo capturó llamando al conductor del automóvil más lento "maldito bastardo" . Si bien Fury luego conduciría otros automóviles con unidades Racecam, fue la última vez que usaría un micrófono en vivo mientras estaba en el automóvil. A finales de año, Fury ganaría la carrera de apoyo del Grupo C "Berri Fruit Juices Trophy" en la reunión del Gran Premio de Australia en Calder, derrotando a los ganadores del Holden Dealer Team Commodores de Bathurst, Peter Brock y Larry Perkins .
Fury le daría al programa Bluebird su mejor momento en la James Hardie 1000 de 1984 , clasificándose en la pole position para la final del Grupo C Bathurst 1000 con un tiempo de 2:13.85 en Hardies Heroes. El Bluebird fue el único coche del Grupo C en dar una vuelta al antiguo circuito Mount Panorama de 6,172 km (3,835 mi) por debajo de las 2:14.00 (Peter Brock fue el más cercano con un 2:14.03 en su Holden Commodore V8 en la misma Hardies Heroes). Como muestra de su continuo desarrollo y competitividad, el Bluebird turboalimentado se había clasificado tercero en Bathurst en 1982 (Hasemi), segundo en 1983 (Fury) y primero en 1984 (Fury).
El tiempo de vuelta de Fury en Bathurst no fue superado por un coche de turismo hasta la clasificación para la Tooheys 1000 de 1990 por Tony Longhurst en un Ford Sierra RS500 del Grupo A. El tiempo de Longhurst de 2:13.84 se estableció después de que el circuito se ampliara a 6,213 km en 1987. El tiempo de Fury no fue superado en la salida del Top 10 hasta 1991 , cuando el piloto del equipo Nissan, Mark Skaife, registró un 2:12.63 en un Nissan GT-R 4WD biturbo .
George Fury le dio a Nissan y a los turbocargadores su primera victoria en el ATCC en 1984 cuando ganó la ronda 7 del campeonato en Lakeside. Debido a que el equipo Nissan se perdió varias rondas del campeonato para concentrarse en el desarrollo del motor turbo de 1.8 litros y 4 cilindros en línea para mejorar tanto la potencia como la confiabilidad, Fury solo pudo terminar 11º en el campeonato. Fury luego logró la pole para la Castrol 500 de 1984 en Sandown Raceway en Melbourne antes de lograr la pole en Bathurst. El tiempo de pole de Fury de 1:46.2 seguiría siendo la vuelta más rápida de un auto de turismo en el nuevo Circuito Internacional de 3.9 km en Sandown.
George Fury, que conducía su Bluebird turbo, ganó la última carrera competitiva de turismos del Grupo C en Australia continental, cuando ganó la carrera de apoyo del Grupo C en el Gran Premio de Australia de 1984 en Calder Park , Melbourne, el 18 de noviembre. Fury lideró desde la pole y no fue superado en toda la carrera de 25 vueltas, y ganó por delante del HDT VK Commodore de Peter Brock, que hasta entonces no había sido derrotado, mientras que el VK Commodore de Warren Cullen terminó tercero.
En 1985, la adopción del Grupo A Internacional dejó a Fury al margen durante un año mientras el equipo Nissan desarrollaba el Nissan Skyline RS DR30 para convertirlo en un coche de turismo competitivo. Fury realizó algunas pruebas como invitado para el equipo JPS BMW dirigido por Frank Gardner , terminando segundo con Neville Crichton en Sandown , pero anotando un DNF en Bathurst . [3] La carrera de Fury en Bathurst con el BMW 635 CSi será recordada por siempre, ya que siguió a su compañero de equipo y campeón australiano de turismos de 1985, Jim Richards, hasta la trampa de arena en el exterior de Hell Corner. Richards acababa de superar a Fury, pero ambos se vieron atrapados, ya que momentos antes un Holden Commodore había reventado su motor dejando aceite en la carretera. El viaje en la arena fue el final de la carrera de Fury, ya que la arena entró en el motor del BMW y provocó una falla del motor poco más de 35 vueltas después. Para Richards, que lideraba en ese momento y pasó 3 vueltas con George sacando los autos de la arena, finalmente le costó a él y a su copiloto Tony Longhurst la oportunidad de victoria y lo que habría sido una puntuación perfecta en el Campeonato Australiano de Resistencia de 1985 .
Fury volvió a competir con el equipo Peter Jackson Nissan dirigido por Fred Gibson en 1986, donde en su primer año de competición, Fury, conduciendo el nuevo Skyline, perdió el Campeonato Australiano de Turismos de 1986 por solo cinco puntos ante Robbie Francevic a pesar de ganar 5 carreras del campeonato de 10 rondas contra 3 de Francevic. Los retiros en la Ronda 1 en Amaroo Park (después de conseguir la pole en la primera salida del coche) y nuevamente en la Ronda 4 en Adelaida dañaron sus posibilidades, ya que Francevic solo no pudo terminar en Calder Park para la Ronda 7. Fury avisó de lo competitivo que iba a ser el Skyline turbo cuando puso el coche en la primera fila para su carrera de debut en Amaroo Park.
