El genocidio del Putumayo ( en español : genocidio del Putumayo ) se refiere a la severa explotación y posterior etnocidio de la población indígena de la región del Putumayo .
El auge de las materias primas incentivó la exploración y ocupación de tierras no colonizadas en la Amazonía por parte de varios países sudamericanos, lo que gradualmente condujo a la subyugación de las tribus locales en pos de la extracción de caucho. El genocidio fue perpetrado principalmente por la Compañía Peruana de la Amazonía durante el auge del caucho en la Amazonía de 1879 a 1912, bajo el liderazgo de su gerente general, el empresario peruano Julio César Arana . La compañía de Arana, junto con Benjamín Larrañaga, primero esclavizó a la población nativa y la sometió a una brutalidad espantosa.
La compañía hizo que los indígenas trabajaran en condiciones precarias, lo que provocó muertes masivas y castigos extremos. Las figuras principales de la compañía, entre ellas Elías Martinengui, Andrés O'Donnell y los hermanos Rodríguez , cometieron hambrunas masivas, torturas y asesinatos. La compañía educó a un grupo de varones nativos, los Muchachos de Confianza , para que vigilaran a sus congéneres y los torturaran.
Nueve de cada diez poblaciones amazónicas fueron destruidas en el genocidio del Putumayo. La empresa continuó su trabajo incluso después de que se emitieran 215 órdenes de arresto contra sus trabajadores en 1911. La disolución de la empresa no le impidió proporcionar a Arana y sus socios los medios para subyugar a la población nativa de la región del Putumayo. Aunque el genocidio tiene una gran importancia histórica, sigue siendo relativamente desconocido. Los relatos de testigos oculares recopilados por Benjamin Saldaña Rocca , Walter Ernest Hardenburg y Roger Casement llevaron las atrocidades a la atención mundial.
El auge de la Cinchona [2] y el comienzo del auge del caucho en la Amazonia en 1879 alentaron la exploración y el asentamiento de tierras no colonizadas entre Brasil, Colombia, Perú y Bolivia. [5] Rafael Reyes llevó a cabo una de las primeras expediciones principales en la cuenca del río Putumayo en 1874 en busca de Cinchona pubescens , [6] una planta que produce quinina . [7] [8] [a]
Reyes operó en el Putumayo entre 1874 y 1884 [9] y estableció su cuartel general en La Sofía, el punto más lejano de navegación para los barcos de vapor en el Alto Putumayo. [10] [11] [12] Los miembros de esta expedición regresaron más tarde a la región, notando la abundancia de árboles de caucho y tribus indígenas que potencialmente podrían utilizar como fuerza de trabajo. Entre 1884 y 1895, una ola de nuevas personas buscó explotar estos recursos; estas personas incluían a Calderón Hermanos, Crisóstomo Hernández y Benjamín Larrañaga, [13] [14] los dos últimos eran colombianos y veteranos de la expedición de Reyes de 1874. [15]
Benjamín Larrañaga y Hernández establecieron operaciones en el río Igara Paraná en un asentamiento que se conocería como La Chorrera . [b] Un grupo de colombianos liderados por Rafael Tobar, Aquiléo Torres y Cecilio Plata iniciaron una campaña de conquista contra los nativos en las áreas que luego se conocerían como Entre Ríos, Atenas y La Sabana. [18] Posteriormente, Gregorio Calderón y uno de los Larrañaga lideraron una expedición hacia el río Cara Paraná ; comenzaron otra conquista para esclavizar a los nativos alrededor de El Encanto . [19] [c] Estos hombres decidieron explotar a las tribus huitotos , andokes y boras hasta endeudarlas o esclavizarlas con el objetivo de extraer caucho. [21] [d] [e] Según Roger Casement en 1913:
Las bases así puestas por Crisóstomo Hernández y Larrañaga en 1886 crecieron, no sin derramamiento de sangre y muchas matanzas de indígenas, hasta convertirse en una extensa serie de asentamientos colombianos a lo largo de las orillas del Caraparaná y el Igaraparaná, e incluso en el país que se extiende entre este último río y el Japura y en las aguas superiores del Cahuinari. [24]
Joaquín Rocha, un colombiano que viajó por la región del Putumayo, dijo que en 1897, Crisóstomo Hernández había sometido toda la región de Caraparaná y una gran parte del río Igaraparaná. [25] [26] Hernández libró una guerra contra las tribus que no querían trabajar ni comerciar con él; durante estos conflictos, Hernández obtuvo ayuda de las tribus que había atrapado previamente. [25] En su libro de 1905, Rocha proporcionó un relato de testigo ocular de una masacre que le fue transmitida por un ex empleado de Hernández. [27] Esta fuente afirmó que Hernández ordenó a sus empleados exterminar a una tribu de huitotos conocida como los uruhuai, incluidos los hombres, mujeres y niños, porque se rumoreaba que practicaban el canibalismo . [28] Hernández murió más tarde en un accidente mientras uno de sus empleados le entregaba un rifle cargado. [29] [30] En su libro de 1991, el antropólogo Michael Taussig examinó la historia y las condiciones que llevaron al genocidio del Putumayo, y el antropólogo peruano Alberto Chirif señaló que el examen de Taussig de Crisóstomo Hernández "demuestra que las masacres contra los pueblos indígenas en el Putumayo ya estaban ocurriendo antes de la llegada de [Julio César] Arana". [31] [32]
