El estado estadounidense de Vermont está ubicado en la región de Nueva Inglaterra del noreste de los Estados Unidos y comprende 9,614 millas cuadradas (24,900 km 2 ), lo que lo convierte en el 45.º estado más grande. Es el único estado que no tiene edificios de más de 124 pies (38 m) de altura . [2] La tierra comprende 9,250 millas cuadradas (24,000 km 2 ) y el agua comprende 365 millas cuadradas (950 km 2 ), lo que lo convierte en el 43.º más grande en superficie terrestre y el 47.º en superficie acuática. En superficie total, es más grande que El Salvador y más pequeño que Haití . Es el único estado sin salida al mar en Nueva Inglaterra, y es el más oriental y el más pequeño en superficie de todos los estados sin salida al mar.
Las Montañas Verdes de Vermont forman una columna vertebral de norte a sur que recorre la mayor parte de la longitud del estado, ligeramente al oeste de su centro. En la parte suroeste del estado se encuentran las Montañas Taconic . [3] En el noroeste, cerca del lago Champlain , se encuentra el fértil valle de Champlain . En el sur del valle se encuentra el lago Bomoseen .
La orilla oeste del río Connecticut marca la frontera oriental del estado con New Hampshire, aunque gran parte del río fluye dentro del territorio de New Hampshire. [4] El 41% de la superficie terrestre de Vermont es parte de la cuenca del río Connecticut. [5]
El lago Champlain , el sexto cuerpo de agua dulce más grande de los Estados Unidos, separa Vermont de Nueva York en la parte noroeste del estado. De norte a sur, Vermont tiene 256 km (159 millas) de largo. Su mayor ancho, de este a oeste, es de 143 km (89 millas) en la frontera entre Canadá y Estados Unidos; el ancho más angosto es de 60 km (37 millas) cerca de la frontera con Massachusetts. El ancho promedio es de 97,4 km (60,5 millas). El centro geográfico del estado está aproximadamente a 5 km (3 millas) al este de Roxbury , en el condado de Washington . Hay quince cruces fronterizos federales de Estados Unidos entre Vermont y Canadá .
Varias montañas tienen límites forestales con delicados ecosistemas alpinos durante todo el año, incluido el monte Mansfield , la montaña más alta del estado; Killington Peak , la segunda más alta; Camel's Hump , la tercera más alta del estado; y Mount Abraham , el quinto pico más alto. [6] Las áreas en Vermont administradas por el Servicio de Parques Nacionales incluyen el Parque Histórico Nacional Marsh-Billings-Rockefeller (en Woodstock ) y el Sendero Escénico Nacional de los Apalaches . [7]
Vermont tiene diez ciudades incorporadas.
La ciudad más poblada de Vermont es Burlington . Su área metropolitana también es la más poblada del estado, con una población estimada en 225.562 habitantes en 2020.
Aunque estos pueblos son lo suficientemente grandes como para ser considerados ciudades, no están incorporados como tales.
La temperatura media anual del estado es de 43 °F (6 °C). [8] Vermont tiene un clima continental húmedo , con primaveras fangosas , en general un comienzo de verano templado, agostos calurosos; tiene otoños coloridos : las colinas de Vermont revelan un follaje rojo, naranja y (en los arces azucareros ) dorado a medida que se acerca el clima frío. [9] Los inviernos son más fríos en las elevaciones más altas. [10] Tiene una clasificación climática de Köppen de Dfb, un clima continental templado. [11]
La zona rural del noreste, conocida como el " Reino del Noreste ", suele tener una temperatura media de 5,6 °C (10 °F) más fría que las zonas del sur del estado durante el invierno. La media anual de nevadas oscila entre 1500 y 2500 mm (60 y 100 pulgadas) según la altitud. Vermont es el séptimo estado más frío del país. [12] El lago Champlain a veces provoca nevadas por efecto lago durante el invierno. [13] [14]
La temperatura más alta registrada fue de 105 °F (41 °C), en Vernon , el 4 de julio de 1911. La temperatura más baja registrada fue de -50 °F (-46 °C), en Bloomfield , el 30 de diciembre de 1933; esta es la temperatura más baja registrada en Nueva Inglaterra junto con Big Black River , que registró un -50 °F (-46 °C) verificado en 2009. [15] [16] La temporada de crecimiento agrícola varía de 120 a 180 días. [17] Las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para el estado varían entre la zona 3b, no más fría que -35 °F (-37 °C), en el Reino del Noreste y la parte norte del estado y la zona 5b, no más fría que -15 °F (-26 °C), en la parte sur del estado. [18] El estado recibe entre 2.200 y 2.400 horas de sol al año. Nueva Inglaterra en su conjunto recibe un rango de menos de 2.000 horas de sol en parte de New Hampshire hasta 2.600 horas de sol al año en Connecticut y Rhode Island. [19]
El cambio climático en Vermont abarca los efectos del cambio climático , atribuidos a los aumentos provocados por el hombre en el dióxido de carbono atmosférico , en el estado estadounidense de Vermont.
