El destructor alemán Z2 Georg Thiele fue uno de los cuatro destructores de clase Tipo 1934 construidos para la Armada alemana ( Kriegsmarine ) a mediados de la década de 1930. Lleva el nombre de Georg Thiele, un Korvettenkapitän (Capitán de Corbeta) que comandaba la Séptima Media Flotilla de torpederos. Terminado en 1937, dos años antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial , el barco pasó la mayor parte de su tiempo entrenando aunque sí participó en la ocupación de Memel a principios de 1939.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el barco fue desplegado inicialmente para bloquear la costa polaca, pero rápidamente fue trasladado a la ensenada alemana para colocar campos minados en aguas alemanas. Durante las primeras etapas de la campaña de Noruega , en abril de 1940, el Z2 Georg Thiele luchó en las dos batallas navales de Narvik , el 10 y el 13 de abril, y tuvo que ser varado para permitir que su tripulación abandonara el barco de forma segura después de haber sido gravemente dañado por Fuego británico. El barco, tras haberse desguazado, es ahora un lugar popular para bucear.
El trabajo de diseño de los destructores de clase Tipo 34 comenzó en 1932, aproximadamente cuando la Alemania de Weimar renunció a las limitaciones de armamento del Tratado de Versalles que había puesto fin a la Primera Guerra Mundial . Los diseños iniciales de los nuevos destructores eran para barcos grandes, más potentes que los destructores franceses y polacos que entonces estaban en servicio, pero el diseño creció aún más ya que la Kriegsmarine ahora esperaba que sirviera como un pequeño crucero. El trabajo de diseño parece haber sido apresurado y no bien pensado, ya que el corto castillo de proa y la falta de ensanchamiento en la proa comprometieron la capacidad de navegación de los barcos [1] y su estabilidad era inadecuada. [2] La única parte innovadora sustancial del diseño, las calderas de alta presión , eran un sistema demasiado complicado que casi no recibió pruebas a bordo antes de ser instalado en los Tipo 34 y con frecuencia se estropeaba durante la vida útil de los barcos. [3]
La clase tenía una longitud total de 119 metros (390 pies 5 pulgadas) y 114 metros (374 pies 0 pulgadas) de largo en la línea de flotación . Los barcos tenían una manga de 11,30 metros (37 pies 1 pulgada) y un calado máximo de 4,23 metros (13 pies 11 pulgadas). Desplazaron 2.223 toneladas largas (2.259 t) con carga estándar y 3.156 toneladas largas (3.207 t) con carga profunda . Los dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Wagner, cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice , fueron diseñados para producir 70.000 CV (51.000 kW ; 69.000 shp ) utilizando vapor proporcionado por seis calderas Wagner. [ cita necesaria ]
Los barcos tenían una velocidad diseñada de 36 nudos (67 km/h; 41 mph), pero alcanzaron una velocidad máxima real de 38,7 nudos (71,7 km/h; 44,5 mph). [2] Los Tipo 34 llevaban un máximo de 752 toneladas métricas (740 toneladas largas) de fueloil que estaba destinado a dar un alcance de 4.400 millas náuticas (8.100 km; 5.100 mi) a una velocidad de 19 nudos (35 km/h). ; 22 mph), pero resultaron muy pesados en servicio y el 30% del combustible tuvo que retenerse como lastre en la parte baja del barco; [4] el alcance efectivo resultó ser de sólo 1.530 millas náuticas (2.830 km; 1.760 millas) a 19 nudos. [5] La tripulación de los barcos de clase Tipo 34 contaba con 10 oficiales y 315 soldados, además de cuatro oficiales y 19 soldados adicionales si servían como buque insignia de la flotilla . [2]
Los Tipo 34 llevaban cinco cañones SK C/34 de 12,7 centímetros (5,0 pulgadas) en montajes individuales con escudos de armas , dos cada uno superpuestos , a proa y a popa. El quinto cañón se llevaba encima de la superestructura de popa . Los cañones estaban numerados del uno al cinco, de adelante hacia atrás. Su armamento antiaéreo consistía en cuatro cañones SK C/30 de 3,7 centímetros (1,5 pulgadas) en un par de soportes gemelos junto al embudo trasero y seis cañones C/30 de 2 centímetros (0,79 pulgadas) en soportes individuales. Los barcos llevaban ocho tubos de torpedos de 53,3 centímetros (21 pulgadas) en dos soportes eléctricos. Se proporcionó un par de torpedos de recarga para cada montura. [2] [6]
