El río Genesee ( / ˌ dʒ ɛ n ɪ ˈ s iː / JEN -iss- EE ) es un afluente del lago Ontario que fluye hacia el norte a través de los niveles gemelos de Pensilvania y Nueva York en los Estados Unidos. El río contiene varias cascadas en Nueva York en el Parque Estatal Letchworth y Rochester .
El río se utilizó históricamente como frontera entre las tierras de Séneca al este y Erie y Wenro al oeste. Más tarde, el río proporcionó la energía original para los molinos del siglo XIX del área de Rochester y todavía proporciona energía hidroeléctrica para el centro de Rochester. Las inundaciones se produjeron periódicamente en el valle del río antes de la construcción de la presa Mount Morris en la década de 1950.
El Genesee es la rama occidental restante de un sistema preglaciar , con capas de roca inclinadas un promedio de 40 pies (12 m) por milla, por lo que el río fluye a través de un lecho de roca cada vez más antiguo a medida que fluye hacia el norte. Comienza exponiendo los conglomerados característicos de la meseta de Allegheny : areniscas y lutitas en las columnas de roca de los subperíodos del Mississippi y Pensilvania . A partir de entonces, continúa río abajo a medida que atraviesa el área conocida como El Gran Cañón del Este , [4] donde cae (tres veces) a través de más de 600 pies (180 m) [4] . A su paso por las gargantas del Parque Estatal Letchworth de Nueva York , el río también suele dejar al descubierto rocas más antiguas como pizarras (algunas ricas en hidrocarburos [5] ), limolitas y algunas calizas del período Devónico en Letchworth y, en otros cañones con tres más cascadas [6] [7] [8] en Rochester atraviesan la escarpa del Niágara , exponiendo calizas y lutitas de la edad del Silúrico en la columna de roca. Con cortes en el registro geológico que muestran tantas edades tempranas, la zona del río tiene una gran variedad de fósiles para análisis paleobiológicos y estratigráficos .
Durante el último millón de años, cuatro eras glaciales cubrieron el área de Rochester . Los bordes sur de la capa de hielo Laurentide y esos avances impactaron la geología de formación y la geografía del área. El glaciar más reciente que dejó evidencia aquí fue hace unos 10.000 años y causó la compresión de la tierra hasta 2.500 pies (760 m). [9] Hace unos 12.000 años, la zona sufrió cambios masivos, que incluyeron el desvío del Genesee y otros cuerpos de agua. El brazo oriental del Genesee anterior a la edad de hielo corre al sur del Monte Morris y fue completamente desviado por extensas morrenas terminales en el condado de Livingston con una presa de bloqueo clave justo al sur de Dansville , por lo que la mayor parte de la sección superior del antiguo río se desvió hacia Caiga desde la meseta de los Apalaches hacia el sistema del río Susquehanna (hasta un destino final bien al sureste).
Sólo un pequeño arroyo ( Irondequoit Creek ) fluye en lo que queda de este gran valle paleogeológico. La zona del curso bajo del río también resultó afectada. Dado que la Tierra se recuperó del derretimiento de los glaciares más rápidamente en Canadá que en Nueva York, el agua del lago Ontario se derramó sobre Nueva York debido a su menor elevación. Durante este tiempo, la salida original del río Genesee, la Bahía Irondequoit , se inundó, creando la bahía actual. A medida que estas aguas retrocedieron posteriormente, los escombros glaciales provocaron que el río se desviara hacia el oeste a lo largo de su curso actual. [10] [11]
La nación Séneca vivía tradicionalmente entre el río Genesee y el lago Canandaigua . La región fue inspeccionada por Thomas Davies en 1766. High Falls también se conocía como Great Seneca Falls, y los primeros escritores también escribían el río Genesee como Zinochsaa. [12]