En 1896, Julio César Arana expandió su pequeño negocio de venta ambulante en Iquitos y comenzó a comerciar con los colombianos de la región. [33] [34] En ese momento, era más fácil para los colombianos conseguir suministros desde Iquitos que desde territorio colombiano. [35] [36] [37] Un año después, los competidores más exitosos de Arana en Perú, Carlos Fitzcarrald y Antonio de Vaca Diez, murieron en un accidente de navegación en el río Urubamba . [38] Junto con el Putumayo, las cuencas del Urubamba y Madre de Dios eran las mayores productoras de caucho en Perú. Después del colapso de las empresas de Fitzcarrald y Vaca Diez y su asociación con Nícolas Suárez , el Putumayo se convirtió en la región productora de caucho más importante del Perú. [39]
Arana se asoció con Benjamín Larrañaga, formando Larrañaga, Arana y compañía en 1902. [40] Después de la muerte de Larrañaga el 21 de diciembre de 1903, Arana compró la parte de la compañía de Rafael Larrañaga, "aprovechándose de su ignorancia y estupidez para robarles escandalosamente". [41] [42] [f] Los hermanos Calderón de El Encanto se endeudaron con la empresa de Arana y vendieron su propiedad a Arana en julio de 1905. [44] [33] Junto con la adquisición de El Encanto, había 3.500 nativos huitotos en la finca dedicados a la extracción de caucho que se convirtieron en parte de la fuerza laboral de Arana. [45] [46]
En ese momento, Arana era la fuerza dominante en el río Igaraparaná; solo lo desafiaban insignificantes bandas de caucheros colombianos y tribus indígenas que aún no estaban bajo su control. [33] Para administrar su territorio, la gestión se dividió entre los dos departamentos de La Chorrera y El Encanto. La Chorrera era la sede de la compañía a lo largo del río Igara Paraná , mientras que la sede del río Caraparaná estaba en El Encanto. [47] [48] Todas las subsecciones y caucheros tenían sus productos entregados a sus sedes para ser exportados a través de Iquitos. [49]
A manos de la compañía de Arana, los nativos sufrieron esclavitud, secuestro, separación de familias, violaciones, hambruna, uso como blancos de tiro, flagelación, inmolación, desmembramiento y otras formas de violencia extrema. [50] [51] Las personas que eran demasiado mayores o que ya no podían trabajar fueron asesinadas. La mayoría de los nativos ancianos fueron asesinados durante las primeras etapas del genocidio porque los esclavistas consideraban peligrosos sus consejos. [52] [53] [g]
En 1907, luego de exitosas reuniones de negocios en Inglaterra, Julio Arana constituyó su compañía en la Compañía Peruana de la Amazonía , [56] [57] a la cual el Gobierno del Perú cedió los territorios amazónicos al norte de Loreto luego de que el fundador de la compañía, Arana, comprara las tierras. Poco después, se hicieron anfitriones privados de Arana –traídos desde Barbados– [ 58] que consistían en obligar a los nativos a trabajar para él a cambio de “favores y protección”; la oferta no pudo ser rechazada porque los desacuerdos llevaron a su secuestro por mercenarios pagados por la compañía. Los nativos fueron sometidos a aislamiento en áreas remotas para recolectar caucho en condiciones inhumanas y fueron castigados con la muerte o el internamiento en campos de trabajo si no recolectaban la cantidad requerida de caucho. El noventa por ciento de las poblaciones amazónicas afectadas fueron aniquiladas. [59]
Durante el auge del caucho en la Amazonía, los pueblos indígenas de diferentes regiones de la Amazonía sufrieron atrocidades similares a las perpetradas contra las naciones indígenas del Putumayo. El gobierno peruano estaba al tanto de casos de crímenes bárbaros y redadas de esclavos contra los pueblos indígenas a lo largo de los ríos Marañón y Ucayali ya en 1903 y 1906. [60] [61] El antropólogo Søren Hvalkof afirmó que las redadas de esclavos a lo largo del Ucayali eran comunes durante el auge del caucho y afectaban a todos los pueblos indígenas de la región. La empresa del barón del caucho peruano Carlos Fitzcarrald dependía del trabajo esclavo y, según Hvalkof, Fitzcarrald mantuvo un "régimen de horror similar" al de Arana mientras estuvo en el Ucayali. [62] El historiador John Tully señaló que atrocidades similares al genocidio del Putumayo también estaban ocurriendo durante el auge del caucho en Bolivia bajo la empresa de Nicolás Suárez Callaú . [63] Varios funcionarios del gobierno peruano en Loreto, entre ellos Hildebrando Fuentes, denunciaron casos de redadas de esclavos y tráfico de personas entre 1903 y 1904. Fuentes afirmó que la incapacidad del gobierno para responder a estos crímenes se debía al hecho de que "hacen todo esto significativamente más allá del alcance de la autoridad". [64]
Las atrocidades perpetradas contra los pueblos indígenas durante el auge del caucho sólo fueron objeto de una investigación sistemática en la cuenca del río Putumayo. [62] El historiador John Tully escribió que "la definición jurídica estricta de genocidio se aplica a los casos en los que hay un intento deliberado de exterminar a las personas, pero el texto estándar sobre el tema considera las matanzas del Putumayo como eso". [63] Roger Casement creía que toda la población indígena de las regiones productoras de caucho del Perú estaba esclavizada y que los crímenes perpetrados contra ellos correspondían a su resistencia a la esclavitud. En palabras de Casement, "cuanto más salvaje es el indio, más perversa es la esclavitud". [65] En un escrito de 1910, Casement describió que en la región del Putumayo existía un "sistema [de] no sólo esclavitud sino exterminio". [66] [67] Casement también señaló, al citar al teniente inglés Henry Lister Maw, que las incursiones esclavistas a lo largo de los ríos Putumayo y Caquetá habían estado ocurriendo durante más de 100 años en el momento en que él escribió esto en 1910. Esta industria de tráfico de personas había sido continuada por hombres portugueses y brasileños. [68]