El estado ya está viendo los efectos del cambio climático que afectan a sus ecosistemas, su economía y su salud pública. Según el gobierno estatal de Vermont, las precipitaciones han aumentado significativamente en los últimos 50 años, las tormentas y las inundaciones han aumentado y los inviernos se han vuelto más cálidos y cortos. [20] Estos cambios han provocado impactos significativos tanto en la industria del turismo invernal, [21] como en una disminución de industrias agrícolas y forestales críticas como la producción de azúcar de arce . [22]
El estado reconoce abiertamente y está desarrollando programas que responden al calentamiento global . [23] Vermont fue uno de los primeros estados de los Estados Unidos en adoptar objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero en 2006.
La topografía y el clima hacen que algunas zonas de Vermont estén sujetas a inundaciones a gran escala . Entre los incidentes se incluyen la Gran Inundación de Vermont de 1927 , que mató a 84 personas y dañó gran parte de la infraestructura del estado, [24] la inundación de 1973, que cubrió muchas de las carreteras del estado en el sureste, [25] y la tormenta tropical Irene en 2011, que causó daños sustanciales en todo el estado. [26] En respuesta a la inundación de 1927, el gobierno federal financió la construcción de seis presas de control de inundaciones en el estado, dirigidas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército. [27] Se espera que estos eventos extremos de lluvia e inundaciones empeoren con el cambio climático . [28]
Hay cinco regiones fisiográficas distintas en Vermont. [41] Clasificadas por atributos geológicos y físicos, son las Tierras Altas del Noreste, las Montañas Verdes, las Montañas Taconic , las Tierras Bajas de Champlain y el Piamonte de Vermont. [42]
Hace unos 500 millones de años, Vermont era parte de Laurentia y estaba ubicada en los trópicos. [43] La cordillera central y meridional de Green Mountain incluye las rocas más antiguas de Vermont, formadas hace unos mil millones de años durante el primer período de formación de montañas (u orogenia). Posteriormente, hace unos 400 millones de años, el segundo período de formación de montañas creó picos de Green Mountain que tenían entre 15 000 y 20 000 pies (4600 y 6100 m) de altura, tres o cuatro veces su altura actual y comparables a los Himalayas . Las presiones geológicas que crearon esos picos siguen siendo evidentes como el Champlain Thrust , que corre de norte a sur al oeste de las montañas (ahora la costa oriental del lago Champlain). Es un ejemplo de empuje de falla geológica donde el lecho de roca es empujado sobre la formación rocosa más nueva.