Georg Thiele tenía cuatro lanzadores de cargas de profundidad montados a los lados de su caseta trasera, que se complementaban con seis bastidores para cargas de profundidad individuales a los lados de la popa, con 32 o 64 cargas transportadas. [7] Se podrían instalar rieles para minas en la cubierta trasera, con una capacidad máxima de 60 minas . [2] Se instaló un sistema de hidrófonos pasivos designados como 'GHG' ( Gruppenhorchgerät ) para detectar submarinos . [8]
El Z2 Georg Thiele se encargó el 7 de julio de 1934 y se instaló en Deutsche Werke , Kiel , el 25 de octubre de 1934 con el número de astillero K243. Fue botado el 18 de agosto de 1935 y completado y puesto en servicio el 27 de febrero de 1937. [9] Fue asignada a la 1.ª División de Destructores el 1 de diciembre de 1937 [10] e hizo una visita al puerto de Ulvik , Noruega , en abril de 1938, junto con con sus hermanas Z3 Max Schultz y Z4 Richard Beitzen . Luego fue devuelto a sus constructores, Deutsche Werke, para que le reconstruyeran la proa y reparara los daños causados por la gran cantidad de agua que la cubrió en alta mar . Esto aumentó su longitud en 0,30 metros (1 pie 0 pulgadas). Luego participó en la Revisión de la Flota del 22 de agosto para Adolf Hitler y Miklós Horthy , Regente del Reino de Hungría , y en el siguiente ejercicio de flota. [11] En diciembre, Georg Thiele , junto con sus hermanas Z1 Leberecht Maass , Max Schultz y Richard Beitzen , navegaron a la zona de Islandia para evaluar su navegabilidad en un invierno del Atlántico Norte con sus nuevos arcos. [ cita necesaria ]
Los días 23 y 24 de marzo de 1939, fue uno de los destructores que escoltó al crucero fuertemente armado Deutschland , que transportaba a Adolf Hitler para anunciar la ocupación de Memel. [10] Participó en el ejercicio de primavera de la flota en el Mediterráneo occidental y realizó varias visitas a puertos españoles y marroquíes en abril y mayo. [ cita necesaria ]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Georg Thiele fue enviada inicialmente al Báltico para operar contra la Armada polaca y hacer cumplir el bloqueo de Polonia, pero pronto fue trasladada a la Bahía Alemana , donde se unió a sus hermanas para colocar campos minados defensivos. [12] El barco comenzó una remodelación a finales de 1939 que se completó a principios de abril de 1940. [10]
Georg Thiele fue asignado al Grupo 1 para la parte noruega de la Operación Weserübung en abril de 1940. La tarea del grupo era transportar el 139.º Regimiento de Infantería de Montaña ( 139. Regimiento Gebirgsjäger ) y el cuartel general de la 3.ª División de Montaña ( 3. División Gebirgs ) para apoderarse de Narvik . Los barcos comenzaron a cargar tropas el 6 de abril y zarparon al día siguiente. [13] Los destructores alemanes llegaron al Ofotfjord en la mañana del 9 de abril y el comodoro Friedrich Bonte llevó su buque insignia Wilhelm Heidkamp , Georg Thiele y Z11 Bernd von Arnim por el fiordo hasta Narvik. [14] Una fuerte tormenta de nieve permitió a Thiele y von Arnim entrar al puerto sin problemas y amarrar en un muelle . [ cita necesaria ]
Las tropas de montaña comenzaron inmediatamente a desembarcar, pero los barcos fueron avistados unos minutos más tarde por el buque de defensa costera Norge . Este último barco abrió fuego inmediatamente y pudo disparar aproximadamente trece proyectiles de 21 cm (8,3 pulgadas) a una distancia de 600 a 800 metros (660 a 870 yardas) antes de que von Arnim hundiera el barco noruego con torpedos. En la oscuridad y la nieve que caía, ninguno de los proyectiles noruegos alcanzó a ninguno de los dos destructores, a pesar del corto alcance. [15]
Thiele y von Arnim fueron los primeros barcos en repostar combustible desde el único petrolero que había llegado sano y salvo a Narvik [16] y luego se trasladó al Ballangenfjord, un brazo sur del Ofotfjord, más cerca de la entrada. [17] Poco antes del amanecer del 10 de abril, los cinco destructores de la 2.ª Flotilla de Destructores británica , HMS Hardy , HMS Havock , HMS Hunter , HMS Hotspur y HMS Hero , sorprendieron a los cinco destructores alemanes en el puerto de Narvik. Torpedaron dos destructores y dañaron gravemente a los otros tres, mientras que ellos solo sufrieron daños menores. [ cita necesaria ]