La Compañía Peruana de Caucho fue registrada en Londres el 6 de septiembre de 1907, [69] [h] como sucesora de JC Arana y Hermanos, cuyos activos adquirió la nueva compañía. La palabra caucho fue posteriormente eliminada del nombre de la Compañía Peruana de Caucho. La antigua compañía empleaba a 196 hombres barbadenses en el Putumayo alrededor de 1904, muchos de los cuales pasaron a ser empleados por la Compañía Peruana de Caucho. [71] Estos barbadenses eran súbditos británicos. [72] [73] [74]
Eugene Robuchon redactó el prospecto de la compañía y el cónsul general peruano Carlos Rey De Castro lo editó. [75] El proceso de edición de Rey de Castro pretendía retratar a esta nueva compañía como una "fuerza civilizadora" y condujo a la eliminación de varios párrafos que Robuchon escribió de la publicación final. [76] [77] El prospecto establecía que había más de cuarenta estaciones que entregaban caucho a la agencia de La Chorrera y dieciocho estaciones que entregaban a El Encanto. [78] Roger Casement dijo: "la Compañía Inglesa es inglesa sólo de nombre". [79] [i] En 1910, cuando Casement investigó los libros de la Compañía Peruana de la Amazonía en Manaus, encontró que Rey de Castro tenía una deuda pendiente de entre £4000 y £5000 con la Compañía Peruana de la Amazonía. [81] [75] [82]
En junio de 1911 se emitieron 215 órdenes de arresto contra empleados de la Compañía Peruana de la Amazonía, principalmente de la agencia de La Chorrera, a quienes se les imputaba "una multiplicidad de asesinatos y torturas de los indios en toda esa región". [83] [84] [85]
Para asegurar su fuerza de trabajo, los peruanos y colombianos iniciaron redadas de esclavos , durante las cuales los indígenas fueron capturados o asesinados. Los esclavistas traían a los jefes y sus tribus, induciéndolos a recolectar caucho bajo amenaza de muerte. Los jefes que se negaban o no traían suficiente caucho eran asesinados como ejemplos. A través del miedo y la trampa de los nativos en una relación de deuda, los explotadores lograron un sistema de esclavitud. [86] Algunos nativos fueron reclutados a una edad muy temprana para actuar como asesinos de confianza para la empresa; estos nativos se hicieron conocidos como muchachos de confianza . Los barbadenses y los muchachos de confianza actuaron como ejecutores y verdugos de los administradores de las plantaciones. [87] [88] Gestionaron la recolección de caucho y los jefes tribales a los que se les permitió vivir. [89]
Los explotadores enviaban a los nativos a la selva amazónica para recolectar caucho. Los gerentes que trabajaban para la Compañía Amazónica Peruana ganaban una comisión basada en la cantidad de caucho que recolectaban sus trabajadores indígenas. [90] Se establecía una cuota de peso dictada por un gerente para cada plantación. Los castigos por no cumplir con la cuota incluían flagelación, inmolación, desmembramiento y ejecución. [91]
Además de recolectar caucho para la compañía, se esperaba que los nativos proporcionaran alimentos y leña; trabajo para limpiar caminos en el bosque para las carreteras entre las estaciones, la construcción de puentes y edificios, y para limpiar el bosque alrededor de las estaciones; y "toda otra forma concebible de demanda", incluyendo la entrega de sus hijos o esposas a los empleados de la compañía. Los nativos trabajaban sin paga para la compañía bajo amenaza de terror o muerte. [92] El Diario Amazónico de Roger Casement [j] y El Putumayo, el paraíso del diablo de Walter Hardenburg incluyen numerosas menciones de hambruna entre la población indígena. Según Casement:
Los árboles no tienen ningún valor sin los indios, quienes, además de obtener caucho para ellos, hacen todo lo que estas criaturas necesitan: alimentarlos, construir para ellos, correr y transportar para ellos y proporcionarles esposas y concubinas. No pudieron lograr esto mediante la persuasión, así que mataron, masacraron y esclavizaron mediante el terror, y esa es la base. Lo que vemos hoy es simplemente la secuencia lógica de los acontecimientos: los indios acobardados y completamente sometidos, reducidos en número, irremediablemente obedientes, sin refugio ni retirada, ni reparación. [94]
Los Muchachos de Confianza eran un grupo de varones indígenas que eran entrenados a temprana edad para actuar como asesinos y torturadores contra la fuerza laboral nativa. A menudo eran empleados en áreas donde sus tribus tenían hostilidades de larga data o eran tradicionalmente antagónicas. [95] Los Muchachos de Confianza también eran conocidos como racionales , una parte de una jerarquía impuesta que dividía a los nativos "semicivilizados" y aquellos que eran considerados no civilizados. [96] La Compañía Peruana de la Amazonía equipó a sus muchachos con rifles Winchester y escopetas. [97] [98] Los Muchachos se arriesgaban a morir si desobedecían.
