Miguel S. Loayza (c.1870-1960s) fue gerente de la Compañía Peruana de la Amazonía en su sede de El Encanto . Benjamin Saldaña Rocca incluyó a Loayza en su petición penal original contra dieciocho miembros de la compañía por crímenes atroces. La petición penal acusó a Loayza y a los demás de fraude, robo, violación y asesinato agravado. El juez Carlos A. Válcarcel y Walter Ernest Hardenburg implicaron a Loayza en un incidente ocurrido en 1907 que resultó en la masacre de varios colombianos. Finalmente, Miguel nunca fue procesado por su papel en el incidente ni por su participación en el genocidio del Putumayo .
La Compañía Peruana de la Amazonía fue liquidada en 1913, y en el proceso Loayza logró retener algunas propiedades. También conservó una parte de la fuerza laboral de la compañía, que dependía de los nativos atrapados en la servidumbre por deudas. [1] En realidad, la relación de servidumbre por deudas era equivalente a la esclavitud. [2] Antes de la transferencia del Putumayo de Perú a Colombia , Loayza y Julio César Arana organizaron una serie de migraciones forzadas más profundamente en Perú: con la intención de retener su fuerza de trabajo. [3] La migración lastimó aún más a los indígenas del Putumayo, ya que muchos murieron de enfermedades mientras que los sobrevivientes continuaron siendo explotados para el beneficio económico de Miguel. Se cree que Loayza murió durante la década de 1960, en algún momento de sus noventa años cerca de Iquitos. [4]
Hay muy poca información sobre la vida temprana de Miguel S. Loayza. A fines de la década de 1880, Miguel ya estaba en la cuenca de Ampiyacu comerciando caucho con su hermano Carlos Loayza. Poseían un puerto en el río, por el cual prohibían el paso a cualquiera. [5] En 1889, Julio César Arana se mudó a Iquitos con sus cuñados para expandir su negocio ambulante y su presencia en la industria del caucho. Iquitos era el mayor exportador de caucho en ese momento en la región y los exportadores regionales como Miguel S. Loayza tenían que transportar su producto a Iquitos si querían exportar. [6] En algún momento entre la década de 1890 y 1903, Loayza unió su empresa de extracción de caucho con la compañía de Arana. Un documento de la Sociedad Geográfica de Lima se refiere a él como agente de aduanas en 1901, y es probable que estuviera trabajando con Arana en ese momento: ya que el documento lo detalla viajando desde La Chorrera hasta el río Caraparaná . [7] La Chorrera pertenecía a otros exportadores de caucho que tenían relación comercial con Arana.
Miguel y su hermano Carlos Loayza fueron miembros fundamentales del personal de la empresa. No hay mucho escrito sobre su primera etapa en el Putumayo. Un relato de primera mano situó a Miguel en la masacre del 24 de septiembre de 1903 de 25 indígenas ocaina, sin embargo su participación no está clara. [8] Miguel figuraba en un documento fechado entre 1903 y 1906 por Eugene Robuchon como empleado de una subestación de El Encanto llamada La Florida. [9] Alrededor de 1905, Miguel se convirtió en el gerente de El Encanto, un asentamiento en la desembocadura del río Caraparaná . El caucho producido por las estaciones a lo largo del río se enviaba más tarde a El Encanto, y de allí a Iquitos. [10] El asentamiento de El Encanto era la sede regional de la empresa y tenía al menos 10 subestaciones. Durante este período de tiempo, El Encanto tenía alrededor de 55 miembros del personal blanco que respondían a Loayza. El personal blanco y los barbadenses empleados por la empresa administraban la fuerza laboral nativa. [11] Los nativos de las tribus Witoto , Bora , Andoque y Ocaina fueron esclavizados en las áreas alrededor de Encanto. [12] Los hombres de estas tribus fueron enviados a las selvas para recolectar caucho durante largos períodos de tiempo. Si uno no cumplía con una cuota de peso requerida por el gerente de la compañía, la persona culpable podía ser torturada o ejecutada. [13] Durante el genocidio de Putumayo , a Loayza y otros gerentes de la compañía de Arana se les pagaba una comisión por el caucho recolectado en su estación. [14] Había un incentivo financiero para explotar a los nativos, y en la búsqueda de tener caucho recolectado había un incentivo para infundir terror. [15]