Como resultado de la formación tectónica, Vermont al este de las Montañas Verdes tiende a formarse a partir de rocas producidas en los períodos Silúrico y Devónico , y el oeste de Vermont principalmente a partir del material precámbrico y cámbrico más antiguo. [44] Varios depósitos grandes dentro del estado contienen granito. [45] Los restos de la Formación Chazy se pueden observar en Isle La Motte . Fue uno de los primeros arrecifes tropicales. Es el sitio de la cantera de piedra caliza Fisk, que contiene una colección de fósiles marinos antiguos, como estromatoporoides , que datan de hace 200 millones de años. En un momento dado, se cree que Vermont estuvo conectado a África ( Pangea ); los fósiles encontrados y las formaciones rocosas encontradas en las costas tanto de África como de América son evidencia que afirma la teoría de Pangea. [46] [47] [48]
En los últimos cuatro siglos, Vermont ha sufrido algunos terremotos, rara vez centrados en el estado. El de mayor magnitud, en 1952, tuvo una magnitud de 6,0 en la escala de Richter y se produjo en Canadá. [49]
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El estado contiene 41 especies de reptiles y anfibios (incluyendo la rana silvestre ), 89 especies de peces , de las cuales 12 no son nativas; [50] 193 especies de aves reproductoras, 58 especies de mamíferos (incluyendo osos negros , ardillas listadas orientales , coyotes , pescadores , zorros rojos y grises , puercoespines y marmotas ), más de 15.000 especies de insectos (incluyendo polillas luna ) y 2.000 especies de plantas superiores, además de hongos, algas y 75 tipos diferentes de comunidades naturales. [51] Vermont contiene una especie de serpiente venenosa, la serpiente de cascabel de los bosques , que se limita a unos pocos acres en el oeste del condado de Rutland . [52]
La vida silvestre ha sufrido debido al desarrollo humano del estado. A mediados del siglo XIX, los pavos salvajes fueron exterminados en el estado debido a la caza excesiva y la destrucción del hábitat . Dieciséis fueron reintroducidos en 1969, y habían crecido hasta una bandada estimada en 45.000 en 2009. [53] En 2013, los cazadores mataron a 6.968 de estos. [54] Desde 1970, la reducción de las tierras de cultivo ha resultado en un entorno reducido para, y resultó en una disminución en el número de varias aves de matorrales , incluyendo la becada americana , el sinsonte pardo , el toquí oriental , el papamoscas saucero , la curruca alidorada , la curruca aliazul , el gorrión campestre y la oropéndola de Baltimore . [55] Los águilas pescadoras , cuyos huevos fueron dañados previamente por el DDT , comenzaron a reaparecer en 1998 y en 2010 ya no estaban en peligro de extinción en el estado. [56]
Varias especies han disminuido o desaparecido del estado, incluidos los murciélagos, muchos de los cuales han muerto por el síndrome de la nariz blanca , [57] el conejo de cola de algodón de Nueva Inglaterra , superado por el conejo de cola de algodón del este , [58] y el abejorro de banda amarilla , desaparecido como una de las 19 especies de abejas en declive. [59] [60]
Las especies y organismos invasores incluyen la drosófila asiática de alas manchadas , una destructora de cultivos, [61] y el virus de la encefalitis equina del este, cuyos anticuerpos se encontraron en alces o ciervos en cada uno de los condados de Vermont. [62]
Vermont se encuentra en el bioma de bosques templados de hoja ancha y mixtos . Gran parte del estado, en particular las Montañas Verdes, está cubierta por coníferas y maderas duras del norte de los bosques de Nueva Inglaterra y Acadia . La frontera occidental con Nueva York y el área alrededor del lago Champlain se encuentran dentro de los bosques de tierras bajas de los Grandes Lagos del este . La esquina suroeste del estado y partes del río Connecticut están cubiertas por bosques costeros del noreste de roble mixto . [63]
La madreselva silvestre invasora se ha considerado una amenaza para los bosques del estado, las especies nativas de plantas y la vida silvestre. [64] Muchos de los ríos de Vermont, incluido el río Winooski , han sido sometidos a barreras artificiales para evitar inundaciones. [ cita requerida ]
El cambio climático parece estar afectando a la industria del arce azucarero. Los arces azucareros han estado sujetos al estrés de la lluvia ácida , los escarabajos longicornios asiáticos y los trips de la pera . En 2011, la manada de ciervos había crecido demasiado para el hábitat, y muchos recurrieron a comer corteza para sobrevivir el invierno, destruyendo árboles en el proceso. Además, los arces azucareros necesitan un cierto período de frío para producir savia para el jarabe de arce. El tiempo para extraer savia de estos árboles se ha reducido a una semana en algunos años. El árbol puede ser reemplazado por los arces noruegos más agresivos , lo que en efecto obliga a los arces azucareros a "migrar" al norte a Canadá. [65]