Según el juez Rómulo Paredes, "ponen a disposición de esos jefes sus instintos especiales, como el sentido de la orientación, el olfato, su sobriedad y su conocimiento de las montañas, para que nadie escape a su furia". Según Paredes, los muchachos eran a menudo los autores de levantamientos ficticios o rebeliones similares. Estas mentiras eran fomentadas por el hecho de que eran recompensados por sus servicios. [99] [k] Roger Casement describió el sistema como "indios boras que asesinan huitotos y viceversa por placer o supuesto beneficio de sus amos, quienes al final se vuelven contra ellos (por una variedad de motivos) y los matan". [101] [l] Casement también estaba convencido de que la agencia en La Chorrera no investigaba las desapariciones de muchachos . [102] [m] Según Casement, los muchachos de confianza superaban en número a los empleados de la Compañía Amazónica Peruana en el Putumayo por dos a uno. [97] En ciertas áreas de la propiedad de la Compañía Amazónica Peruana, la administración de la fuerza laboral esclava recolectora de caucho dependía de los muchachos de confianza . [n] Hubo numerosos casos de rebeliones perpetradas por muchachos de confianza, pero todos fueron incidentes de pequeña escala. [o] Según Casement, una de estas rebeliones fue un caso representativo de la práctica de preparar a los muchachos de confianza :
Por cierto, también ilustra la depravación que implica todo el sistema. "Chico" era uno de los indios "civilizados" de Abisinia, uno de aquellos armados y entrenados para obedecer y ejecutar las órdenes de los civilizadores en los salvajes, o en otras palabras, indios indefensos. ¿Con qué resultado? Se rebela. Se convierte en "un bandido", un terror armado que "amenaza incluso las vidas de los hombres blancos", [p] y, por lo tanto, es asesinado a tiros por un trabajador de origen británico al servicio de la Compañía. [q] [105]
Un método para la acumulación y expansión de una fuerza laboral nativa por parte de las empresas extractoras de caucho en el Putumayo, eran las correrías ("incursiones" o "persecuciones"). [106] Los empleados de la Compañía Amazónica Peruana también se referían a estas incursiones como "comisiones". [107] [108] Se trataba de partidas de caza o incursiones de esclavos que se enviaban para matar o capturar nativos. [109] [110] [111] [r] También se enviaban correrias en caso de que los nativos huyeran o como consecuencia de que un grupo no pudiera recolectar suficiente caucho. [113] A los nativos atrapados en estas incursiones a menudo se los encadenaba y luego se los sometía al cepo a su llegada a una estación de caucho. [114] Se sabe que las correrias continuaron hasta 1910, y ese año se llevaron a cabo al menos dos incursiones a través del río Caquetá . Una de estas expediciones fue realizada por Augusto Jiménez ; veintiún nativos y tres hombres colombianos fueron capturados. [115] La otra incursión fue llevada a cabo por Armando Normand , y pasó al menos veintiún días fuera de Matanzas , seis de los cuales los pasó en territorio colombiano al otro lado del Caquetá. [116] [117] El grupo de Normand capturó a seis nativos. [117] [s] Joshua Dyall, un barbadense que trabajaba con Normand en 1904, informó que Normand y sus compañeros gerentes dieron órdenes a sus subordinados de disparar a cualquier indígena que no pudieran capturar. Esto se hizo "para asustar a los indios y hacerlos entrar, porque si los mataban por huir, sería menos probable que huyeran". [119]
La Compañía Peruana de la Amazonía tenía docenas de plantaciones en toda la región del Putumayo. Muchos de estos asentamientos fueron adquiridos mediante negocios explotadores o por la fuerza, y fueron utilizados como centros de control de la compañía contra los nativos. Las incursiones esclavistas para conseguir una fuerza de trabajo indígena, que tendría que entregar el caucho a la estación más cercana de la compañía o enfrentar la tortura y posiblemente la muerte, se llevaron a cabo desde las estaciones. Las plantaciones generalmente consistían en un asentamiento centralizado rodeado de bosque talado. Cualquier ataque contra estas estaciones tendría que enfrentarse a terreno abierto sin protección contra las balas. En referencia a las estaciones ubicadas más al interior, Seymour Bell, que fue miembro de la comisión investigadora de 1910, afirmó que las estaciones "eran todas realmente 'fuertes'". [120]
Según la estación local, los nativos podían caminar hasta 97 kilómetros mientras transportaban entre 45 y 75 kg de caucho. A menudo, estos mensajeros recibían poca o ninguna comida durante su viaje y tenían que buscar comida en la basura. [121] Los hijos y la familia de estos recolectores de caucho nativos solían viajar juntos; de lo contrario, era probable que esos dependientes murieran de hambre. [122]