Cuando Walter Ernest Hardenburg llegó al Putumayo en 1907, sólo quedaban tres asentamientos colombianos importantes en la región. [16] La Compañía Amazónica Peruana había absorbido o destruido previamente hasta unos cuarenta asentamientos mediante la manipulación de la fuerza. [16] En un incidente, Miguel S. Loayza instigó el asesinato de un colombiano llamado Faustino Hernández, dueño de una plantación llamada Esperanza. Hernández aparentemente llegó a Encanto para protestar por la venta de la propiedad de manos colombianas a manos peruanas. [17] Mientras Hardenburg viajaba por la región, hacia Iquitos, conoció a David Serrano. [18] Serrano le debía una "pequeña suma" de dinero a Miguel Loayza: quien usó esto como excusa para enviar una "comisión" a su propiedad. [19] Los miembros de este grupo encadenaron a David a un árbol, antes de arrastrar a su esposa fuera de su casa y violarla. Después de tomar el caucho del establecimiento de Serrano, la "comisión" llevó a su esposa y a su hijo a bordo del barco. [20] Más tarde, David descubrió que su esposa se había visto obligada a convertirse en concubina de Miguel, mientras que su hijo servía como sirviente de Miguel. [19]
Este evento llamó la atención del gobierno colombiano, quien envió a Jesús Orjuela, un inspector de policía a la región para investigar: [21] y concertar una reunión con Loayza en El Dorado. El Dorado era uno de los últimos asentamientos colombianos en el área. Cuando Jesús llegó, expresó su confianza en que se podría llegar a algún tipo de acuerdo o concesión con Loayza y la compañía. Hardenburg decidió seguir a Orjuela. [22] Miguel nunca se presentó a la reunión, [22] en el camino de regreso al establecimiento de Serrano fueron arrestados el 12 de enero. [23] Más temprano ese día, los barcos Iquitos y Liberal atacaron La Reserva, que era el asentamiento de Serrano. [24] Los soldados que estaban a bordo de esos dos barcos saquearon y luego quemaron La Reserva. [25] La Unión era un asentamiento colombiano propiedad de la empresa Ordoñez y Martínez. Loayza tomó a los niños, mujeres, trabajadores nativos y empleados de Ordoñez para la compañía [26] Los asentamientos de La Unión y La Reserva fueron destruidos, mientras que Loayza robó El Dorado y amenazó a los colombianos. [27] Hardenburg descubrió más tarde que David Serrano y 28 miembros de su personal colombiano fueron masacrados. [28] [29] Su amigo, Walter Perkins, relató: "No sólo los mataron a tiros, sino que mutilaron horriblemente sus cuerpos con sus machetes y los arrojaron al río". [28]
Años después, Roger Casement entrevistó a un piloto nativo que trabajaba en el Liberal y fue testigo del evento. El nativo afirmó que Loayza también estaba en el Liberal , que había comenzado a disparar antes que los soldados colombianos y peruanos. [30] Los documentos contemporáneos implican que Loayza orquestó los eventos contra los colombianos en 1907, sin embargo, no aclaran si Loayza actuó bajo órdenes o de forma independiente. No hubo más competidores para la compañía peruana después del incidente de 1907, lo que les otorgó efectivamente el control total del Putumayo.
Debido al trato que recibieron en el Liberal, además de ser testigos de crímenes contra los colombianos, Hardenburg y Perkins estaban convencidos de que serían asesinados. Hardenburg protestó por su arresto ante Loayza, quien explicó que el encarcelamiento era por su propio bien: afirmó que los colombianos seguramente los habrían asesinado. [31] Por su propia seguridad, le mintieron a Miguel, afirmando que trabajaban para una empresa estadounidense que quería invertir en la región. [32] Fueron llevados a El Encanto, donde fueron encarcelados y pasaron la noche en el suelo. [32] Hardenburg pidió ver a Loayza a la mañana siguiente y lo confrontó sobre sus intenciones, insistiendo en que si desaparecían, sus empleadores estadounidenses seguramente investigarían. [33] Por lo tanto, cualquier daño que les sucediera podría tener posibles repercusiones políticas. [34] Loayza le dijo a Hardenburg que podía irse en el Liberal, que viajaría a Iquitos con el caucho colombiano. Cuando Hardenburg llegó al puerto de Iquitos, fue testigo de la condición de los nativos que iban a descargar el caucho robado.