Cuando empezaban a retirarse se encontraron con los tres destructores de la 4ª Flotilla que habían sido alertados en Herjangsfjord cuando los británicos comenzaron su ataque. Los alemanes abrieron fuego primero, pero la artillería de ambos bandos no fue efectiva debido a la niebla y la cortina de humo colocada por los británicos mientras se retiraban por el Ofotfjord. Los barcos alemanes tuvieron que dar media vuelta para evitar una salva de tres torpedos disparados por uno de los destructores en Narvik, pero Thiele y von Arnim también habían sido alertados y se acercaban para enfrentarse a los británicos. [18]
Los dos destructores alemanes cruzaron la T de la flotilla británica y pudieron disparar andanadas completas a una distancia de sólo 4.000 metros (13.000 pies). Primero se enfrentaron al buque insignia británico, el HMS Hardy , y lo dañaron gravemente. Sus dos cañones delanteros quedaron fuera de combate y la superestructura delantera fue incendiada. Hardy se vio obligada a varar por miedo a hundirse, y los barcos alemanes dirigieron su fuego al HMS Havock , el siguiente barco de la fila. Su fuego fue relativamente ineficaz y ambos bandos dispararon torpedos sin lograr ningún impacto. Havock salió y cayó hacia atrás para luchar contra cualquier persecución por parte de los barcos de la 4ª Flotilla. Esto colocó al HMS Hunter a la cabeza y rápidamente los barcos alemanes lo incendiaron. [ cita necesaria ]
Se cree que Thiele la golpeó con un torpedo y el HMS Hotspur la embistió por detrás cuando este último barco perdió el control de dirección. El Hotspur pudo soltarse, pero Hunter volcó poco después. Los tres barcos británicos restantes pudieron escapar de los alemanes al amparo de una cortina de humo . [19] Georg Thiele recibió siete impactos y sufrió graves daños. Los proyectiles británicos destruyeron su cañón delantero y su equipo de control de fuego , inundaron un cargador , provocaron incendios y mataron a trece tripulantes. [20]
En la noche del 12 al 13 de abril, el comandante Erich Bey , el oficial alemán superviviente de mayor rango, recibió la noticia de que se esperaba un ataque al día siguiente por parte de buques capitales británicos escoltados por un gran número de destructores y apoyados por aviones de transporte. Thiele , todavía en reparación, tenía sólo cuatro cañones utilizables en ese momento y seis torpedos restantes. [21] El acorazado Warspite y nueve destructores aparecieron el 13 de abril, antes de lo que Bey había esperado, y tomaron a los alemanes fuera de posición. Los cinco destructores operables, incluido el Thiele , salieron del puerto de Narvik y se enfrentaron a los barcos británicos sin mucho éxito. [ cita necesaria ]
La falta de municiones obligó a los barcos alemanes a retirarse al Rombaksfjorden (el brazo más oriental del Ofotfjord), al este de Narvik, donde podrían intentar tender una emboscada a los destructores británicos que los perseguían. A Thiele todavía le quedaban algunas municiones y torpedos y tomó posición en el estrecho de Straumen con el Z18 Hans Lüdemann para dar tiempo a los dos destructores restantes para hundirse en la cabecera del fiordo . [ cita necesaria ]
Los destructores británicos que los perseguían inicialmente se enfrentaron al Lüdemann , hasta que el barco se retiró a la cabecera del fiordo después de agotar todas sus municiones. Los destructores británicos centraron entonces su atención en el Thiele . El barco alemán asestó el primer golpe cuando uno de sus torpedos voló la proa del Eskimo , pero el fuego de respuesta de los barcos británicos provocó varios incendios y lo dañó tan gravemente que Korvettenkapitän Max-Eckart Wolff , el capitán del barco , ordenó encallarlo. permitir que su tripulación abandone el barco de forma segura. Catorce hombres murieron durante la batalla y otros 28 resultaron heridos. [22]
La tripulación superviviente del barco participó en los combates terrestres en Narvik en las semanas siguientes. Wolff sirvió como comandante de batallón en el Regimiento de Infantería de Marina Berger durante la batalla terrestre. Se le concedió la Cruz de Hierro de Primera Clase el 12 de mayo de 1940 y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro en agosto siguiente por su mando en Thiele en Narvik. [23] Más tarde, el barco se partió en dos y volcó. [24]
Hoy en día, el pecio es uno de los sitios de buceo más populares de Narvik. [25] También apareció en la serie documental Abandoned Engineering , temporada 2 episodio 7 El buque de guerra perdido de Alemania . [26]
68°24′29.67″N 17°48′41.62″E / 68.4082417°N 17.8115611°E / 68.4082417; 17.8115611