La Chorrera fue un importante asentamiento a lo largo del río Igaraparaná durante el auge del caucho. Inicialmente fue poblada por exportadores de caucho colombianos, pero a principios de 1904 pasó a manos de Julio César Arana. [33] [123]
Algunos de los primeros informes del genocidio del Putumayo sobre el asesinato de 25 a 40 indígenas ocainas se originaron en La Chorrera en septiembre de 1903. [124] [125] [126] Dos testigos dieron declaraciones a Benjamin Saldaña Rocca sobre los asesinatos, que afirmaron fueron instigados por Rafael Larrañaga y Víctor Macedo . [127] [124] [128] Los nativos fueron azotados durante horas, y luego fusilados y quemados. [129] Un juez que fue enviado a investigar la región en 1911 corroboró más tarde este informe. [130] [t] El 7 de abril de 1911, el juez emitió veintidós órdenes de arresto contra personas que habían participado en la masacre de nativos ocainas de 1903. Fueron implicados en "el delito de azotar y desollar a treinta indios ocainas y luego quemarlos vivos". [83] Otro conjunto de órdenes de captura se emitió contra 215 empleados de la agencia de La Chorrera por la perpetración de delitos contra los nativos locales. [83] [132] Arana compró la parte de La Chorrera que pertenecía a Larrañaga y asumió el control del río Igaraparaná poco después de este incidente. [42]
En algún momento entre 1903 y 1906, Macedo se convirtió en gerente de la empresa de Arana en La Chorrera, que funcionaba como sede regional en Igaraparaná. [47] [78] En 1906, se dice que Macedo dio una orden para:
[133] Matar a todos los indios mutilados de una vez por las razones siguientes: la primera, porque consumían alimentos aunque no podían trabajar; y la segunda, porque parecía mal tener a estos miserables mutilados corriendo por ahí. Esta sabia precaución de Macedo hace difícil encontrar allí indios mutilados, a pesar del número de mutilaciones; porque, obedeciendo esta orden, los verdugos matan a todos los indios que mutilan, después de que han sufrido lo que consideran un espacio de tiempo suficiente .
En 1907, la agencia de La Chorrera retuvo el control efectivo sobre la tierra entre los ríos Igaraparaná y Caquetá. [134] [135] Las estaciones de La Sabana, Santa Catalina, Atenas, Entre Ríos, Occidente, Abisinia, Matanzas, La China, Urania y Último Retiro entregaban su caucho a La Chorrera. [48] [136] Se informó que todas estas secciones practicaban la flagelación de los nativos, y en varias ocasiones, los nativos murieron por las heridas causadas por los azotes. [137] [138] La escarificación de las heridas de los azotes se denominó la "Marca de Arana". [139] El hambre también se utilizó para castigar a los nativos; según Roger Casement: "[d]eliberadamente se recurrió a la inanición, pero no cuando se deseaba simplemente asustar, sino cuando la intención era matar. Hombres y mujeres fueron mantenidos prisioneros en los cepos de la estación hasta que murieron de hambre". [140] [141]
Las estaciones de Abisinia y Matanzas aparecen con mayor frecuencia en los informes de abusos recopilados por Walter Ernest Hardenburg. Ambas estaciones fueron establecidas por la empresa de Arana con la ayuda de hombres barbadenses alrededor de 1904. [142] Muchos de los barbadenses que fueron empleados por la compañía en estas estaciones fueron enviados en "comisiones" o redadas de esclavos. Tanto Matanzas como Abisinia eran estaciones del interior, lo que significaba largas marchas para los nativos que recolectaban caucho. Roger Casement se refirió a ellas en 1910 como "las dos peores estaciones". [143] [144] Matanzas estaba situada cerca del río Caquetá y fue administrada por Armando Normand desde 1906 hasta 1910. [145] Según un informe de 1907 de Charles C. Eberhardt , quien era el cónsul estadounidense en Iquitos, había aproximadamente 5.000 nativos en Matanzas y 1.600 en Abisinia. [146] En 1910, Normand le dijo a Casement que tenía dos fábricas en un año, y su estación producía alrededor de 8.500 kg (18.700 lb) por cada fábrica . Ese año, la recolección para Matanzas estaba a cargo de 120 hombres que "trabajaban" el caucho y recolectaban 140 kg (310 lb) al año. La estación de Abisinia estaba situada en un afluente del río Cahuinari y fue administrada por Abelardo Agüero desde 1905 hasta 1910. En 1912, se informó que 170 nativos permanecían en Abisinia. [147] Se decía que Agüero y Normand habían cometido innumerables crímenes contra los indígenas esclavizados en su distrito. [148] Ambos fueron despedidos de la compañía en 1910. En ese momento, Agüero tenía una deuda con la compañía de alrededor de £500 o £600, [149] mientras que la compañía le debía a Normand alrededor de £2,100. [150]