Históricamente, la garganta del río formaba una frontera claramente demarcada entre las tierras de las Cinco Naciones de los Iroqueses , cuyo rango se extendía hacia el este y las tribus relacionadas del pueblo Erie y Wenro a lo largo del lado oeste de la garganta. Al final de las Guerras de los Beaver y la Revolución Americana, las tierras de todo el norte del estado de Nueva York hasta el país de Ohio estaban controladas por la Confederación Iroquesa, pero también quedaron efectivamente despobladas y las tribus se debilitaron durante la Revolución. En 1779, por orden de George Washington , la Expedición Sullivan destruyó más de 40 aldeas Haudenosaunee dentro y alrededor de la cuenca para expulsar a los Séneca y las naciones aliadas de los recién formados Estados Unidos. Posteriormente, como la mayoría de los iroqueses habían huido a Canadá, los grupos tribales remanentes no estaban en condiciones de impedir aún más a los colonos blancos, por lo que la mayor parte del estado de Nueva York al oeste del río Genesee pasó a formar parte de la Compra de Holanda después de la Revolución Americana . De 1801 a 1846, toda la región fue vendida a propietarios individuales de la oficina de Holland Land en Batavia, Nueva York . En el Tratado de Big Tree de 1797 , a las tribus Séneca se les concedieron seis reservas a lo largo del río, entre ellas Canawaugus , Little Beard's Town , Geneseo, Caneadea, Deyuitgau y Gardeau. En agosto de 1826, Ogden Land Company compró las seis reservas del río Genesee a Seneca, supuestamente bajo coacción; [13] la moderna Nación de Indios Séneca no reconoce la venta de 1826 como válida y tomó medidas para reclamar Canawaugus en diciembre de 2022. [14]
El viernes 13 de noviembre de 1829 (viernes 13), el temerario Sam Patch saltó a la muerte ante 8.000 espectadores en Upper Falls en Rochester .
Si "no fuera por la energía hidroeléctrica, los molinos harineros, los molinos de ropa y los fabricantes de herramientas no se habrían ubicado en Rochester", [15] y el Canal Erie de 1825 permitió a los molinos enviar productos a la ciudad de Nueva York . A unos cientos de pies al norte del centro del pueblo de Rochester, el Canal Erie cruzaba el río Genesee a través de un acueducto de piedra de 1823 (802 pies (244 m) de largo, 17 pies (5,2 m) de ancho), que fue reemplazado por el Segundo Acueducto Genesee en 1842 .
En 1836, se inició la construcción del canal del valle de Genesee para construir un nuevo canal desde el canal Erie cerca de Rochester, hasta el valle de Genesee, hasta el río Allegheny en Olean . La construcción de nuevas secciones se extendió río arriba (hacia el sur) hasta 1880. Aunque era una ruta comercial importante, el canal sufrió frecuentes daños por inundaciones y el tramo final por el río Allegany nunca se completó. La sección más difícil de construir fue la circunvalación alrededor del desfiladero y las cataratas en el actual Letchworth Park. El canal seguía la antigua ruta de transporte de los nativos americanos , que requería muchas esclusas. Estas antiguas cerraduras todavía se pueden ver cerca de Nunda. El proyecto fue abandonado y el derecho de vía se vendió en 1880. La propiedad se convirtió en la base de la carretera para el Ferrocarril del Canal de Genesee Valley , que finalmente se fusionó con el Ferrocarril de Pensilvania . Gran parte del derecho de paso del canal y del ferrocarril está abierto al público hoy como Genesee Valley Greenway , que se inició en 1991.
En 1852 se construyó un puente ferroviario de madera sobre Upper Falls en Portageville . Fue el más grande de todos los puentes de madera construidos en ese momento. [ cita necesaria ] Para su madera se necesitaba la madera de 300 acres (1,2 km²) de árboles. En el "verano de 1943", Arch Merrill caminó a lo largo del río Genesee. [dieciséis]
El asesino en serie Arthur Shawcross arrojó a la mayoría de sus víctimas en el río o cerca de él, lo que le llevó a ser apodado "El asesino del río Genesee". [17]
Un deshielo en marzo de 1865 fue la peor inundación de Genesee en la historia de Rochester, y una inundación similar de 1913 motivó la excavación del lecho de roca de Genesee en el centro de Rochester. La inundación del huracán Agnes de 1972 rompió todos los récords históricos del condado, con los daños más concentrados en el área de Wellsville . [18] [19] El agua del huracán Agnes provocó el único caso en el que el caudal del río excedió la capacidad de almacenamiento del embalse de la presa Mount Morris , la presa de control de inundaciones más grande al este del Mississippi , y el agua tuvo que ser liberada del presa para evitar el desbordamiento del aliviadero.
El Genesee ha sido objeto de libros y poesía:
La energía hidroeléctrica nunca ha contribuido más del dos y medio por ciento del suministro total de energía de Rochester.