"Otro espectáculo edificante que presenciamos fue el estado en que se encontraban los pobres indios que cargaban y descargaban los barcos que llegaban al puerto. Había de cincuenta a sesenta de estos desdichados, tan débiles, debilitados y llenos de cicatrices que muchos de ellos apenas podían caminar. Era un espectáculo lastimoso ver a estos pobres indios, prácticamente desnudos, con los huesos casi asomando a través de la piel y todos marcados con la infame marca de Arana, tambaleándose por la empinada colina, llevando sobre sus espaldas dobladas enormes pesos de mercancías para el consumo de sus miserables opresores."
— Walter E. Hardenburg, "El Putumayo, el paraíso del diablo", [35]
Hardenburg escribió sobre sus experiencias en el Putumayo unos años después de haber dejado la región, refiriéndose principalmente a su tiempo en el Liberal y en El Encanto. [36] Junto con otras revelaciones, señaló que Miguel mantenía un harén involuntario de alrededor de trece niñas, de edades comprendidas entre los nueve y los dieciséis años. [37] Hardenburg señaló: "Esta banda de desafortunados estaba compuesta por unas trece muchachas... demasiado jóvenes para ser llamadas mujeres—eran las víctimas indefensas de Loayza y los otros funcionarios principales de la sucursal de El Encanto de la Compañía Peruana de la Amazonía, quienes violaron a estas tiernas niñas sin el menor escrúpulo, y cuando se cansaron de ellas, las asesinaron o las azotaron y las enviaron de regreso a sus tribus". [38] Otra escena que Hardenburg presenció en Encanto fue la de algunos nativos que yacían enfermos y moribundos. "Estos pobres desgraciados, sin remedios, sin comida, fueron expuestos a los rayos ardientes del sol vertical y a las frías lluvias y los fuertes rocíos de la madrugada hasta que la muerte los liberó de sus sufrimientos". Luego de que el indígena enfermo finalmente murió, su cuerpo fue llevado y enterrado en el río Caraparaná. [38]
El libro de Hardenburg se benefició en gran medida del trabajo de Benjamin Saldaña Rocca, un periodista que ayudó a exponer las acciones de la empresa. Saldaña presentó una petición penal contra dieciocho miembros de la Compañía Peruana de la Amazonía, incluido Loayza. Implicaba a Loayza y a los demás empleados como autores de los siguientes delitos: fraude, robo, incendio provocado, violación, homicidio agravado, tortura con fuego, agua, látigos y mutilaciones. [39] Para promover su trabajo, Saldaña y Hardenburg recopilaron por separado testimonios de primera mano de ex empleados de la empresa. Tres de estos testimonios de primera mano implicaban directamente a Loayza con el conocimiento de los crímenes en torno a El Encanto, y que Loayza había ordenado algunos de los crímenes en primer lugar. [40]
Uno de los relatos de primera mano recopilados por Hardenburg y utilizados en su libro proviene de Carlos Soplín. Soplín juró ante un notario público que, a veces, después de azotar a los nativos, los mataban con una cadena atada alrededor de su cuello. Esto sucedía bajo las órdenes de Loayza cuando el nativo no traía suficiente caucho para cumplir con una cuota. [41] Soplín también implicó a un inspector de sección que trabajaba para Loayza en la estación de Esmeraldas. Durante el tiempo que ese inspector era subjefe de El Encanto, Soplin creía que más de 5.000 nativos fueron azotados. [41] Roger Casement estimó más tarde que Loayza ganaba alrededor de £ 2.500 al año en comisión por las ganancias del caucho. [42]
Genaro Caporo también juró ante un notario público y se refirió a Loayza como un monstruo. Caporo describió un caso en el que un colombiano fue llevado a El Encanto como prisionero y ejecutado por un barbadense por orden de Loayza. Luego, el cuerpo del colombiano fue arrojado al río. Se dice que el barbadense, llamado King, cometió otros asesinatos bajo las órdenes de Loayza. Roger Casement describe a este barbadense como "claramente un villano y a sueldo de Loayza como un "agente confidencial". Casement evitó entrevistar a King en profundidad, creyendo que King mentiría para protegerse o podría haber sido sobornado por Loayza. [43] En la breve entrevista, King declaró que en un caso de defensa propia, Loayza ordenó que dispararan al colombiano. Caporo concluyó su declaración diciendo: [44] "Todos estos hechos ocurren con gran frecuencia en el Putumayo". Después del asesinato del colombiano, Soplin dijo que se celebró una "gran fiesta" para celebrar las "gracias, el valor y el coraje de los asesinos". [41] Caporo no menciona el nombre del hombre colombiano, pero Soplin lo identifica como Faustino Hernández. La plantación de Hernández fue absorbida por el territorio de Encanto.