Agüero reunió a un grupo de sus subordinados [u] y a sus muchachos de confianza , y prendieron fuego a los campos de cultivo nativos en Abisinia. [152] Se llevaron "un gran número de indios con ellos" y huyeron de la región. [151] Un despacho del cónsul general inglés Lucien Jerome al Ministerio de Relaciones Exteriores británico en 1911 declaró que el tráfico de nativos se llevó a cabo con la intención de venderlos y evitar que proporcionaran evidencia y testificaran ante cualquier comisión judicial. Jerome también informó que el grupo de Agüero destruyó una aldea huitoto. [153] En 1915, el juez Carlos A. Valcárcel implicó a Normand con la destrucción de las tribus cadanechajá, japaja, cadanache, coigaro, rosecomema, tomecagaro, aduije y tichuina. [154]
Los gerentes como Elías Martinengui , que supervisaba Atenas, obligaban a sus trabajadores a trabajar día y noche, sin darles tiempo para plantar o recolectar alimentos. Con respecto a la plantación de Atenas, Roger Casement escribió: "toda la población de este distrito había sido sistemáticamente asesinada de hambre por Elías Martinengui. Martenengui hizo trabajar a todo su distrito hasta la muerte y no les dio tiempo a los indios para plantar o encontrar comida. Tenían que trabajar el caucho o morir, y trabajar y morir". [155] Las mujeres de Atenas estaban obligadas a "trabajar" el caucho, lo que también contribuyó a la hambruna en esa zona. [103] En 1910, cuando Casement visitó Atenas, se informó que la estación tenía 790 trabajadores del caucho, pero Alfredo Montt dijo que solo tenía "alrededor de 250" y otros tres empleados de la Compañía Peruana de la Amazonía bajo su mando. [v] [w] Los muchachos de confianza supervisaban la recolección de caucho, y la estación traía 24 toneladas de caucho al año. [103] [x]
Andrés O'Donnell dirigía la estación de Entre Ríos, que era otra parte importante de la agencia de La Chorrera. O'Donnell fue incriminado por primera vez en el genocidio de Putumayo por Marcial Gorries, que había trabajado para la Compañía Peruana de la Amazonía. En una carta de 1907 a Saldaña Rocca, Marcial escribió: "O'Donnell, que no ha matado indios con sus propias manos, pero que ha ordenado matar a más de quinientos indios". [158] El cepo de Entre Ríos tenía veinticuatro agujeros que podían restringir las extremidades. [159] Los nativos de esta estación también sufrían de hambre, y el viaje para entregar caucho para un fabrico resultaba en muchas muertes cada año. [160] Además del viaje de Entre Ríos a La Chorrera, algunos de los nativos esclavizados vivían a 25-30 millas (40-48 km) de distancia. [160] En 1910, O'Donnell le dijo a Casement que solo necesitaba dos fabricos de su estación y que traía alrededor de 16.000 kg (35.000 lb) por cada uno de ellos, pero el barbadense Frederick Bishop afirmó que esto era falso y que la cantidad real estaba más cerca de los 24.000 kg (53.000 lb) en cada período de recolección. [161] [y]
Bishop declaró que había visto a menudo a hombres que llevaban 40-45 kg (88-99 lb) de caucho a Puerto Peruano, desde donde se llevaba a La Chorrera. [160] [z] Según la lista de personal de Entre Ríos, veintitrés empleados estaban estacionados allí, que era "la fuerza local para controlar la vida y la integridad física de cada indio en el distrito". [aa] Mientras se dirigía a Puerto Peruano, Roger Casement señaló: "Pasamos durante dos horas completas por los enormes claros de los indios iguarase. Tizón dijo que alguna vez habían sido muy numerosos. Debía haber habido cientos de ellos, ahora ninguno en absoluto. Todo es desolación". [162]
Los hermanos Rodríguez dirigieron las estaciones de Santa Catalina y La Sabana entre 1904 y 1910; [163] Aurelio Rodríguez dirigía Santa Catalina y su hermano Arístides dirigía La Sabana. [164] Según Juan A. Tizón, estos dos fueron responsables de matar a "cientos de nativos" [165] [166] y recibían una comisión del 50% sobre el caucho que se llevaba a sus estaciones. [166] [ab] El barbadense Preston Johnson trabajó en Santa Catalina durante dieciocho meses, y cuando se le preguntó cuántos nativos había visto matar allí, afirmó: "muchísimos". La mayoría de estos asesinatos se llevaron a cabo porque la víctima había tratado de huir; varios otros fueron asesinados porque no estaban recogiendo caucho para la compañía en ese momento. Johnson dijo que sabía de nativos que morían de hambre en La Sabana, pero no sabía si este también era el caso en Santa Catalina. [168] En Santa Catalina, Aurelio había construido una empalizada especial a la que se referían como "doble cepo ". [169] Una parte de este cepo sujetaba el cuello y los brazos, mientras que el otro extremo del cepo limitaba los tobillos. La pieza que restringía los tobillos era ajustable, por lo que podía adaptarse a una variedad de personas, incluidos los niños. [170] [115] [171] Casement afirmó: "A menudo se introducía a niños pequeños en este receptáculo boca abajo, y ellos, así como los adultos, mujeres y hombres, eran azotados mientras estaban extendidos en esta postura". [172] Una serie de asesinatos en masa perpetrados por los hermanos Rodríguez fueron reportados en las declaraciones de Hardenburg por Juan Rosas y Genaro Caporo. [173]