Fury ganó cuatro de las seis rondas del Campeonato Australiano de Resistencia de 1986 , incluida la victoria en el Castrol 500 en Sandown , pero solo pudo terminar segundo detrás de Jim Richards después de no comenzar la carrera inaugural en Amaroo Park y no terminar en Bathurst , donde se había clasificado tercero en la parrilla.
La aparición de Glenn Seton como piloto de turismos y dos retiros en las rondas tres y cuatro del ATCC de 1987 (a pesar de terminar tercero en la ronda de apertura en Calder detrás del ganador Seton, y ganar la Ronda 2 una semana después en Symmons Plains ), empujaron a Fury a un papel de apoyo para Seton durante el resto del campeonato, [4] pero Fury aún así terminó tercero en el campeonato detrás de Seton y Jim Richards, quien ganó su segundo ATCC conduciendo un BMW M3 .
George luego formó equipo con el piloto de Sydney Terry Shiel para ganar su segundo Sandown 500 consecutivo , antes de que la pareja terminara tercera en Bathurst , que en 1987 fue una ronda del Campeonato Mundial de Turismos inaugural .
1988 fue un año frustrante para Nissan con un programa abreviado obligado por el desarrollo del nuevo modelo HR31 GTS-R Skyline en un auto competitivo. Jim Richards se unió a Nissan en 1989 reemplazando a Seton, quien se había ido para comenzar su propio equipo, pero con la aparición de otro piloto joven en Mark Skaife , Gibson vio un papel disminuido para Fury y lo liberó al final del año. La última victoria de George Fury en la ATCC llegó en la Ronda 7 de la ATCC de 1989 cuando anotó una victoria sorpresa en condiciones húmedas en el estrecho Winton Motor Raceway en el campo de Victoria . Con solo 4 vueltas restantes, Fury presionó al líder de la carrera, Peter Brock, para que hiciera un trompo poco común para tomar la delantera, pero tuvo que sobrevivir a una última vuelta casi desastrosa cuando casi hizo un trompo con el Skyline en la curva 2, lo que puso al Ford Sierra RS500 de Brock nuevamente a una distancia de ataque. Luego evitó por poco el giro de Sierra de su ex compañero de equipo en Nissan, John Bowe, en las curvas eses para lograr la primera victoria que no fue de Ford en el ATCC desde 1987.
En 1990, sin conducir regularmente un coche de turismo, Fury volvió a los rallyes y dominó las primeras rondas del Campeonato Australiano de Rally de 1990 hasta que la falta de financiación acabó con su carrera. Después se unió a su ex compañero de equipo de Nissan, Seton, para el Campeonato Australiano de Resistencia de 1990 , donde Fury y Seton ganaron la Sandown 500 de 1990 con un Ford Sierra. Sería la última victoria de George Fury en una carrera de turismos.
En 1991, Fury se clasificó tercero para las 12 Horas James Hardie de 1991 en Bathurst con un Mitsubishi Galant VR4 . Durante la carrera, el coche tuvo un problema con la computadora del motor cuando no reconoció el uso de combustible sin plomo . Para reparar el problema, se tuvo que desconectar la batería para borrar su memoria. Conduciendo con Rod Jones y el corsario de turismos de Brisbane Alf Grant, Fury terminó las primeras 12 Horas de Bathurst en el noveno lugar. [5]
George Fury se retiró del automovilismo a finales de 1991 y se mantuvo alejado del deporte, prefiriendo vivir su vida en su granja y conduciendo el autobús escolar en Talmalmo. Sin embargo, a mediados de 2014, a petición de su ex compañero de equipo de Nissan y más tarde jefe de equipo Fred Gibson, George se reunió con su Bluebird turbo ganador de la pole en Bathurst en el circuito de Winton para dar unas vueltas al circuito. Era la primera vez que Fury conducía el coche desde la James Hardie 1000 de 1984.
Para celebrar el 30 aniversario de la pole position de Fury en 1984 en Bathurst, volvió a conducir el Bluebird ganador de la pole en Bathurst para algunas vueltas de demostración antes de la Supercheap Auto Bathurst 1000 de 2014. El Nissan Motorsport Altima L33 N.º 36 que conducirían en la carrera Michael Caruso y Dean Fiore lucía un esquema de pintura similar al del Bluebird N.º 15 conducido por Fury 30 años antes como tributo a la primera pole position de Nissan en The Mountain. Esto continúa la tendencia creciente en los últimos años de los esquemas de pintura retro deportivos de V8 Supercar en Bathurst para honrar el aniversario de momentos significativos pasados (como el éxito o un evento notable) de los fabricantes o equipos individuales en The Mountain.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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† No registrado para series y puntos
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