La liquidación de la compañía eliminó de hecho cualquier jurisdicción que el gobierno británico pudiera haber tenido sobre los nativos, o control sobre los criminales. La investigación de Roger Casement en 1910 sólo se permitió que se llevara a cabo porque la compañía empleaba a barbadenses (súbditos ingleses) y la compañía estaba registrada en Inglaterra. Los sentimientos de Casement sobre el asunto fueron descritos como tales: "cuando la compañía se desintegre... podrán explotar los últimos árboles de caucho y los últimos indígenas para su propio beneficio". [45] El genocidio del Putumayo devastó a las poblaciones indígenas locales, cuyo trabajo era la verdadera fuente de ganancias para la Compañía Amazónica Peruana. Además de agotar el suministro de árboles de caucho cerca de las plantaciones de la compañía, la compañía agotó su oferta de trabajadores nativos. Miguel Loayza había estado activo en la región del Putumayo desde las primeras etapas del genocidio, trabajando con Julio César Arana desde 1901 y comerciando con caucho desde fines de la década de 1880. Los métodos abusivos, a menudo fatales, de inducir a los nativos a recolectar caucho para El Encanto y sus subestaciones, antes y durante la gestión de Loayza, fueron severamente perjudiciales para la población nativa y diezmaron sus números.
Después de que Hardenburg y Casement denunciaran las acciones de las compañías en el Putumayo, los gerentes Juan Tizón y Miguel Loayza lograron una serie de reformas. Se dice que Miguel Loayza abolió el sistema de pago por comisión en El Encanto en enero de 1911. [46] Una gran parte del personal de las compañías también fue reemplazado. Tizón y Loayza dieron nuevas órdenes para asegurar que cada tribu tuviera plantaciones de alimentos [47] que la operación extractiva no les permitía cultivar antes de la liquidación. Cuando se le preguntó sobre la disminución de la población en El Encanto durante los últimos cinco años, Miguel culpó a la viruela. [48] Charles Roberts preguntó sobre una carta fechada el 10 de junio de 1909 de Miguel Loayza y leyó su contenido en voz alta a Julio César Arana. Loayza escribió "para lidiar con los indios que huyen estamos enviando ahora tres armas de dos cañones". Arana afirmó que no entendía su propósito, pero dijo que probablemente se las dieron a los nativos a cambio de caucho. [49] En una sesión del parlamento inglés, Neil Malcolm preguntó si Loayza estuvo presente en la redada de La Reserva y si se procedería a su arresto. Sir Edward Grey confirmó que se trataba del mismo Loayza, pero afirmó que el gobierno inglés no tenía motivos para proceder a su arresto. Esto se debió a un informe consular reciente (no de Casement) que afirmaba que Loayza introdujo reformas que tuvieron "los resultados más satisfactorios y que se le debe un gran reconocimiento por ello". [50]
El juez Carlos A. Valcárcel entró en el Putumayo para recoger pruebas e investigar más a fondo las atrocidades en 1914. El juez llevó a cabo procedimientos penales en varias de las plantaciones que entregaron a El Encanto y Loayza, en particular las estaciones Argelia y La Florida. Valcárcel publicó un libro con su investigación un año después, en el que afirmó que "Loayza es muy cauteloso, y siempre ha tratado de no dejar rastros de su participación en los crímenes del Putumayo, tomando precauciones meticulosas para ese propósito". [51] Valcárcel citó cartas escritas y relatos de primera mano que detallaban actividades alrededor de El Encanto para refutar la inocencia de Miguel. Una declaración recogida por Valcárcel de Víctor Macedo , situó a Loyaza en la masacre del 24 de septiembre de 1903 de 25 indígenas ocaina, que ocurrió en La Chorrera. No se especifica en qué medida participó Loayza. [52] Una carta provenía de un capitán militar peruano y, según Valcárcel, su contenido no dejaba ninguna duda sobre la participación de Loayza en el incidente de 1907 con los colombianos. Otra carta recogida por el juez reveló que Loayza tenía conocimiento sobre el trato y la condición de los nativos en las secciones que le entregaban caucho. La carta fue escrita por Loayza a otro gerente de plantación, discutiendo posibles excursiones para esclavizar a más trabajadores. [53] Otras declaraciones atestiguaban abusos en las estaciones que entregaban caucho a Loayza en El Encanto. [54]