La estación de Último Retiro, una de las últimas estaciones importantes a lo largo del río Igaraparaná, fue administrada por Alfredo Montt, [ac] y luego Augusto Jiménez Seminario. Se decía que el cepo de Último Retiro tenía diecinueve agujeros, que eran muy pequeños. Después de una demostración de este cepo , un nativo le dijo a Roger Casement que muchos otros habían sido azotados y muertos de hambre mientras estaban presos allí. [175] Casement declaró más tarde que este dispositivo "no estaba destinado a ser un lugar de detención, sino un instrumento de tortura". [176] En 1910, se entregaron alrededor de 25 toneladas de caucho a La Chorrera desde esta estación. [177] En su apogeo, Último Retiro tenía 2.000 trabajadores nativos en sus registros, pero en 1912, esta fuerza laboral había disminuido a alrededor de 200. [178]
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El Encanto fue el asentamiento más importante del río Caraparaná durante el auge del caucho. Originalmente, el asentamiento pertenecía a unos pocos colombianos que eran conocidos como los hermanos Calderón. Los hermanos Calderón perdieron su propiedad en Encanto a manos de la compañía de Arana y poco después, Miguel S. Loayza se convirtió en el gerente regional allí. Un ex empleado llamado Carlos Soplín, que juró ante un notario, creía que el inspector de secciones de Encantos "debe haber azotado a más de cinco mil indios durante los seis años que ha residido en esta región". [179] Soplin también declaró que en sus dos meses y medio en la sección de Monte Rico, fue testigo de la flagelación de 300 nativos, que fueron azotados entre 20 y 200 veces si el castigo tenía la intención de matar. [180] Según Soplin, en Esmeraldas, fue testigo de la flagelación de más de 400 nativos en tres meses y medio; [180] Entre ellos había hombres, mujeres, niños y ancianos, seis de los cuales murieron a causa de los azotes que recibían. Las plantaciones de Monte Rico, Argelia, Esperanza, Esmeraldas Indostan, La Florida y La Sombra entregaban su producto a El Encanto. Entre 1906 y 1907, la población de El Encanto descendió de 2.200 a 1.500 y la explicación dada al cónsul estadounidense Charles C. Eberhardt afirmaba que la viruela había matado a unas 700 personas. [181]
Walter Ernest Hardenburg fue al Putumayo en 1907, poco después de que se registrara la Compañía Peruana de la Amazonía. Un grupo de pistoleros que trabajaban para Loayza arrestaron a Hardenburg y lo llevaron a Encanto, donde fue testigo de la condición de los nativos allí. Vio gente en diversos estados de enfermedad y hambre; según Harenburg: "Esos pobres desgraciados, sin remedios, sin alimentos, fueron expuestos a los rayos ardientes del sol vertical y a las lluvias frías y los fuertes rocíos de la madrugada hasta que la muerte los liberó de sus sufrimientos". Sus cadáveres fueron luego llevados y arrojados al río Caraparaná. [47]
En 1908, Loayza autorizó ataques contra las empresas colombianas restantes a lo largo del río Caraparaná. Estas incluían los asentamientos de David Serrano, Ordoñez y Martínez. Ordoñez era dueño de una estación llamada Remolino, que tenía un camino de porteo entre los ríos Caraparaná y Napo establecido en ella. [182] [ad] Serrano era un importante recolector de caucho en el río que debía dinero a la sucursal de la Compañía Peruana de la Amazonía en El Encanto. Esta deuda se utilizó como excusa para enviar una comisión a la casa de Serrano para robarlo e intimidarlo para que abandonara la región. [183] Se envió una segunda comisión, durante la cual Serrano y veintiocho de sus hombres fueron capturados y asesinados. Según Hardenburg, los cuerpos de los hombres fueron mutilados con machetes y arrojados al río. [184] Estos asentamientos colombianos fueron atacados y luego capturados o quemados en 1908. [185] En una carta fechada el 29 de noviembre de 1908, Loayza le otorgó al gerente de La Florida la autoridad para asumir el control sobre la fuerza laboral nativa que Ordoñez y Martínez habían utilizado. [186] Los nativos en el asentamiento de Serrano también fueron esclavizados por la Compañía Peruana de la Amazonía y se sumaron a su fuerza laboral. [187] Alrededor de 120 soldados peruanos fueron enviados desde Iquitos para ayudar a los empleados de la Compañía Peruana de la Amazonía a luchar contra los colombianos. Según Víctor Macedo, en 1910, ochenta de estos soldados habían muerto, principalmente alrededor de El Encanto. [188] [ae]
El gobierno peruano estableció por primera vez una guarnición en el río Igaraparaná en 1902, [189] en La Chorrera. [190] Tres declaraciones recogidas por Rómulo Paredes en 1911 implicaron a soldados de la guarnición de La Chorrera con la flagelación de nativos en esa estación ya en 1903, según una de esas declaraciones el comandante de la guarnición en ese momento había azotado personalmente a varios nativos de la nación Aymenes. [191]
Alrededor de ochenta y cinco soldados del ejército peruano participaron en las incursiones contra las haciendas colombianas de La Unión y La Reserva el 12 de enero de 1908. El vapor Liberal tenía a bordo alrededor de ochenta agentes armados de la compañía de Arana mientras que los soldados peruanos estaban embarcados en el cañonero Iquitos . [192] [193] El comandante de las fuerzas militares peruanas en el Putumayo, Juan Pollack, emitió órdenes de arresto contra los agentes de la compañía de Arana que participaron en los ataques a La Unión y la Reserva. Las autoridades peruanas lograron capturar a esos agentes, con la notable excepción de Bartolomé Zumaeta [af] estos agentes fueron encarcelados en La Chorrera durante dos meses. Julio César Arana, junto con Carlos Rey de Castro y el prefecto de Iquitos, Carlos Zapata, viajaron juntos a La Chorrera. Roger Casement creía que "[e]ste viaje del señor Arana en compañía de estos dos oficiales peruanos de alto rango es realmente la clave de toda la situación posterior". Zapata organizó la liberación de los hombres encarcelados por orden del comandante Juan Pollack. Arana fue implicado más tarde por el cónsul británico David Cazes, Roger Casement y otras dos fuentes en el soborno al prefecto Zapata por una cantidad que varía entre £5.000 y £8.000 para la liberación de los agentes de Arana encarcelados. [82] [194]
El propietario de la hacienda colombiana El Pensamiento falleció alrededor de mayo de 1908 mientras debía dinero a la compañía de Arana, así como al cónsul general británico en Iquitos, David Cazes. [195] Arana y Cazes creían que tenían derecho legal a adquirir El Pensamiento porque el propietario anterior estaba en deuda con ellos. Varios nativos huitotos habían huido de las haciendas de Arana en el Putumayo y llegaron a El Pensamiento en esa época. Según Cazes, estos nativos estaban "terriblemente marcados por la flagelación" y trató de que fueran admitidos en los tribunales de Iquitos para que presentaran pruebas en este asunto civil; sin embargo, el Prefecto "Zapata y la Corte hicieron que estos indios fueran expulsados". [196] Cazes logró vender todo el caucho recolectado en El Pensamiento antes de mayo de 1908, cuando una fuerza de soldados peruanos liderada por Amaedo Burga se embarcó en el buque de guerra Reqeuna y viajó hacia El Pensamiento para apoderarse de la finca para la compañía de Arana. [197] Burga era el comisario del río Napo para el gobierno peruano, también era empleado simultáneamente por la firma de Arana como agente. [198] [197] [199] El tribunal local de Iquitos emitió una orden de arresto contra Cazes y se enviaron soldados a su casa, que también era el consulado británico en Iquitos. El prefecto Zapata le dio un ultimátum a Cazes que consistía en entregar su reclamo sobre El Pensamiento y pagar una tarifa de £ 800 o enfrentar la prisión. Cazes pagó la tarifa de 800 libras a la corte de Iquitos y después el comisario Burga encarceló a los indígenas huitotos que habían huido hacia El Pensamiento, para después trasladarlos de nuevo a las haciendas de Arana en el Putumayo. [200]
Walter Ernest Hardenburg escribió que durante su encarcelamiento en Liberal , vio al comisario peruano del río Putumayo, César Lúrquin, "llevando abiertamente consigo a Iquitos a una niña huitoto de unos siete años, presumiblemente para venderla como 'sirvienta'". Con respecto a Lúrquin, Hardenburg también escribió "en lugar de detenerse en el Putumayo, viajar por allí y realmente hacer esfuerzos para reprimir el crimen castigando a los criminales, se contentó con visitar la región cuatro o cinco veces al año, siempre en las lanchas de la compañía, parando una semana más o menos, recogiendo algunos niños para vender, y luego regresando y haciendo su 'informe'". [201] En 1912, el teniente Aurelio E. O'Donovan del ejército peruano fue arrestado por traficar con 12 nativos huitotos a bordo del vapor Hamburgo , que los transportaba hacia Iquitos. Este grupo de 12 nativos estaba compuesto por 8 varones y 4 mujeres, todos entre 8 y 14 años. [202] [203]