Valcárcel reunió muchas pruebas contra la propia Compañía y en Iquitos intentó conseguir que se aplicaran las órdenes de arresto contra sus empleados. Sin embargo, el juez se vio obligado a abandonar la ciudad cuando la orden de arresto de Arana instigó un motín. El Tribunal Superior de Iquitos desestimó la orden de arresto un mes después por considerar que era demasiado vaga. [55] En 1915, Valcárcel publicó un libro que contenía pruebas que implicaban a Loayza y a la Compañía Peruana de la Amazonía en delitos. Sin embargo, no se llevaron a cabo más procedimientos penales.
Después del escándalo del genocidio del Putumayo y la liquidación de la empresa, los hermanos Loayza permanecieron como administradores de El Encanto, presidiendo una fuerza de trabajo nativa. [56] Antes de que ocurriera el cambio de frontera y la transición del Putumayo de Perú a Colombia: Miguel y su hermano Carlos organizaron una serie de migraciones forzadas. Estas ocurrieron en dos etapas diferentes, las primeras oleadas a partir de la década de 1920, y la última en 1932 después de la Guerra Colombia-Perú . Esto se hizo bajo el disfraz del patriotismo, y por 'la importancia del país'. El conflicto entre Colombia y Perú fue financieramente desastroso para los Loayza que tuvieron que abandonar algunas propiedades y hacer nuevas inversiones hacia las migraciones y la fuerza de trabajo. [57]
Al menos 6.719 indígenas de las poblaciones huitoto, bora, andoque y ocaina se vieron obligados a trasladarse más al interior del Perú para que los loayzas pudieran conservar su fuerza de trabajo. [58] Según Carlos Loayza, el 50% de estas personas murieron a causa de enfermedades. Al establecerse en la cuenca del Ampiyacu de Loreto, donde los loayzas poseían una concesión de tierras oficial, utilizaron a los nativos para construir una empresa de "fundos". Los fundos se caracterizaban por ser puestos de extracción de productos forestales, incluido el caucho. Los grupos nativos se dividieron y se extendieron por toda la cuenca, los ocaina en Puerto Izango, los huitoto con Carlos Loayza en Pucaurquillo, entre otros lugares. [59] [60]
El explorador Romain Wilhelmsen y el criminal de guerra nazi convicto Hermann Becker-Freyseng conocieron a Loayza a mediados de los años 50. Becker-Freyseng fue cordial con Miguel Loayza y le presentó al explorador. Wilhelmsen entrevistó al anciano Miguel para un libro que estaba escribiendo y también filmó algunas películas. Romain descubrió que Loayza todavía estaba activo en la explotación del caucho, y señaló: "enormes bolas de látex gris oscuro estaban apiladas debajo de su terraza listas para ser enviadas". [61] Becker identificó a algunos de los nativos que vieron en el camino para encontrarse con Miguel como nativos Boros (Boras). Según Becker, "Muchos de ellos son hijos y nietos de los Boros que trabajaron con él durante la época del caucho". [62]
A principios de los años 1950, Wesley Thiesen, que era misionero, se trasladó a la cuenca del Ampiyacu con su esposa. La pareja más tarde fundó una escuela y fue responsable de una ola de maestros indígenas de primera generación. Los Thiesen lucharon contra los hermanos Loayza y lograron obtener una concesión de tierras controlada por los Thiesanos y los nativos. No fue hasta los años 1960 que los Loayza se vieron obligados a abandonar la región y los nativos obtuvieron mayor autonomía. Loayza murió en los años 1960, alrededor de los noventa años. [63] [64]